Цена колдовства

Елена Паленова, 2022

Отсутствие общих детей с любимым человеком, который и так бросил тебя за два дня до свадьбы – невелика цена за простенькое колдовство, предназначенное для того, чтобы защитить несостоявшегося жениха от его же собственной матери. Юля согласилась, потому что ей нечего было терять. Но девушка не могла знать, что умирающая ведьма её обманула, причём не теперь, а ещё двадцать лет назад, и истинная цена прикосновения к магии на самом деле окажется непомерной.

Глава 4

«…Не знаю…»

«…Мама никогда…»

«…Если это ты…»

Сон был тяжёлым и беспокойным. Без сновидений, зато с обрывками фраз, смысл которых продолжал ускользать от Юли с тех самых пор, как она пришла в себя в больничной палате две недели назад. Она слышала Сашин голос почти каждый раз перед пробуждением. Почти каждый день. Хуже всего было то, что эмоциональный тон этих обрывков менялся не в лучшую сторону — сначала в голосе бывшего жениха звучали любовь и сожаление, потом сомнение, а теперь девушка слышала в нём осуждение.

Лечащий врач Юли знал об этих снах — она не скрывала от него проблему, поскольку связывала её с травмой. Доктор называл это проекцией на подсознание её собственных переживаний и советовал поменьше думать о Саше, о случившемся и в принципе о том, что могло расстроить его пациентку. Но разве можно было не думать об этом?

Через два дня после разговора с матерью к Юле наконец-то пустили следователя, который вёл Сашино дело. Она рассказала ему всё, не утаив даже то, с какой именно целью забралась вечером девятнадцатого октября во двор Сашиного дома.

— Серьёзно? — скептически приподнял бровь следователь в ответ на её откровения.

— Я должна была убедиться, что это всё неправда, — виновато потупила взгляд девушка.

— Убедились?

— Нет.

— Юлия Павловна, вы хотя бы понимаете, что этой глупостью спровоцировали конфликт сына с матерью и последующую трагедию?

— Понимаю, — тихо прошептала Юля.

— Очень хорошо, что вы это понимаете, — сердито проворчал следователь. — А теперь постарайтесь, пожалуйста, вспомнить, каким образом вы попали с улицы Садовой на Солнечную.

— Я не помню. Я потеряла сознание, когда Сашина мама…

— Это я уже слышал, — перебил её мужчина. — Отказываясь отвечать на этот вопрос, вы запутываете следствие, Юлия Павловна.

— Я не отказываюсь. Я правда не помню.

— Очень плохо, что не помните, — напирал следователь. — Насколько мне известно, вы ещё не успели дать показания по делу о нападении на вас, но мой коллега обязательно задаст вам тот же самый вопрос. Есть подозрение, что ваши обвинения в адрес гражданки Щуповой могут быть беспочвенными. Вы с какой-то целью поехали в парк, там случайно подверглись нападению, а потом из чувства личной неприязни решили обвинить во всём человека, который поспособствовал разрыву ваших с женихом отношений. Если это действительно так, то благодаря вашим ложным показаниям дело будет прекращено в связи со смертью обвиняемого, а настоящий преступник останется на свободе. В то же время в деле об убийстве гражданки Щуповой такие показания формируют доказательную базу против вашего бывшего жениха. Если таким способом вы хотите отомстить ему за обиду…

— Вы в своём уме? — изумилась Юля, чувствуя, что у неё снова начинается головная боль. — Какая месть?

— Самая банальная из всех возможных, — пожал плечами следователь. — Один обидчик мёртв, другой за решёткой. Даже если подобное в ваши планы не входило, это очень удобное для мести стечение обстоятельств. Но я не хочу ломать жизнь невиновному человеку, Юлия Павловна. Мне нужны факты, чтобы доказать или опровергнуть виновность Александра Щупова.

— То есть вы не уверены, что это он убил Светлану Борисовну? — сощурилась девушка.

— Моё личное мнение не имеет никакого значения. У меня есть отпечатки вашего бывшего жениха на орудии преступления и ваши слова о том, что за два дня до убийства гражданки Щуповой эта самая гражданка во дворе дома, где проживал также и мой подследственный, причинила вам тяжкие телесные повреждения. Для обвинительного приговора этого будет достаточно.

— Я не понимаю, чего вы от меня хотите, — нахмурилась Юля.

— Я хочу услышать правду, — следователь посмотрел на неё так пристально, словно пытался этим взглядом пробраться в самую глубину души.

— Мне больше нечего вам сказать, — съёжилась под этим взглядом девушка.

Следователь ушёл, а у Юли после этого состоялся неприятный разговор с матерью о том, что обещанная когда-то Зинаидой Трофимовной защита «не только от колдовства, но и от всех бед и напастий» почему-то не работает. Точнее, Юля ляпнула это в сердцах, с горькой усмешкой, а Роза Антоновна в ответ разразилась целой теорией относительно того, почему оберег мог сломаться. Глупый и бессмысленный спор, в результате которого каждый остался при своём мнении, а девушке пришлось снова купировать приступ головной боли.

Вечером того же дня пришёл второй следователь, но лечащий врач заявил ему, что после первого допроса состояние пациентки ухудшилось, и предложил перенести визит на более подходящее время. Но следующим утром Юле всё равно пришлось отвечать на вопросы. К счастью или нет, но в этот раз обошлось без подозрений в ложных показаниях — кажется, этот следователь был даже рад побыстрее закрыть дело. После всего этого Юля морально чувствовала себя настолько отвратительного, что общаться ещё и с Сашиным адвокатом наотрез отказалась. А адвокат намекнул её матери, что версию о причастности Юли к убийству тоже будут рассматривать — у неё ведь мог быть подельник, который и перевёз девушку в парк, а спустя два дня совершил то, в чём теперь обвиняли Александра. Роза Антоновна не стала скрывать его слова от дочери — доктор ведь сказал, что Юля имеет право подготовиться к дальнейшим сложностям окружающей её действительности.

И сны… Наверное, они и правда стали отражением её переживаний, потому что другого объяснения этому не было. Первое время Юля после таких видений просыпалась взволнованной, но в последнее время чувство вины начало потихоньку подталкивать её в направлении депрессии. Она просыпалась, открывала глаза и просто смотрела в потолок, чувствуя, как по щекам медленно скатываются слёзы. Роза Антоновна волновалась за дочь. Лечащий врач ворчал, что такими темпами о выписке речь зайдёт ещё не скоро. Это продолжалось до тех пор, пока однажды вечером, проснувшись, Юля не обнаружила на стуле возле своей постели вместо матери незнакомого мужчину.

На вид ему было лет тридцать пять — сорок, не больше. Худой, скуластый. Холёный. Небрежная поза, тёмно-синий костюм модного покроя, белоснежный ворот рубашки, серо-чёрный галстук в косую полоску, мягкие пряди слегка вьющихся, аккуратно подстриженных каштановых волос, внимательный взгляд карих глаз…

— Вы кто? — насторожилась Юля, натянув одеяло до подбородка.

— Меня зовут Андрей, — представился мужчина.

— Кто вас сюда впустил?

— Я сам пришёл.

— Зачем?

— Чтобы ты перестала загонять себя в угол, из которого потом не сможешь выбраться.

— Вы психиатр? — немного расслабилась девушка, но сразу же снова напряглась, услышав ответ.

— Нет.

Юля молча уставилась на посетителя, ожидая, когда он соизволит объясниться, но мужчина тоже молчал. Смотрел на неё и молчал. От его пристального взгляда девушке стало ещё больше не по себе. Она хмуро сдвинула брови и попросила:

— Уйдите, пожалуйста.

Правая бровь незнакомца взметнулась вверх, сделав тонкие черты его гладко выбритого лица ещё более неприятными.

— На твоём месте я бы не стал так бездумно разбрасываться знакомствами, которые могут оказаться полезными, — заметил он, но всё же встал со стула. — Менты тебя больше не побеспокоят, я всё уладил. А если не хочешь слышать голоса во сне, просто поменьше думай о том, кого слышишь. Ты сама поддерживаешь эту связь, и в твоей власти от неё избавиться. Если, конечно, тебе это нужно.

Юля потянулась к кнопке вызова медсестры, а мужчина едва заметно улыбнулся одними только уголками губ и вышел из её палаты, куда сразу же вернулась Роза Антоновна.

— Мам, это кто был? Зачем ты его сюда впустила? — накинулась на неё дочь.

— Где? — непонимающе нахмурилась женщина. — Кого я впустила?

— Мужчину, который только что вышел из палаты! — нервно пояснила Юля.

Роза Антоновна посмотрела на неё долгим взглядом, а потом подошла к кровати и нажала кнопку вызова медперсонала.

— Этого только нам не хватало, — пробормотала она, заглядывая дочери в глаза.

— Чего не хватало? — не поняла Юля, но ответ Роза Антоновна адресовала не ей, а прибежавшей на вызов медсестре.

— Девушка, позовите, пожалуйста, дежурного врача. У моей дочери, кажется, начались галлюцинации.

— Какие галлюцинации, мам?! — возмутилась Юля. — Он был здесь!

— Кто был? — сочувствующе уточнила медсестра. — Юленька, у нас часы посещений уже давно закончились, и дверь в отделение закрыта. Пост в двух шагах от этой палаты. Я никуда не отлучалась. К тебе никто не приходил.

— Да вы издеваетесь что ли?!

Накатила паника. Началась истерика. Пришёл дежурный врач и недовольно сообщил расстроенной Розе Антоновне, что с такими приступами её дочь должна лежать не в неврологии, а в психдиспансере. После убойной дозы успокоительных Юля отключилась до самого утра и не слышала, как мать звонила не пришедшему в тот вечер отцу. Роза Антоновна долго плакала в трубку, а Павел Петрович молчал в ответ, потому что за прошедшие три недели полностью исчерпал запас оптимизма и ободряющих слов.

* * *

Утро для Саши началось с визита следователя, который выложил на стол несколько фотографий и спросил, знаком ли подследственный с изображённым на снимках человеком.

— Нет, — уверенно покачал головой молодой человек, разглядывая крупный квадратный подбородок незнакомца. — Такую челюсть я бы точно запомнил.

— А фамилия Рысков вам о чём-нибудь говорит? — прозвучал следующий вопрос.

— Рысков? — Саша задумчиво сдвинул брови над переносицей. — На нашей улице жили Рысковы, они летом в пожаре погибли. Мать и дочь.

— Только мать и дочь? — уточнил следователь. — А отец?

— Олеся говорила, что её отец умер, когда она ещё совсем маленькой была, — вспомнил Саша. — А почему вы об этом спрашиваете?

— Потому что Эдуард Рысков не умер, как вы думали, а получил срок за убийство. Пятнадцать лет колонии строго режима. Потом ещё накинули за попытку сбежать. А за неделю до пожара он вышел на свободу, — следователь тяжело вздохнул, убрал снимки в папку и вынул оттуда какой-то документ. — Суд изменил вам меру пресечения на подписку о невыезде, Александр Петрович.

— Это он… Маму…

— У него был мотив, — пожал плечами следователь. — С вас, молодой человек, подозрения тоже пока ещё не сняты. Оставайтесь в городе, будьте любезны. И я вас убедительно прошу не искать на свою голову лишних неприятностей. Рысков опасен. Не пытайтесь его искать, мы сами справимся.

Разглашать детали следователь, понятное дело, не собирался, поэтому Саша и не стал задавать ему вопросы, на которые всё равно не услышал бы ответов. Он расписался в документах и уже через час сидел в маршрутке, которая везла его в направлении дома. Помыться, переодеться и… Что делать дальше, Саша пока не решил. Наверное, нужно было позвонить на работу и узнать, не уволили ли его. Съездить на могилу матери. Поговорить с отцом. Можно было бы поехать в больницу к Юльке, но Саша не был уверен в том, что она захочет его видеть. Его к ней могут просто не пустить. И адвокат в последний свой визит недвусмысленно намекал на то, что Юля если не исполнитель, то ничто не мешает ей быть организатором — это тоже нельзя было сбрасывать со счетов. Любовь любовью, но там, где начинаются сомнения и недоверие, эта самая любовь очень быстро заканчивается. Молодой человек уже не был твёрдо уверен в своём желании бороться за то, от чего давно отказался. Он сомневался, поэтому и решил повременить с попытками встретиться со своей бывшей невестой.

Дома Саша застал отца. У Петра Васильевича был выходной, и он, по своему обыкновению, сидел перед телевизором в гостиной с бутылкой пива в руке.

— Привет, пап, — окликнул его молодой человек.

Пётр Васильевич медленно повернул голову и посмотрел на сына равнодушным взглядом.

— Тебя отпустили?

— Под подписку о невыезде, — кивнул Саша. — Ты как тут? Всё нормально?

— Нормальнее некуда, — бесцветным голосом сообщил мужчина и снова уставился в телевизор.

Он всегда был таким — лишнего слова не вытянешь. Саша пару минут молча смотрел на спину отца, а потом пошёл пошёл в свою комнату за чистой одеждой, отметив, что зеркала в доме не закрыты, как это принято делать после похорон. Если честно, то он и сам не больно-то вникал во все эти тонкости и традиции. Вот мама… Она точно знала, сколько дней зеркала должны быть закрытыми, какие молитвы нужно читать по усопшему, как правильно поминать. Самодельными амулетами и оберегами приторговывала, великой колдуньей себя считала, но в Бога и его промысел при этом глубоко веровала. «Жаль только, что не спасли тебя ни колдовство, ни святая вера», — грустно вздохнул Саша, глядя на большую фотографию в рамочке, висевшую на стене его спальни. Светлана Борисовна на этом фото была совсем молодой. Улыбалась…

— Пап, — вернулся Саша в гостиную. — Ты знал отца Олеси?

— М-м? — снова повернулся к нему отец.

— Ты Эдуарда Рыскова знал? — повторил свой вопрос молодой человек и пояснил: — Отца Олеси. Они напротив жили. В доме, который сгорел.

Не то, чтобы Пётр Васильевич был тугодумом, просто долго переключался с одной мысли на другую, и по этому поводу Светлана Борисовна при жизни любила говорить: «Петь, переключатель дожми. Надоело одно и то же по пять раз повторять». В этот раз, к счастью, хватило двух раз.

— Эдика? — взгляд Петра Васильевича приобрёл осознанное выражение. — Знал. А тебе зачем?

— Меня выпустили, потому что теперь его подозревают, — пояснил Саша. — Следак сказал, что у него мотив был. Ты не знаешь, о чём речь?

— Да чего там знать-то? — фыркнул отец, допил содержимое бутылки и поставил пустую тару на пол возле дивана. — Дальнобойщиком он был. Как в рейс уходил, так к Райке любовник — шасть! Они Леську мелкую к нам, с тобой играться, а сами в койку. Однажды Эдик их застукал в самый интимный момент. Сначала хахаля этого застукал насовсем, а потом на Райку попёр. Она — к нам. Голая, орёт… Светка её в дом впустила, а у него перед носом калитку захлопнула и проклятиями несусветными угрожать начала, если не уйдёт. Прокляну, мол, всю твою родню до седьмого колена, порчу на смерть сделаю… Всё, как она любила, в общем. А потом на суде они с Райкой обе ещё и приврали хорошенько, чтобы Эдику побольше срок впаяли. Райка — со страху, что он зашибёт её, когда выйдет, а Светка за компанию.

— Бать, ты так о маме говоришь, как будто тебе всё равно, что её больше нет, — с горечью в голосе заметил Саша.

— Ей до меня живого дела не было, а я с какой стати должен о ней мёртвой переживать? — снова фыркнул Пётр Васильевич.

Саше такое отношение не нравилось, конечно, но и возразить на эти слова отца было нечего. У родителей были сложные отношения. Иногда Саше казалось, что Пётр Васильевич намеренно уходит в себя, чтобы спрятаться от неприглядной реальности. Мать его пилила нещадно. Могла сгоряча швырнуть чем-нибудь, а отец никогда даже голос на неё не повышал. Молчал. Терпел такую жизнь, будто повинность нёс.

— Бать, а если это я её убил?

Саша с трудом выдавил из себя этот вопрос, потому что даже мысли не мог допустить о подобном. Он любил мать. Уважал её целеустремлённость и независимость. Иногда не понимал её поступки, но если и осуждал, то делал это очень осторожно, чтобы не обидеть ни словом, ни делом.

— Я скорее поверю, что это деваха твоя её укокошила, — неприятно усмехнулся Пётр Васильевич и пояснил: — Ну та, последняя. Юля которая. У меня про неё спрашивали, кстати.

— И что ты сказал? — насторожился Саша.

— Всё, как и договаривались, — развеял его опасения отец. — Выпил рюмочку после работы, лёг спать, ничего не видел и не слышал.

— Спасибо, — хмуро отозвался молодой человек.

— Да не за что, — отозвался Пётр Васильевич. — Мойся иди, потом обедать будем. Я пироги печь не мастер, но пельмени варить пока ещё не разучился.

Саша повернулся, чтобы уйти, и только тогда заметил, что оба книжных шкафа в гостиной пусты.

— Я всё сжёг, — сообщил отец, проследив за его взглядом.

— А тебя не просили ничего не трогать до конца следствия? — разозлился молодой человек.

— Просили, — кивнул Пётр Васильевич. — Но Светка приходила по ночам и стояла там. Каждую ночь, пока я всё не сжёг.

— А пил ты много, когда она приходила? — зло сощурился Саша и, не дождавшись ответа, сердито проворчал: — Понятно.

Он взял в своей комнате чистую одежду и пошёл в душ. Стоял под горячими струями и думал о том, что после смерти матери всё стало не так. В доме чисто, но не так, как было при ней. Вещи лежат и стоят не на своих местах. Пахнет по-другому. Отец даже мыло купил другое, хотя в кладовой лежал приличный запас того, которое покупала она. Пётр Васильевич пытался вычеркнуть из своей жизни всё, что раньше было дорого и важно его жене. Он избавлялся от её присутствия в этом доме всеми возможными способами. Саша почему-то был уверен, что и в бельевом шкафу в родительской спальне не осталось вещей его матери.

Больно было осознавать, что люди могут поступать подобным образом. Больно и обидно. Да, Светлана Борисовна никогда не была подарком в блестящей обёртке, но она заботилась о своих близких. Если не было нормальной семьи, то зачем жили вместе все эти годы? Зачем терпели друг друга?

Насчёт Эдуарда Рыскова Саша решил так — пусть каждый занимается своим делом. Ему с работой надо вопрос решить, а за преступниками пусть бегают те, кому за это деньги платят. Вымылся, пообедал с отцом, узнал номер могилы матери и поехал на кладбище, потому что не мог находиться там, где её присутствие больше не ощущалось. По дороге купил цветы и две бутылки крепкого алкоголя. Напился до такой степени, что так и остался бы ночевать на подмёрзшей земле между могилами, если бы кладбищенский сторож не растормошил его и не вызвал такси. За доставку молодого человека домой с водителем расплачивался Пётр Васильевич, потому что Саша рухнул на диван в гостиной и сразу же громко захрапел.