Глава II
С раскрытым ртом я рассматривал свою бывшую одноклассницу. Столько лет я ее не видел. Она не сильно изменилась. Откровенная, пусть и черная, как полагается, одежда, еле прикрывающая ее 90-60-90, яркий макияж в стиле современных нулевых, длинные завитые блондинистые волосы, полуехидная улыбка, губы сердечком, неизменная сигарета, сжатая ровными зубами, с горбинкой нос, выступающие скулы, аккуратные брови, томные голубые глаза. Я открыл окно.
— Подвезешь, милицай? — кокетливо подмигнув, спросила она. Я растерянно кивнул и Алекса открыла дверь.
— Я пристегиваться не буду, ладушки?
Она повернула к себе зеркало и причесала пальцами волосы.
— Я тебя не видел, ты откуда?
— А я тебя видела.
— Ты что тут делаешь?
— То же, что и ты, зайчик.
Вдруг она посерьезнела и, посмотрев на меня, сказала:
— Я понимаю, малыш. Я тоже тоскую.
— С чего бы? — неожиданно зло хмыкнул я.
— Я люблю его, — спокойно произнесла бывшая девушка моего брата. Я осекся.
— Прости, Алекса. Я… Просто все эти… в последнее время… Столько лет прошло, я не думал…
Она нетерпеливо взмахнула рукой. Алекса долго и пристально сверлила мое плечо своими небесными глазками.
— Ты так похож на него, — наконец умилительно заметила девушка.
— Ты же не видела его взрослым, — улыбнувшись, сказал я.
— Конечно, нет, — поправилась она и замолчала.
Я из вежливости поинтересовался:
— Чем ты сейчас занимаешься?
— А как ты думаешь? — просто произнесла она, повернувшись ко мне корпусом и выпрямив плечи. Я снова посмотрел на ее макияж и понимающе кивнул.
— Как братья?
Она равнодушно пожала плечами и ответила:
— Один вернулся с заработков с Севера, теперь вот слег. Если дрова — он пол леса перерубит, а как сестру забрать, так у него, видите ли, температура 37.
Я засмеялся, она продолжала:
— А второй где, ты лучше меня знаешь.
Я вспомнил, что второй амбал-близнец недавно устроил драку в баре.
— Ах да… Кстати, его скоро должны отпустить, так что…
— Да мне все равно, у меня еще один такой же есть, — она махнула наманикюринной рукой. — Он просил передать тебе его соболезнования. Они ведь дружили. Ты как, нормально?
Я сжал губы — разговор снова перешел в ненужное мне русло.
— Да пойдет. Я уже свыкся с мыслью, что его нет. Ну знаешь, в 15 лет уйти из дома… Да мы и не были особо близки, знаешь, по-братски…
Она что-то промычала, но мне показалось, что она мне не поверила. Еще бы, она ведь всегда была с нами. На уроках, когда мы шатались по городу и за городом, когда играли с Дюком, и когда, отбитые дети, лазили по заброшкам. Я помню, как застукал их однажды за школой… Словно прочитав мои мысли, Алекса спросила:
— Сильно мы тебе тогда психику сломали?
— Да нет, всего лишь немного изничтожили.
Она рассмеялась серебристым смехом и наконец, к моему счастью, отвела взгляд в окно.
Мы заехали в город и она указала мне дорогу к ее дому. Выходя из машины, она сказала:
— Запиши мой номер, созвонимся.
Я с неожиданной для себя охотностью согласился. Я позвонил на набранный номер, чтобы мой сохранился у нее. После этого поехал к себе.
В квартире Дюк не выскочил мне навстречу. Испугавшись, я позвал его. Откуда-то донесся скулеж и я пошел на звук.
Дюк сидел под диваном, живой и невредимый. Я насторожился, зная, что это сулит, и с опаской пошел в спальню, одновременно служащую мне кабинетом.
Под компьютерным столом мной были обнаружены: погрызенная клавиатура и порванные провода. Улики, указывающие на пребывание тут одной клыкастой скотины. Преступник, предпринявший попытку скрыться, был пойман и понес заслуженное наказание в виде криков и получаний сожранными проводами по носу. Это было первое раскрытое мной преступление после возвращения и до того, как на ринг вышел Шакал.
Первое дело прогремело через неделю после того, как я снова вышел на работу. Ограбили бывшего директора нашего нефтяного завода. Провели возбуждение уголовного дела, а предварительное расследование передали следователю Джекклсу, то бишь, мне.
Когда мы с Джо приехали, нашим пораженным очам предстал вид двухэтажного коттеджа на краю улицы с блестящим фасадом и усыпанной бриллиантами дорожкой. Шучу. Этажей было три.
Я присвистнул.
— Понимаю его. Трудно не ограбить.
Когда Джо со скепсисом глянул на меня, я сказал, что шучу и мы вошли во двор.
Я подошел к одной стороне витиеватого забора и вгляделся.
— Ты чего там?
— Он перелез здесь.
— С чего ты взял?
— Потому что я перелез бы тут.
— Ах, как я мог сам не додуматься, господин Пуп Земли, — Джо отвесил поклон.
Игнорируя его издевки, я продолжил:
— Вот сюда можно было поставить ногу, вот за это взяться рукой. И соседей с этой стороны нет.
Я провел рукой по одной перекладине. Глина.
— А теперь пойдем.
Кэп закатил глаза, но попридержал очередное высказывание о моем самодовольстве за зубами. Мы вошли в квартиру.
Там царил полнейший хаос. На замке был ясно виден след взлома. Все, что грабитель не смог утащить, валялось на коврах, разбитое и рассыпанное. Хозяева дома ждали нас тут, убитые горем.
— День добрый.
Они посмотрели на меня так, будто я только что выразил сожаление, что их не прирезали вместе с их дорогими тканями.
— Простите, кажется, я ослышался, — зычно выступил экс-директор. — Но у нас день выдался не совсем добрым. Мы потеряли все, что у нас было!
Я внимательно поглядел на него. Высокий, сухопарый, с широким лбом. Блеклое освещение слабо отражалось в его очках, делая его глаза еще более пустыми, чем они были на самом деле.
— Где вы были во время ограбления?
— Мы с женой ушли в театр. Конечно, мы не могли и пред…
— Со скольки до скольки?
— Ушли в 5, вернулись в 8.
— Вам повезло.
Перед тем, как он снова возмутился, я добавил:
— Будь вы дома, наш взломщик без сомнения прикончил бы вас, так что поблагодарите удачу, что она не отвернулась от вас.
Оставив его что-то растерянно булькать, я сел на корточки, высматривая за осколками каких-то статуэток что-нибудь, выдающее пребывание тут чужих ботинков. Джо сказал:
— Он явно не пытался замести следы.
— Как раз наоборот. Замести их лучше он и не мог. Все, что хотел, он нашел, а выкинул все на пол, чтобы ничего не нашли. И работал в перчатках. Он должен был наделать много шуму. Соседи?..
— Пойдем потом к ним. Что пропало? — обернулся кэп на хозяев.
На мгновение у них мелькнуло выражение растерянности. Наконец он начал:
— Драгоценности…
— Какие именно? — твердо перебил его Джо.
Они с женой переглянулись.
— Ну… обычные. Золото…
— Что-нибудь особенное, отличающееся, — пояснил шеф.
— Лисью шкуру, — выпалила женщина.
— Шакалью, — уточнил ее муж. — Мне ее втюхал один охотник, во время нашей совместной охоты.
Джо записал это и попросил продолжать. Живодер начал лениво перечислять: какие-то дорогие туфли, блатные гаджеты, картины… Я осмотрел окна и подоконники.
— Дверь была открыта?
— Да.
— Нараспашку?
— Нет, только не заперта.
— У кого, кроме вас, есть ключ от дома? Прислуга?.. — спросил Джо.
— Нет-нет, только у Тони — сына.
— А где ваш сын?
— Учиться на Западе, вчера у него кончились каникулы и в 16:30 он уехал. Вы что же хотите сказать, — прищурил глаза нефтяник, — вы подозреваете нашего сына?!
— Я пока ничего не подозреваю, — увильнул кэп.
Я вернулся к двери и начал осматривать скважину.
— И зачем же ему грабить собственных родителей??
— Студенты частенько страдают от нехватки денег. Вы могли отказать ему, и он мог решить…
— Мы никогда ему ни в чем не отказываем!
— Джо, — позвал я.
Когда он подошел, я шепотом сказал:
— Это не сын.
Я показал ему извлеченный мной из замка обломок шпильки.
— Если у него есть ключ, он бы не стал вскрывать замок.
Джо кивнул и так же тихо спросил:
— Ага. А почему мы шепчем?
— Пусть помучаются.
Мы ухмыльнулись, как малолетние пакостники. Я запечатал шпильку, хотя наверняка знал, что отпечатков на ней нет — если в доме он был в перчатках, то и замок вскрывал в них же.
Тут я заметил что-то на стене.
— И кое-где он все-таки наследил.
Джо обернулся и поднялся ко мне на лестницу. На стене был оставлен полустертый след от руки, напоминающий звериную лапу. Приглядевшись, я сказал:
— Это грязь. Стряхивая горшок с цветами на пол, он замарал руку, поскользнулся на лестнице и неаккуратно схватился за стену. Новичок. Кроме этого, нам это ничего не даст.
— Кроме этого и скорой огласки, — проворчал Джо, и был прав.
Когда это дело разнесли в новостях, романтичное общество вслед за ведущими окрестило грабителя “Шакалом”.
Оттуда мы сразу нанесли визит соседям.
— Как ваша фамилия? — сходу спросил Джо.
В гостиной находилась супружеская пара, старшеклассница дочь и маленький сын.
— Ру, инспектор, — ответила мать, высокая женщина с каре.
Джо еле заметно поморщился, как всегда, когда его называли инспектором, но поправлять не стал.
— Вы заметили что-нибудь подозрительное между пятью и восемью часами вчера вечером?
— Нет, ничего.
Пока Джо отвлекал внимание на себя, я, оказавшись в его тени, внимательно всмотрелся в лица присутствующих. Дочь, среднего роста хорошенькая особа с длинными каштановыми волосами, отвела взгляд.
— Где вы находились в этот промежуток времени?
— Мы с мужем были дома.
— А дети?
Шеф поднял руку, предоставляя им самим за себя ответить.
— С 5 до 7 я гуляла с друзьями, в остальное время сидела дома.
Джо кивнул и подошел ко мне.
— Дочь, — одновременно сказали мы.
Я поднялся со стула и галантно пригласил девушку на улицу. Она, немного испуганно, согласилась. Мы вышли.
— Расскажите, пожалуйста, где именно вы гуляли?
— А зачем вам? — настороженно спросила девушка.
Это был вопрос-ответ на то, на что отвечать не хотелось. Отметив это про себя, я сказал:
— Я хочу поточнее узнать время совершения преступления, и по какой дороге приехал сюда грабитель.
Она задумалась и неуверенно начала:
— В 5 я вышла из дома, пересекла двор и вышла на улицу.
— И куда пошли?
— Я-я…
Она замолчала, густо покраснев. Врет. Тогда я пошел напролом.
— Вы знаете Тони Пирсона?
Она резко подняла глаза, и я понял, что попал в самое яблочко.
— Н-нет…
— Даже учитывая, что он ваш сосед?
Она не нашлась что сказать.
— Вы встречаетесь?
— Это вас не касается! — слегка визгливо заявила она. — Да как вы…
— Мы не в 19 веке, мадемуазель. Не надо ломаться.
Девушка снова опустила взгляд.
— Стало быть, вы пошли к нему в дом, воспользовавшись тем, что его родителей нет, правильно?
— Да, — тихо созналась она. — Как вы догадались?..
— Я тоже был молод. Откуда такая скрытность?
— Родители не одобряют. Говорят, что у нас слишком большая разница в возрасте. Он же студент… Только не говорите им, пожалуйста!
— Не буду, это не мое дело. А когда он сообщил вам, что они уезжают?
— Где-то в половине пятого, перед тем как он сделал вид, что “возвращается”.
— А где произошел этот разговор?
— За воротами, вон там.
— Кто-нибудь мог слышать, о чем вы говорите?
— Нет, на улицах было пусто. Разве что…
— Что?
— Ну, прошел мимо какой-то мужчина.
— Быстро?
— Я бы не сказала. Как-то так… — Она медленно прошлась по двору.
— Как он выглядел?
Девушка задумалась.
— Ну… среднего возраста, рост примерно, — она подняла руку над головой сантиметров на 15, — такой. Лица я не видела — козырек от кепки отбрасывал тень. Да я и не смотрела особо… Погодите. Вы думаете, что это был…
— Да, возможно, это был грабитель.
Девушка сдавленно ахнула.
— С какой стороны улицы он шел?
Слегка побледневшая девушка примерилась и наконец уверенно показала в сторону дома Пирсонов.
— Оттуда.
— Хорошо. А где стояли вы?
Мы вышли за ворота и девушка встала на стыке домов.
— Тут.
— Ладно. А скажите, вы знаете друзей Тони?
— Некоторых.
— А он мог кому-нибудь из них разболтать о вашей встрече?
Она пожала плечами.
— Значит, в 5 вы к нему пришли, и в 7 ушли, так?
— Да.
— А куда потом пошел он?
— Уехал в универ.
Это было все, что она могла мне сообщить. Я поблагодарил ее и мы вернулись в дом.
— Значит, что нам известно?
Мы скакали по залу, где я только что блокнул тяжеловесный апперкот Джо.
— В половине пятого эта парочка выходит потрещать. Их разговор кто-то подслушивает, таким образом узнав, что с 5 до 8 хозяев дома не будет. Но также, с пяти до семи, в доме резвилась молодежь, значит, у грабителей оставался час времени. В итоге, девушка уходит, парень уезжает, грабители, о которых мы знаем только то, что один из них — мужчина, выносят все из квартиры.
Последние слова я произнес с ехидством, так как умудрился нанести капитану милиции оверхенд слева, не словив при этом его кросса.
— Ты говоришь, “грабители”. А может, “Шакал” действует в одиночку?
Уворачиваясь от джеба, я закусил губу, чтобы не улыбнуться. С определенного “ракурса”, моя фамилия может перевестись как “шакал”.
— Может, но я в этом сомневаюсь. Входная дверь была прикрыта. Один нес добычу, а другой закрыл дверь. У них было мало времени, “Шакал” бы не стал возвращаться назад из-за такой мелочи.
— А где искать машину?
— Девушка сказала, что он шел со стороны Пирсонов, значит, машину оставил там же. Надо будет проверить Южный проспект до перекрестка.
— Ладно. В любом случае, все дороги ведут к Пирсону-младшему.
— Он не в городе, — сдавленно охнул я, огребя хук в печень.
— Придется тебе съездить.
— Знаешь, Джо, если честно, не хочу я никуда ехать, — тщетно проблеял я. В следующую секунду мне по уху влепили старомодный, но от этого не менее крепкий, свинг. В голове пронеслось звонкое “дзинь!”, и я рухнул, как бревно.
— Тебя никто не спрашивает.
Джо снял перчатку и гордо протянул руку. Я невесело усмехнулся и встал.
Поездка к черту на куличики ничего не дала. Тони Пирсон был молодым кучерявым старшекурсником, в чьих чертах лица откликался отец. Он сказал, что никому, кроме подружки, об отъезде родителей не говорил.
Джо тем временем поставил своих людей на слежку за черным рынком и игорными клубами, но никаких новостей об украденном не было. На камерах, следящих за дорогой, по которой предположительно ехал “Шакал”, засекли девятку без номеров, но дальше отследить не смогли — она заехала во дворы, где никаких камер установлено не было.
Вслед за этим, с дистанцией в 8 дней, удар повторился. На этот раз досталось директору торгового центра. В его доме также был устроен беспорядок. Я заметил микроскопические царапины на замке — следы вскрытия.
Потом — отнюдь небогатый директор школы. Вскрытый замок, бардак.
