Любовь в каждой строчке. Писатель года – 2021

Елена Наумова

В книгу вошли лучшие рассказы автора. В них – романтика отношений, чувства и эмоции, обострённые до предела, жизненные хитросплетения, яркие, харизматичные персонажи и, конечно же, любовь. Любовь в каждой строчке…

Кошкин дом

Вы никогда не задумывались, каково жить с именем кота? Это в детстве не так чувствуется, когда ты мамин Василёк — голубоглазый мальчишка с вихрастой чёрной шевелюрой. Но вот ты становишься постарше, и уже соседская ребятня кличет тебя не иначе как Васькой. Обидно. Особенно когда на зов поворачиваются вместе с тобой ещё пара дворовых котов. Стараешься не обращать на пренебрежительный тон внимания. Получается плохо, но с этим, увы, ничего не поделаешь.

Годам эдак к пятнадцати-шестнадцати твоё имя в устах девушек звучит уже как «Вааася…». Протяжно, зазывно и очень нежно. Кошачьи ассоциации отходят на второй план, хотя гормоны бурлят примерно так же, как у этих шерстяных засранцев. Мурлыкая девушкам в уши комплименты, ты понимаешь, что не такое уж оно и плохое, твоё имя. Немодное, да и хрен с ним. Прелестницы сменяют одна другую, и вот ты уже не Вася, а здоровый усатый дядька…

— Василий Петрович, там Ольховские на проводе, — Регина протянула мне трубку радиотелефона. — По поводу трёшки на Ленина, как я поняла.

Чёрт, я же дал им свой номер, чтобы звонили напрямую, а не через контору. Регина повела острым плечиком и скривила губы. Очень уж она не любила делать чужую работу, вот и назвала по имени-отчеству, хотя мы уже давно на ты. А ещё завидовала, наверное, такой удачной сделке. Сама Регина стараться не любила. Пора бы ей уже понять, что риэлтора, как и волка, ноги кормят, и покупатели сами на голову не свалятся.

Дождался, пока Регина скроется за пластиковой перегородкой, и ответил на звонок. В трубке забубнил голос покупательницы. С ней было тяжело общаться. Дама в возрасте, которой всюду мерещились обман и мошенничество. И, как я и предполагал, повода для разговора как такового не было. Мышиная возня. Сделка назначена через четыре дня, всё уже оговорено на тысячу раз, но клиент всегда прав. Тем более, речь шла о больших деньгах. А потому я повторил на тысячу первый:

— Не волнуйтесь, Мария Дмитриевна. Встречаемся, как и договаривались…

Успокоить её удалось только через десять минут. И, чувствуя себя выжатым досуха, я решил подзаправиться на кухне. Пищеблок у нас был маленьким, но уютным, укомплектованным всем, что требуется. Тут и микроволновка, и холодильник с кофе-машиной, и полный шкаф с сухомяткой на любой вкус. Хотя, последнее — это уже мы сами, общими усилиями, так сказать.

Я нажал кнопку на кофе-машине, аппарат довольно заурчал. Открыл дверцу шкафа в поисках съестного. Но тут взгляд привлекло нечто, завёрнутое в фольгу. Я с любопытством отогнул блестящий край и увидел пирог. Настоящий домашний пирог! Это было довольно необычно для нашей конторы, где девицы заказывали еду из ресторана, а мужики и подавно к кулинарии имели самое посредственное отношение.

Пирог выглядел и пах настолько аппетитно, что я не удержался и отломил кусочек. Это была королевская ватрушка, точь-в-точь, как готовила когда-то мама. Выпечка просто таяла во рту. В этот момент в кухне показался Глеб — мой коллега и по совместительству лучший друг. Редкий модник, он обожал рубашки с необычным принтом и сейчас как раз был в одной из них. При взгляде на узор у меня зарябило в глазах. Моргнул несколько раз, отряхнул руку от крошек и протянул приятелю. Сегодня мы ещё не виделись.

— Привет! — он с чувством пожал мою ладонь. — Что, кот Василий, стоило оставить еду без присмотра, как тут же стащил?

— Вкуснотища обалденная! Твоё что ли? — я уже давно привык к беззлобным шуткам Глеба и никак на них не реагировал.

— Боже упаси. Я и кулинария? Неее. Это новенькая, Антонина, принесла. Проставляется по прибытию в наш дружный коллектив. Девочки говорят, она школьная учительница в прошлом. Долгое время не работала, в декрете что ли была. Не знаю точно. Ну её шеф взял с нуля практически. С обучением, как стажера. Сам знаешь, как нам люди нужны. Она ничо вроде, толковая.

Глеб посторонился, и я выглянул в общий зал, где рабочие места наших сотрудников были разделены лишь небольшими пластиковыми перегородками. Да, действительно, слева, недалеко от окна, я заметил новое лицо. Молодая женщина, довольно миловидная c аккуратной шапочкой каштановых волос. Она поднялась и пошла к соседнему столику. Роста она оказалась небольшого, ниже меня головы на две, наверное. Была немного «в теле», как сейчас принято говорить — деликатно, и чтобы никого не обидеть. Но это её ничуть не портило. Наоборот, крутые бёдра покачивались при ходьбе, приковывая взгляд, а полные руки добавляли облику сходства с героинями полотен Рембрандта, как и высокая грудь, так некстати упакованная в светло-синюю блузку.

Я склонил голову, с интересом рассматривая нового сотрудника и сосредоточенно пережевывая выпечку, а Глеб глубокомысленно изрёк:

— Осторожнее с мучным, Вася. Вот что станет с тобой, если не будешь знать меры, — и указал на Антонину.

И чёрт знает почему, но мне стало неприятно и гадко от его слов. И вовсе не из-за себя.

Остаток дня я провёл на телефоне. Обзвоны, обзвоны, бесконечные обзвоны. Поиск объявлений о продаже квартир в интернете, просмотр фотографий — удачных и не очень, диалог с продавцами разной степени адекватности. Всё это требовало выдержки и терпения, балансирующих на грани. Но затраченные ресурсы окупались: к вечеру я имел уже четыре назначенные на завтра встречи и двух потенциальных покупателей, которые и объект особо не горели желанием смотреть. Такое бывает часто, когда квартиру для дальнейшей сдачи в аренду покупают.

Погруженный в свои мысли, я выключил компьютер, собрался и, выйдя из-за своей перегородки, заметил в пустом зале Антонину, склонившуюся над документами. Она не походила на тех, кто стремится выслужиться перед начальством, отдавая работе всего себя. Почему же она не торопится домой? Я прошел между столами и остановился возле её места. Она не работала, просто смотрела на бумаги невидящим взглядом, как будто о чём-то очень глубоко задумалась.

— Антонина! — окликнул коллегу, но та не отреагировала. — Тоня!

Вздрогнула, заметив меня, и подняла на меня глаза.

— Пора домой… — начал было, но натолкнулся на её взгляд и замолчал.

Она не успела переключиться со своих мыслей на окружающую действительность, и я даже не понял, что такого было в её взгляде, но это заставило сердце сжаться. Это длилось всего мгновение. Потом Антонина быстро натянула улыбку «сама любезность», она же «идеальный сотрудник», и пробормотала рассеянно:

— Да, вы правы… Вы совершенно правы.

Женщина прибрала на столе, взяла сумочку и направилась к выходу. Когда я помогал надеть Антонине пальто, почувствовал, как от неё пахнет ванилью. Опять вспомнилась вкуснейшая выпечка, ассоциации с чем-то домашним и тёплым. Очень хотелось познакомиться с ней, как-никак работать вместе предстоит. Только за всё время Антонина едва ли сказала пару слов. «Спасибо», «пожалуйста» и всё… Странно. Когда увидел её днём, я почему-то решил, что она эдакая болтушка-хохотушка с лёгким характером. Мне казалось, что она как новый сотрудник должна обо всём расспрашивать, всем интересоваться. Хотя, может, человек просто устал. Но только меня-то это почему волнует?

На следующий день до офиса я добрался только к четырём часам. Назначенные встречи прошли плодотворно, и я пребывал в прекрасном расположении духа. Единственной проблемой было то, что не удалось поесть. И именно поэтому я направился сразу на кухню, чтобы заварить себе кофе. Там встретил милующихся Глеба и Регину, которые смущенными ни разу не выглядели. Наоборот, ещё я и получил за то, что не стучусь. В общественное-то место… Регина одёрнула платье, капризно изогнула тонкие губки и процокала мимо меня на каблучках. Глеб же плотоядно проводил её взглядом.

— Пошли с нами в бар после работы?

Я оторвался от приготовления кофе:

— Ты уверен, что я вам нужен? — глянул я на приятеля с усмешкой.

— Регина упоминала о подруге. Может, её позвать, чтобы тебе грустно не было? Или у тебя сейчас кто-то есть?

— Я подумаю, — протянул в ответ, заметив на столе свёрток. — Опять новенькая старается?

— А? — Глеб всё ещё витал в облаках после обжиманий. — А, да. Это Кошкина приготовила снова.

— Как? Кошкина? — подумал, что ослышался.

— Ну да, фамилия такая. Я тоже сразу о тебе подумал, — расхохотался приятель. — Было бы прикольно. Василий Кошкин.

Несмотря на то, что он мой хороший друг, её богу, когда-нибудь я выбью ему зубы.

— Боже упаси… — содрогнулся я, распаковав свёрток и отломив капустного пирога.

Антонина выглядела лучше, чем вчера. Я исподтишка наблюдал за ней. Разговаривала с коллегами, общалась свободно, без стеснения, смеялась. Видимо, всему виной вчера и правда был первый день на новом месте. И удивительно, но от сердца отлегло. Мне почему-то хотелось, чтобы ей хорошо было у нас, чтобы сработались.

В бар пойти я всё же согласился. Регина, едва услышав это, тут же схватилась за телефон и начала радостно щебетать с подругой. Я был уверен, что Регина меня недолюбливает, и такой энтузиазм выглядел удивительно. И только потом до меня дошло — выгодно пристроить подругу было всё же важнее. Что ж, будет жаль разочаровать девочку в том, что наши планы на счёт серьёзности и длительности общения не совпадают.

Я сделал несколько звонков по поводу завтрашних встреч и почти готов был к выходу. Глеб и Регина ждали на улице, и я, выключив компьютер и застёгивая куртку на ходу, поспешил к ним. Предвкушал приятный вечер, представлял, как пропущу пару коктейлей, обнимая сидящую у меня на коленях красотку (других в подругах у Регины не водилось), но меня остановил взволнованный голос Антонины, доносящийся из кухни. Из-за неплотно прикрытой двери в полупустом офисе было слышно каждое произнесённое слово:

— Как ты можешь? После того, что было… Хорошо, не разговаривай. Я тоже найму адвоката. Будем общаться через них, раз между собой у нас диалога не получается… Найду деньги на адвоката, заработаю, не сомневайся.

Потом она затихла. Видимо, отключила связь. А я ускорил шаг. Услышав такой эмоциональный разговор, я счёл лучшим не показывать Антонине, что стал невольным свидетелем. Ни к чему это. С кем она судиться собирается, интересно? И почему наши кумушки с Региной во главе ещё не вызнали её подноготную и не разболтали всему офису? Очевидно, Тоня не любительница трепать языком. Это выгодно отличало её от других сотрудниц, за что я невольно проникся к Антонине уважением.

Регина висела на локте у Глеба. Я хмыкнул, увидев такую примитивную картинку, и направился вслед за товарищами. Бар находился в двух кварталах, и решено было пройтись пешком. Регина по дороге расписывала многочисленные достоинства своей подруги, как будто сватала за меня. Это было смешно. И фитнесом-то она занимается, и диеты-то она придерживается, и ютуб-канал она новый открыла, где уже полторы тысячи подписчиков набрала. И прочая, и прочая.

— А готовить она умеет? — перебил я.

— Готовить?

— Ну да, мясо, картошку, пироги печь умеет?

— Зачем? — захихикала Регина, похоже, искренне не понимая. — Она ужинает в ресторанах. Её папа — знаменитый…

На этом месте я перестал слушать. Всё оказалось примерно так, как я себе и представлял. Непроходимая тупость предложенной (читай — подложенной) мне девицы с лихвой компенсировалась её внешностью. Вот тут претензий не было. А после двух бокалов алкоголя я и вовсе решил, что интеллект тут не главное, как, впрочем, и кулинарные способности. Не женится же я на ней собираюсь.

Соблазнительный силуэт в свете софитов. Короткая юбочка и топ, открывающий зрителю проколотый пупок. Маленький голубой камушек сверкает в неоновых лучах, дразнит, заставляя потрогать, ощутить его холод пальцами, языком…

Проснулся я дома один. О присутствии вчерашней гостьи напоминали только терпкий аромат духов, так не подходящий юной девочке, и какая-то липкая розовая дрянь на моей рубашке. Наверное, средство для губ. Что ж, было весело, но желанием снова её видеть я не горел. Тем более на трезвую голову. Пусть летит на свою фитнес-тренировку. Или куда она там так рано убежала. Даже имени её сейчас не вспомню.

Посмотрел на часы, чертыхнулся и, не позавтракав, наскоро оделся и выбежал из подъезда. Как некстати, что машина осталась у офиса. До первой встречи оставалось всего тридцать минут.

Стоило ли удивляться, что на встречу я опоздал. Начавшийся так паршиво день не мог быть хорошим. Остальные же потенциальные клиенты… такое ощущение, что они надо мной просто издевались. Находили самые нелепые предлоги: то им вид из окна не нравился (дословно — не по фэн-шую), то пахло как-то не так в квартире, то энергетика не та. Я задействовал весь свой запас красноречия, но никого мне убедить не удалось. За всё время, что кручусь в этой сфере, я пытался вникнуть в эти тонкие материи, да безуспешно. Никому не удалось доказать мне, что имеет значение что-то ещё, помимо этажа, квадратуры, качества ремонта и тому подобного.

В офис я вернулся голодный и злой. Народу в зале было мало. Глеб рассказывал вчера, будто бы кто-то слёг на больничный. Одна мадам с сегодняшнего дня в отпуске, а остальные, видимо, на выезде. Первым делом метнулся в кухню, чтобы кинуть что-нибудь в топку, и затормозил на пороге, увидев там Антонину. Она смутилась и отступила в сторону, чтобы пропустить меня к кофемашине. Удивительно, но, несмотря на свою комплекцию, она не выглядела грузной. Её движения были плавными и степенными, полными достоинства. Я усмехнулся. А что ты ждал, Вася? Что она будет переваливаться с боку на бок и охать? Ведь Тоня ещё молодая женщина. Может, моего возраста, а, может, чуть помладше.

Она сжала в руках большую оранжевую кружку ароматного травяного чая. Не пакетированного, а именно настоящего, рассыпного. Пах он мятой и смородиной, и ещё чем-то очень приятным, напоминающим о лете, о деревне и о дедушкином огороде.

— Как ваши дела? — она улыбнулась, присела на диван и отпила немного чая.

Да, неловкое молчание. Я был ей благодарен за то, что нарушила тишину. Только отвечать «Спасибо, отвратительно» вовсе не хотелось. На столе снова лежал свёрток. Очередная вкуснятина от Антонины Кошкиной. Покосился в сторону пирога. Тоня, видимо, это заметила и предложила:

— Угощайтесь, пожалуйста. Мне будет очень приятно, если вы попробуете.

Я не заставил уговаривать себя, отломил внушительный кусок и отправил в рот. Пирог оказался на этот раз с мясом и картошкой. Мясо поперченное, как я люблю, и тонко нарезанный лук. Пожалуй, вышло немного поспешно, но я был настолько голоден, а выпечка оказалась настолько аппетитной, что об этикете думать было некогда. Даже садиться не стал, лопал прямо так, стоя возле стола. Тоню, как ни странно, моё поведение не оттолкнуло. Она смотрела мягко, немного снисходительно и попивала свой чай. Подоспел и мой кофе. Чудо-машина возвестила об этом тихим пиликанием. Я пригубил ароматную жидкость и спросил:

— Зачем вы это делаете?

— Что именно? А, готовлю? — спохватилась, как будто я опять выдернул её из каких-то размышлений или раздумий. — Мне не трудно. К тому же… это вроде как уже привычка.

Ответила немного грустно и опустила глаза. Не хотелось её расстраивать, в чём бы ни была причина, поэтому я поспешил сменить тему:

— Чем вы сейчас занимаетесь? Нужна какая-нибудь помощь?

— О, я буквально сегодня утром показывала квартиру на северо-западе одной молодой паре. Это всё ново для меня, поэтому даже простой выезд на адрес я уже считаю успехом.

— Согласен, всё начинается именно с этого, — я потёр ладони и опустился рядом с Антониной на диван. — В нашей работе много интересного. Это вы ещё с видом из окна «не по фэн-шую» не сталкивались!

Она заливисто рассмеялась:

— Не по чему?

— «Не по фэн-шую», — повторил со значением, подняв указательный палец вверх.

За годы работы у меня накопилось множество баек. Впору было садиться и писать книгу, да только многие могли бы узнать в ней себя. И огрёб бы Василий Петрович в ближайшей подворотне по первое число. Я представил себя дерущимся с обиженными клиентами и разъярёнными фанатами, и настроение поднялось ещё больше.

Я мысленно зачислил очко на свой счёт за то, что мне удалось разговорить Тоню. Она ожила, заулыбалась. Выглядела уже не такой растерянной, как всего лишь пару дней назад. Намного позже я, конечно, пойму, что вовсе не во мне было дело. Не в моём красноречии балагура и весельчака. А в том, как она отражала мои эмоции, как реагировала на истории и реплики. Она оказалась прекрасным слушателем, а может, здесь крылось что-то большее, глубокое и важное. Но расколдовал вовсе не я её, а она меня.

Я потерял счёт времени, да и Тоня, похоже, тоже не спешила уходить. Беседу нарушил звонок моего сотового. Неопределенный номер. Что за ерунда! Не вовремя, только и сбросить нельзя, потому что свой номер я давал очень многим клиентам. Поднялся и отошел в другой конец комнаты.

— Да, слушаю.

— Вася, это Юля. Увидимся сегодня? Какие планы на вечер?

Юля? Какая ещё Юля? Видимо, моё молчание смутило собеседницу, потому что уверенный и бодрый тон голоса в трубке сменился на заискивающий:

— Прости, что ушла утром так рано. Тренировка… И весь день был забит, ни минуты свободной. Дела, сам понимаешь…

После упоминания о сегодняшнем утре память моментально ко мне вернулась. Коктейль, бар, неоновый свет, проколотый пупок… Господи, откуда она достала мой номер? Хотя это как раз и не удивительно. Регина, наверное, постаралась. Ей очень повезло, что я женщин не бью, хотя за такое бы стоило. Чёрт, как отшить то эту Юлю, да ещё и при Антонине?

Но Тоня, видимо, оказалась гораздо деликатнее меня и тактичнее. Раз в сто примерно. Она поставила кружку в раковину и, прошептав «Увидимся», вышла и прикрыла за собой дверь кухни. И, чёрт его знает почему, но меня больше волновало, чтобы не обиделась Антонина, тогда как на назойливого абонента было совершенно наплевать.

— Юля, послушай. Мы весело провели время, только мне повторные встречи не интересны. Это понятно? Спасибо и пока! Не звони, пожалуйста, больше, ладно?

На том конце провода раздалось что-то похожее на пренебрежительный фырк, а я с досадой бросил трубку на диван. Отмотать бы на пять минут назад. Я бы вовсе не брал этот вызов, а сидел бы в компании женщины, которая стала мне очень симпатична.

Почти весь следующий день я потратил на подготовку сделки Ольховских. Уточнил время встречи в банке, перезвонил нотариусу, подготовил нужные документы. Попутно решал мелкие рабочие вопросы. В добавок телефон офиса просто раскалился — всем ни с того ни с сего понадобилось пообщаться. Регина куда-то подевалась, и я безумно злился, потому что по идее это была её обязанность, пусть и негласная, — отвечать на звонки.

Ну и, конечно, сама будущая хозяйка — Мария Дмитриевна — затерроризировала меня звонками. Мы обсудили время встречи, но этого женщине показалось мало. Она перезвонила через пять минут, чтобы узнать, впустят ли в банк с кошкой:

— Зачем вам кошка, Мария Дмитриевна?

— Ну как же, Василий Петрович, — искренне изумилась она. — Мы же после покупки квартиры должны первой пустить её в дом!

После этого я отключил телефон и решил, что заслужил чашку кофе. На кухне не было на этот раз привычного свёртка с пирогом. Стало немного грустно, я уже успел привыкнуть. Принялся заправлять зерном кофе-машину, шуршать по шкафам в поисках съестного, а сам думал в это время о Тоне. Её сегодня не видно. Может, она на сделке, а может, на показе квартиры. Захотелось оправдаться перед ней за так глупо прервавшуюся вчера беседу. Вот уж не думал, что стану таким сентиментальным.

Конец ознакомительного фрагмента.