Золотая маска

Елизавета Евгеньевна Слесарева, 2022

Новый город. Новая школа. И все бы ничего, только почему её здание похоже на старинный замок, а ученики одеваются так, словно каждый день празднуют Хэллоуин? И только Эвелина носит простое чёрное платье, из-за чего за спиной одни насмешки. Почему вся столица так уважает солнечный свет, отчего вход в башни школы запрещён, а бабушка, если и знает что-то, то молчит? В начале своего нового пути главной героине предстоит выяснить ответы на множество тайн и распутать нити интриг, узнать о своём предназначении и возможном даре. И проверить, точно ли в её жилах может течь королевская кровь.

Глава 5. Маска

До бала оставалось два дня. Я ещё не примерила платье, хотя со снятия мерок прошло уже довольно долго. На дворе тепло.

Марк пришёл за мной в семь вечера, чтобы пойти к модельеру. Наверное.

— Эв, привет, — он скудно улыбнулся. На него это не похоже.

— Добрый вечер, месье, — я присела в реверансе, как учила меня бабушка. На это он лишь грустно скривился.

— Эв, дорогая, нам нужно серьёзно поговорить. Я заранее извиняюсь и всё такое, я уверен, ты обидишься на меня за дальнейшие слова. Просто знай — это не моё решение и не моя вина. Я лишь вынужден слушаться.

— О чём ты? — перебила я, негодуя. К чему он клонит? Это про бал?

— Эв, пойми, я наследник Солнечной династии, ведь у дяди детей нет. В этом году была сотая годовщина смерти Великой семьи. Я буду представлен всем как продолжатель рода и дара. Я просто не могу пойти на бал с тобой. Но это не отменяет платья и наших отношений. Просто на бале ты не сможешь быть рядом.

— Что? — это был удар под дых, — Ты серьёзно? Думал, я это вот так проглочу? И с кем ты пойдёшь вместо меня? Мне надоело, что ты вечно меня прячешь! Это ненормально! Неприлично! Обидно. И ты называешь это любовью? Тебе ведь стыдно со мной. Лина была права — ты не выложил ни одной нашей общей фотки, не скрываешь только от одноклассников, так как там и так все знают. Я не буду это больше проглатывать. Не хочешь быть со мной, значит, не хочешь вовсе. Пока! — я развернулась и поспешила к дому.

— А как же платье? Нужно его забрать.

Он смеётся? Он думает, что после того, как отшил меня, я приму от него такой презент?! Ещё чего.

— Мне от тебя больше ничего не нужно. Отдай его более достойной! — я вновь развернулась к дому и убежала. А он даже не попытался меня остановить. Как же больно! Все были правы. Я не ровня ему, великому наследнику. Но ведь он так относился ко мне… Или это была лишь маска?!

* * *

Я проревела весь вечер, спрятавшись у себя в комнате. Бабушка два раза стучалась, но потом поняла, что это бесполезно. Мне нужно выплакать весь запас слез… Хотя, вероятно, он и за год не выйдет. Как я могла быть такой слепой? Ведь все, кроме меня видели, что я ему не подхожу. Наследный солнечный волшебник и простая провинциалка, не смыслящая в магии ничегошеньки. Звучит как шутка. Но чего он добивался всеми этими неделями? Месяцами ему доставляло удовольствие выглядеть на моём фоне ещё большей звездой? Или он правда чувствовал ко мне что-то? И сейчас чувствует? Может он и прав, его семья должна поступать по правилам и обычаям… В половине двенадцатого ночи от него пришло сообщение лишь с одним словом! «Прости». Но и он, и я, понимаем, что теперь эту пропасть между нами будет очень сложно преодолеть.

Я не спала практически всю ночь. Сердце болело так, словно оно и физически распалось на мелкие куски.

Как теперь идти завтра на уроки? Или не идти? Но ведь завтра, точнее, уже сегодня, подготовка к балу. Не стоит пропускать! Но там будут предатель-Марк и ликующая Лина, Алина со словами: «Я же тебе говорила» и так далее. Что делать?!

Я отключила будильник, в надежде проспать и сделать из этого причину не идти вовсе. Потому что бабушка не любит, когда я пропускаю уроки просто так.

Кажется, к пяти утра я всё-таки задремала, потому что пол седьмого бабушка, хлопая в ладоши, влетела в мою комнату.

–Ты решила проспать день перед балом?

— Бабуль, я не пойду. Можно?

— Глупости! Ничего не может являться причиной прогула репетиции бала. Тем более тебе, ты же на него идёшь в первый раз! Вставай! Подъём!

Я поднялась и подошла к зеркалу. Как и предполагалось, глаза мои были очень опухшими от истерики, растянувшейся на всю ночь. Убогое состояние и выгляжу тоже убого. Сразу видно — брошенная наивная влюблённая дура. Только посмотрев на моё выражение, все поймут, что между мной и Марком всё кончено.

— Нет! Ничего не заставит меня туда пойти сегодня!

— Эвелина! Какая слабость! Да как не стыдно?! Из-за какого-то мальчишки пропускать учебу! И репетицию. Может ты ещё и на бал не пойдёшь?

— Скорее всего! — так же крикнула я, подражая бабушке. За что мне всё это?!

— Прости, дорогая, но не для этого я пресмыкалась перед Роузами, чтобы они сочли тебя достойной их школы, чтобы после этого ты беспричинно её пропускала!

— Тебя никто не просил!

— Марш собираться! Опоздаешь, хуже будет.

Я подчинилась. Бабушка права. Нельзя в такой ответственный момент давать слабину. Тем более кому, как не мне, не знающей ничего про этот бал, нужно присутствовать на репетиции.

Красилась я очень долго, стараясь замазать тёмные круги под глазами, а тушью скрыть опухшие веки.

Потом пришлось бегом бежать на остановку, а после и по школьным коридорам. Все уже сидели на местах, но математички ещё не было, и я быстро уселась на первую парту. Не стоит топать через весь класс с таким убитым лицом. Тем более сидеть сзади Маркуса мне не прельщало.

Урок прошёл спокойно, а после звонка я пулей вылетела и спряталась в уборной до начала следующего. Алина правильно расценила моё состояние и не стала лезть с вопросами.

Сегодня у нас всего четыре урока. После будет репетиция. Поэтому, к сожалению, придётся торчать здесь ещё и дольше обычного. Никто вида не подал, что что-то изменилось между нами с Марком, возможно, боялись обсуждать что-либо в его присутствии. На большой перемене я поспешила в парк, но на лестнице Марк догнал меня:

— Нам стоит поговорить.

— Мы ещё вчера всё выяснили.

— Нет, не всё! Эвви! Постой же, — он ухватил меня за плечо. Я увернулась. Маркус лишился возможности лапать меня.

— Это лишь на время бала. Я не хотел расставаться с тобой.

— Да, я тебя опередила. Мне не нужен парень, который будет скрывать меня ото всех. Это будет не только завтра. А в любой другой подобный раз. Мне это не нужно. Лишний раз чувствовать себя ничтожеством, увольте!

Я развернулась и ринулась по лестнице. Он остался стоять, но золотые путы спускались из его рук за мной, охватывая и не давая пошевелиться. Пришлось стоять столбом, дожидаясь, пока “принц” соизволит спуститься.

— Ты вынуждаешь меня применять силу. Не надо так, — он убрал пряди с моего лица, будто нечаянно касаясь щёк. Я мгновенно покраснела. От негодования, и в тоже время приятных ощущений, которые я боялась уже не ощутить.

— Я же сказал, это лишь на завтрашний вечер. Я не собираюсь отпускать тебя, понимаешь? — Он поднял моё лицо за подбородок, заставляя посмотреть в его глаза. Омуты вновь перешли в еловую рощу, где так тепло, и светло, и уютно. Но я не поддалась.

— Не отпустишь? Зачем я тебе? Ведь со мной ты не можешь посещать важные мероприятия, появляться дома. К чему все это, Марк?

— Я же сказал, что люблю тебя, — резко ответил он, сжимая на мне золотые путы, — ты должна всегда мне верить и слушаться!

— Может для других ты и наследник волшебной семьи, для меня ты всего лишь мальчишка, пытающийся всеми помыкать. Я свободный человек, а ты вечно навязываешь мне своё мнение. Взять то же платье. Даже не дал шанс выбрать цвет!

— Я знаю, что для тебя лучше! — прошипел Марк, сверкая глазами и всё больше сжимая путы, явно ожидая, что сейчас я буду вырываться. — Ты мне нравишься, и я хочу, чтобы ты была возле меня.

— А я хочу?! Ты, видно, забыл, что я не рабыня. У нас давно демократия!

— Хочешь… — Марк подошёл ко мне вплотную, — я же знаю, ты меня любишь.

И очень грубо меня поцеловал. Как никогда раньше. Будто заставлял почувствовать, кто рядом со мной, показывал свою власть и силу. Потом он вновь заставил посмотреть в его глаза, они светились зелёным. И я всё больше и больше тонула в них, уже забыв про все обиды, готовая на всё ради этого избалованного эгоиста. Это же… магия?!

–Ты колдуешь?! Ты привораживаешь меня? Серьёзно?! — глаза перестали гореть, — Я думала, ты достаточно в себе уверен, чтобы обойтись без магии.

Я ухмыльнулась. Золотые путы резко сжали моё туловище, не давая вздохнуть.

— За эти слова ты пожалеешь.

Марк мне угрожает? Боже, это ведь просто дурной сон?!

— Ты за всё поплатишься!

Путы исчезли, он развернулся и пулей взлетел на этаж, устремившись к кабинетам. Я же облокотилась на перила, чуть не сбив вазу с розами. Какой ужас! Любовь всей моей жизни сейчас меня чуть не задушил!

* * *

Когда я зашла на урок, Марк сидел за партой. Он поднял взгляд своих недобрых глаз, и меня аж передернуло, такими яростными они были! Весь урок я заново переживала наш разговор. Как он мог… Тут же говорит о любви, и тут же приказывает мне, как слуге, при этом душа меня цепями или что это было.

Это был последний урок. Алина хотела прогулять репетицию, «так как и самого бала ей достаточно с лихвой». Но ради меня она решила тоже пойти и пообсуждать оборотней, которые будут обращаться у всех на виду. Алина уже пошла в актовый зал, а я задержалась в туалете. Пыталась привести в порядок своё выражение лица. Оно источало испуг. Мало ли, что Мрак может сделать со мной там. Ведь на репетиции они при всех используют магию. Пульнёт “нечаянно” шаровую молнию в меня, заходящую в зал. Раньше я думала, что он никому не способен причинить вред, но сегодня он был так зол, что я не исключаю даже речь о вреде именно мне.

У выхода из уборной меня поджидали. Естественно, это наша Лиса.

— Эвви, какая неожиданная встреча.

— Ближе к делу.

— Я ведь тебя предупреждала. А ты меня не послушала. И вот, осталась без партнёра перед самым балом. А ты знаешь, что благовоспитанной леди не пристало ходить на подобные мероприятия без сопровождения?

— И с кем же ты пойдёшь? — я была уверена, что Марк ещё вчера её пригласил.

— Ах, увидишь, — она ухмыльнулась, а потом, вздохнув, прижала руку ко рту. — или нет. Не думаю, что за вечер, ты найдёшь себе пару.

— Да, я же не могу как ты, обратиться, прижать любого парня к стенке и шантажировать, — я сделала писклявый голос, — «Я съем тебя, если ты не пойдёшь со мной».

— Не пытайся вывести меня. Я никогда не обращала внимания на таких, как ты.

— А какая я?

— Ничтожество! Бедная наивная дурнушка, которая возомнила себя звездой, потому что популярный парень решил поиздеваться над ней.

— Он… он любит меня, — промямлила я, слыша, как голос срывается на хрип.

— Ах, ну, конечно. Вспомни, когда он заинтересовался тобой?

— Осенью. Ещё в самом начале.

— В какой день? О чём вы говорили?

— О чём ты?

— О Башнях! Вы говорили о том, что ты видишь вторую башню. Это единственное, что заинтересовало его в тебе. Ты можешь думать обратное, но сопоставь факты. Только после этого он предпринял попытки тебя закадрить, не так ли. Думаешь, это любовь? Нет, он просто решил, что ты потерянная принцесса. Или её потомок. Так как лишь королевские отпрыски видят вторую башню. Я не знаю кто ты, но уверена, что в тебе нет и капли магии. Ты ничтожна, как и твоя бабка. Так и будете дурить людей, играя в гадалок!

— Я хотя бы не ем сырое мясо! Ты животное, зверь, но не человек! — вырвалось у меня.

— Да как ты смеешь! Мы самые влиятельные ликантропы.

— В моём городе тебя давно бы пристрелили, о, или посадили в зоопарк. Или на опыты. Разрезали по кусочкам, — я смачно цокнула, облизнувшись, представляя себя ученой, режущей такой ценный экспонат.

— Я тебя уничтожу!

Оранжевая вспышка ослепила меня на мгновения, а потом я увидела перед собой огромную рычащую лису. Она точно меня съест!

Я ринулась бежать, куда глаза глядят, уже не до актового зала и даже не до бала. Тут бы выжить! На моём пути появлялись незнакомые мне проходы и коридоры, иногда дверь сама появлялась в стене, я спешно открывала её, не успевая удивляться, но лиса тоже успевала в неё проскользнуть. Наверное, в тысячную дверь я забежала и захлопнула, оказавшись напротив кабинета директрисы. Шуметь нельзя! Хотя, может, она уже в зале со всеми…

Я отошла от двери, посмотрела на неё, но там оказалась лишь серая стена, да тусклый факел. Но где-то позади, в глубине коридора, слышался злобный рык. Лина бежит сюда. Единственный выход — спрятаться за дверью. Но их тут две — кабинет директрисы и проход в башню.

Я выбрала вторую и поспешила отворить замок. Как-нибудь… Не пришлось долго стараться. Его тут вовсе не оказалось. И я спешно скрылась за дверью.

* * *

Лина стояла у двери, ведущей в заветную башню и тяжело дышала. Давно она так не бегала, — интересно, вымоталась ли простушка со своей никчёмной физической подготовкой?

Конец ознакомительного фрагмента.