Надежда во тьме

Елена Рейн, 2020

Беда не приходит одна. Мать бросила троих детей и ушла к любовнику, но судьба жестоко наказала, оставив ее калекой без надежды на светлое будущее. Забота о ней и двух братьях легла на плечи старшей дочери. Девушка не отчаивается, тем более, когда на пути повстречался тот, кто заботится и желает быть рядом. Но недолго длилось счастье, отец узнает, что парень дочери – сын Страхова, и разлучает их. Через два года Ирина вновь встречает Сергея, но эта встреча обернулась несчастьем – исчезает отец. Девушка винит себя, принимая решение больше не видеться с ним. Но спустя годы они вновь встречаются. Новый коммерческий директор не кто иной, как Страхов Сергей. Ирина в замешательстве, но надеется, что мужчина смириться с ее выбором, ведь она выходит замуж за его брата.

Глава 4

Ноги невероятно гудели. Авдеева устало прижалась к стене, радуясь, что конец рабочего дня. Какое облегчение. Сегодня у нее вторая смена, работала с обеда до вечера.

— Ир, ты как? — девушка вздрогнула, услышав голос старшего менеджера. Она даже не заметила, как к ней подошел высокий, стройный парень с длинными, волнистыми волосами до плеч. Совков Стас. Цепкий взгляд, пробивной характер, лукавая ухмылка — именно так его можно охарактеризовать с первого взгляда.

Девушка съежилась, подозревая, что парень не так просто спрашивает по пять раз за день о ее самочувствии. Она видела его интерес, но ей совсем не хотелось с ним общаться. Никак. Если только по работе. Когда он приближался или говорил с ней, Ирина чувствовала себя неуютно и мечтала убежать. Далеко и надолго.

— Все хорошо. Закончила мыть.

— Молодец. Кстати, уже все ушли и нам пора. Могу подвезти. Я на машине.

Удивление сменилось паникой. Не в первый раз он предлагал ее отвезти домой.

Третью неделю Ирина работала в ресторане КФС разнорабочим, помогая на кухне. Конечно, ее сразу учили, но потом втянулась, радуясь, что все получается. Первую неделю она работала до обеда, вторую — после и до вечера, теперь… как ставили смены. После работы девушка спешила к мальчикам, каждый раз переживая и надеясь, что ничего не случилось. Братья с нетерпением ее ждали и вели себя хорошо. Понимали и старались помочь старшей сестре.

В кафе быстрого питания можно было работать легально с шестнадцати лет, поэтому Ирина не переживала, что ее обманут. После испытательного срока было можно оформиться, но ее все устраивало. Это ведь подработка на несколько месяцев, пока отцу не станет лучше и он не вернется домой. Конечно, девушка сильно уставала, но ведь в каждой работе так.

— Я сама, — пробубнила Авдеева и отвернулась, не понимая, почему Стас пытается с ней подружиться. Она держалась с ним вежливо и дружелюбно, как и со всеми, о глупостях не думала.

— Ты хочешь остаться здесь работать? — вдруг произнес Совков, делая шаг к ней.

Вопрос смутил. Ирина повернулась и нахмурилась, но тут услышала веселый голос Веры. Девушка с ярко-фиолетовыми волосами начала работать в одно время с Авдеевой, но в отличие от Ирины проявила себя веселушкой-хохотушкой, стараясь быть угодной всем, зарабатывая восторженные симпатии молодого коллектива.

— Ир, я справилась. Идем! — она улыбнулась и заискивающе посмотрела на менеджера. Сотворив на лице ангельское выражение, она чуть склонила голову и, выпятив губки, сладко пропела: — Стасик, миленький, можно нам домой? Мы все сделали.

Парень не отводил взгляда от застывшей на месте смущенной и задумчивой Ирины, а затем сухо выдал:

— Давайте осторожнее. Завтра вас жду.

— Конечно. А ты когда домой? Ты же рядом со мной где-то живешь, — девушка запнулась на этой фразе, будто что-то припоминая. — Может, захватишь? А еще Ирину подкинем, она здесь недалеко живет.

— Нет, не нужно. Я сама, — поспешно произнесла Авдеева, не желая никуда ни с кем ехать. Зачем? Она ведь не просила. Почему Вера вечно решает за всех?

Парень продолжал испепелять взглядом девушку, пока до него не дошел смысл слов последней фразы. Он прищурился и выдал:

— Ладно, чтобы через пять минут были на улице.

— Есть сэр! — довольно визгнула Вера, подпрыгивая от счастья, и, схватив Ирину за локоть, громко засмеялась и потащила девушку в сторону раздевалки.

Оказавшись в небольшой комнатке, Ира как можно тише спросила:

— Зачем ты попросила и меня подвести?

— А почему нет?!

— Я не хочу.

— Ой, Ирка, — прыснула от смеха Вера, — что же ты такая наивная? Запомни, нужно пользоваться мужиками по полной программе. И желательно брать количеством. Поняла?

— Ты и пользуйся, а я домой одна пойду.

— И что, будешь шастать в темноте? Совсем уже? Я же как лучше…

— Еще газели ходят, — напомнила Ирина, стянув футболку бордового цвета и поспешно накинув на майку рубашку. Видеокамеры Авдееву смущали. Она не хотела, чтобы ее видели раздетой.

Глянув на Веру, Ирина задумалась. Иванова меняла нижнее белье, полностью оголяясь, совсем не испытывая стеснения. Странно, ведь это общая раздевалка. В любой момент сюда может войти Стас или еще кто. Как она не переживала?!

— Да ты брось. Какие газели, когда можно на машине? Смотри на меня и запоминай.

— Я не хочу, чтобы меня…

— Да ты что?! Детский лепет! И я не просто так… Понимаешь, — Иванова замолчала и посмотрела по сторонам, — такого мужика нельзя упускать. У него есть тачка и квартира. Да, машина не очень, но однокомнатная квартирка в центре города — очень даже хорошо. С таким можно потусить какое-то время. Он не жмот. Скупердяев я вижу сразу. Мерзкие жуки. А этот другой. Он подарки будет дарить. Не заметила, какой он голодный? — с умным видом сказала она. — Сто пудов телки нет. Так что если хорошо постараться… сегодня у нас с ним что-нибудь случится. Уж я позабочусь. Главное — остаться вместе. А тебя… я для общего дела подхватила. Ты, как только сядем, скажи, что в магазин нужно или еще куда, чтобы мы быстрее остались одни. Хорошо?

Ирина нахмурилась и молча отвернулась, не желая разговаривать. Веру все любили за позитив в любой ситуации, называя ласково Адреналинчик, но сейчас слова девушки вызывали раздражение и неприязнь.

— Пока я здесь, учись. Мужики как пластилин. Из них можно лепить что хочешь, если уж попались в теплые ручки. Чуть попкой потрясла, улыбнулась, томно посмотрела… дала надежду и все — никуда не денется, раскошелится по полной.

Прижав к груди сумку, Авдеева насупилась. Обычно она с Верой только по рабочим моментам разговаривала, поэтому оказалась не готова к таким грубым советам. Решив, что больше не хочет слушать, девушка побрела из раздевалки.

Неприятный осадок после разговора. Надо же… И к чему она ее призывала? Зачем давать мужчине надежду, соблазнять, если он не нравится? Как улыбаться, когда совсем не хочется?

А вот вопрос менеджера до сих пор не давал покоя. Что Стас имел в виду? На что намекал? А если… он скажет ей из-за работы встречаться с ним и…

Нет, такого не может случиться! Глупости. Она накручивает себя.

Ирина покачала головой, надеясь, что все обойдется. Хватит и того, что у нее проблем выше крыши. Хотелось бы полегче, но пока не получалось.

Главное — отец идет на поправку. Сейчас он в отделении высокоинтенсивной реабилитации пациентов с последствиями инфарктов, операций на сердце, а также больных сахарным диабетом и пульмонологического профиля. Для него начался второй этап реабилитации после отделения интенсивной терапии. Ирина была очень рада, что его сразу перевели туда. Этап включал медикаментозную терапию, дозированную физическую нагрузку, лечебную физкультуру, физиопроцедуры и кардиотренировки под круглосуточным наблюдением медиков. Когда вчера она приезжала к нему с мальчиками, то не могла нарадоваться, отмечая разительные перемены. Пока ему тяжело было поднимать руки и говорил с трудом, но с каждым днем он становился сильнее.

Так как работников в семье больше не было, Ирина через три дня после инсульта с отцом засуетилась по поводу работы. Ничего нормального не находила, пока случайно соседка по этажу, наблюдающая за ее беготней по собеседованиям, не упомянула о том, что ее внучка уже второй год на летних каникулах подрабатывает в кафе, чтобы иметь собственные деньги. Так хвалила, что Авдеева решила позвонить в кафе и поинтересоваться. Так девушка и попала сюда.

С мальчиками Ирина договорилась, как и с соседкой, чтобы приглядывала за ними если что. Отцу она не сказала про работу, переживая, что сделает хуже. Не хотела его расстраивать. На волнения, невнятные вопросы мужчины, объяснила, что им помогает тетя. Только после этого Авдеев Олег немного успокоился.

Мать звонила каждый день с требованием выплатить кредит за ее шубу, Ирина говорила, что нет возможности, и отключала телефон. Девушке было обидно, она совсем не понимала, почему мать требует от нее что-то, зная, что отец в больнице. У них своих два кредита, один из которых выплачен лишь наполовину.

Да, она устроилась в кафе, но не зарабатывала даже четверти того, что получал отец. Все, что Ирина зарабатывала, шло на продукты и частичную оплату счетов за коммунальные услуги, как только собирала нужную сумму по квитанции.

У двери Вера догнала Ирину, и они вышли из ресторана вместе. Чуть пройдя вперед, девушки стали ждать Стаса. Ирина устало поглядывала на часы, обдумывая, как уйти и поскорее добраться до дома. Вчера ей пришлось выйти на целый день. Сменщица приболела, и предложили ей выйти. С братьями она договорилась хоть и переживала оставлять одних, но выхода не было. Лишь на один день, который прошел сравнительно нормально, а затем готовка, уборка и опять смена. И сейчас ее немного штормило, усталость накрывала с головой, отчего девушка боялась присесть, чтобы случайно не уснуть.

Подул ветер, пробирая до костей. Ирина вздрогнула, ругая себя за то, что не накинула ветровку. Пусть она ей мала, но даже если не застегивать, было бы теплее. Погода целую неделю не радовала. А спортивный костюм не относился к теплым вещам, материал тонкий.

— Вау! Вот и наш Стасик! — завизжала Вера, хлопая в ладони слишком громко, демонстрируя огромную радость. Заметив сжатые в линию губы Авдеевой, Иванова скривилась и, приблизившись чуть ближе к девушке, прошептала: — Да успокойся уже. Никому ты не нужна и никто тебя не съест. Я бы советовала тебе учиться, брать пример. Найди себе такого и хоть приоденет тебя, а то в лохмотьях каких-то ходишь. Самой не стыдно?

Стало обидно. Есть в чем ходить… и ладно. Главное, чтобы из-за неуплаты свет и воду не отключили, и кушать что было. Ира посмотрела на девушку, уже бегущей к пассажирской двери машины и решила, что не стоит играть по чужим правилам. Ей не нужно, а Вера придумает что-нибудь другое. Только сделала шаг вперед, желая перейти на тропинку, как водительская дверь распахнулась и она увидела недовольное лицо Стаса.

— Только попробуй сбежать и работы тебе не светит.

Ира застыла на месте, желая сказать, что ей все равно, но на самом деле, она боялась потерять работу. Конечно, боялась, но не до такой степени, чтобы сближаться с мужчиной. Ладно, довезти, но если больше — то найдет другое место. Не так она много получает, чтобы продаваться и оставаться здесь. Да даже если и получала, все равно не смогла бы.

Отмечая страх в глазах красавицы, парень вздохнул и с укором произнес:

— Ирина, что ты меня так боишься? Я же не зверь, как лучше хочу.

«Кому лучше?»

— А мне лучше одной и когда не давят.

— Обещаю, буду вести себя хорошо. Не обижу и слова плохого не скажу, — с улыбкой проговорил Стас, молчаливо извиняясь за свое поведение.

Чувствуя искренность, девушка как-то успокоилась. Она кивнула и хотела открыть дверь салона, но тут услышала:

— Садись вперед. Вера поменяется с тобой.

Ирина открыла рот, не в силах двигаться. Почему? Она чувствовала неудобство, особенно когда из машины выскочила пораженная Иванова, пересаживаясь назад. Девушка прошла к передней дверце и, открыв, села, испытывая смятение и волнение.

— Может, тебе куда нужно? — беззаботно спросил высокий парень, стараясь расположить к себе нежную красавицу.

— В продуктовый магазин, — выдохнула, вспоминая просьбу Веры. — На следующей остановке высадите меня, пожалуйста.

— Тут недалеко отличный магазин и цены не кусаются. Я всегда затариваюсь там, — начал парень, разворачивая иномарку в другую сторону.

— Нет, мне в свой. Я могу сама добраться, — выдохнула Ирина.

— Хорошо, но мы Веру до остановки закинем, и я тебя отвезу, куда скажешь, — довольно проинформировал Стас, включая радио.

— Почему до остановки? Я с вами, — с обидой рявкнула девушка, не понимая, как так могло выйти. Почему ее выбрасывают как ненужную вещь?! Это она предложила проехаться! Так какого черта ее высаживают, а эту пугливую идиотку везут, куда она хочет?

— Потому что ты очень спешишь домой, а я помогу Ире с пакетами, — с недовольством прорычал парень, убивая взглядом Иванову через зеркало на лобовом стекле.

— Нет, ну нет… Постой! Ты же говорил, — не желая ничего понимать, бубнила девушка, желая открыть будущему любовнику глаза. Але! Это за ней нужно бегать и стараться угодить!

— Иванова, ты что, плохо понимаешь русский язык? Я же понятно сказал — ТЫ СПЕШИШЬ, — процедил Стас, желая выкинуть девку из машины. Надоела уже со своим кудахтаньем.

— Я могу выйти, — напомнила о себе Ира, опасаясь оставаться с менеджером наедине, но парень не слышал ее слов, продолжая уничтожать взглядом свирепеющую Веру.

— Поняла. Спасибо, — выплюнула Иванова, с яростью глянув на Ирину, желающую оказаться где угодно, только не здесь, и хмыкнув, нажала на ручку.

Дверь хлопнула, и девушка с парнем остались одни. Ирина сглотнула, как только иномарка тронулась, и произнесла:

— Зачем ты так сделал?

— Хочу побыть с тобой наедине, — совершенно честно произнес парень, даже не собираясь скрывать. На работе надоела эта липучка, постоянно клеится. Она свое дело сделала, Ирина с ним в машине, и теперь пусть катится, где ей рады.

— Зачем?

— Да затем, что ты меня не замечаешь. Совсем. Я для тебя как все.

— Мне просто нужна работа.

— Ир, да я понимаю. Все понимаю и даже больше. Но если ты будешь со мной, то ты не пожалеешь. Будешь моей принцессой. Я и денег буду давать, и одевать. Помогать всем. Я же вижу, что тебе тяжело, слышал, что твой отец в больнице после инсульта, а дома два маленьких брата.

— Стас, я не…

— Ты подумай, не отказывай мне. Я умею ждать и понимаю, что ты девочка нежная…

Загорелся красный цвет, и машина остановилась перед зеброй. Парень повернулся и, вытянув руку, прикоснулся к щеке девушки. Ирина попыталась убрать, ухватив за ладонь, но тут застыла с ужасом в глазах, встречаясь с яростным взглядом темно-серых глаз. На соседней полосе в машине находился Сергей. Парень, который пригласил ее в ресторан на мороженое. Но только сейчас он не был похож на того доброго весельчака. На его лице застыла яростная маска. Он испепелял взглядом.

Заметив, как девушка изменилась в лице, Стас обернулся и нахмурился, тут же получив приказ от парня из соседней машины:

— На остановке останови!

Пораженный дерзостью водителя, Стас только зло ухмыльнулся и отвернулся, давая понять, что тот может катиться куда подальше. Еще бы он слушался… Прошло то время, когда он подстраивался под других.

Зеленый все не загорался. Совков сильнее схватился за руль, как вновь услышал:

— Останови! Мне нужно с ней поговорить.

— Отвали! — рявкнул Стас, со словами направляя такой поток бешенства и презрения, что хватило бы на десять человек. Пусть этот фраер на крутой тачке знает, что он никто. Только загорелся зеленый свет, как парень газанул вперед, тут же спрашивая у Ирины:

— Это кто? Кто он?

— Добрый парень, который угостил меня мороженым, — ответила девушка, не понимая агрессии. Разве она ему должна что-то? Впрочем, как и Сергею? Что они пристали к ней?

Чувствуя странную агрессию на то, что сейчас происходило, Ирина отвернулась, чтобы не видеть никого. Ей совсем не нравилось, что кто-то решает за нее. И Сергей так странно себя повел. Какие-то требования…

— Ты посмотри, какой урод! Он едет за нами, — раздраженно рявкнул парень, поглядывая в боковое зеркало.

— Останови, — попросила Авдеева, желая покончить с этим цирком. Вроде взрослые и должны вести себя соответствующе, но тут она видела какое-то ребячество.

— Да с чего? Кто он такой? Он же не твой парень?

— У меня нет парня, и я ничего не хочу.

— Ир, ну ты что? Я же сказал, что подожду, — начал Совков. — Вот увидишь, ты не пожалеешь.

— Я не понимаю, зачем ждать, когда я ничего не хочу?! — воскликнула девушка, ощущая, что ее начинает трясти. Разве она непонятно объясняет? Почему ее не слышат? Приметив на следующем повороте огромный супермаркет, Ирина показала рукой и уверенно произнесла: — Останови у магазина. Я хочу выйти.

— Он тоже остановится. Этот, мажор богатенький, попрется следом. На такой тачке разъезжает! Да у него бабла, наверное, куры не клюют. Совсем не понимаю, что ему от тебя нужно?

Ирина закрыла глаза и вздохнула. Как же ей надоело. Она повернулась и резко выдала:

— Стас, пожалуйста, останови! Я ведь попросила.

— Ты посмотри, он прижимает меня. Обнаглел, что ли? — с яростью процедил парень и резко крутанул руль, заворачивая к супермаркету. Остановившись на парковке, он обернулся и произнес: — Ир, мы сейчас в магазин, а потом я…

— Нет. Мне нужно домой. Меня ждут братья. Некогда мне с вами общаться, да и не хочу ничего этого! Пожалуйста, оставьте меня в покое! — выдохнула и только хотела открыть дверь, как она распахнулась, и кисть девушки оказалась в захвате мощной руки. Ее дернуло, и Ирина влетела в мужскую грудь, пораженно всматриваясь в напряженное лицо Сергея.

Авдеева попыталась отойти, но парень не дал, с недовольством выдавая:

— Ты пойдешь со мной!

— Нет! — четко выдала Ирина, дергая руку.

— Кто он тебе?

— Я ее парень! — послышалось позади, и Ирина ошеломленно обернулась, совсем не ожидая услышать подобного признания. Да как он смеет?

Лицо Стаса отлично передавало его состояние. Он кипел от ярости, что какой-то урод смеет тащить ту, что ему понравилась. Совков приблизился и приказал:

— Отпусти ее!

Сергей смерил его презрительным взглядом и, обняв вырывающуюся девушку, нагло заявил:

— Нет! И что будешь теперь делать?

— Оставь меня в покое! — попросила требовательно Авдеева, начиная переживать. То, как парень держал ее, как разговаривал со Стасом, раздражало и вызывало опасение.

— Он твой парень? Со мной отказалась, а с ним…

— Он не мой парень! И тебе я ничем не обязана и ничего не должна. Никому! Оставьте меня в покое! Я не хочу вас видеть! — выкрикнула на одном дыхании Ирина и ударила парня в грудь, с отчаянием требуя: — Да отпусти же меня!

Чувствуя, что девушка, вопреки бурному сопротивлению и словам, сейчас разревется, Сергей нехотя отпустил. Он не знал, что сказать, чтобы успокоить. Да, он разозлился, но как иначе, когда ему она не оставила даже телефона, а сейчас он увидел ее с каким-то выскочкой.

— Позволь проводить тебя! Я не хотел ничего плохого! Давай поговорим?

— А я не хочу… — всматриваясь в глаза парня, отчеканила девушка. Она до сих пор не верила в то, что произошло. Самовлюбленные эгоисты.

— Ирина…

— И мне не нужно, чтобы меня провожали. Оставьте меня в покое. И ты, — обратилась к Стасу, а потом к Сергею, — и ты. Не хочу вас видеть, — проговорила она и, вырвав руку, пошла поспешно в сторону тропинки, ведущей к остановке через лесопосадку.

Чувствуя прожигающий взгляд в спину, слыша голос, зовущий по имени, Ирина вдруг побежала, надеясь, что ее не догонят. Скрывшись за деревьями, она медленно побрела, обнимая себя за плечи.

Она не могла успокоиться. И почему так произошло? Неужели она недостойно, вызывающе себя вела, что парни посчитали, что с ней можно так грубо обращаться? Теперь она постарается обходить мужчин, чтобы не слышать подобного. Лучше быть ледяной или черствой.