Глава 4
Здание Службы всеобщей безопасности находилось в самом центре города. Здесь на втором этаже располагался кабинет начальника СВБ, некоего господина Штуцера, который в данное время беседовал с одним из своих подчиненных.
— Я вызвал вас Мишель, чтобы выяснить, когда в последний раз вы встречались с нашим агентом по кличке Поплавок? — сказал начальник, обращаясь к худощавому мужчине лет пятидесяти, стоявшему посреди его просторного кабинета. При этом сам Штуцер занимал место за массивным письменным столом, сидя в удобном кожаном кресле, и внимательно глядя на собеседника.
— Мы встречались две недели назад в баре «Бирка», что на улице Лунной. Там я получил от него сведения, касающиеся хорошо известной вам корпорации «Братья Кантор».
— Следующая встреча должна была состояться вчера, в полдень, но он не пришел, — четко доложил Мишель
— Вы пытались выяснить причину его неявки? — вновь спросил господин Штуцер.
— Да, конечно. Я обратился к своему давнему и очень надежному информатору по прозвищу Листок. Это уличный торговец, и как вы понимаете, род его занятий позволяет ему бывать в самых разных местах города, не вызывая никаких подозрений.
— И что же удалось выяснить вашему информатору? — с некоторым нетерпением в голосе спросил Штуцер.
— Из его докладной записки следует, что со дня нашей последней встречи, Поплавок так и не появился у себя на квартире. Более того, его нет и в городе, — сдержанно ответил Мишель.
— Что вы думаете по поводу этого исчезновения? — поинтересовался начальник СВБ.
— Я полагаю, что это дело рук наших старых знакомых. Наверняка здесь не обошлось без головорезов известной вам мадам Виктории. И если мои догадки верны, боюсь, что Поплавок уже мертв, шеф, — уверенно сказал Мишель.
— Что ж, вероятно, вы правы, Мишель, — задумчиво проговорил Штуцер. — Жаль, потерять такого профи, он мог многое…
— Да, жаль, хотя его методы работы, как вы знаете, были не совсем законны, — отозвался Мишель с некоторой иронией в голосе.
— Не будьте формалистом, Мишель. Его не совсем законные методы, как вы выражаетесь, позволили вывести «на чистую воду» немало мерзавцев с благозвучными именами и добропорядочной внешностью. А владея секретной информацией об их деятельности и финансах, мы не только могли держать их «в узде», но и пополнять свои денежные средства, столь необходимые для развития всех подразделений нашей организации, — наставительным тоном произнес господин Штуцер.
Затем, выдержав многозначительную паузу, добавил.
— Нужно уметь быть благодарными. Прошу вас срочно выяснить, кто из окружения Поплавка, был так сказать, его негласным партнером. И если такой человек есть, его необходимо вовлечь в наши ряды. Займитесь этим немедленно! — властно распорядился начальник, глядя на своего подчиненного из-под толстых стекол роговых очков.
— Хорошо, я выясню это, господин Штуцер, но мне нужно время. Во-первых, необходимо изучить все материалы, предоставленные Поплавком за последний период, а во-вторых, сделать множество запросов в секретные службы различных городских организаций. Ведь мы не знаем, кто этот человек, — деловито сказал Мишель.
— Будьте добры, Мишель, избавить меня от подробностей, мне важен только результат! — твердо заявил Штуцер. — Сколько времени вам понадобится? — тут же поинтересовался он.
— Я просил бы неделю, господин Штуцер, — ответил Мишель.
— Я даю вам ровно три дня! Ройте носом землю, но найдите мне этого человека, Мишель! — не терпящим возражения тоном произнес господин Штуцер.
— Слушаюсь! — отчеканил Мишель и поспешно вышел из кабинета, плотно закрыв за собою дверь.
