Дом вверх дном

Женя Ео, 2023

В жизни четы Мэллори всё было идеально и всё шло не так. Спроси их, когда блестящая яхта брака дала течь и пошла ко дну – ответят хором: после переезда. Плевать, что предыдущие хозяева дома развелись и разделили имущество – кто в здравом уме и твёрдой памяти вспомнит о суевериях, увидев сказочно низкую цену? Вот и Фредерик с Беверли без раздумий заглотили наживку, а теперь им придётся приложить неимоверные усилия, чтобы сохранить свою семью. А может, наоборот – только тридцать три несчастья и помогут обрести настоящее чувство?..

Глава 3

Беверли закончила с тортом довольно рано, убраться успела вчера и субботний день проводила в праздном безделье. Незамужние и замужние подруги уехали к океану на уик-энд, так что Беверли лишилась последнего приятного занятия: телевизор не любила, соцсети тоже порядком надоели — ничего нового там не обнаружилось, а заказная реклама считывалась на раз.

Мысли об их с Фредериком браке цепкими паучьими лапками подкрадывались к разуму, что искренне пугало. Сбросив морок серьёзности, Беверли принялась глазеть в окно: самым примечательным объектом для наблюдения являлась мисс Брокингтон, измывавшаяся под палящим солнцем над кустом. Если бы топиарий хоть чуточку казался красивым, это оправдало бы затрачиваемые усилия, но нет, увы, после стрижки куст становился ещё страшнее. Кто-кто, а уж Беверли знала толк в стиле. И не только в одежде.

Наконец обливающаяся потом соседка с секатором наперевес закончила и, бросив короткий взгляд на дом напротив, ушла к себе. Помимо оконного стекла, Беверли скрывала полупрозрачная материя, но она всё равно поёжилась и придумала себе новое дело — решила внепланово пропылесосить коврик в гостиной. Довольно странный предмет интерьера, купленный Фредериком при переезде, вызывал массу вопросов и негативных эмоций: диссонировал с обстановкой и с новья выглядел грязным. Беверли держалась из последних сил, уважая мужнин выбор, но не его вкус. До сегодняшнего дня: на круглом бежево-облезлом коврике обнаружилось пятно, что стало негласной лицензией на убийство, то есть на отправку безобразия в утиль.

Беверли помнила эмоции Фредерика, когда критиковала сиё приобретение, потому решила действовать осторожно: свернула ковёр, положила в пакет и отнесла в подвал, намереваясь сказать, что отвезёт его в химчистку. Если Фредерик не обнаружит пропажи, можно со спокойным сердцем выкинуть, обнаружит — придётся перейти к плану Б.

Когда чёрное дело было сделано, Беверли выглянула в кухонное окно — садовник на заднем дворе готовил газонокосилку к работе. Появился чуть раньше обычного, но вполне в графике: Беверли решила поздороваться, что делала далеко не каждый раз — договор был заключён с компанией, и Питера присутствие или отсутствие хозяев дома не волновало.

— Добрый день! — поприветствовала Беверли с террасы.

— Какой же он добрый, миссис Мэллори? — белозубо оскалился садовник. — Ещё не полдень, а уже так печёт.

— Понимаю, — Беверли неуверенно улыбнулась: дома работали кондиционеры, а трудиться на улице действительно было тяжеловато. — Вы могли бы согласовать другой график в жаркие месяцы.

— Да кто ж его согласует? Это только женщинам можно, — Питер со скептической улыбкой посмотрел на Беверли, словно она являлась ничего не смыслящей в работе райской птичкой.

Беверли и правда стало стыдно: любая её фраза отвлекала и продляла пребывание садовника на солнцепёке.

— Сегодня заниматься кустарниками перед домом не нужно, — сделав несколько шагов вперёд, сказала Беверли в надежде хоть как-то исправить ситуацию, а в итоге исполнила заветную мечту, увидев вблизи Питера в комбинезоне на голое тело.

— Спасибо, миссис Мэллори, — садовник изменил тон, понизив голос, и явственно проследил за направлением взгляда Беверли.

Ноздри Питера раздулись, словно улавливая усиленный жарой шлейф парфюма, а зрачки расширились, когда он посмотрел Беверли в глаза. От этого вспыхнули даже уши — близость мужчины не всегда вызывала такую реакцию, но сегодня совпали звёзды: разгорячённый Питер излучал особенную энергетику, а вздувшиеся вены под смуглой кожей напоминали картинки из соцсетей, призванные привлекать женское внимание.

— Чем вы хотите, чтобы я занялся в освободившееся время? — Питер, недвусмысленно поигрывая бровями, с ухмылкой кивнул на дом. — Я бы не прочь провести его в теньке…

— Просто отдохните.

Беверли как кипятком ошпарило: практически побежала к террасе, чувствуя прожигающий джинсовые шорты взгляд Питера на своей заднице — влечение было взаимным и совершенно недопустимым.

От теоретической возможности измены затрясло — самое противное, что в голове Беверли молнией пронёсся план: Фредерик приедет вечером, за это время можно и насладиться, и скрыть следы преступления. Наука была известна от подруг — не все хранили верность мужьям, предпочитая развлекаться с парнями помоложе и симпатичнее. Такова правда жизни: перспективный муж редко обладает выдающейся внешностью, а успевший реализовать потенциал и состоявшийся в бизнесе, скорее всего, минимум на пятнадцать лет старше. Чаще — больше. Женскую природу не переделать, хочется не только денег, но можно восполнять дефицит, используя аутсорсинг.

Однако Беверли даже от мыслей чувствовала себя настолько грязной и мерзкой, словно всё уже произошло: хотелось немедленно помыться — ещё какой-то год назад не смела смотреть на других мужчин, любуясь Фредериком, а сейчас почти приняла предложение переспать с садовником!

Собственно, это Беверли и сделала: занырнула в ванную на втором этаже и устроила себе внеплановую ароматерапию, рассматривая уродливую керамическую мозаику. Думала, что с ней не так и что она хочет, чтобы всё стало по-другому. Психоделическое панно на стене — чуть ли не единственное в доме, кроме коврика, что вызывало отвращение, — усугубляло эффект обречённости.