Ламповщица для джинна

Жанна Дан, 2023

Джинны могут всё. Почти всё. Они не могут отдаляться от своей лампы дальше, чем на пять шагов. Поэтому и существует почётная должность ламповщицы. Это девушка, которая носит за боссом-джинном его лампу, позволяя ему выходить на улицу и встречаться с клиентами, загадавшими желание.Для ламповщицы существует три правила:1. Не задавать лишних вопросов.2. Ни при каких обстоятельствах не открывать крышку лампы.3. Не влюбляться в своего босса.Я нарушила все три…Я открыла крышку лампы – и теперь мне крышка!

Глава 2. Не беспокойте дракониху

На следующий день я прибыла в офис ровно к восьми утра.

Немного задержалась на входе, засмотревшись на архитектуру.

Почему я раньше не замечала, что здание фирмы «Загадай желание» смахивает на Тадж-Махал? Повсюду арки, купола и арабески. Стены сделаны из белого мрамора и искусно украшены самоцветами — яшмой, бирюзой и малахитом.

Слабенько джинны шифруются в современном мире. Или они полагаются на мудрость «Хочешь что-то спрятать — положи на самое видное место»?

Пока я рассматривала здание, в коридор вошли и бесследно исчезли десятки человек. Судя по татуировкам и золотым украшениям, к которым они питают слабость, это были джинны фирмы. Неуловимые, таинственные, непонятные существа. Вот уж любители загадок! Небось их кабинеты тоже спрятаны в стенах и двери найдёт только избранный, который выполнит какое-нибудь дурацкое задание: общиплет феникса, побреет усы великану или прокукарекает, глядя на восток. Как они вообще клиентов находят при таком подходе?

Но мне начхать на других джиннов великим чихом. Моя цель — Рафтар!

В первый рабочий день я произведу на босса блестящее впечатление. Он должен понять, что я добросовестный и трудолюбивый работник, и что со мной его лампа в полной безопасности.

Я взволнованно поправила одежду. Сегодня надела длинный сарафан с цветочным орнаментом и удобные босоножки с золотистыми ремешками. В уши вдела серьги-кольца, а на руке браслет змейкой. Через плечо я перекинула мягкую вязаную сумку, которую приготовила специально для лампы. Стиль свободный, девичий и даже немного восточный.

— Я идеально подхожу для этой работы! Всё получится! — пробормотала я под нос и уверенной походкой вошла в здание.

Расправила плечи. Вздёрнула подбородок. Не иду, а плыву над землёй, будто лебедица с моторчиком в хвосте.

Как вдруг… облом! Полный обломище!

Я завернула за угол, где вчера была дверь Рафтара. Но сегодня вместо стены там вырос целый дополнительный коридор!

— Всемогущие калоши! — изумилась я. — Что за чепуха?

Словно в ответ на моё возмущение, коридор раздвоился и превратился в целых два коридора! Каждый из них утыкан дверьми под завязку. Аж в глазах рябит.

Я прикусила язык. Боюсь, что каждое ругательство будет стоить мне ещё одного отсека. Я так и буду бродить в этом лабиринте, пока не помру в самом расцвете сил.

— Что ж… придётся поискать, — вздохнула я и двинулась в левый коридор.

Открыла первую дверь. Там оказалась кладовка, набитая ведрами, тряпками и швабрами.

Открыла вторую дверь. За ней глухая кирпичная стена.

Открыла третью дверь и протёрла глаза, чтобы убедиться, что они меня не обманывают. Ведь за дверью раскинулась настоящая пустыня! Тянется до самого горизонта. Золотая, сыпучая и очень-очень жаркая. С кактусами, барханами и сухим воздухом, от которого першит в горле.

Из глубокой трещины выскользнула черная кобра. Она высунула раздвоенный язык, раздула капюшон и метнулась ко мне.

— Твою ж ноздрю! — я захлопнула дверь, прежде чем змея прыгнула на меня. По ту сторону послышался глухой стук и злобное шипение. Небось змеюка вмазалась в дверь, так что искры из косых глаз полетели. — Фу-у-х! Пронесло.

Я с опаской взялась за ручку четвертой двери. Немного помедлила и аккуратно повернула её до щелчка. Дверь раскрылась.

Пустыни там не было. Зато было что-то непонятное… За десятками столов сидели золотистые тигры в очках и печатали когтями на печатных машинках. Кнопки трещали, бумага шуршала, а тигры попивали кофе и продолжали печатать. Один тигр недовольно сдвинул очки и обратился ко мне:

— Чего вам?

— Из-звините, — запнулась я и быстро закрыла дверь.

Дальше проще. За пятой дверью зеленели пышные джунгли. За шестой — кипел и булькал оранжевой лавой вулкан. За седьмой почивала древняя гробница фараона.

Зато за восьмой! Весь кабинет занимала огромная дракониха! В очках, с накрашенными красной помадой губёшками и наклеенными ресницами. Её чешуйчатые бока сверкали серебром, а к торчащим на спине шипам приколоты деловые папки, файлы и графики.

Дракониха сидела за компьютером и набирала цифры кончиком хвоста.

За моим плечом раздался голос Рафтара:

— Привет, Дийя. Уже успела найти нашу бухгалтерию?

Я подпрыгнула от неожиданности и обернулась.

Рафтар зыркнул поверх моей головы и поздоровался с драконихой:

— Доброе утро, Тамара Пална!

— Видали и добрее, — хрипло отозвалась «Тамара Пална». Она приспустила очки и сощурилась, будто строгая воспитательница. — Рафтар, голубчик. Ты до сих пор не сдал отчетную документацию за этот месяц! Сроки горят!

При словах «сроки горят» драконица кашлянула огнём. Пламя расплавило монитор и кнопки клавиатуры.

— Твою ж чешую! — гаркнула дракониха. — Третий компьютер за неделю! Опять заполнять все таблицы по новой!

Тамара Пална раздраженно ударила хвостом по полу. Весь коридор содрогнулся, как от землетрясения.

— Говорила мне мама: Сиди в пещере и рыцарей жуй! Охраняй сокровища и яйца откладывай! — побивалась дракониха. — Но нет! Я выбрала карьеру!

Дракониха взревела и выдохнула новый поток огненных вихрей.

Рафтар захлопнул дверь и отодвинул меня подальше:

— Тамара Пална — замечательный бухгалтер, но немного вспыльчивая.

— Немного? — с долей иронии переспросила я.

Рафтар не ответил, а лишь принялся легонько подталкивать меня к выходу.

— Ну что, Дийя, готова к великим свершениям? — спросил он.

— К свершениям — нет, к рабочему дню — да, — ответила я.

— Сегодня ты увидишь головокружительные чудеса, но нам придётся потрудиться, — предупредил Рафтар. — Клиентов много, а великолепных джиннов мало.

— А ты как раз великолепный, — догадалась я с улыбкой.

— Разумеется.

— Кстати, мне что же… каждый день придётся искать твой кабинет?

— Разве это не бодрит? — очаровательно улыбнулся джинн.

— Дай-ка подумать, — сказала я, изображая размышления. — Меня почти укусила кобра, потом отчитал тигр, потом опалил жаром вулкан, потом чуть не поджарила дракониха. Нет! Не бодрит!

Рафтар залился беззвучным смехом. Его золотая серьга и широкие плечи задрожали. Надо сказать… очень широкие плечи.

Я впервые вижу босса в полный рост. Он очень-очень высокий, не удивлюсь если два метра. Мускулистый, но при этом стройный и ловкий. Его движения грациозны и наполнены королевской небрежностью. Даже стоя вот так — а он прислонился к стене и засунул руки в карманы — Рафтар умудряется выглядеть стильно и величественно, будто сразу родился и нырнул в дизайнерский костюм.

Сегодня босс в новом костюме-тройке. В этот раз — винно-красного цвета, отлично подчеркивающего смуглую кожу, настолько бархатистую и светящуюся, что так и хочется пощупать… На крепкой шее сверкает тонкая золотая цепочка, привлекая внимание к острому кадыку.

Я отчего-то нервно сглотнула.

— Налюбовалась? — Рафтар отлепился от стены и сверкнул дерзкой белозубой улыбкой.

— Ничего подобного. Просто задумалась, глядя в пустоту, — соврала я.

Рафтар окинул меня изучающим взглядом:

— Ты тоже отлично выглядишь. Но ещё лучше… пахнешь, — потянул он орлиным носом.

— Пахну? И чем же?

— Верой, — проговорил он с наслаждением. Зажмурил черные глаза, будто кот, почуявший аромат взбитых сливок.

— Верой? — переспросила я. Подумала, что ослышалась.

— В тебе очень много веры. Это большая редкость. Помнишь тот светящийся хрустальный шар, который ты вчера зацепила на моём столе? — спросил Рафтар.

Я кивнула.

— Это был верометр. Он измеряет количество веры в человеческой душе. Когда ты его коснулась — прибор зашкалил! — восхищенно сказал Рафтар.

— Правда?

— Мы, джинны, обожаем аромат веры. Для нас он очень вкусный, — с придыханием молвил Рафтар, наклоняясь ко мне всё ближе. Он дышал глубоко и интимно, будто пытался втянуть мой аромат до последней молекулы. — Джинны подпитываются ароматом веры, как свежим воздухом, питательной едой и сладким сном вместе взятыми. В общем, для нас вера — это лакомство.

— И что в ней особенного? — с интересом спросила я.

— Человеческая вера — самая могущественная сила на свете. Никакая магия ей в подмётки не годится. Если бы люди только знали…

Глаза Рафтара сверкнули грустным блеском, словно он давным-давно разочаровался в человечестве. На лицо джинна набежала многовековая, таинственная, древняя мудрость, которая резко контрастировала с молодым обликом.

Я невольно вздрогнула. Всем телом ощутила, что нахожусь рядом с необузданной, мощной, магической силой, о которой совсем ничего не знаю.

— Что ж… За работу! — хлопнул в ладоши Рафтар. Босс опять напустил на себя лениво-небрежный вид, стараясь выглядеть так, будто ему наплевать на весь мир, кроме своего дизайнерского костюма.

В руках джинна возникла лампа.

— Держи, — аккуратно подал мне свою драгоценность.

Я раскрыла мягкую вязаную сумку и поинтересовалась:

— Можно я спрячу лампу в сумку? Так она не будет привлекать лишнего внимания, когда мы выйдем на улицу. Без обид, но лампы давненько вышли из моды.

Рафтар изогнул бровь, анализируя моё предложение.

— Смотри, тут шелковая подкладка, — показала я. — Лампе понравится. На ней не будет и царапины.

— Идёт, — наконец согласился босс.

Я взяла лампу и бережно разместила внутри сумки, защёлкнув застежку.

Рафтар взмахнул ладонью и в его руках из голубой дымки возникла стопка деловых папок.

— Магические контракты, — пояснил он, уловив мой озадаченный вид.

— Я понесу! — воскликнула я с энтузиазмом новичка и выхватила папки из рук Рафтара.

Босс не оценил мой порыв добросовестности. Он смерил меня оскорбленным взглядом и с возмущением выдал:

— Я же мужчина. Это я должен нести тяжелое.

— Ты не мужчина, ты джинн! — выпалила я.

— Одно другому не мешает. Хочешь проверить? — с вызовом спросил он.

Рафтар наклонился ко мне так близко, что я забыла как дышать. Между нами зависло волнительное, густое как карамель, напряжение.

Я невольно пробежала взглядом по его красивому лицу. Я могла бы пересчитать каждую ресницу на его глазах… на его тёмных, глубоких, гипнотических глазах.

У джинна приятное, солнечно-медовое дыхание. Оно чуть жарче, чем у обычного человека. Его смугло-золотистая кожа тоже излучает жар.

— Кхм, — я прочистила горло и аккуратно, двумя пальчиками, отодвинула джинна от себя. — А как же третий пункт твоего списочка? Шуры-муры с джинном запрещены.

Рафтар хрипло рассмеялся:

— Абсолютно уверен, что формулировка звучала не так.

— Какая разница? Суть та же.

— Ладно, хвалю за стойкость. Считай, ты прошла проверку, — сказал он.

— Сколько ещё будешь меня проверять?

— Бесконечно, — ответил он. — Ведь это весело.

«Конечно. Тебе-то весело, — подумала я. — Можешь подкатывать ко мне и флиртовать, а потом говорить, что это проверка! А как же моё бедное сердечко? О нём подумал?»

— Папки понесу я, — завершила я спор.

— Как хочешь, — сдался Рафтар.

Я пробежала пальчиками по документам и улыбнулась:

— А почему контракты так коряво написаны? Будто курица лапой.

— Так и есть. Их оформлял Кудах.

— Кудах?!

— Он юрист нашей фирмы.

— Феникс-юрист?! — нарастал мой шок.

Рафтар поджал губы, сдерживая смех. Его явно забавляла моя бурная реакция.

— У Кудаха есть и человеческая форма, — пояснил Рафтар. — Но он оборачивается, только когда сотрудничает с людьми за пределами офиса.

— Вот как? — закивала я головой. Скорее, не соглашалась, а с помощью кивков пыталась поставить сдвигающийся мозг на место.

Рафтар щелкнул пальцами, и с их кончиков соскочила красная искра. Она пробежала по документам, изменив птичьи каракули на привычный Times New Roman.

— Так-то лучше, — сказал джинн. — Теперь выглядит как документ от солидной фирмы, верно?

— Агашечки, — пробормотала я и сунула контракты подмышку.

— Идём. Первая встреча назначена на девять утра, — сообщил босс.

***

Мы вышли на улицу.

Любопытно…

Рафтар перешагнул через порог здания медленно, с еле заметной опаской, которая не ускользнула от моего внимания. Точно! Без ламповщицы это граница, которую он не может пересекать.

Я ощутила, как лампа слегка завибрировала в сумке. Она стала тяжелой и упёртой, но потом успокоилась. Видимо, произошла очередная магическая настройка прибора.

Моё сердце радостно подпрыгнуло. Я подхожу на роль ламповщицы! Ура-а-а!

Сейчас именно благодаря мне Рафтар вышел на улицу! Благодаря мне джинн топает ножками по асфальту! Благодаря мне он покинул душный офис и полной грудью вдыхает свежие городские выхлопы!

Во дела. Что со мной такое? Я горжусь им, как мамуля, которая видит первые шаги своего малыша. Только мой малыш — это двухметровый бородатый дядя. Один шажок, второй, третий, четвертый…

Рафтар оглянулся на меня. В его глазах мелькнули облегчение и радость свободы.

— Не забывай — ты должна быть в пределах пяти шагов от меня, — напомнил он.

— Хорошо, — спокойно кивнула я.

— Ты не против прогуляться пешком? — спросил босс. — Первая встреча тут недалеко.

— Пешком так пешком. Как говорится, ходьба — лучший друг человека, — развела я руками.

Джинн недоуменно потёр шею:

— Дийя, разве так говорят не о собаках?

— Признаюсь. Хромаю в пословицах на обе ноги, — чистосердечно ответила я.

— Идём, хромуля, — опекающим тоном сказал джинн и повлёк меня за собой.

Крепче обхватив папки, я зашагала рядом с боссом. Интересно, с кем мы сегодня встретимся? Как выглядят его клиенты? Какие желания загадывают? Как они вообще узнают от существовании джиннов? У меня сотни вопросов, но я терпеливо прикусила язык, чтобы не нарушить правило номер два.

Обогнув пару зданий, мы вышли на центральную улицу города. В нос ударил запах бензина, пыли и ларьков с жареными пирожками.

Мы быстро пересекли людный перекресток. Одним движением пальцев Рафтар наколдовал зеленый свет на светофорах и полностью парализовал движение автомобилей. Щёлк! И готово. Впервые встречаю существо, более могучее, чем Автоинспекция!

Толпа пешеходов зашумела от радости, а водители наоборот взорвались яростной бурей угроз и бибиканья.

— Какие нервные, — усмехнулся джинн, явно довольный эффектом.

Слегка тронув моё плечо, Рафтар направил меня вправо. Его руководство очень деликатное. Настоящий джентльмен.

Мы нырнули на задворки тихой улицы и зашагали по дорожке, мощёной булыжником. На этой окраине не было ни души.

Рафтар ступал упругой, стильной походкой, напоминая ленивого тигра. Его широкие плечи раскачивались где-то вверху, будто гора. Костюм приятно шуршал, а дизайнерские ботинки смотрелись экзотично поверх обычной, булыжной дорожки.

Я еле поспевала. Один шаг босса равнялся трём моим шажочкам.

— Эй! Сбавь обороты! — пропыхтела я, путаясь в своём длинном сарафане.

— Ты же сказала, что не прочь ходить, — обернулся Рафтар.

— Ходить, а не бегать!

Джинн задумчиво провёл двумя пальцами по своей бородке, а затем милостиво замедлил шаг, подстроившись под мою скорость.

Он засунул одну руку в карман, а другой потирал свою золотую серьгу.

— Ну так… Почему ты встречаешься с клиентами на улице, а не в офисе? — спросила я, восстановив сбившееся дыхание.

— На свежем воздухе мои чары сильнее.

— Где ты посреди города нашёл свежий воздух?

Рафтар тонко улыбнулся.

— Ты уже завтракала? — спросил он.

— Конечно. Ради безопасности окружающих, — ответила я.

— Не понял…

— Мой голодный желудок урчит на всю округу, — сконфуженно призналась я. — Этот рокот способен сбивать птиц с веток и глушить рыбу в водоёмах.

— Ха! — выдал Рафтар. — А ты забавная.

Рафтар решил поесть на ходу. Он протянул руку и над его ладонью, в россыпи звёздочек, появился стакан кофе и круассан. Джинн принялся попивать напиток и хрустеть вкусняшкой. Его завтрак источал умопомрачительный аромат. Особенно кофе. Всемогущие баклуши! Как я хочу этот кофе!

Я невольно облизнулась, бросая на стакан жаждущий взгляд.

Мне вспомнились слова Рафтара о том, что он восприимчив к энергии человеческой веры. Интересно, если я сильно-сильно поверю в то, что и мне достанется такой напиток, Рафтар это ощутит?

Я сощурила глаза и принялась «гипнотизировать» кофе своим верящим взглядом. Напряглась всем телом. Сосредоточилась.

Рафтар замедлил шаг, словно почувствовав исходящие от меня вибрации.

Он покосился на меня и закашлялся от смеха.

— Не надорвись! — воскликнул он. — Силой своих желаний ты почти сшибла меня с ног.

— Правда? — просияла я. — У меня получилось?

— Я очень опытный джинн. Чую человеческие мечты за километр, — самодовольно отозвался босс и потряс стаканчиком перед моим носом. — Это карамельно-ореховый кофе из лучшей кофейни мира.

Я жадно сглотнула.

— Хочешь? — продолжал искушать меня джинн.

— Хочу, — ещё как искусилась я.

Рафтар дразнящим движением завёл стакан себе за спину.

— Тогда загадай желание официально. Ты должна сказать «Желаю этот кофе».

— Ясно!

Я выровнялась по струнке и торжественно положила правую руку на сердце.

— Желаю…

— Что ты делаешь? — прервал меня Рафтар с оглушительным хохотом. — Ты же не присягу даёшь! Просто произнеси.

— О… Пардон, — стыдливо осунулась я и буркнула: — Желаю кофе.

— Так-то.

Рафтар протянул другую руку и в ней возник второй экземпляр кофе. Босс стряхнул со стакана россыпь магических звёздочек:

— Держи.

Я с благодарностью схватила кофе и отхлебнула сей божественный напиток. Ничего подобного не пробовала! Тончайший вкус и аромат обволокли мой язык шёлковой сладостью и растеклись по нёбу. Я готова пить этот кофе до конца жизни!

Я замерла на месте. Обняла горячий стакан обеими ладонями, будто белка — ценный орешек. Вдохнула пар и блаженно выдохнула.

Улыбка сама собой расползлась по лицу. Я смахнула со стакана оставшиеся магические искорки. Золотисто-красные. Шипучие.

— Невероятно, — дрогнувшим голосом произнесла я.

— Что такое? — удивился джинн.

Я возвела на него глаза, которые от избытка чувств повлажнели:

— Я всегда верила, что однажды получу необыкновенную работу. Не знала как именно, но всегда верила. Случится чудо — и я окажусь выбранной из сотни претенденток, стану особенной, попаду в невероятные обстоятельства. Но…

— Но?

— Но реальность оказалась ещё удивительнее, чем я мечтала, — искренно призналась я.

Рафтар выпрямился и с откровенным любопытством уставился на меня. Его тёмные глаза пробежали по мне от макушки до пят. Он словно читал каждую строчку моей души, проникал в глубины сердца, недоступные остальным.

Лицо босса смягчилось, а во взгляде мелькнула ласковость. Он действительно тронут.

Мы продолжили шагать по дорожке. Бок о бок. Плечом к плечу.

— Столько эмоций из-за одного кофе? — произнёс Рафтар, прикрываясь шуткой. — Как мало тебе нужно для счастья.

— Так и есть, — согласилась я. — Стараюсь радоваться всему, чему только можно. Жизнь утекает сквозь пальцы: минута за минутой, час за часом и день за днем. Её не вернешь. Грандиозные успехи случаются редко или вообще не случаются. Если ждать великих побед, чтобы порадоваться, то можно всю жизнь прождать, так толком и не насладившись жизнью.

— Довольно мудро для твоего возраста, — произнёс Рафтар глубоким голосом.

— Кстати о возрасте. Сколько тебе лет? — спросила я.

— Триста.

— Триста?! — я невольно отшатнулась, чуть не выронив кофе.

— Что за реакция? — обиделся Рафтар.

— Ядрёная кукушка! Ты же старше всех прабабушек вместе взятых!

Джинн сдвинул черные брови, а в глазах заплясали опасные огоньки.

— Извини… те, — выдавила я. В горле пересохло и я залпом допила кофе.

Рафтар выхватил мой стаканчик, смял его шариком и зашвырнул куда–то в космос.

— Возраст — всего лишь цифры. Самое главное, что я молод душой, — сказал босс, а затем игриво подмигнул: — И молод телом.

К моим щекам прилил совершенно лишний жар. Меня трудно смутить, но у Рафтара отлично получается. Нельзя позволить ему выиграть. Он не должен заметить эффект, который на меня производит. Так просто не поддамся!

Я опустила глаза и пробормотала:

— Хватит болтать. Надо спешить на встречу, — и рванула вперёд по дороге.

— Эй! Куда полетела? — раздался насмешливый голос Рафтара за спиной. — Похоже, ты перебрала кофеина!

— Ничего подобного! — огрызнулась я.

— Дийя! Правило пяти шагов! Магические узы не пустят тебя дальше! — строго крикнул Рафтар, но опоздал.

Я оторвалась от него слишком далеко и с размаху… врезалась в невидимый барьер!

Ба-бах! Стукнулась лбом о магическую преграду, созданную лампой. Я так сильно шибанулась, что свалилась на спину, а перед глазами взорвались россыпи горячих искр.

Босс подбежал ко мне и склонился:

— Жива?!

Меня захлестнула новая волна позора.

Я вскочила на ноги, задрала нос и зашагала вперёд.

— Живее не бывает! — воскликнула я со всем достоинством, на которое способна девушка с ушибленным задом. Точно будет фиолетовый синяк.

— Давай посмотрю.

— Что ты собрался смотреть? — испуганно схватилась я за копчик. — Я в порядке. Идём!

Пошатываясь, я ступала без оглядки, но спиной ощущала обеспокоенный, буравящий взгляд Рафтара. Я даже невольно поправила сарафан. Надеюсь, джинны не умеют смотреть сквозь одежду?!

Рафтар нервно кашлянул. Проклятье! Моих неловких движений хватило, чтобы он уловил ход моих мыслей.

Я резко обернулась:

— Скажешь хоть слово — и я… — пригрозила я, толком не придумав, чем грозить.

— Молчу! — вскинул он руки.

К счастью, Рафтар сдержал обещание. Оставшийся путь мы прошли молча.