Потерянная принцесса

Елена Теплая, 2023

Королевская семья убита заговорщиками, но юная принцесса чудом остается жива. Она скрывается в другом государстве от преследователей, работает травницей и находит там свою любовь. Но перед свадьбой ее похищает злейший враг, разлучив с возлюбленным. Сможет ли жених спасти ее и вернуть принцессе законный трон, или они обречены?

Глава 7

Когда мы приблизились к замку, Александр поклонился мне, пришпорил коня и поехал в сторону порта, там прибыл корабль с купцами с юга и нужно было проверить солдат, которые охраняли границы королевства.

Я любовалась мужчиной, мне нравилось в нем все: фигура, его манеры, голос, но он казался неприступным. Офицер близко к себе не подпускал, держался на расстоянии, как будто я больна проказой. Подъехала к конюшне, вздохнула своим мыслям, посмотрела ему вслед, слезла с коня и отдала его мальчишке, который помогал при конюшне, тот согласился расседлать Жорка и прогулять на пастбище к табуну за маленькую монетку.

Знахарка сидела у домика и вязала пучки с травами:

— Хорошо, погуляла?

— Да, нашла земляничную полянку. Там очень много крупной ягоды.

— Земляника — хорошо. Нам бы ее насобирать, да насушить. Завтра и пойдем, соберем лекарство на зиму. Элиза запомнила полянку то, аль не успела?

Она хитро подмигнула. Щеки зарделись от таких слов. Создавалось впечатление, что травница догадывается о моих чувствах к ее воспитаннику.

— Если вдоль ручья пойдем, то легко найдем. Вечером позову девочек швей, Арнелия и Марийка завтра в выходном, помогут. С ними и сходим.

— Ну вот и ладненько. Иди к Густаву за обедом, потом в госпиталь пойдем. Пора этих лентяев выгонять с кроватей на помощь Алексу.

Я побежала на кухню, улыбаясь своим мыслям. На входе врезалась в Мушта, который довольный стоял и крутил рыжий ус:

— Попалась! — схватил меня за руку, притянул к себе и сжал в объятьях.

— Отпусти, а то…

— Что? Закричишь? — он громко рассмеялся, прижал меня сильнее и начал целовать шею. — Через месяц женюсь на тебе, и ты мне покоришься. Я люблю таких усмирять.

В этот момент его кто-то толкнул в спину, и он обернулся. За спиной стоял поваренок с ведром помоев:

— Что встал? Ай не принц, чтоб обходили!

Офицер отпустил меня и повернулся к мальчишке, а я прошмыгнула в коридор и пустилась бегом на кухню. По дороге вспоминала его слова и меня аж передернуло от отвращения.

“Что ж вы липните ко мне все? Рыжий этот, Грегори.”

На кухне было жарко. Пар поднимался от котлов, висящих на цепях над огнем. Рядом пристроили небольшую печь для выпечки, в ней тоже горел огонь. Повар и те, кто здесь работали, постоянно вытирали пот, потому что хоть и были сверху открыты все окна, все равно жар не покидал эту комнату. Трубы от печек шли вверх, обогревая покои короля и королевы зимой.

Густав не жалел нам еды, накладывал щедро, но я половину откладывала назад, стоило ему отвернуться, потому что жалко было выбросить животным. Те дни, пока мы голодали с моей служанкой в пути, научили это ценить. Он отрезал нам хлеб, вяленое мясо и завернул в салфетку какие-то сладости, похожие на рахат-лукум.

— Откуда он у вас? — прошептала я, увидев, что он прячет для нас.

— Новые купцы сегодня приехали. Передали на стол для короля. Он не отравлен, не бойтесь, уже все проверили.

Я видела такие сладости при дворе, в детстве. Нам передавали посланники с других земель деревянную шкатулку с этими сладостями. Мне они очень нравились.

Однажды на мой День рождения привезли такие сладости с орехами. Это был самый большой подарок для меня. Мы его разделили с братом, и я свою часть съела с Арнелией, своей подругой. Вспоминая детство, я смахнула слезу, от того, что это было уже давно.

— Что случилось? — Густав внимательно на меня смотрел — тебя кто-то обидел? Ты только скажи, и я его перестану кормить!

— Нет, просто вспомнила свою маму и отца. Их больше нет со мной, вот и заплакала.

— А, ну ладно. Не грусти. Иди, Мария тебя ждет и обед остынет.

Я кивнула и аккуратно понесла все в домик к знахарке.

Мы пообедали и принялись за угощение. Травница, радовалась как ребенок. Ведь не всегда можно попробовать сладости с королевского стола. Густав, конечно, очень сильно рисковал. Нельзя брать то, что было предназначено королю и королеве. За воровство он мог и сесть в тюрьму под крепостью, но ради любимой он шел на все эти ухищрения, а мы наслаждались угощением.

Вечером, после работы, я зашла в швейную и предупредила девочек, что мы завтра пойдем за земляникой. Они очень обрадовались, потому что найти полянку с ягодами — это большая удача, так как местные жители с поселка все, что попадалось в лесу, собирали и несли к себе в жилище.

Мы закончили развешивать сушиться на чердак пучки, и я принялась перетирать в мазь кашицу из трав от шрамов и ран, чтобы они быстрее заживали у раненых, когда раздался стук в нашу входную дверь. Мария пошла открывать. В комнату травницы вошел наряженный повар. Он смущенно улыбался, когда развернул полотенце и там оказался небольшой кузовок с черникой. Густав протянул его свой зазнобе и прошептал:

— Вот у крестьян выменял для тебя.

Мария зарделась, опустила глаза и засмущалась окончательно, тогда он медленно наклонился и поцеловал ее в щеку.

В тот же миг гость был посажен на лучшее место за столом, перед ним поставили кружку, и моя соседка достала какую-то припрятанную выпечку.

— Ой, я ж забыла! — вскрикнула знахарка и потащила меня за руку в мою комнату.

— Элиза, послушай детка, нужно сходить в командирскую башню. На третьем этаже вторая дверь от лестницы. Найдешь. Там нужно одному человеку шрамы смазать мазью, которую ты сделала. Он ждет сейчас. Ну ты же понимаешь, что я не могу теперь уйти?

— Да, конечно. Будет сделано, не переживайте. Мария, идите к гостю, я пошла, помогу раненому.

Я переложила мазь в глиняную мисочку, накрыла самотканой тканью и пошла к башне. На лестнице никого не было я отсчитала этаж, подошла ко второй двери и постучалась.

— Войдите! — голос за дверью показался знакомым, и я вошла.

На кровати сидел Александр в одних коротких портках и смотрел внимательно на меня. Я замерла, боялась сдвинуться с места.

— Слушаю тебя. Зачем пришла?

Вздрогнула от его слов и двинулась к столу, поставила миску, сняла ткань, набрала мазь в руку и повернулась к нему. Мужчина внимательно наблюдал за моими действиями, а у меня ноги подкашивались от того, что придется до него дотрагиваться.

Я посмотрела на грудь, увидела свежие порезы от меча:

— Где начнем, с груди или со спины?

Он хмыкнул и лег на живот. Спина была вся исполосована. Свежие шрамы легли поверх старых. Я начала аккуратно мазать, чтобы не было больно, но он не издал ни звука. Кожа была горячая и такая приятная на ощупь, что хотелось как можно дольше делать это. Я испугалась своего желания поцеловать спину и прижаться к ней.

Когда закончила сзади, хозяин комнаты поднялся с кровати во весь рост и мои глаза уткнулись в широкую обнаженную грудь.

От напряжения щеки покрылись румянцем, руки дрожали, я сглотнула, облизала губы и продолжила. В груди поднималось волнение, и нарастало желание. Мне стыдно было поднять на него глаза, так как я хотела, что бы мужчина обнял за талию и прижал к себе, а если посмотрю вверх, то увидит желание в глазах. Я чувствовала дыхание Александра и с ума сходила от нашей близости.

Пока обрабатывала раны, губы искусала от смущения. Его рука легла мне на кисть, и он тихонько ее сжал. Волна жара окатила все мое тело, мурашки поднялись по спине к голове, я не испытывала такого никогда до сих пор.