Потерянная принцесса

Елена Теплая, 2023

Королевская семья убита заговорщиками, но юная принцесса чудом остается жива. Она скрывается в другом государстве от преследователей, работает травницей и находит там свою любовь. Но перед свадьбой ее похищает злейший враг, разлучив с возлюбленным. Сможет ли жених спасти ее и вернуть принцессе законный трон, или они обречены?

Глава 1

Я проснулась, солнышко светило в окно, золотя плотные шторы на окне. Арнелия уже была в комнате, она подала мне кружевной халат и мягкие тапочки. Пройдя к столику, где стояла глубокая фарфоровая миски с голубым рисунком, зачерпнула воды и умылась. Посмотрела на свое отражение, на меня смотрела юная девушка с каштановыми волосами, которые завитушками выбились из косы, заплетенную мне на ночь горничными. Светло карие глаза, пухлые губы и белоснежная кожа, делали меня очень красивой. Женихов на мою руку уже был целый список, и мама назначила день моего знакомства с ними, чтобы мы могли выбрать мне суженого, и я стану королевой другого государства.

Меня расчесали, заплели объемную косу, закололи маленькую диадему, Арнелия принесла наряд светлокремого цвета и разложила на заправленной кровати. Это было шелковое платье греческого силуэта, лиф украшала вышивка трех оттенков. Широкая лента на поясе завязывалась сзади.

Я сбежала по лестнице в столовую. Вся семья сидела за столом. Отец во главе, по правую сторону мой дядюшка Живан, его сын Грегори, мой брат Орд. Слева расположилась моя матушка и рядом с ней было мое место. Я сделала книксен в сторону главы стола, он улыбнулся и поклонился мне.

— Ваше Высочество, опаздывать не хорошо. Это показывает твое плохое воспитание. Ты будущая королева, а ей спать долго не положено. Хозяйка королевства должна встать рано и проверить, все ли в порядке. Поговорить с экономкой, поваром, управляющей, а не нежиться в постели, как ленивая девка. Через две недели у нас прием и будет много гостей. С этого дня Азабетта будешь вместе со мной разбирать, как нужно к нему подготовиться.

— Да, матушка. И вам доброе утро. — Я почтенно присела перед королевой.

Она шумно вздохнула, и я поняла, что еще получу за свое высказывание. Я подошла к отцу, он поцеловал меня в макушку и села на свое место.

Дальше начался скучный завтрак. Отец и дядюшка обсуждали свои дела, матушка шикала на меня, если я что-то делала не то, или не так. А я жалела в этот момент, что у нее так мало детей, только я и брат. Ей можно еще пару штук, чтобы было кого воспитывать. Когда я закатывала глаза, это видел мой брат и еле сдерживал свой смех. Подача блюд была закончена, я выбрала себе небольшую порцию омлета и ванильные булочки, за которые я получила такой укоризненный взгляд от Ее Величества, что подумала после завтрака, сожгут меня на костре за эту слабость.

А вот Грегори, наоборот, смотрел в мою сторону влюбленными глазами. Казалось, что стоит остаться с ним наедине, то накинется и растерзает, как голодный зверь. Его похотливый взгляд меня пугал, я старалась держаться от него подальше. Конечно, я уже давно знала, что происходит между мужчиной и женщиной, когда они остаются наедине. Верная подруга Арнелия, она же и моя старшая служанка, была со мной с детства, и мы с утра до вечера искали приключения, за которые попадало потом мне от моей матушки, а ей от своего отца, нашего конюха.

Так вот с ней мы однажды подглядывали, как ухаживали два охранника за молодой служанкой. Это все было на наших глазах, и мы спорили, кто будет с девушкой, а кому она откажет. Какого же было наше удивление, что она умудрилась встречаться и с тем, и с другим. Наша слежка за ней и привела нас к тому знанию, чем занимаются мужчины с женщинами. Теперь мы были просвещенные и считали себя уже взрослыми и умными.

Вот это знание и давало понять, что от меня хочет Грегори, так как я однажды попалась ему в руки и его объятья, поцелуи привели меня в ужас. С тех пор я обходила его как можно дальше, а Арнелия стала моим телохранителем везде. После завтрака все отправились по своим делам. Мужчины занимались делами государства, сегодня приехали торговцы с южных границ и привезли специи. Для ознакомления был вызван главный повар в кабинет к отцу, и все отправились туда, кроме меня и матушки.

Утром у меня было обучение конной езде. Матушка приказала на моего верного коня, которого я обожала, надеть дамское кресло. Возмущение мое было слышно на весь двор. Она на меня шикала и приказала учиться ездить, как приличная девушка, что еще больше привело меня в негодование.

— Азабетта, я накажу тебя тем, что закрою в комнате с учителями и будешь учиться до самой свадьбы, если не умеришь свой пыл.

— Да, ваше Величество! — я присела в почтении.

Я злилась, потому что знала, как неудобно ездить на этом чертовом кресле! Я любила скорость, слиться с моим Жорком, стать одним целом и лететь по полям и лесам, поэтому мне сшили амазонку с брюками, чтобы никто не увидел “ноги не воспитанной девушки”, со слов матери.

Меня воспитывали постоянно, от чего я завидовала Арнелии и ее свободе. Поэтому пару раз мы с ней переодевались в крестьянские костюмы и сбегали на встречу приключениям. Одежду мы хранили в домике у отца, там переодевались и в потоке крестьян выходили из замка. Если мы не успевали вернуться, то получала я такой нагоняй, что стены дрожали от грозного голоса матушки. Она взывала к отцу, чтобы он тоже мне сказал, что так нельзя делать. В итоге меня садили на неделю в комнату под арест, но по вечерам через потайную дверь удавалось ускользнуть к Арнелии и услышать все новости, которые я пропустила. Поэтому наказания на меня не действовали.

— Так, посмотри эти книги. — Матушка положила передо мной толстые книги. — Вот здесь я рассчитала во сколько обойдется твое представление женихам. Видишь, здесь расписано мясо, овощи и вина? Так же они приедут со своими слугами и нужно рассчитать сколько нужно еды на их челядь. Вот это ты сейчас и сделаешь, чтобы понимать, что тебе будет подавать экономка, когда сделает расчеты и тебя не обманут. Посмотри, на этом листе расчет на одного слугу и список гостей с количеством слуг. Через час я хочу увидеть полный список, за одно пойму, чему научили тебя учителя.

Она закрыла за собой дверь в библиотеке, я печально взглянула на улицу за окном и принялась усердно считать. Справилась я за меньшее время и наблюдала за теми солдатами, которые тренировались внизу под окнами. В этот момент скрипнула дверь, и я обернулась в надежде увидеть матушку, но передо мной стоял Грегори. Он посмотрел на меня сверху вниз и принялся медленно ко мне приближаться. Я чувствовала себя как мышь в мышеловке.

Он обошел стол и подошел ко мне. Его гадкая улыбка говорила мне о том, что я попалась. Он посмотрел на мою грудь, провел рукой по щеке, опустил ее на шею, я открыла рот.

— Не кричи, нас не услышат. Да я не трону тебя, пока ты не выйдешь замуж.

— Что значит, пока не выйду замуж.

Он широко улыбнулся, наклонился ко мне и прошептал на ухо:

— Скоро узнаешь.

В какое-то мгновение он схватил меня, прижал к себе и начал целовать шею и плечи. Я отбивалась от него и даже не успела понять, как в ту же секунду он толкнул меня в кресло и склонился нал столом над теми самыми тетрадями. Дверь открылась и в кабинет вошла матушка. — О, Грегори. Тебе не стоит помогать Элиз, она должна сделать вся сама!

— Тетушка, молодые особы думают совсем не о цифрах, но ваша дочь очень умна, и я пока не нашел ни одной ошибки в ее расчетах.

Мои щеки пылали огнем, я с трудом сдерживала гнев и возмущение и после всего готова была ударить чем-нибудь ему по лицу, которое уже ненавидела. Он поклонился королеве, поцеловал ее руку и вышел из комнаты.

— Какой воспитанный молодой человек. О таком муже можно только мечтать! Нужно поискать ему молодую герцогиню в жены. Он достоин хорошей жены.

— Да, матушка! Вам нужно срочно этим заняться. — Я хотела встать и уйти, но она меня посадила на место. Сама просмотрела мои записи, посчитала все и улыбнулась мне:

— Что ж я очень довольна тобой! Ты справилась. Надеюсь, что это не племянник отца тебе помогал, а все же ты сама.

Я передернула плечами от воспоминания. Мне хотелось смыть все его поцелуи поскорее и больше не видеться с ним никогда.

— Так, а теперь мы пойдем в столовую и будем с тобой просматривать меню.

— Ваше Величество, вы никого так не пытаете, как меня. Даже Орд столько не делает, сколько я. Может мне можно пойти прогуляться, а завтра мы продолжим.

Королева развернулась на каблуках и готова была испепелить меня взглядом.

— Азабетта! Прекрати сейчас же! Поднялась и пошла вслед! И не закатывай глаза!

Я вздохнула и поплелась вслед, поглядев с тоской на двор за окном.

Повар распинался и перечислял все блюда, а матушка кивала головой и когда она его на каком-то блюде останавливала, экономка тут же записывала эти блюда. Потом королева прошлась по списку, и она что-то вычеркнула, что-то добавила. Все меню она показала мне, и я должна была внести свои метки. Не знала, что придумать, вспомнила груши с медом и попросила их внести в меню. После этого мне дали время на отдых, после которого я должна была быть в гардеробной для выбора одежды на несколько дней праздника.

Бежала по лестнице и искала Арнелию, ее нигде не было. Я решила посмотреть в комнате прислуги и влетев в нее, я замерла на пороге, потому что там Грегори занимался любовью с одной из горничных, которая лежала животом на столе. Он держал ее за шею и входил в нее сзади, а она стонала. Заметив меня, он отпустил ее, застегнул штаны, взял меня за руку и вывел в коридор:

— Дорогая, вам нечего делать в комнатах прислуги. — прошептал он мне на ухо. Потом резко прижал к себе и сказал — Как же я хочу быть с тобой. Ты сводишь меня с ума. Я так долго жду, когда ты уже вырастишь и будешь готова доставлять удовольствие мне.

Кузен впился поцелуем в губы, язык раздвинул их и проник внутрь. Его рука сжала мою грудь, и я со всей силы ударила его по ноге, он не ожидал и выпустил меня. Я воспользовалась ситуацией и побежала по лестнице вверх.

Влетев в свою спальню, заперла дверь, села на кровать, меня трясло от страха. Я обняла себя руками, чтобы успокоиться. В дверь стали громко стучать.

— Элиза, проснись. Просыпайся!

Я открыла глаза, мы спали в лесу под деревом. Арнелия меня трясла за плечо.

— Уже рассвет, нам пора ехать дальше. Мы и так медленно едим, боюсь нас уже ищут везде и нам не скрыться.