Темная сторона души. Мистический триллер

Елена Франц

Молодая журналистка Ирма по поручению своего начальника отправилась в небольшой городок под названием Ольховка, чтобы написать о довольно странном случае, связанным с исчезновением девочки Даши Павловской. Ехать в эту командировку ей пришлось не одной, а с шеф-редактором Олегом. Ирма понимала, что данная поездка будет для нее истинным испытанием в компании взбалмошного коллеги. И в этой поездке ее действительно ждали испытания, которые не пожелаешь даже самому злейшему врагу.

5

Утром, быстро приняв душ и облачившись в спортивный костюм, я направилась, на первый этаж, где, по словам Анны, смогу найти все, что мне надо для завтрака. На кухне действительно было все необходимое, даже больше. Облицованные плиткой стены, красивые занавески, большой дубовый стол, электрическая духовка, холодильник со всевозможными продуктами. Обнаружился даже электрический тостер, из которого вскоре появились румяные тосты. Через какое то время, чудесный аромат жареной ветчины, яичницы и кофе наполнил воздух.

Вскоре на кухню зашел Олег, в полной боевой готовности. Как всегда с безупречно уложенными волосами, свежей небесного оттенка рубашке, в темных узких почти облегающих ноги брюках и отполированных дорогих ботинках.

— Доброе утро, милая, — сказал он, усаживаясь за стол, — я голоден как волк. Он подвинул ближе к себе тарелку, выложил от туда жареную ветчину и принялся уплетать яичницу с тостами. В отличие от меня Олег был фанатом здорового питания. Что меня немного раздражало. Я же в свою очередь, никогда не упражнялась, и обожала жирную еду. Я знала, что этот образ жизни отнимет у меня пару десятков лет, но ничего с собой поделать не могла. Наверное, это у меня от отца, который тоже очень любил поесть, и, не смотря на это, он был всегда подтянут, и более того, очень редко болел.

— Какие планы на сегодня? — спросил Олег полным ртом, он явно наслаждался завтраком, и уплетал, не поднимая головы.

— Это сложный вопрос, — ответила я, с шумом отхлебывая горячий кофе. Я была озадачена, с чего начать. Моей сильной стороной было красиво описывать события, но никак не расследовать запутанные дела.

— Я предлагаю осмотреть город и найти комнаты, которые можно снять, — сказал Олег, вытирая руки салфеткой.

— Великолепно! Ты прямо-таки блещешь сегодня умом! — моментально вспыхнула я, — ты забыл, что мы приехали не на отдых и у нас ограниченное время.

— В первую очередь, надо разузнать, где жила Даша, и по возможности поговорить с ее родителями. Далее необходимо найти ту церковь, у которой видели последний раз девочку. Там наверняка мы повстречаем бабушек, которые все про всех знают.

— Ты думаешь, у нас получится сегодня все это провернуть?

— Я не думаю, я знаю. В сущности, нам не обязательно распутывать это дело, этим пусть занимаются полицейские.

— А что нам нужно? — спросил удивленно Олег.

— Нам нужно собрать достаточно информации и «жаренных» фактов, для сногсшибательной, синсационной статьи. Понимаешь?

— Понимаю.

— Хорошо, — сказала я. — Теперь пошли собираться в путь.

Городок Ольховка напоминал скорей небольшой поселок с двумя пересекающими друг друга улицами. С одной стороны он обрамлялся морской полосой с крутыми каменистыми берегами, а с другой невысокой гористой местностью. Дома не более двух этажей, а чаще всего одноэтажные во всех отношениях превосходные строения. Есть тут и женский монастырь, церковь, и маяк, расположенный на скалистом берегу у моря. Главным украшением города, конечно, являются горы. Округлые, как будто овальные, густо поросшие лесом, издалека напоминают широкие спины сказочных существ.

Дул холодный, сырой ветер. Над нами висели тяжелые серые тучи. Казалось вот — вот начнется дождь. Во влажном воздухе ощущался как бы привкус соли.

— Морской воздух! — воскликнул Олег, задрав голову, как собака на охоте вынюхивающая добычу.

— Да, а еще холодно и промозгло, — проворчала я, закутываясь в свой шарф.

— В тебе нет ни капли романтики, — торжественно заключил Олег.

— Только большой оптимист мог бы назвать это романтикой.

— А я и есть большой оптимист. От того мне и живется легко, — он взял меня под руку, и мы направились вдоль по улице, разглядывая дома и редких прохожих.

— Очень странный городок, — после недолгого молчания сказала я.

— С чего ты взяла.

— Анна сказала, что приехало много людей на соревнование. Но никого на улицах почти нет. Город как будто вымер, — я достала с рюкзака фотоаппарат и по ходу нашего движения начала делать снимки. Вокруг все было спокойно и тихо, что внушало мне некоторую тревогу. Я посмотрела на рядом идущего Олега. Он был невозмутим и бодр как никогда.

Вдруг послышался звон колокола. Это был чистый, резкий, прорывающий спокойствие города звук. Его ясные удары доносились из-за высоких деревьев парка, к которому мы подошли.

— Это рука провидения! — воскликнул Олег, — слышишь, звонит колокол, мы уже не далеко от церкви.

— Ну почему сразу рука провиденья, — вздохнула я.

— Потому, что кто-то из нас слишком серьезный, — ответил Олег, дернув за край моего шарфа.

Пройдя через небольшой парк, мы вышли к церкви. Плохо верилось, что найдутся смельчаки готовые зайти во внутрь. Кирпичная кладка стен церкви сильно повреждена, не выдержав испытание погодой и временем. Казалось, собор вот-вот рухнет.

— Тебе следует на это взглянуть, — сказала Олег, смотря вверх, — колокольня есть, но колокола там я не вижу.

Я задрала к верху голову. Действительно, колокола, который некоторое время назад, оглушал весь город мощным звоном, в колокольне не оказалось.

— Мистика какая — то, не могло же нам обоим послышаться. Колокол звонил, так, что не услышал бы его только глухой.

— Вот именно, — согласился Олег. — А может тут есть еще одна церковь?

— Не думаю. Но что это? — я стала прислушиваться, из церкви доносились голоса. — Там кто-то есть, ты слышишь?

— Похоже, что да, — Олег стал осторожно приближаться к массивным дверям церкви.

— Но не думаешь же ты туда заходить?

— А почему нет.

— Хотя бы потому, что эта церковь может в любой момент рухнуть, — я делала отчаянные попытки остановить Олега.

— Не переживай, она стояла столетия и еще простоит столько же.

Мне ничего не оставалось, как пойти следом.

— Опять я с тобой влипну, в какую ни будь историю, — недовольно ворчала я.

Тяжелая металлическая дверь была закрыта неплотно и медленно приоткрывалась. Олег сглотнул, перекрестился и потянул за дверную ручку. Двери с противным скрипом распахнулись, и мы осторожно вошли. Внутри храм представлял еще более удручающее зрелище. Свод находился в плачевном состоянии, большая часть винтовой лестницы, ведущая вверх, была разрушена и теперь вела просто в пустоту. Лишь местами сохранилась храмовая живопись. На стенах церкви представлены сюжеты Ветхого завета, между окнами купола — изображения пророков, некоторые из них истерлись безвозвратно. Посередине церкви в прямоугольной нише помещен иконостас. На главном предмете святилища — белом мраморном алтаре лежал большой деревянный крест. Повсюду валялись давно уже рухнувшие старые, изъеденные насекомыми деревянные перекрытия.

— Не очень то здесь уютно, — усмехнулся Олег, оглядываясь по сторонам. — Определенно, я слышал голоса, но, судя по виду, сюда кроме ворон уже давно никто не захаживал.

Я подошла к лестнице, достала из рюкзака фотоаппарат и для лучшего ракурса решила подняться вверх. Трухлявые ступеньки застонали под моими ногами. Внутри помещение церкви было огромным. При взгляде с улицы она не казалась такой большой. Подняв фотоаппарат кверху, я сделала несколько снимков свода церкви.

— Невероятно. Как красиво! Ты только посмотри, — я рукой указала Олегу на луч света, пробивающийся сквозь обросшие мхом дыры свода. Направленный свет с четкими границами спускался вниз, насквозь пронзал меня в районе груди и продолжался за моей спиной таким же ровным лучом света, словно я была просто воздушной оболочкой. Я внезапно ощутила душевный подъем. Яркий свет проникал в самую глубину моего тела и наполнял его словно пустой сосуд. Мне безумно нравилось это ощущение. Я откинула голову назад и закрыла глаза. Теплая волна подхватила мое невесомое тело и подняла как легкое перышко, плавно покачивая из стороны сторону, убаюкивая, как это делали сильные руки отца, где — то далеко в забытом, счастливом детстве.

— Ирма, — меня позвал далекий женский голос, очень похожий на голос моей матери. Сердце глухо забилось в груди. Я хотела ответить, но язык словно налился свинцом. Через мгновение женский голос сменили множество других голосов, они как шум прибоя, то накатывали, то удалялись вдаль, шепча какие то слова, которые я не могла разобрать. А потом все резко стихло, и я почувствовала, как чьи-то пальцы больно впились мне в плечо.

— Я все еще жива? — Я открыла глаза и увидела склонившегося надо мной испуганного Олега, выпучив глаза, он сильно тряс меня за плечо.

— Что случилось, почему я лежу на полу? — морщась от боли, прошептала я. — Да не тряси ты меня так, ты оторвешь мне руку.

Олег облегченно выдохнул, и, наконец, отпустил мое плечо.

— Что случилось? — повторила я вопрос, голова у меня слегка кружилась, все было как в тумане.

— Ты внезапно потеряла сознание. И здорово меня напугала. Все произошло слишком быстро, я и не успел ничего толком понять. — Олег смотрел на меня слезящимися голубыми глазами. Пальцы его нервно то сжимались, то разжимались. — Необходимо немедленно возвращаться домой, и лечь в постель. Я сделаю тебе горячий чай, от которого ты будешь как новенькая.

— Ненавижу, когда ты так говоришь! Мне абсолютно не нужна нянька, я чувствую себя прекрасно.

— Ты уверенна, что с тобой все в порядке? — не сдавался взволнованный Олег.

— На все сто. Только немного холодно.

Где — то далеко грозно пророкотал гром. Меня охватила паника. Ведь я до смерти боялась грозы.

— И так, хочешь ты того или нет, но нам пора выдвигаться, пока не полил ливень, — Олег взял меня за руку.

С помощью Олега я встала на ноги, и, прихватив рядом лежащий фотоаппарат, мы вышли наружу. Было решено дойти до ближайшего кафе и выпить горячего кофе. Погода заметно ухудшилась. Ветер дул со всех направлений, яростно раскачивая из стороны в сторону деревья, которые скрипели и стонали, наклоняясь до земли. Тяжелые тучи опустились так низко, что кажется, вот — вот зацепят крыши домов. На миг все замерло. Стало почти темно от сгустившихся туч, но уже через секунду ветер усилился, и тревожно зашелестела трава. Мы ускорили шаг. И вдруг мощные струи косого дождя хлынули сплошным потоком. Только через двадцать минут, промокшие до нитки, мы нашли, где укрыться. Это было небольшое, уютное кафе, где приятно пахло кофе и печеным свежим хлебом. Посетителей было очень много и казалось, что свободных мест уже нет. Многие головы повернулись в нашу сторону и стали с любопытством нас разглядывать. Мы стояли посередине зала, пытаясь найти свободное местечко. Вода ручьями стекала с нашей одежды и уже через мгновение под нашими ногами образовалась большая лужа.

— Что нам делать? — вздохнула я, — по моему, тут нет ни одного свободного места. От дождя залившегося за воротник, на спине мерзко хлюпала сырая футболка, пояс брюк сильно намок, сжимая талию противными холодными тисками. Я почти потеряла надежду, согреется чашечкой кофе, как к нам подошел молодой мужчина. Но посмотрев на него я поняла, что ничего хорошего он предложить нам не сможет. Задержав взгляд на большой луже, у нас под ногами, он недовольно поморщился.

— К моему великому сожалению места в кафе все заняты и вам придется его покинуть, — его голос звучал тихо, чтобы не привлекать лишнего внимания. Крупный переломанный нос, прямой взгляд и два метра роста говорили о том, что этот человек не из тех, кто любит шутить.

— Но послушайте, — недовольно начал Олег, — но злобный взгляд мужчины заставил его придержать язык.

— Не слишком то вы тут любезны к гостям, — в свою очередь возмутилась я.

Глаза мужчины вспыхнули.

— Мы можем выпить кофе у барной стойки, — продолжила я. Холодная и сырая одежда противно липла к моему телу, вызывая у меня раздражение. Да и выходить на улицу, где поливал дождь, не согревшись кофе, я определенно не собиралась. Мой решительный громкий голос заставил всех обернуться.

— Я еще раз попрошу вас…, — мужчина свел брови к переносице.

— Пойдем отсюда, — решительно произнес Олег, не стоит портить себе настроение. Найдем другое кафе.

В этот момент, кто-то подхватил меня под руку. Я резко повернула голову и увидела улыбающегося во весь рот рыжеволосого парня. Это был не кто иной, как наш недавний знакомый таксист.

— У нас гости, — весело объявил он грозному мужчине, который недовольно смотрел на нас с высоты своего двухметрового роста. — Что-то ты, Костян, не приветлив сегодня, мы мигом найдем два стула и посадим гостей к нам за стол.

Через минуту мы с Олегом сидели за низким столиком овальной формы, сверкающим бордовым лаком, в компании молодых, крепких, спортивных людей с любопытством разглядывающих нас. На столе стояли бутылки с коньяком. Рядом на больших тарелках дымился горячий ароматный шашлык, густо посыпанный зеленью. Я поняла, что сейчас отдала бы все что угодно, за кусочек сочного, ароматного с нежной корочкой мяса.

— Забавный персонаж этот ваш Костян, — прервав мои голодные мучения, сказал Олег.

— Да не обижайтесь на него, — мигом ответил Слава. — Умом, честно говоря, он не отличается, только рост ему бог дал и крепкие кулаки. Да только на этом далеко как говорится, не уедешь. Кстати, давайте знакомится. Это наш красавчик Макс, — он дружески стукнул по плечу рядом сидящего симпатичного парня, со светлыми волосами и челкой, которая постоянно капризно спадала на его лоб. Ну а меня вы уже знаете.

— Меня зовут Олег, а это моя коллега Ирма, — говоря эту короткую речь, он слегка покраснел. Я увидела на лице Олега явный интерес, когда тот быстро кинул скользящий взгляд на Макса. Я поджала губы, сдерживая улыбку.

— Ну, что? Веселье начинается? — шумно хлопнув ладошками себе по коленям улыбаясь, выкрикнул Славик, — Приступим к еде. Вы скорей всего тоже проголодались, так, что не стесняйтесь, налегайте. — Он ловкими движениями положил перед нами с Олегом чистые тарелки, которые тут же наполнил едой.

Прозвучал тост за знакомство. Все мигом подняли рюмки.

— Выпьешь? — спросил у меня Олег.

— Пожалуй, что да, я до костей промерзла, не хватало еще заболеть.

— А вот это по нашему, — одобряюще произнес Слава, протягивая мне через стол наполненную рюмку, в которой плескалась внушительная порция коньяка.

Все как по команде опрокинули свои рюмки в рот, крякнули и с удовольствием зажмурились. Я же в свою очередь сделала небольшой глоток, который тут же обжег мне горло и теплой волной разлился по всему телу. Коньяк оказался для меня слишком крепким. Это обнаружилось уже после второй рюмки. Я почувствовала мягкое озарение первого хмеля, согревающего кровь. Разбирая на тоненькие волокна мясо, я с наслаждением начала поедать шашлык. Разговор завязался быстро, казалось, что мы давно друг друга знаем. Глядя на нашу разношерстную компанию, я поняла, что мне тут на удивление комфортно. Наши новые знакомые были настолько открыты и дружелюбны, что я почти сразу смогла расслабиться. Непринужденно болтая, ребята поведали нам, что со дня на день будут участвовать на соревнованиях по парусной регате, которые не пропускают уже шесть лет. Максим, как оказалось, приезжает из Москвы к своим друзьям, с которыми они вместе служили. Слава был местным жителем и работал в своей собственной службе такси. Я с удовольствием слушала истории про морские приключения, которые молодые люди с упоением рассказывали нам. Было видно, что кое где они привирают, но это никого не волновало, потому что всем было весело и легко, и не важно выдумки они рассказывали или правду. Так незаметно прошло три часа.

Наевшись, я откинулась на холодную спинку стула, расправила плечи, и довольно улыбаясь, закинула ногу на ногу. Приятное тепло от горячительного напитка растеклось по всему телу и слегка кружило голову. Олег о чем-то увлеченно болтал с Максом, лицо его пылало, то ли от коньяка, то ли от оживленной беседы. Тут мой взгляд упал на двух мужчин сидевших неподалеку за соседним столиком у окна. Один был явно высокого роста и с бросающейся в глаза черной длинной и спутанной шевелюрой, другой же был напротив совсем небольшого роста и лысый как колено, лицо казалось маленьким между широкими плечами, а коротенькие ножки его едва доставали пола. О чем — то беседуя один из них, тот, который повыше, все время опасливо оглядывался по сторонам. Что — то увлеченно рассказывая лысому мужчине он постоянно хватался за голову обеими руками, словно она у него нестерпимо болела. Невольно я краем уха стала прислушиваться к их разговору. Но до меня долетали только обрывки странных фраз, от которых у меня побежали по телу мурашки.

–…он сожжен святой инквизицией, — неожиданно громко вскрикнул лысый, — книга сатаны… можно вызвать князя тьмы… вы религиозный человек… — все больше заводился он, глядя на своего собеседника выпученными глазами.

–… прежде чем что-то предпринять, я должен в этом убедиться наверняка, возвращайтесь домой и немедленно, — глухим голосом отвечал второй мужчина, нервно приглаживая свои длинные волосы.

— Я вас понял, — лысый стал постепенно приходить в себя, голос его стал ровным, почти спокойным.

Балансируя на ножках стула, я все больше стала наклоняться назад, чтобы хоть как то получше разобрать, о чем говорит эта странная парочка и если бы не реакция Олега, который вовремя меня подхватил, я так бы и свалилась, не удержав равновесие.

В эту минуту высокий мужчина неожиданно живо обернулся и пристально посмотрел на меня. Я с ужасом обнаружила, что его черные глаза, мне очень знакомы. Казалось, я видела их, но в какой то другой жизни. Меня будто молнией ударило. В памяти начал по деталям появляться некий образ, но эта вспышка была недолгой. Я полной грудью вдохнула воздух. «Конечно, я ошиблась, если бы я его увидела, то непременно запомнила», — уверила я себя.

— Ты его знаешь? — заметив мою реакцию, с удивлением спросил Слава.

— Всё может быть, — пожала я плечами.

Двое незнакомцев, оставив деньги на столе, поспешили удалиться.

— А ты знаком с ними? — в свою очередь спросила я, смотря им вслед.

— Первый раз вижу. На кануне соревнований, приезжает очень много гостей, по крайней мере, то, что они не местные, это я скажу с уверенностью.

— Ну, пожалуй, нам пора, — я толкнула локтем Олега, вставая из-за стола.

— Послезавтра у меня выходной, я могу показать вам наши места, — предложил вдруг Слава.

Мы с Олегом переглянулись.

— Да, — кивнула я, подумав, что это даже очень не плохая идея. Сподручней будет, с человеком, который хорошо знает город. Простившись с новыми друзьями, мы с Олегом вышли из кафе. На улице было темно и прохладно. В голове начало проясняться. Я зябко поежилась и закуталась в шарф. Взяв Олега под руку, мы медленно направились к своей гостинице по пустынной слабо освещенной фонарями улице. Над моей головой по небу рассыпались тысячи звезд. Как же красиво! Как я давно не видела эти яркие огоньки. В городе небо кажется тяжелым и мрачным. Я подняла лицо к небу и начала считать звезды, искать знакомые созвездия. Запахло свежестью мокрой травы, и я была пьяна этим воздухом. В детстве самой великой моей радостью было идти с матерью по мокрой траве после летнего дождя. Я до сих пор помню, как однажды, когда мне было двенадцать лет, мы шли по зеленому полю, трава щекотала мои босые ступни, я держала теплую и мягкую ладонь мамы и смотрела на темное небо, усеянное звездами.

— Как хорошо пахнет, — сказала я тогда маме.

— Так пахнут звезды, — мечтательно ответила она.

Мне так хотелось взлететь туда, вверх, подальше от всех. И снова я почувствовала себя такой бесконечно одинокой во всем этом мире. Я зажмурила глаза, сдерживая слезы, которые не заставили себя ждать.

— Все хорошо? — спросил Олег.

— Да, — не осмелившись посмотреть в лицо Олега, я опустила голову, чтобы скрыть слезы.

— Ты что-то вспомнила? — не унимался Олег, почувствовав мою перемену.

Мне не нашлось, что сказать и поэтому мы молча шли, взявшись за руки.