Снегурочка+2. Секрет власти

Елена Милэй, 2022

Как разгадать все самые страшные тайны? Узнать все жуткие секреты! Понять мотивацию главного злодея! Всё это предстоит маленькой и хрупкой женщине. Но она не одинока. На помощь всегда готовы прийти, любящий муж, семья и верный фамильяр. Роман в двух Книгах: Снегурочка+1(В поисках истины); Снегурочка+2(Секрет власти)

Глава 1

— Поднимайся! Пожар! — прокричал Герман где-то прямо над ухом.

“Ну, что такое, в этом большом замке некому кроме меня пожар потушить, что ли?” — подумала я.

А, Герман продолжил, подслушав мои мысли:"Не отвертишься, вставай, ты нужна в переходе."

— Что-то серьезное?

Я потрогала грудь. Ого, полные бидоны молока.

— Герман, который час?

— Половина шестого, как раз успеешь с малышами. Только"я ж мать"не включай сейчас, не прокатит.

Дверь отворилась, въехала сперва детская коляска, а потом Тигра'ш.

— Привет, усатый нянь!

— Тише, тише. Давай по одному, — прошептал Тигра'ш, подавая мне спящего малыша.

Минут через сорок мы уже в полной боеготовности стояли в зале переходов.

Здесь и правда пахнет дымом.

Лепестки закрывающие ступени открылись и мне в лицо пахнуло, и дымом, и гарью. Словно где-то идёт война.

Ну, началось…

Мы вошли в зал перехода который открылся осенью. Мда, здесь во всю кипит жизнь. Зал преобразился до неузнаваемости. За заботой о малышах я совсем отстала от жизни. Толпы разного народа куда-то переходят, куда-то в другие миры. Военные, маги, просто беженцы семьями. Похожие на людей и существа совершенно неизвестных мне видов. Но управляющие за своими столами совершенно спокойны. Они всех знают, как ни странно. В зале смешались запахи дыма, гари, пота…сметри. Существа куда-то бегут, от кого-то спасаются.

У каждой из дверей переходов стоят военные, боевые маги Тирии. Они здесь на службе с момента открытия перехода.

Вот, перед нами появилась команда гномов с носилками. Их я помню! Это именно та бригада, что пришла за мной когда я валялась с болтом от арбалета, прячась в шерсть Тигра'ша. За кем они сейчас?

Одна из дверей перехода отворилась и они скрылись за ней. Видать там серьезнее некуда.

Мы прошли мимо группы раненых военных. Они все перебинтованные и пахли дымом костров. Мимо семьи со странными малышами. Малыши прижались к матери, а отец спорил с управляющим на непонятном языке. Мимо группы магов очень высокого роста. Их движения были слишком медленные. Они словно с какой-то далекой планеты.

Я шла за Германом, держа его руку. Мы подошли к двери мира, где наблюдали обряд воскрешения. Герман, почти шепотом, произнес что-то на непонятном мне языке и она отворилась.

Вот, откуда эти запахи войны, которые я почувствовала в зале с лепестками лестницы. Мы вышли на ту же улицу. Она была заполнена дымом от горящих костров на площади. Если в нашем мире было утро, то здесь уже вечер. У костров грелись военные. Тяжелые, мохнатые лошади издавали странные звуки, похожие на звуки издаваемые китами в подводных глубинах.

Нас ждали Фил и Креван с сыновьями. Все в странных серых балахонах. С ними еще трое мужчин. Увидев Германа и меня один из них, не говоря ни слова, слегка поклонился и, показав жестом следовать за ним, пошел куда-то в дым.

— Что за тайны? — произнесла я еле слышно, он незнакомец обернулся, приложил палец к губам, повернулся и двинулся вперед.

Герман оглядел себя потом меня и мы оба оказались одеты в серые балахоны поверх нашей одежды.

— Зачем? — передала свои мысли я Герману…

— Традиции этого мира, — ответил он. — Не стоит привлекать к себе внимание.

Мы спустились по старой каменной лестнице в зал проведения ритуала. Мужчина за которым мы следовали, снял капюшон и корона на его голове слегка засветилась.

— Леди, наш мир атакован армией инквизиторов. У них свой переход и они совершают набеги на не техничные миры. Сами они не обладают ярко выраженными способностями. Их армия наемная, состоит из магов привлеченных обманным путем или с помощью шантажа.

— В чем ценность вашего мира для инквизиторов? — задала я вопрос пока король собирался с мыслями и переводил дух.

— Ценность нашего мира для инквизиторов в источниках бессмертия. А, источники — женщины. Пепел от костра сожженной женщины дает эту способность.

— Это многовековая вражда, как я понимаю. Чем я, мы, можем помочь?

— Вчера было нападение. Корона потеряла одновременно трёх наследников. Наша дочь и двое сыновей пали в неравном бою.

— Примите наши соболезнования, — начала я…

— Какие соболезнования, Леди! — резко, почти до крика, поднял голос король. — Наш род бессмертен, только особая магия способна лишить нас жизни. Мы призвали вас в помощь, а не для соболезнований!

— Вы, король, хотите сказать, что призвали меня, нас, воскресить ваших детей? Почему Вы решили, что я смогу?

— Потому, что Вы, Леди — дочь Отца!

В помещении повисла тишина. Я чувствовала как бьется мое сердце и начали пульсировать виски.

— Снегурочка, — вступила в разговор женщина, — мы понимаем, что у вас нет опыта в этой вашей новой жизни, по воскрешению или мало, но умоляю, соглашайтесь.

Она сняла капюшон и на её голове тоже засветилась небольшая корона.

"Король и королева лично пришли на встречу, значит что-то крайне серьезное," — пронеслось у меня в голове, и похоже, что я не ошиблась.

Мда, во всех мирах и во все века самая тяжелая артиллерия это слабая физически, но сильная духом, мудрая женщина. Сейчас начнется, что-то типа — вы же мать… Странно, что все мои мужчины молчат. Все эти мысли пронеслись в моей голове мгновенно.

— Показывайте! — скомандовала я, не глядя на мужа и других своих спутников.

Король словно ждал моей команды. Он вынул из кармана мешочек, сунул в него руку, набрал какую-то пыль и бросил на стену. В секунды стена исчезла и появился просторный дворцовый зал. Король взял за руку королеву, а другой рукой сделал жест, указывающий следовать за ними. После того как несколько подданных и наша команда магов, ступила на мраморный пол зала, проход за нами закрылся.

Как-то странно запахло смертью и сухими травами. Приторно-сладковатый запах, начало подташнивать, и закружилась голова. Мда, такого опыта в этой жизни у меня точно не было.

Королева уловила это мое состояние и обняла короля.

— Спокойно, Аталия, спокойно.

После Король обернулся ко мне.

— Есть идеи, Леди?

— Идей пока нет, но мне нужна тишина. Хочу пообщаться с их душами. Если они еще не покинули этот мир, — отвечаю, а сама не понимаю, как такое придумала.

— Ну, это уже идея. Мне бы такое и в голову не пришло, — ответил король, а сам уже жестом указал свите покинуть зал.

— Мы нужны тебе? — спросил Герман, не отпуская мою руку.

— Нет, идите с королем, я сама.

Он поцеловал меня в лобик, щеку и все маги ушли за королем и подданным.

Три души

Я огляделась. Огромный зал, но не тронный, похоже зал для танцев. Настенная роспись поражает, впрочем, как и подобает, дворец же королевский. Семь огромных витражей. На них рыцари в доспехах на странного вида животных. Верхние створки открыты. Разноцветный свет от витражных стекол, падает на три стола, на которых покоятся тела усопших. В Центре зала огромное кресло, что очень кстати. У одной из стен столы на которых какая-то посуда, свечи, букеты из сухоцветов. Так вот откуда этот запах. Это аромат разных цветов и трав смешался в воздухе. Но, я уже начала не обращать на него внимание.

Как-то неожиданно стало жарко. Что странно, окна то открыты. И, плечи стало жать, словно мои крылья просятся наружу. Ну, не будем их стеснять. Я представила перед собой зеркало, и с помощью магии переоделась в платье от моих паучков. Тонкое, но не прозрачное, без рукавов. И мягкие тканевые балетки. Прикрыла глаза, сконцентрировалась на плечах и распустила крылья. Как же я давно этого не делала.

Ну вот свобода. Сняла резинку с косы и распустила ее. Все отлично если бы не грудь. Потрогала ее, а она уже успела наполниться молоком.

На одной из стен я заметила животных, напоминающих единорогов и пегасов. Сейчас мне вспомнилась легенда о воскрешении из мертвых с помощью молока подобных существ. Я подошла к столу и взяла три небольших посудинки в виде пиалы.

Устроившись поудобнее в кресле нацедила в каждую по половине молока.

— Ты, и правда думаешь, что твое молоко способно воскресить людей умерших вчера? — зашептал Тигра'ш, который принял мужскую форму.

— А подглядывать не хорошо.

— Не думай об этом, я с тобой с самого детства. Что я там не видел?

— Я магическое существо, Тигра'ш, как не крути. Так что будем пробовать! Но, сперва души. Тебе лучше сейчас не показываться.

— Ну, вот, как что-то интересное, то Тигра'ш иди погуляй.

Он улыбнулся и исчез.

Я обошла все три тела. Очень красивая девушка с лиловыми волосами, алыми губами и длинными ресницами. Дочь унаследовала черты отца, но нежной женственной форме. Парни, один вылитый отец, а второй как мама. Очень мило.

Каждому у изголовья поставила пиалу со своим молоком. Потом отошла к самим витражам и стала лицом к телам. Расправила крылья и приподняла руки ладонями вверх.

— Покажи мне, покажи мне их души, — проговорила я вслух обращаясь к самому Отцу.

К моим рукам начала стекаться видимая световая энергия. Сверху, снизу, с боков, отовсюду. А, потом в одно мгновение все прекратилось. Мои руки светились. Я соединила ладони и на них образовался светящийся шар, размером с, футбольный мяч. Плотный, тяжелый. Я опустила немного руки и подбросила его к потолку. Шар разлетелся на множество мелких светящихся частиц. В их свете появились три полупрозрачных фигуры, женская и две мужских. Похоже, что это души.

— Ты ангел? — спросила женская душа.

— Нет, но это сейчас не важно. Как твое имя, дитя? — спросила я, странным для меня голосом.

Голос шел как бы из глубины, мой, но, он словно смешался с ветром.

— Малиния. Я дочь Илона и Атальи, — промолвила женская душа, — а кто ты, крылатое чудо, если не ангел?

— Я Снегурочка, дочь Отца, — представилась я.

— Зачем ты призвала нас? — спросила Малиния, опустив голову и разглядывая свое тело.

— Ваши родители пожелали вернуть вас, — сложив крылья, тем же голосом отвечаю.

— А, это возможно? — спросила уже мужская душа.

Ну, наконец, я подумала, что ребята со мной разговаривать не желают.

— Возможно, если вы сами пожелаете. Как имя твое? Желаешь ли ты вернуться в мир живых, к долгой и бессмертной жизни?

— Мое имя Сатис. Да, я желаю вернуться.

— Мое имя Нарит, и я желаю вернуться. Но, в моей груди застряла стрела, она не дает возможности дышать.

Странно, я не вижу эту стрелу.

— Покажи мне орудия, поразившие эти тела, — твердым и спокойным голосом обращаюсь я к невидимому моему помощнику.

Над всеми телами сперва навис туман который тут же и развеялся. Как, ну как можно было сотворить такое колдовство, чтобы никто этого не видел?

Череп Малинии был рассечен топором, который там же и остался. В горле Сатиса торчит меч. А, в груди Нарита стрела. И все это пропитано густой магией и заклинаниями.

“Увидеть невидимое”, — словно эхом пронеслось у меня в голове.

Как я теперь их родителям все это объясню. Но, не иссякли идеи еще в моей голове. Объясню и покажу.

Получается, что этих бессмертных несчастных, могли спокойно похоронить заживо. Ну, звать сейчас сюда никого нельзя. Может быть неадекватная реакция. Подумают еще, что я надругалась над несчастными телами.

Начнем с Малинии. Подхожу к телу. Душа ее спускается и повисает рядом. Я вынимаю топор из ее черепа, а это не просто. Получилось. Бросила его на пол рядом. Беру пиалу со своим молоком и полностью выливаю в рану. Кости, ткани стягиваются прямо на глазах. Душа находившаяся рядом потоком устремляется в тело.

"Тигра'ш, нужна помощь," — передаю свои мысли Тигра'шу.

"С радостью, но как? Мое появление сейчас будет неуместно," — отвечает также Тигра'ш.

"Появись как мой двойник. Девочка сейчас очнется, а я пойду дальше," — также связываюсь с Тигра'шем.

"Понял, понял," — и в туже секунду рядом с Малинией появился Тигра'ш в моем облике.

Малиния сделала глубокий вдох, открыла глаза, увидела его в моем облике и расплакалась, а он в своей манере, но моим голосом принялся ее утишать.

Подхожу к Сатису. Душа его опускается и повисает рядом.

— Что ты влила в рану Малини? — спрашивает.

— Это мое молоко. Я кормящая мать, — отвечаю, аккуратно вынимая меч.

Он короткий, но тяжелый. Бросаю его на пол. Тяжелым металлическим грохотом меч улетает к топору. Беру пиалу и вливаю в рану. Душа Сатиса потоком устремляется в тело.

"Тигра'ш, нужна вторая," — снова обращаюсь к Тигра'шу.

"Принял, понял," — отвечает мой верный фамильяр.

И, уже вторая моя копия, моим голосом приветствует очнувшегося Сатиса и помогает ему приподняться.

Нарит, красивый и сильный, выглядит более мужественным по сравнению с Сатисом.

— Ты пожертвовала молоко из своей груди для спасения наших жизней? Я теперь всю жизнь буду гордиться тем, что меня спасло молоко ангела.

Так, это он, что, заигрывает, что-ли?

Пытаюсь вынуть стрелу. Это оказалось куда сложнее чем топор из черепа Малинии. Магия бесполезна, она прошла через легкое, сквозь ребро и не выходит.

— Переверни меня на бок…

Я поднимаю голову и ловлю его взгляд. Потом переворачиваю его мощное тело и обламываю наконечник. Все, достала. В открытую рану вливаю свое молоко. К бледному лицу Нариса приливает кровь и он начинает дышать.

Мои руки, крылья и платье в крови. Не порядок! Напрягаю мысли и очищаю все магией.

Оглядываю всех. Нарис берет мою руку, подносит к губам и целует. Губы теплые и это хорошо. Похоже они всё помнят.

— Нарис, — шепчу я, — все будет хорошо.

"Тигра'ш, — командую я, — отбой!"

Все копии исчезают в одно мгновение.

— Герман, можете входить, — говорю очень тихо, но знаю, что меня услышат.

Подхожу к креслу и опускаюсь в него.

Если мои крылья кого-то сейчас шокируют, я не виновата.

Тяжёлый двери зала распахнулись. Король с подданными пошли к воскресшим.

Герман сразу подошел ко мне оглядываясь на столы с воскресшими:

— Похоже это было не просто. А, что за оружие на полу? Оно в крови.

— Герман, его нужно отправить в ковин. Этим были парализованы тела, — отвечаю, а во рту совсем пересохло. — И можно мне как-то водички организовать, пить хочу.

— Лида, ты бледная и крылья.

Больше он ничего говорить не стал. Пошел к королю, который обнимал дочь и что-то тихо ему сказал. Король обратился к одному из подданных, распорядился на счет меня.

Потом король с детьми и свитой удалились из залы, а один из слуг принес графин и стаканы.

— Лида, извини за наглость, а можно мы прямо отсюда и домой? — спросил Филипп, — ты как вообще, сил хватит?

Я представила столовую замка. Горячий обед, свежий хлеб…

— Руки бы помыли, являетесь так к столу, — прозвучал голос Натальи, — и, что за балахоны на вас? А, крылья не мешают? — это она уже мне.

Вся наша компания рассмеялась.

День прошел, как обычно, после ужина уже Фил позвал нас в свой кабинет.

— Похоже, что инквизиция запустила свои длинные руки во многие из миров. Мы столкнулись с особой магией. И везде один почерк — это замаскированное оружие, — начал Фил.

— Замаскированное или невидимое, — продолжил Герман. — В том числе болт, поразивший Лиду и змеи внушатели. Особая форма магии.

— Да, в ковине сказали, что такой магией обладают очень древние, эльфийские племена. А, именно черные эльфы, — Филипп, разворачивая какой-то свиток, — здесь сказано, что они давно исчезли.

— Похоже, что не исчезли, — Герман подходя ближе к Филу, — может это их шантажом, инквизиция держит на службе?

— Лида, — обратился ко мне Фил, — а можно как-то с помощью зеркал посмотреть?

— Что именно ты хочешь увидеть Фил, — встревоженно Герман, обернувшись ко мне.

И, вот они оба вопросительно смотрят на одну маленькую меня.

— Нужно помещение побольше, — отвечаю, а в голове одна за другой рождаются идеи. — И, зеркало нужно то, что в столовой. Пусть Михась перенесёт его в кабинет Германа. Вернее в зал для тренировок. Там можно будет и попробовать. А, когда вы хотите это сделать? — спрашиваю, а сама, по виду замолчавших братьев, понимаю — сейчас.

Через час я уже стояла перед большим зеркалом в зале для тренировок. Что я должна увидеть? Лично мне непонятно. Чем именно можно удерживать такое сильное, могущественное, а главное бессмертное племя?

— Покажи мне, — это я, тихо, глядя в зеркало.

Зеркало словно ждало мою команду. Стекло его почернело, внезапная вспышка и не изображение в зеркале, а комната начала меняться. Стены исчезли, а вместо них появились скалы. Ого, мы оказались в проходе между скал. Подняла голову, а там небо, звезды… Здесь тоже ночь. А, может здесь всё время ночь?

— Я просила показать, а не переносить неизвестно куда, — почти прошептала я.

— Не жалуйся, бери что дают, — так же шёпотом мне Герман, — пойдём.

— Тигра'ш, полный размер, что-то мне неспокойно.

Черные эльфы

— Надеюсь, что мы сюда за информацией, а не для сражений, — сказала я обращаясь к Филу, покрываясь броней с ног до головы.

— Это ещё зачем? — спросил он.

— Чувство у меня странное, — ответила я, уже оседлав Тигра'ша в его тигриной форме, — словно мы не в другом мире, а в нашем.

По проходу мы шли полчаса. Он не был ровный, то сужался, что пройти можно было только одному, то расширялся. И, вот мы вышли на небольшой выступ огромной каменной горы.

Но, что это за гул позади нас? Я обернулась и обмерла. На нас с бешеной скоростью летел водный поток. Всё это время мы шли по пути водопада? Только мы успели повернуть налево и спрятаться за скалу, как этот поток пронесся мимо нас.

Через несколько минут всё стихло. Словно где-то открыли шлюз и спустили воду. Чувствую, что нас ждут еще сюрпризы.

Невысокий кустарник скрывал спуск в долину.

— Почему меня не покидает чувство, что нас кто-то ждёт, призвал и мы следуем согласно сценарию? — сказала я обращаясь к Геру когда мы уже спустились.

— Не думай так. Скорее мы вошли в самом безопасном месте.

— Безопасном? А, водопад?

— В смысле, так кто-то замаскировал портал, — ответил Герман подавая мне руку, — давай, слезай, привал.

Оказавшийся на земле я стала осматривать гору, долину. У подножья небольшое озеро, оно наполнилось благодаря недавно обрушившемуся потоку. Растительность скудная, кустарники только, деревьев нет.

Словно это декорации, за которыми что-то спрятано от посторонних глаз, но что?

Небо осветилось светом несколькими десятками выпущенных горящих стрел. Из темноты к нам приближался конный отряд. А, вот и черные эльфы.

Мой Тигра'ш собирался принять форму мужчины, но скользнул в брелок. О чем передал мне свои мысли…

— Мы давно вас ждем, Снегурочка, — сказал один из воинов, — путь не близкий, мы взяли для вас лошадей.

Вопросов задавать мы не стали. Оседлали лошадей и последовали за эльфами.

Но, что это? Я была права, долина это иллюзия. Сквозь эту иллюзию, словно сквозь густой туман, мы вышли к огромному городу.

Город уже спал. Улицы освещены лунным светом, фонарей нет. Постройки очень древние, но красивые, ухоженные. Скверы, парки, садики с фруктовыми деревьями. Храмы и дворцы, но не много. В основном это жилые дома. Похоже, что не с земли, не с воздуха, этот город не видно.

Через час мы оказались на окраине. По грунтовой дороге отправились в расположение воинской части эльфов. Это заняло еще минут пятнадцать.

На территории части казарма, конюшня и штаб. В штабе нас встретили еще два эльфа.

Почти все эльфы больше двух метров ростом. Темноволосые, с карими и светло карими глазами с острыми ушками. Только эти двое с седыми, длинными волосами и голубыми глазами. Вероятно это какая-то особенность их вида. Ловлю себя на том, что ничего не знаю про ту среду в которой я оказалась.

— Приветствую вас, прекрасная Снегурочка и Хранители, — произнес один их и указал нам на кресла около стола.

Мы поприветствовали их и расположились поудобнее.

— Мы давно ждали вас, — начал один из седовласых эльфов, — у вас мощная защита и прорваться просто не реально…

— Чем мы можем помочь? — нарушил, вдруг образовавшуюся паузу, Герман.

— В праве ли мы просить о помощи вас, господин Герман, — вступил в беседу другой эльф, — мы вроде как враги-предатели?

— Если это наша помощь вам, спасет жизни, то безусловно, — ответил Гер, — в чем суть вопроса?

— Наш вид служит инквизиции веками, — начал первый эльф, — уже давно ни у кого не возникает вопросов. Стереть с лица земли город, уничтожить королевский род или царскую семью… Приказ получен — приведен в исполнение. Но, мы мирные существа. Наш народ так же, занимается воспитанием потомства, земледелием и животноводством, ремеслами… Мы желаем прекратить войны и убийства…

— Уже давно все заложники вернулись в семьи, — продолжил другой, — инквизиция нам ничем не угрожает. За столь долгое время мы закрыли все проходы на наши территории. Осталось лишь несколько видимых городов, но они иллюзорные. Мы готовились, а это было не просто.

— Инквизиция владеет всем нашим оружием, многими секретами, — продолжил другой, — но без нашей магии они бессильны. Они пытались породниться с нашим видом в надежде изменить генетический код. Но потомство не унаследовало нашей силы. Все их эксперименты закончились провалом. Но, они не теряют надежду и каждый год требуют наших женщин. Мы против таких действий. Существовало всего два города из которых никогда никого не требовали. Эти города имели статус неприкосновенности. Они забирали достигших тридцати семи — сорока летнего возраста. Поэтому в наших городах нет пожилых дам. А, сейчас они затребовали именно молодых репродуктивных девушек.

— По всем магическим мирам прошел слух о возвращении Снегурочки, — снова вступил в разговор первый эльф, — это сильно встревожило совет…

В воздухе повисла пауза.

— Бунт на корабле, это сильно, — вступила в разговор я…

Все мужчины сейчас слушали только меня и никто не пытался вставить слово.

— Получается, что совет сам себе наступил на причинное место таким требованием, — продолжила я вставая с кресла.

Один из эльфов попытался жестом предложить не вставать, но я таким же жестом дала понять, что мне это необходимо и продолжила.

— Вы умудрились создать оружие которое не видно на теле жертвы. Вы создали рептилий имитирующих нижнее белье, украшения и прочие уму непостижимые вещи. Вы спрятали целые города. Почему до вас не дошло…, — на этой фразе я обратилась к фамильяру, — Тигра'ш, ты нужен мне сейчас!

— Я уже боюсь твоих мыслей, Лида, — это Тигра'ш, который появился с противоположной стороны стола.

— Тигра'ш, вид какого количества существ, одновременно ты смог бы изменить?

— Собираешься выдать мальчиков за девочек, — хитро заулыбался фамильяр.

— Не совсем вас понимаю, — вступил первый эльф, — не один, уважающий себя воин, не согласится принять облик женщины…

— Да, ладно, — перебил его другой, — облик кота, пса или мухи, соглашаются, а вид прекрасной девушки — нет.

Он даже еле заметно улыбнулся.

— Но, у нас нет таких способностей, а значит, что самостоятельно мы не сможем вернуть прежнюю форму, — ответил другой с досадой. Вам придется следовать за нами в мир инквизиции.

— Само собой, — неожиданно вступил в разговор Гер, — мне даже интересно самому поучаствовать в подобном мероприятии.

— Дорогой, тебе так хочется побывать в теле прекрасной девушки? — рассмеялась я, — да ещё и эльфийки?

— Почему бы и нет, только без этих дней, пожалуйста, — уже серьезным тоном он.

Потом хмыкнул и прикрыл рот ладонью скрывая улыбку.

— Какое количество девушек требуется и сроки? — обратилась я к первому из эльфов.

— Сотня, плюс охрана, — произнес он, а потом добавил, — обычно сотня, но на этот раз количество неизвестно.

— Лида, не свои ли копии ты хочешь отправить в логово зверя, под номерами плюс…? — даже прищурился Тигра'ш.

— Вот, ты придумал, мои иллюзии отдельно без меня долго не просуществуют. Здесь нужны реальные существа. Воины, которые потом будут способны вступить в сражение. Поэтому я буду в одном экземпляре. Мои копии смогут вступить в бой позже.

— Ну, да, ну, да, — уже виновато Тигра'ш.

— У меня вопрос, — неожиданно вступил в разговор Фил, — почему за столько веков вы только сейчас решились на такой шаг?

— Опыт, мы руководствовались собственным опытом. Если один мир существ отказывался сотрудничать, то совет быстро находил другой. Причем выбирали слабый и угнетаемый мир. Предлагали помощь, а взамен уничтожить отказников, — ответил первый эльф. — За столько времени мы поняли, что не стоит открыто идти в отказ. Что действовать нужно мудро.

— И, чем или кем был угнетаем народ черных эльфов. Вы, вроде как магический народ долгожителей?

— Это долгожительство не с рождения. Только перерожденный эльф получает эту способность. Прожив сотню лет и переродившись, эльф получает магические способности и бессмертие. А, угнетаемый… Незадолго до знакомства с советом, на наш народ, напало одно странное заболевание. Эльфы перестали перерождаться, а превращались в живых мертвецов. Они попадали на селения и уничтожали народ. Сейчас мы понимаем происхождение этого заболевания. Но, тогда это было реальным бедствием.

— Теперь понятно, — задумчиво Фил, — наслать бедствие, затем предложить помощь, а после ставить условие. Мудро, ничего не скажешь. И, это всё, для того чтоб победить собственную смерть… Ценой жизней целых миров…

— То, есть среди черных эльфов, нет бессмертных женщин, обладающих магическими способностями? — вступила в разговор я.

— Есть, почему? Но, этим женщинам уже много веков. Это до договора. Они наши оракулы. Повторюсь, что и не все мужчины доживают до момента перерождения. Женщина может и умереть во время родов или от болезни. В результате несчастного случая, как и любой мужчина.

— Теперь о сроках, — вступил в разговор второй эльф, — на весь сбор выделено пять дней. За это время нужно подобрать воинов из самых проверенных. Также, думаю, что необходимо рассчитать караулы, охрану, всех служащих.

— Везде есть свои крысы? — улыбаясь Герман.

— Вы правы крысы есть и у нас, но они наши.

Дом, родной дом

Домой мы вернулись моим оригинальным способом. Раз и мы дома. Путешествовать, той же дорогой, мне больше не хотелось. Оказалось, что отсутствовали мы несколько дней. Ого, как исказилось время! Меня ждали мои крошки. Мама и Даша скакали вокруг меня, и наперебой рассказывали кто как кряхтел и агукал пока я отсутствовала. Было забавно их слушать. Мои малютки спали под моей грудью.

Герман с Филом, засели в кабинете призвав туда мужей Наталии и Светланы. Потом мне расскажут в двух словах, что к чему. Если учитывать искажение по времени, то мы можем быть дома всего один день. Времени совсем нет.

— Лида, Лида, проснись, — услышала я голос домового сквозь сон, — проснись, дело есть.

— Что случилось, — почти шёпотом я.

— Одевайся, Дубыч зовёт!

— Но, у меня совершенно нет времени, завтра мы уходим.

— Я знаю это. Колечко покрути и делов.

Ну, хорошо, там оденусь. Я соскочила с кровати, глянула на спящего Германа, крутанула колечко… И, я перед дубом.

— Дубыч! Ну вот позвал, а двери заперты, — бормочу недовольно я.

Дверь появилась в стволе дуба и открылась.

— Здравствуй, дорогой, зачем позвал? Очень рада тебя видеть.

— Благодарю. Далеко собралась, красавица?

— Ага, все подслушиваете? — засмеялась я.

— И, подслушиваем, и подсматриваем, работа у нас такая. Похоже, что черные эльфы подобрались к самому совету, если решились на такое. Инквизиции служат множество существ. Всех на эту службу заманили шантажом.

— Так ты все знаешь и молчал до сих пор?

— Я знаю не больше других, — сказал Дубыч, немного раздраженным тоном.

Ого, так он со мной еще не общался. Что кроется за его этой раздраженностью?

— Никто не знает имен наемников, никто. Всех заманили на службу разными способами. У кого уничтожили семью, а потом воскресили или пообещали. Кому помогли выйти из сложной ситуации, которую сами и создали. Все по-разному.

— Да, я слышала подобное. Все как везде. Шантаж, всегда был и будет, главным оружием мошенников. Кстати, знать бы, что представляет собой совет. Это подобие людей или, что за существа такие?

— Ходят слухи, — вздохнул Дубыч, — непроверенные, что это уже не люди вовсе. Остался только разум и голос, за столько веков. Хотя изначально были именно людьми. Кучка чокнутых ученых. Среди них мужчины и женщины. Они общаются через своего рода экран. Напрямую к ним не подобраться. Обслуживают их существа типа, — здесь он замолчал.

— Что за существа, Дубыч?

— Это их эксперименты. Они ищут способ создать бессмертные тела которые были бы способны принять их разум. Но, это невозможно… по моему.

— Клонирование?

— Толку от клонирования? Смысл для них клонировать смертное тело? Возомнили себя Богами. Их разум в бессмертном теле не приживается. Отторжение, понимаешь? Замкнутый круг.

— Боюсь представить, что за существа их обслуживают.

— Да, уж. Приходилось мне сталкиваться с подобными зверюшками.

— Как думаешь, где они вообще могут обитать?

— Это кочующий мир. Он везде и нигде. Попасть туда можно только через их экран.

— А, почему Отец не вмешивается? Это же можно остановить, — сказала я, словно самой себе, — как он допустил такое?

— Хороший вопрос? Вот и подумай теперь сама. Создавать что-то это одно, а управлять и разрушать — это совсем другое. Кстати ты не перестала являться для них брошенной целью. Отложенной — да, но не брошенной. Не думай, что они оставят попытки завладеть тобой и твоими способностями. За этим и позвал. Хочу тебя предостеречь. Ты уязвима.

— Мои дети?

— Дети, мать, сестра… Не лишним будет, продумать все пути и способы отступления и связь. Вот, возьми, — протягивая мне ладонь в которой поместился какой-то моток ниток, — это вуаль. Подбрасываешь её в воздух и она скрывает тебя и всех у кого на запястье кусок этой нити. Не смотри, что клубок маленький. Эта нить не имеет конца. Она не рвётся, только резать. После того как срезать нить с запястья, она возвращается в клубок. Видеть ее может только тот, у кого она привязана и ты. Причем если кто-то потерялся, можно вернуть, прошептав клубку:"Верни потерю."

Срезать ее можешь только ты, как и повязать. Клубок прячется, выполняя команды: спрячься и покажись. Бери, он твой, — Дубыч взял мою руку и положил клубок мне на ладонь. — Навсегда.

— Ты отправляешь меня на войну, друг? — неожиданно для себя спросила я.

— А, что делать, это твое предназначение, — дракон взял меня за плечи и посмотрел прямо в глаза, — или ты этого не хочешь?

— Хочу быть маленькой, наивной, в розовых очках, целовать, гладить и вкусно кормить. Всё!

Говорю, а по щекам катятся огромные слезы.

— Иди сюда, — притягивает к себе и обнимает меня Дубыч, — будешь, наивная и в розовых очках, но позже, — целует в лобик, — хорошо?

— Угу, — отвечаю утирая слезу, — пошла я творить и чудить, маленькой побуду потом.

— Вот и здорово, крути колечко. Нужен буду, то просто сосредоточься и позови меня…

Переместилась я в столовую, так есть захотелось. На столе бутерброды и кофе в кофейнике. Попробовала, еще горячий.

— Вот, ты где? Кушать захотелось? — подходит и обнимает меня Гер. — Почему такая холодная вся?

— Дубыч позвал на разговор, — сказала я протягивая ему клубок, — вот, это поможет.

Гер выслушал все внимательно и попросил сразу привязать ему кусок нити на запястье.

Уходили мы утром, через портал в зале для тренировок. После перемещения в зеркальный храм решили, что это самое удобное место для перемещения целой группы. Тем более, что уже знали куда идём.

Экран памяти

Во время перемещения появилось странное чувство. Словно нас вынесло из одного мира, перебросило в другой, а оказались мы в третьем. Необычно. Наверное защита у эльфов мощнейшая.

— Ты это тоже заметила? — произнес еле слышно Гер, державший меня за ручку, когда мы проявились на территории гарнизона эльфов, — это глюк?

Именно, мы проявились, а не появились или оказались.

— Об этом дома, — так же еле слышно ответила я.

Нас встретили те же эльфы-офицеры, которые и сопроводили на плац, за серыми зданиями казарм. Около ста воинов, все одного роста и возраста. Сильные, могучие тела, запах бесстрашия и решимости. Восхитительное зрелище, меня немного качнуло из стороны в сторону. Давно ли у меня этот дар — чувствовать запах ауры и энергии?

— Мы готовы Лидия, — спокойным тоном, произнес первый эльф. — Но у нас нет способностей, менять облик с мужского на женский. Только в животных или насекомых.

— Тигра'ш! — позвала я.

"Мне нужны примерные образы," — произнёс Тигра'ш где-то в мой голове.

Образы, как я не подумала. За всё время мы не встретили ни одной эльфийки.

— Сларус, — слегка наклонил голову и произнес эльф-офицер, — в прошлый раз мы не представились.

— Вирум, — представился второй офицер.

Если они скрывают имена, значит с образами женщин еще сложнее.

— Господин Сларус, думаю, поступим следующим образом. Я создам экран отображающий мысленные образы. А, вы и ваши воины спроецируйте на него

образы знакомых вам молодых, но ныне не живущих женщин. Может это будет изображение на фото или картине, это не важно. Образ родственницы или знакомой. Понимаю, что воспоминания могут быть не самыми приятными, но для воссоздания это даже хорошо.

— Возражений нет, — произнес Сларус и повернул голову к Вируму.

Вирум сказал, что тоже не возражает.

Как я создам такой экран, мне даже в голову подобное не приходило никогда! Но Дубыч как-то сказал, что о своих способностях я буду узнавать постепенно. Если я заговорила о подобном, значит он существует.

“Магия это ты, — говорил мне мой верный дракон, — нужно только сосредоточиться и представить!”

Я отошла от всех шагов на пять и прикрыла глаза.

"Покажи мне, — обращаюсь мысленно к своему сознанию, — покажи мне экран памяти, я знаю, что он существует!"

Темнота рассеялась и появилась картинка. В воздухе висело овальное зеркало в старой деревянной раме. Зеркало огромное, больше двух метров в высоту и больше метра в ширину.

Открываю глаза, зеркало наяву и прямо передо мной. Протягиваю руку в его сторону, оно реагирует на меня. Я могу им повелевать.

— На четверть метра в грунт, — уже шепчу я, — ты меня понимаешь, знаешь, что требуется?

"Всё готово, Снегурочка," — отвечает голосом у меня в голове зеркало, и на четверть метра, погружается в грунт.

Я обернулась, осмотрела изумленную, наблюдающую за моими действиями публику. Кого бы выбрать? О, в строю воинов второй эльф, темно-русый, зеленоглазый… Попробую принять его облик. Пусть это станет примером, чтоб не боялись. Мужчинам тоже ведом страх, как не крути. Глубокий вдох и делаю шаг.

— Лида!.., — слышу голос Гера, но уже поздно отступать, на меня смотрят мужчины.

Еще шаг, уже прохожу в само зеркало и у меня закладывает уши. Нога ступает на какую-то мягкую поверхность, как на мох, но не проваливается. Отрываю вторую ногу от земли и я в экране. О, это лес! Я стою на мху, вокруг деревья, кустарники. Сквозь высокие кроны пробиваются лучи солнца. Воздух свежий…

Так, задерживаться долго нельзя. Поднимаю руки перед собой ладонями вверх.

— Я эльф, — произношу это, представляю образ того, на которого только что смотрела.

Мои руки, тело, одежда, начинают меняться мгновенно.

"Готово, Снегурочка," — слышу тот же голос зеркала.

Я делаю шаг вперед, тот же шум в ушах… Твердая поверхность… Я выхожу уже в образе эльфа. Шум прекращается. Выхожу из-за зеркала к мужчинам.

— Как я вам? — совершенно чужим мне голосом говорю я, поправляя ремень брюк.

Немая пауза.

— Это же я! — опомнился зеленоглазый эльф, — леди, только ничего там не трогайте, пожалуйста.

Тут строй воинов залился громким смехом.

— Оставить смех! — командует Сларус, который с трудом сам сдерживается. — Лида, — это уже повернувшись в мою сторону, — как вернуться в прежнее состояние? Нам же там еще бой предстоит.

— Я, — произношу вслух и в секунды становлюсь прежней.

— Это нам подходит, — отвечает Сларус, — я первый!

— Минутку, небольшой инструктаж.

После этих слов я объяснила как все происходит, что могут увидеть внутри экрана и, что нужно делать.

— Думаю, что наша группа будет завершающей, — этой фразой заканчиваю инструктаж и подхожу к Герману, который порывался уже последовать за офицером.

Из-за экрана к нам вышла прелестная молодая эльфийка. Ее темные волосы, крупными прядями, спадали на пышную грудь. Идеальная талия была затянута в плотный корсет поверх изумрудного шелкового платья…

— Забыл спросить про оружие, — произнес Сларус, нежным девичьим голосом.

Похоже его это самое немного удивило.

— Оружие, как и одежда, обмундирование, появится когда, вернется прежний облик.

Сларус кивнул в знак согласия.

— Следующий! — скомандовал Вирум, — я буду завершающим нашей группы.

Одна за другой к нам из-за экрана стали выходить красавицы эльфийки. Я устроилась в кресле которое заботливо для меня намагичил Гер. Наблюдать за девушками которые только что были бесстрашными, сильными воинами, было даже забавно. Они, смущаясь, ощупывали свою грудь и животик. Поправляли прически…

— Забавно, — произнес Фил с улыбкой, — хорошо, что еще не танцуют и не поют.

Через экран решено было пропустить только сотню воинов. Одному из них, было велено принять облик Сларуса, так как он будет возглавлять доставку ценного груза. Воинов двадцать осталось, а еще минут через пятнадцать во двор гарнизона въехало ещё около двадцати всадников. Сларус объяснил, что это для сопровождения.

В завершении, я подошла к экрану, поблагодарила и попросила закрыться. Экран беззвучно исчез, как и появился.

— Тигра'ш, — тихонько позвала я, после того как в последний раз прошла через экран, — что ты знаешь про эту штуковину?

— Ты про чудо-экран? — появившийся где-то за спиной мой верный фамильяр. — Я опасался, что ты меня попросишь менять облики. Я и забыл про его существование.

— Осечек с ним не бывает? — обернувшись я к нему. — В случае чего ты сможешь вернуть воинам и другим, прежний облик?

— Вот об этом я и хотел тебе сказать. Осечка, может произойти в поле, блокирующем магию. А, это, мерцающий мир инквизиции. То, что инквизиторы лишены магических способностей, это не совсем так. Просто при встрече с ними, блокируется магия в двухстороннем порядке.

— А твоя магия, Тигра'ш, она блокируется?

— Моя нет, я фамильяр, а не хранитель или даже дракон. Поэтому, наш вид никогда не поддавался, воздействию других сил.

— Это значит, что ты сможешь вернуть прежний облик?

— Не только я. Ты тоже. Главное, чтоб быть в сознании, иначе этот проект обречен на провал. Ничего не пей, не нюхай и не пробуй на вкус, ни где. Это очень важно! В прежние времена ты побывала в инквизиторском мире. Я помню все эти неприятные моменты.

— Там, что фантастические сады с экзотическими фруктами? — усмехнувшись я. — Молочные реки, кисельные берега, а под ногами жареный арахис в сахарной глазури и шоколаде? Карамельные деревья, а на их листьях пыль в виде ванильного сахара? А, у склонов гор вместо снега мороженое?

— Я вижу, что ты ничего не забыла, всё прямо помнишь, — сдерживая смех Тигра'ш.

— В каком смысле?

Чувствую, что мне прямо поплохело.

— Откуда-то ты взяла все эти образы? Это из недр памяти твоей прилетело. Экран памяти способен не только менять облик по твоей памяти. Он достает информацию из недр сознания… Если не выходить из него сразу, пожелав изменить облик, а повернуть и пойти в сторону, то много интересного потом прилетит в память из прошлых жизней…

— У нас всё готово, — сказал подошедший к нам с Тигра'шем эльф в образе Сларуса, — пора.

— Тигра'ш, нить.

Я протянула руку ладонью вверх и на ней появился клубок подаренный драконом.

— А, так Дубыч не компетентен в подобных магических штучках, — заулыбался Тигра'ш, — просто подбрось его слегка со словами: Все мои, привяжись, — показав взглядом на окружающих нас существ, — он и повяжется. Потом возьмешь ножницы, как будешь срезать свою, со словами: Вся нить в один мой клубок!

Мраморный портал

Когда знаю куда перемещаться то перемещаюсь без порталов и зеркал. Возвращаюсь просто представив место для возвращения. Сейчас я даже представить не могу куда мы направляемся.

— Трибэй, вызывай транспорт, вылетаем к порталу! — скомандовал эльф в облике Вирума.

Трибэем оказался эльф из недавно прибывшего отряда для сопровождения. Высокий седовласый эльф, достал нечто напоминающее рог и протрубил в него трижды. Послышался шум встряхивание одновременно тысячи плащей. Я подняла глаза и увидела как на нас летит целая стая крылатых ящеров.

— А, на лошадях нет, не судьба? — встревоженно я. — Обязательно нужно спец эффекты использовать?

— Это в вашем мире лошади, — обернулся ко мне с улыбкой Трибэй, — а, у нас астриды, — немного помолчав прибавил, — так быстрее.

На астриду взобраться оказалось куда проще чем на лошадь. Это удивительное существо подставило мне крыло. А, когда я начала взбираться на нее, то астрида повернула ко мне свою длинную шею, легонько взяла за край куртки, приподняла и усадила себе на спину. Я даже дара речи лишилась на время. Уф, неожиданно.

Стая астрид с нами на спинах взлетела над городом и направилась к той пустоши, через которую мы прибыли с Гером и командой в самом начале. Пролетев сквозь плотный слой, иллюзорной завесы, мы оказались у подножья горы с водопадом. Скала оказалась влажной и озеро наполнено до краев.

— Спешивайтесь, до следующего выброса сутки, успеваем, — скомандовал эльф в облике Вирума.

Стая астридов взлетела над скалой и исчезла. Один из эльфов достал из рюкзака коробку, похожую на ту, в которой раньше хранили револьверы, для дуэлянтов. В ней оказалось два ключа. Еще двое эльфов подошли и взяли по ключу. Один пошел в одну сторону к скале, а другой в другую. По обе стороны от озера, у самой скалы, стояли, словно вкопанные в грунт валуны, правильной, овальной формы. В каждом было отверстие для ключа.

— Готов! — прокричал первый с одной стороны.

— Готов! — прокричал второй с другой стороны.

— Поворачивай на раз, два, три! — скомандовал эльф в облике Вирума.

Скала задрожала. Озеро у подножья в одно мгновение опустело. Каменное дно его поднялось, образовав ровную площадку у подножья скалы. А, в самой скале образовался тоннель.

И, вот вся колонна направилась внутрь горы. Наша группа оказалась завершающей. Рядом шлепал и пыхтел Тигра'ш в образе эльфа.

— Что-то не так, Тигра'ш? — спросила я его.

— Да, не люблю я все эти перевоплощения. Словно не в своей тарелке. Лучше в тигра, — ответил, Тигра'ш.

Мы шли по темному и сырому тоннелю несколько минут. Потом картина изменилась. Мы оказались словно на одной из станций метро. Белые мраморные стены, картины из мозаики. Мраморные скамьи вдоль стен. И, яркий свет.

По разговорам я поняла, что мы ожидаем экспресс-поезд. Я подошла к краю платформы и не увидала рельсы. Вместо них узкая, длинная, отполированная до блеска, металлическая плита.

— Отойдите от края платформы, офицер! — услышала я в свой адрес. — Экспресс скоро прибудет!

Ого, уже ко мне обращаются, не по имени. Всё серьезнее чем может казаться. Только я отошла от края платформы как налетел вихрь, сбивающий с ног. Воздух заискрился тысячами мелких молний. Вспышка, еще вспышка… В мгновение всё стихло и появился красивейший, серебристый и весь сверкающий, поезд. Такие можно увидеть только на картинках художников.

Двери вагонов отворились, почти беззвучно. Внутри было так же красиво как и снаружи. Светлая обивка, мягкие, светлые кожаные кресла. На креслах подушечки и пледы. Маленькие столики с белыми столешницами. На окнах рулонные шторки. Все четко и лаконично, ничего лишнего. В салоне пахнет словно, поезд только с завода.

Когда все разместились, двери также безумно закрылись. Яркий свет сменился на более приглушенный. По тому, что в окнах пропала картинка, стало понятно, что поезд тронулся. Скорее не тронулся, а сквозанул. В таких поездах мне точно ездить не доводилось.

— Сколько нам ехать, интересно? — спросила я тихонько Гера.

Он посмотрел на меня и пожал плечами. Видно было, что напряжен и сосредоточен на своих мыслях. Не стала я больше ничего говорить и спрашивать. Учитывая, как на платформе ко мне обратились, решила, лучше помолчать.

В каждом вагоне разместилось одинаковое количество девушек и сопровождающих офицеров. Никто между собой не разговаривал. Каждый молчал о чем-то о своём.

Через какое-то время в вагоне стало прохладно. Вот и пледы пригодились.

Я уже потеряла счет времени. Передумала обо всем, что можно и задремала.

Проснулась я от того, что в вагоне снова загорелся яркий свет. В окнах появилась картинка мраморных стен и колонн. Двери беззвучно отворились.