Знакомьтесь, мистер Кот!

Елизавета Шишкова, 2015

Представьте, что сказка волшебным образом поселилась в обычной жизни, и ее герои – такие же люди, как мы. Старый Мельник умирает, оставляя наследство трем сыновьям. Как же распорядятся они отцовским наследством? Младшему сыну достался от отца некий мистер Кот, который сможет сделать его счастливым и удачливым человеком. И тут начинаются самые настоящие сказочные приключения. Изворотливый плут мистер Кот, играючи, справляется со своей задачей, оставляя жадных братьев и их мамашу в дураках.

Кончина мистера Майлера

Вся семья собралась в комнате мистера Майлера. Он лежал на высоких подушках и слезящимися глазами смотрел на сыновей. Они стали взрослыми, но остались непутевыми эгоистами и потребителями. Так думал мистер Майлер. Чед давно ждет его смерти, чтобы завладеть фирмой. Мистер Майлер не сомневался, что сынок превратит фирму в свою личную империю непомерных амбиций. Вон как ехидно улыбается, прикрываясь маской добропорядочного сына! Коллин тоже хорош гусь! Вечно возится с машинами, полслова из него не вытянешь. Тоже ждет, когда отец загнется. Ветер в голове, да и только. Все свои накопления сумел сделать только с помощью отца. Старик молча взглянул на младшего. Была б его воля, он все свое состояние завещал бы только Сэму. Но тот слишком инфантилен, чтобы управлять фирмой, распоряжаться деньгами и счетами банка. Хороший малый, добрый, честный, но живет одним днем. Не должно так быть! Ничего, он, мистер Майлер, позаботился о сыне и его будущем. Только бы тот не прошляпил свой шанс!

— Дети мои, я умираю! — Он сделал жест рукой, чтобы остановить ложные возражения. — Не спорьте, все уже в курсе дел, и Господь Бог тоже, ждет меня там. — Он указал в потолок дрожащим пальцем с желтоватым широким ногтем. — Хотел попрощаться с вами. Вот что скажу: каждый из вас получит наследство. Вам решать, справедливо ли оно распределено. Не моя забота! После смерти адвокат огласит завещание, так что потерпеть осталось чуть-чуть. — Он закашлялся, прикрыв бумажные веки. — Это все, о чем я хотел известить вас. Теперь все вон, устал я что-то…

Роза закатила глаза к потолку, муженек опять устроил спектакль из своей намечающейся смерти. Не может он без публичных выступлений и колких замечаний. Кто-кто, а уж она не оценит его попыток произвести впечатление.

Сэм сидел у окна, наблюдая за Чедом. На прекрасном лице негодяя было написано, как он жаждет конца, нетерпелив братец. Давно Сэм не встречался с ним, теперь Чед примется за старое — начнет издеваться над младшим братом всеми возможными способами, а особенно после оглашения завещания. Перевел взгляд на Коллина. Тот стоял с отсутствующим видом, даже умудрился поковырять пальцем в зубах, вынимая оттуда застрявшие остатки завтрака. Глуп Коллин, впрочем, может, и не совсем. С детства был себе на уме под маской равнодушия. Припевала Чеда, лишь бы его не трогали. Встреча представлялась Сэму дешевым спектаклем на сцене отцовского поместья. Фальшь и лицемерие. Мать вечно не довольна их присутствием, болезнью отца — и вообще жизнью богатой старухи, уставшей от роскоши и безделья.

Они вышли гурьбой, отец прогнал из комнаты.

— Привет, братишка! — Чед потискал Сэма, прижав посильнее, чтобы тот не дернулся. — Как твоя бестолковая жизнь?

— Нормально! Чед, пусти! — Сэм высвободился из его хватки. — А ты все лелеешь свое тело и гнилую душонку?!

Брат только усмехнулся, оскалив зубастый рот. Пожалуй, слишком большой, он чуть портил общую непогрешимую картинку.

— Ладно, господа Майлеры, приглашаю в гольф-клуб. Отец навел скуку своей мнимой смертью. Надо развеяться! Коллин, мальчик мой, дуй за моей амуницией. — Чед повернулся к Сэму. — Ты поедешь с нами, любимчик собак?

— Воздержусь.

— Я почему-то так и подумал.

Чед снисходительно оглядел Сэма и выплыл из комнаты, вполне довольный собой. Вспомнилось, как смеялся старший брат, когда собаки покусали младшего. Месяц делали уколы, а маленький Сэм даже стал заикаться. Отец лично возил его по врачам и логопедам. Помогло. «Любимчик собак!» В духе Чеда.

Пожалуй, стоит просто уехать, чтобы не сорваться. Отца жаль. Сэм вышел на балкон, посмотрел, как братья садились в машину, мать восседала на террасе, помахивая веером перед лицом. Стало до тошноты противно, словно попал в чужое болото, и его засасывает теперь с головой. Выпачкался весь уже.

В пять часов вечера мистер Майлер тихо отошел в своей постели, не мучился, бедолага. Прислуга пришла поменять белье, позвала Розу. Жена пощупала пульс и позвонила семейному врачу. К шести прибыл врач, братья, прервав игры в гольф-клубе, тоже вернулись. Снова все семейство в воцарившейся тишине собралось в комнате мистера Майлера. Только на этот раз в душном пространстве комнаты летал дух смерти, повисла тягостная пауза. Доктор констатировал смерть, чем никого не удивил. Роза вдруг ослабела, Чед и Коллин усадили ее в кресло, Сэм принес стакан воды. Дрожащие руки матери расплескали воду на платье.

— Мамуля, не волнуйся, дорогая! Отец уже на небесах, перед смертью он остался всем доволен.

Чед посмотрел на Сэма и чуть качнул головой. Тот знал, почему брат качает головой, пусть злорадствует на здоровье!

Потом позвонил адвокат семьи, пригласил наутро всех в свой кабинет, чтобы зачитать завещание. Все шло своим чередом, которого никто не отменял. Только Сэму не верилось, что отца больше нет, а значит, жизнь станет другой, наполненной воспоминаниями. Настоящее ушло для Сэма вместе с отцом. Он вдруг припомнил утренний момент. Когда он только приехал, поднялся к отцу, застал его одного. Тот вдруг решил погладить сына по голове, что, в принципе, было несвойственно для мистера Майлера. Пальцем поманил его ближе. Обдав старческим запахом, прошептал:

— Сэмми, мальчик мой, найди Кота! Это моя последняя воля. Он все сделает, как надо.

Сэм не понял, о каком коте идет речь, бредит старик. Решил пообещать, чтобы не расстраивать. Пусть думает, что кот найден. Теперь в голове крутилась фраза про кота, не давала покоя. Ерунда какая-то!

— Мальчики, у меня нет сил организовывать похороны вашего отца!

Сэм слышал из-за приоткрытой двери дребезжащий голос матери. Она все хотела упасть в обморок или заплакать на худой конец, но не получалось.

— Мамуля, не волнуйся, мы обо всем позаботимся!

Чед просто молодец, талантливый притворщик! Сэм спустился в сад, не в силах слушать их разговоры.