Невеста по наследству

Елена Козловская, 2019

Романы молодой писательницы Елены Козловской появились на книжном рынке совсем недавно, но уже успели стать бестселлерами. Тонкий юмор и иронический взгляд на нашу современную жизнь в сочетании с неожиданными и остроумными поворотами сюжета раз и навсегда завоевали сердца читателей.

Глава 4

— В общем, попала я недавно в такой лохотрон! — начала свой рассказ Инна, когда захлопнулась дверь за вежливым официантом, принесшим очередную бутылку вина. — Это случилось в начале октября. В один субботний день мне пришлось работать — в «Mere Теплый Стан» была презентация одежды Anastacia by S. Oliver, от нашей редакции я была одна, даже без фотографа — решила, сама справлюсь. Ну, в общем, было неплохо, все понравилось. Мероприятие закончилось даже быстрее, чем я ожидала, и появился свободный часик прогуляться по магазинам. С этой радостной мыслью я выходила из зала, и вдруг ко мне подходит паренек. Ну не красавец, но ничего так. Чуть повыше меня росточком, черты лица такие обычные, немного заостренные. Знаешь, такой тип простачка — вот ему еще кепку надеть и на трактор посадить!

Девушки засмеялись и отхлебнули вина.

— Надеюсь, он был не на тракторе?

— He-а. Ты не поверишь, на порше кайене!

— Круто!

— Значит, подходит он ко мне и говорит: «Девушка! Всю презентацию за вами наблюдал! Мне так знакомо ваше лицо! Мы нигде не могли встречаться раньше?»

— Фу, как это избито, — с улыбкой промолвила Кьяра.

— А то! — согласилась Инна. — Но у меня был совершенно свободный вечер, и я подумала: «Инка, это отличный шанс весело провести время!» Я ему ответила: «А разве вы меня не узнали? Я — известная голливудская актриса!» «Правда?»-спросил он. «Конечно! Меня зовут Джулия Робертс!»-я ответила, и мы засмеялись. «Ну а если серьезно — Инна», — добавила чуть позже. «Глеб!» — улыбнулся паренек. «А вы случайно не в милиции работаете?» — я решила подшутить. «Почему в милиции?» — кажется, он шутки не понял и напрягся. «Ну, Глеб Жеглов, есть такой персонаж в фильме известном, знаете?». «А, ну да», — в общем, с чувством юмора у него было так себе. Глеб предложил довезти меня до дома, но я ему честно призналась, что собиралась прогуляться по магазинам. Он сделал такую кислую мину и сказал: «Для меня шопинг с девушкой — сущее наказание! Но есть вариант получше. Может, в кино сходим?» — идея мне понравилась, и мы там же, в «Меге» посетили киношку. Знаешь, кстати, какой прикол? Там как раз фильм показывали с Джулией Робертс. Как нарочно!

Кьяра усмехнулась.

— Ну и вот, сходили мы в кино, потом зашли в кафешку, которая при кинотеатре. Там капучино, мороженое, пирожное, посидели пообщались. Ну, в принципе, парень понравился: серьезный, работает в угольной сфере, живет один, не женат. Я рассказала ему немного про свою работу.

— Слушай, а что он тогда делал на этой презентации? — поинтересовалась Кьяра.

— Честно, этот вопрос меня посетил только недели две спустя, когда вся эта история подходила к концу. А тогда я как-то упустила это. Вот ты проницательнее меня, ты бы, наверное, в такое не влипла! Ну, слушай дальше. После кафе он подвез меня к дому. Был очень деликатен, не приставал, ни на что не намекал, короче, мне общаться с ним понравилось. Спустя пару дней он позвонил и предложил забрать меня с работы. Подъехав к моему офису, целый час прождал меня — начальница задержала, и я даже почувствовала себя виноватой. Села в машину и спрашиваю: «Как мне загладить свою вину? — а он: «Теперь ты просто обязана сходить со мной в ресторан!»

— Так! И куда он тебя повел?

— На Арбат, в «Тропикану». Взял VIP-столик, ухаживал, галантный такой. Мне очень понравилось! Сама знаешь, я люблю такие места — где все под какую-то тематику подстроено. Ну вот и там так: плетеная мебель, места такие, как маленькие хижины, по потолку плывет пирога, всякие амулеты и прочая дребедень. Ужин был потрясающий, и так романтично. Мы зажгли свечи и смотрели выступление — там как раз какая-то девчонка из одной из «Фабрик звезд» пела, короче, вечер отлично провела. Мы поехали домой. Остановились около моего подъезда и впервые поцеловались.

— Только поцелуй? А дальше что-то было?

— Дав том-то и дело! Лучше бы не было! — вздохнула Инна.

— Мне кажется, я догадалась! Ты с ним переспала, влюбилась, а он тебя бросил? Да?

— Нет, хуже, гораздо хуже. И переспали мы не в тот вечер! Следующие два дня он меня встречал после работы и отвозил домой. Он предлагал погулять, но я так выматывалась, что была не в силах. Поэтому мы с ним решили провести суперактивные выходные. Я как раз отгул попросила, поэтому у меня аж три выходных было. На пятницу мы запланировали аквапарк, на субботу-боулинг, а в воскресенье решили поехать за город. Так и сделали — сначала отправились в «Ква-ква-парк». Ой, Кьярка, не знаю, как ты прыгаешь с этим парашютом, я не такая бесстрашная! Я прокатилась на парочке горок, такого страху наелась! Больше он меня ни за что не уговорил на экстрим, а остаток времени мы плавали на кругах по искусственной реке, балдели на волнах и купались в джакузи. Глеб в плавках же там был — худенький такой, тощенький. Смешной! Косточки все пересчитать можно!

— Не мой тип мужчины! Я люблю, чтоб покрупнее, чтоб было за что ухватиться! — засмеялась Кьяра.

— Ну да. У тебя вон какой Челентано! — подхватила подруга и, пригубив еще вина, продолжила: — В субботу было сравнительно спокойно. Пошли в боулинг-клуб, неподалеку от моего дома, Глеб был без машины, поэтому мы пили шампанское и кидали шары. Он, конечно же, выиграл. Ну а воскресенье стало для меня роковым. Мы поехали с ним за город, по Дмитровке, в местечко под названием «Золотая подкова». Там покатались на лошадках, поели шашлычка, было здорово! Пробыли там весь день и с удивлением обнаружили, что уже темнеет. На обратном пути он вдруг свернул с шоссе на какую-то вертлявую дорожку. Проехал вглубь, к леску со словами: «Я не хочу с тобой расставаться! Давай побудем еще немного одни!» В общем, одни мы побыли, и там-то, в каком-то богом забытом месте, это все и произошло. Вот такой подарок он от меня получил, — Инна грустно пожала плечами.

— Вы переспали? Ну наконец-то! А то сижу и слушаю: туда поехали, там побывали, и в итоге ничего! И как у тебя терпения хватает?

— Ты же знаешь, мне нужно сначала узнать человека. Вот такая я! И вообще не знаю, что на меня нашло в тот период — так легкомысленно себя вела. Ну ладно Глеб — я практически неделю с ним тусовалась, но дальше…

— Ты меня интригуешь! А как тебе с Глебом, понравилось?

— Да ничего так… Знаешь, такого, чтоб «ах!», не было. Да и не сказать, что я в него влюбилась! С ним интересно, нескучно, разнообразно — и только! Ну и, как ты говоришь, для женского здоровья полезно. Кстати, в порше кайене места для интима много! Хорошая машина!

— Надо попробовать! — засмеялась Кьяра. — Ну и что дальше было?

— Когда мы подъехали к моему дому, он спросил: «А ты на следующие выхи занята? У меня есть классная идея! У моего друга Макса есть яхта. Он хочет совершить увлекательную прогулку на яхте. Присоединишься?» Я подумала: «А это клево!» И уже через несколько дней мы плыли по Москве-реке на сказочном судне — шестнадцать метров, две каюты, просто мечта! Они называют ласково яхту «Звездочкой» — от названия «Утренняя звезда». Максим, хозяин судна, на нее не надышится. Мы замечательно отдыхали, вкусно ели и пили фирменные коктейли. А еще Максим пел под гитару… А я так люблю, когда парень поет. А какой у него красивый голос! А еще он давал мне порулить, устроил экскурсию по своей «Звездочке»…

— Что-то ты про Максима да про Максима! Втюрилась, что ли? А Глеб-то где был?

Инна густо покраснела…

— Честно сказать, я действительно в таком глупом положении оказалась. Максим мне так понравился! А Глеб… Он как-то сразу померк в моих глазах. Знаешь, на фоне Макса Глеб такой тусклый и совсем не интересный! Весь вечер он промолчал, да и друг его периодически подтрунивал над ним! Даже вот представь, мы сидим все за столом, обедаем, а Глеб ест как свинья — то чавкает, то хлеб рукавом смахнет. Мне даже стыдно было! Максим предложил поиграть во что-нибудь — ассоциации или полет сознания, ну вспомни, мы раньше в институте часто играли в такие игры. А Глеб говорит, что он устал и пойдет отдохнет в каюте. Стал меня с собой звать, а мне совсем не хотелось уходить с палубы! Сказала ему, что потом приду, в итоге так и не сдержала своего обещания. Вышло так, что я весь день провела с Максом, а о своем парне даже и не вспомнила.

Да когда там вспоминать — я в его глазах просто тонула! Он такой высокий, спортивный, смуглый, глаза такие выразительные, голубые, а сам темненький. Красавчик просто! А еще, представляешь, у него родители — врачи…

— Да, про твое пристрастие к врачам я помню. И почему ты сама доктором не стала?

— Дура была! Я, помнишь, рассказывала тебе, как в двенадцать лет мне аппендицит вырезали?

— Это когда ты в хирурга влюбилась и выписываться не хотела? Да, помню!

— Ну да! И с тех пор я хотела хирургом стать. Книжки умные читала, биологию зубрила… А потом испугалась! Побоялась, что не поступлю, что не смогу, да вообще, просто струсила! Передумала и не пошла! До сих пор жалею! А сейчас уже поздно-там учиться лет десять надо, чтобы хорошим врачом стать…

— Ладно, у тебя и сейчас отличная профессия.

— Да ну, ерунда! Писака! Вот врач — это да, это благородно! А у Максима, представляешь, отец — владелец сети модных медицинских центров. Вот он, наверное, им гордится!

Кьяра засмеялась, глядя на восторженную подругу:

— Ну, это его отец, а сам Макс-то что? У тебя с ним что-нибудь вышло? Я надеюсь, ты не потерялась?

— Не потерялась, — грустно улыбнулась Инна. — Мы причалили, волшебство окончилось, Глеб вылез из каюты и отвез меня домой. В машине он опять стал приставать, и я так вяло отвечала на его ласки — хотелось поскорее избавиться от него, даже как-то раздражать, что ли, начал. Потом он, как назло, начал меня доставать своими звонками. Видимо, почувствовал, что я отдалилась от него. Знаешь, он стал таким дотошным, таким навязчивым. Звонит: «Привет, солнце!» — меня уже начинает бесить, что он меня так называет. Спрашивает: «Чем сегодня займемся?» — я отвечаю: «Ты извини, но у меня работы завал, я сегодня не смогу никуда пойти». Он перезванивает через час: «Ты еще не передумала?» Потом десятками приходят смс с текстами вроде: «Я так соскучился! Ну что ты молчишь? Я тебя целую, а ты? Забей на работу!» Все это довело меня до такого состояния, что я была готова откровенно его послать! На выходные я вообще отключила телефон и всю субботу и воскресенье провела дома, у телевизора и за чтением книг.

— Одно из двух: либо у тебя, дорогая, депрессия была, либо монастырь по тебе плачет!

— А примерно через неделю мне звонит неизвестный номер. Снимаю трубку, а там знакомый сердцу голос: «Инн, ты? Привет! Это Максим! Помнишь, на яхте катались вместе? Еле раздобыл твой номер». Поверишь ли, у меня даже пульс бешено участился. Я ответила: «Конечно, помню! Привет! Не ожидала тебя услышать!» А он отвечает: «Да я сам сглупил — надо было еще на яхте твой номерок записать, а я не догадался. А потом опомнился — уже поздно было. Хотел у Глеба спросить, но все никак. Он тут жаловался мне на тебя, говорит, разбила девушка сердце, — даже на расстоянии я поняла, что он улыбается. — Мы с ним в баре сидели. Он вышел — и я твой номер практически выкрал из его мобильника! Вот как ты мне досталась!» Тут мы засмеялись. «Ну вот, а я так хотел с тобой увидеться! Слушай, Инн, на эту среду у тебя какие планы?» — серьезно так спрашивает. Я уже готова была еще один отгул на работе попросить, хотя начальница моя ох как этого не любит, но тут он сказал: «Да я о вечере, — он словно читал мои мысли. — Просто до выходных не доживу, хочется увидеть тебя поскорее! Сегодня и завтра работы полно, а вот послезавтра предлагаю тебе снова отправиться в плавание по каналу имени Москвы. Представляешь, ночь, вода — и только ты и я! Ну и еще миллионы звезд над нами и одна яркая луна!» Мое сердце сжалось. «Звучит красиво! — я уже готова была согласиться, но решила немного поломаться. — Ну я даже не знаю. Мне надо подумать!» «Мы с тобой в прошлый раз так легко общались, так просто, словно знакомы сто лет! Если ты испытываешь то же, то почему бы нам не встретиться? Смотри сама, если дело в Глебе, я не буду мешать вашему счастью!» — он пошел на попятную, и я даже испугалась. «Да нет, совсем не в Глебе. Я думаю, у нас с ним уже все. И знаешь, я тоже вспоминала тот день!» — призналась ему. «Ну и отлично! Тогда встречаемся в семь на “Звездочке"! Я буду ждать!»

Кьяра, как я ждала той среды! Я совсем позабыла о работе, а у нас была уже завершающая верстка. Я только и думала об этом голубоглазом парне, все проворачивала в мыслях, в чем я пойду туда, какую сделать прическу. В понедельник, едва пообщавшись с ним, я быстренько завершила свои дела и просто-напросто сбежала с работы. Валентина Викторовна пришла через десять минут после моего бегства, стала меня искать — хорошо Виталик, верстальщик, меня прикрыл. Сказал, на какую-то фирму убежала вносить срочные изменения по макету. Даже фирму сочинил и макет показал, — Инна улыбнулась.

— А ты куда лыжи навострила? — спросила Кьяра, закуривая.

— В салон красоты, естественно. Сделала чистку лица, маникюр, педикюр. Во вторник до четырех носилась по офису, пытаясь освободить для себя часок. А там было столько дел, что не было ни минуты свободной, какой там часок. И знаешь, я опять забила на все — чего обычно никогда не делала. Журнал просмотрела через страницу — всегда все нормально, ну что может быть на этот раз?! Вырвавшись из рабочего плена в пятом часу, стала обегать все бутики в поисках чего-то такого, в чем Максим меня никогда не забудет. В итоге купила обалденное нижнее белье светло-голубого цвета и костюм — брюки и блузку свободного покроя, но талию и бедрышки подчеркивает и, что самое главное, расцветка такая, морская. «Только в таком костюме и кататься на яхте», — пришла мне в голову мысль. Уже под ночь бегала по Москве в поисках куртки — купила куртку-пальто бирюзового цвета.

— Представляю, такая вся моднячая!

— Ага, потом покажу тебе обновки. И вот после шопинга пришла домой, даже не ужинала, а все мечтала о Максиме до поздней ночи, пока не забылась крепким сном. С утра проснулась в нервном ожидании. На работе все было тихо — журнал ушел в типографию. В обед я сбегала в парикмахерскую и уже к шести часам была при полном параде. Как и договорились, в семь я уже стояла на берегу Химкинского водохранилища. Увидев меня, Максим обрадовался. При закате дня он показался мне еще краше. Сердце мое трепетало, и я даже не чувствовала, что оделась слишком легко для путешествия по воде — ведь был уже октябрь. Сначала мы расположились в одной из просторных кают. Он принес шампанское и предложил выпить за этот чудесный вечер. Мы разговаривали обо всем на свете и не могли наговориться. Потом поднялись на палубу и, взявшись за руки, любовались всей это красотой. Знаешь, в тот момент я была так счастлива! Мы целовались под открытым небом — он в этом деле просто мастер! А потом я подмерзла, и Макс предложил вернуться в каюту.

— Ага, дальше я догадываюсь! — Кьяра подлила в бокалы вина.

— Да, это был какой-то сумасшедший, очень страстный секс! Я даже не знала, что способна на такое! После этого Максим был очень нежен, наговорил кучу ласковых слов, но провожать меня не поехал. Вызвал такси и сказал, что надо как следует поставить на отдых свою «Звездочку».

— Странный какой-то!

— Точно! Но тогда я не придала этому значения! Я была безумно счастлива, влюблена и верила, что в меня влюблены тоже. Даже с гордостью подумала о том, что за мной и Максим, Глеб ухаживают — мол, какая я особенная! Теперь даже стыдно вспоминать! А дальше проследовали два, даже три дня тишины. Это было невыносимо. Кьяра, я всюду таскала с собой мобильник и ждала, что он позвонит — даже в душ с телефоном ходила. Ночью просыпалась в страхе, что пропустила звонок, судорожно хваталась за телефон, но там — ничего. Однажды утром я уже совсем было отчаялась, когда на дисплее наконец высветился его номер.

— Привет, — он сказал.

— Привет! Ты куда пропал? — я сразу пошла в атаку.

— Извини, Инн, что не появлялся долго, очень много работы было. Домой очень поздно возвращался из офиса, ну не буду же я тебе в час ночи звонить? Вот только более-менее разгреб все свои дела.

— Понятно. Ну хоть бы смс, что ли, скинул? Или минутку бы выделил на разговор…

— Виноват, каюсь… Чем занимаешься?

— Ничем, так, телик смотрю.

— Слушай, послезавтра суббота… Я очень хотел бы провести этот день с тобой. Ты как, свободна?

— Совершенно! — соврала я, потому что уже за день до этого решила поехать навестить бабушку. «Ну ничего, съезжу на следующих выходных, в конце концов, это не смертельно, если я поздравлю чуть позже!» — мгновенно решила.

— Отлично! Тогда мы идем на вечеринку в пентхаус к моему другу. Там должна собраться веселая компания!

— Хорошо! Макс, а Глеб там будет? — я вдруг подумала, что не хотела бы с ним случайно встретиться.

— Глеб? А тебе нужен Глеб? — он будто усмехнулся.

— Нет, наоборот!

— Его там не будет, не волнуйся! Тогда я с нетерпением жду субботы, а сейчас пойду дальше работать-достали меня эти хлопоты, шеф ни дня не дает отдохнуть!

— Бедняга…

— Ничего, прорвемся! Давай, целую! Пока!

Оставшиеся дни я провела в недоумении: встречаемся мы с ним или нет — как-то странно все. В душе я металась: то мучилась догадками, что, скорее всего, у такого красавчика я не единственная и он водит меня за нос, то вдруг винила себя, что не доверяю ему, без устали работающему человеку. В субботу утром он заехал за мной.

— На чем? На такси? — спросила Кьяра.

— Да, потому что вечеринка намечалась с алкоголем. А так у него есть машина, лансер, кажется. Он вел себя как обычно, был внимателен и нежен, только чуточку отстранен, словно погружен с головой в какие-то заботы. Поцеловал меня, подарил букет роз.

— И все?

— И все.

— Странно… — Кьяра скорчила кислую мину.

— Так надо было, я потом это поняла! Слушай дальше. Машина привезла нас к дому его друга, Арсения. Он живет недалеко от Воробьевых гор. Да, я впервые была в пентхаусе, и, конечно, впечатлений много. Вот это площадь! Представляю, сколько стоит такая квартирка! Мне бы хоть десятую часть таких квадратов по разумной цене… Народу там было не очень много — помимо нас еще пар пять и сам хозяин. Арсений был без девушки, по пути мне Максим сказал, что его друг пока не нашел себе подругу по сердцу. Вечеринка была какая-то странная. Фуршет, все по кучкам, никакого общего веселья.

Присутствующие тоже меня поразили: парни все из себя, каждый пытается показать свою состоятельность. У них и разговоры — только о работе, машинах и деньгах. А девушки как будто при них, за весь вечер мы с ними ни единым словом не обменялись. Какие-то пустые и невзрачные и одеты как-то безвкусно, или у меня настроение плохое было, не знаю. Максим тоже был скучен — все уходил куда-то позвонить, то кто-то подъехать должен к дому и ему надо с кем-то там переговорить, а меня оставлял на хозяина — мол, чтобы Инка не заскучала, развей! А тот — ну подлиза! Слова такие вкрадчивые, говорит как поет, как кот мурлычет. У меня сразу появилось ощущение, что он на меня глаз положил и пытается у Макса отбить. Как-то неприятно. Я бы лучше тихонечко в сторонке одна побыла и своего парня подождала, так этот везде меня находил.

— А какой он из себя?

— Да никакой. Светленький, бледненький и блекленький. Руки такие изнеженные, как у девушки. Ну, конечно, квартирка у него классная, да и живет он шикарно — пытаясь меня развлечь, показывал свои хоромы. Ну а закончился вечер вообще плохо: у Максима опять какие-то неполадки случились, и ему срочно надо было уехать. Так скоро, что он даже меня домой отвезти не успевал. Я сказала, что такси вызову, а он: «Да нет, не надо, мне будет спокойнее, если тебя до дома проводят, Арс займется этим, я его уже попросил». И пришлось мне возвращаться домой с Арсением — в принципе, на обратном пути я поняла, что он даже ничего, нормальный парень. Я грустная такая была. А он пытался приободрить меня, рассказывал какие-то анекдоты, шутил. Видимо, еще в пентхаусе понял, что я не намерена отвечать на его знаки внимания, и, провожая меня, ухаживал уже не так назойливо: дверцу автомобиля открыл, руку подал, все в таком духе. Я, конечно, все равно постаралась поскорее отделаться от него. Поблагодарила за то, что отвез домой, и убежала. А на следующий день, едва проснулась, как в квартире раздался звонок. Открываю дверь — а там огромный букет роз, просто гигантских размеров. И записка — «Девушке, завладевшей моим сердцем» — без подписи. «Макс! — осенило меня. — Чувствует себя виноватым за то, что оставил меня вчера!» — находила я объяснения букету, набирая номер своего возлюбленного. Он снял трубку не сразу: «Алло!» «Привет!» — мне почему-то показалось, что он не ждал моего звонка, и я не знала, как начать разговор. «Хочу поблагодарить тебя! Они прекрасны!» — решилась наконец. «Кто?» — смешной, еще и выделывается. «Как кто? Розы, конечно же! Эти цветы, которые мне только что доставили!» — я еще раз взглянула на записку, пытаясь угадать, его ли это почерк. «Инн, я не заказывал никакой букет! Ты что-то путаешь…» — услышала в ответ. «Да? Странно! Тогда кто же мне его подарил?» — я была в состоянии шока. «Не знаю, подумай! У тебя, наверное, много поклонников», — странно, но он даже не ревновал, а так спокойно это говорил. «Как ты, кстати, вчера доехала? Нормально все? Арс тебя проводил?». «Да, все отлично», — я вдруг осознала, как глупо сейчас выгляжу: он ведь может подумать, что эти цветы — выдуманный предлог. Да и вообще стало грустно оттого, что это не он преподнес мне этот букет. «Окей! Ладно, Иннок, мне сейчас некогда говорить! Я позвоню! Целую! Не скучай!» — и секундой позже связь оборвалась, стало так не по себе, будто я навязываюсь ему. «Дура! — в сердцах я ругала саму себя. — Зачем стала звонить ему? Поблагодарить хотела, а получилось…» О том, чей это букет, я больше не думала, мысли мои летали где-то там, около Максима. «Теперь первая ни за что не объявлюсь!» — с таким решением я стала собираться на работу.

И опять потянулись серые унылые будни. От него — никаких признаков жизни. Я то с тоской ждала, то корила себя за этот звонок, то злилась и принимала решение послать его сразу, как только он появится. Замкнулась, отстранилась от других, с головой ушла в работу. Не хотелось ни с кем общаться, а все больше думала и мечтала. Представляешь, я даже вспомнила все эти глупые гадания, которыми мы баловались еще в школе и по вечерам, сидя дома, раскладывала пасьянсы на него, с помощью каких-то вычислений пыталась понять, любит он меня или нет. Инна грустно ухмыльнулась, ожидая, что подруга рассмеется. Но Кьяра была необычайно серьезна и внимательно слушала рассказ подруги.

— А через два дня мне знаешь кто позвонил? Арсений! Я же тогда сама дала ему свой номер — разговаривали про квартиры, и он обещал свести меня с каким-то хорошим риелтором. Я сначала не поняла, кто это. Сняла трубку, а там:

— Привет! Понравились цветы?

— Да, неплохие! А кто это?

— Это Арсений, ты у меня в гостях была, в пентхаусе… — мысль, что этот букет был от него, кольнула в сердце резко и неприятно.

— Только зачем? Ты же знаешь, мы с Максимом… — начала я.

— Да-да, знаю, но почему нельзя подарить цветы просто так? — он перебил меня, и после этих слов я не знала, что ответить.

— Чем занимаешься?

— Работаю! — я как раз ехала на Красную Пресню в пресс-центр.

— Понятно… — помялся он. — А что планируешь делать вечером? Может, сходим куда-нибудь?

Этого я совсем не хотела, поэтому ответила:

— Нет, прости, очень много дел.

Положив трубку, облегченно вздохнула. Не понравился мне этот звонок — вот так друг, самым бесстыжим образом сбивает девушку.

— А я его понимаю: увидел тебя, понравилась — и забыл про всякую там дружбу… А Макс-то объявился потом?

— Да, но только спустя два дня, в пятницу. Я уже возвращалась с работы, спускалась в метро — и тут звонок. Наконец-то Макс! Руки прямо затряслись, и все, что собиралась ему сказать плохого, когда злилась на него, сразу позабыла.

— Привет, Инка! — как всегда, с таким беззаботным весельем в голосе проговорил.

— Привет! А я уж думаю, куда ты пропал…

— Виноват, был неправ, обязуюсь загладить и искупить свою вину! Вот прямо сегодня, сейчас! Ты где находишься? — он так уверенно и бодро это говорил, что все мои сомнения улетучились, и я моментально забыла о том, что еще полчаса назад обижалась на него.

— Я в центре.

— Еще на работе?

— Нет, домой еду. В метро спускаюсь.

— Отлично! Тогда давай пересечемся у Арса! Мне как раз ему кое-что завезти надо, да и чтоб ты не мерзла на улице! Дом помнишь? Значит, встречаемся в пентхаусе! Я скоро буду!

— Максим! А может, в каком-нибудь другом мес… Макс? Макс! — я посмотрела на дисплей, он уже завершил вызов. Судорожно стала набирать его номер, но там было занято. Тем временем в метро был час пик, народу становилось все больше и больше, отовсюду толкались, и я поняла, что надо куда-то двигаться. Дозвониться до него и перенести место встречи невозможно. Что же, придется опять встретиться с этим Арсом. Ты знаешь, я как чувствовала, что мне не нужно идти туда. Еще и денек был такой серый, пасмурный, дождь, под ногами лужи, а на душе кошки скребли.

Добравшись до пентхауса, я с замиранием сердца позвонила. Арсений открыл дверь с радостной улыбкой: «Привет! Заходи! Максим вот-вот должен подъехать!» Я поздоровалась и вошла. Было тихо, он был в квартире совсем один, и я даже немного поежилась от смущения. «Не стесняйся! Располагайся! Там телевизор включи, если хочешь! Я сейчас!» — прокричал он и куда-то убежал. Я присела на диван и стала переключать каналы в поисках чего-то интересного, когда он вернулся с двумя бокалами в руках. «Мартини будешь?» — прямо как угадал мой любимый напиток. Мы немного выпили, разговорились. Он парень ничего так, собеседник неплохой, с ним интересно, но мне не нравилось то, как он смотрит на меня. Не как на собеседницу, а как на женщину, таким страстно-раздевающим взглядом. «Что-то Максим долго…» — вспомнила я и решила позвонить.

— Да, Инн, ты уже у Арса? — он, как всегда, был невозмутим.

— Давно. А ты где?

— Я в пробке стою. Ты же по времени не завязана? Можешь подождать?

— Хорошо, Максим, ну ты поторопись, ладно? — вздохнув, положила трубку.

Пока я общалась по телефону, Арсений принес еще коктейль и включил по телику музыкальный канал.

— Ну что? Едет? — спросил, протягивая бокал.

— Ага. Долго что-то уже, — я решила расслабиться и не нервничать. В конце концов, мое беспокойство ничего не изменит.

Так мы выпили целую бутылку мартини. Чем дальше, тем легче было общаться. Арсений рассказывал смешные истории их гулянок с Максимом — они, оказывается, учились на одном курсе. Так прошел еще час. Время подходило к девяти вечера, и я забеспокоилась. Звоню снова.

— Инн, ну сегодня вся Москва стоит! Зайчонок, потерпи еще чуток. Я еду-еду! — уел ышала в ответ.

Я прождала еще полчаса и уже стала злиться на него. Решила набрать в последний раз, чтоб сказать, что ухожу домой. Но номер был недоступен. Ну, может, находится где-то, где связь плохая, — была мысль. Я стала звонить ему снова и снова — и все без толку. Обескураженная, я присела на диван.

— Инн, что-то случилось? — обеспокоено спросил Арс.

— Сама не знаю… Может, на дороге что? Он недоступен! Арсений, я боюсь за него!

— Ты прямо вся побледнела. На вот, выпей! — он протянул мне фужер с очередным коктейлем. Сказать по правде, я уже достаточно приняла алкоголя, но в тот момент мне было так не по себе, что я не отказалась.

— Блин, вот Макс! Он по бабам бегает, а мне расхлебывать! — быстро пробормотал он и вдруг, словно вспомнив про меня, испуганно обернулся.

— Что ты говоришь? Каким бабам? Рассказывай! — начала я допытываться.

— Инн, не бери в голову! Я совсем не то хотел сказать! — отнекивался он.

— Арсений, скажи мне честно: я у него не одна? Он все эти дни был занят не работой? Пожалуйста, скажи! — в этот момент я поняла, что он может мне уже ничего не говорить. Я была на все сто уверена, что Максим сейчас не в пробке и не был в ней в этот вечер, да и вообще стало ясно, что он вот уже две недели как водит меня за нос. Видимо, Арсений сжалился и решил открыть мне занавес, потому что минуту спустя он мне сказал:

— Ладно. Но ты сама на меня давила! Давай выпьем! — мы чокнулись «за честность!». — Максим, как ты сама заметила, парень видный. Девушек у него всегда было очень много. Он не привык, Инн, к серьезным отношениям. Раз-два, перепихнулись, разбежались — обычно так он общается с девчонками. На одной он никогда, сколько я его знаю, не был зациклен. Всегда несколько одновременно — так не скучно. Он тебе говорил, что работает? Но буквально два дня назад мы в клубе вместе были, он там зажигал с какой-то рыжей. Мне обычно наплевать на его баб, а тебя вот жалко стало — какая-то ты не такая, каких я привык около него видеть, скромнее, серьезнее — ты мне сразу понравилась. Потому и букет тебе этот подарил, а ты — Максим, Максим! Ну не буду же я в ваши отношения вмешиваться, хотя и сразу было понятно, что шансов у тебя никаких с ним.

— Понятно, спасибо за откровенность! — я подумала, что уже поздно и я уже давно нахожусь у Арсения. Но от расстройства голова была затуманена, мысли беспорядочно перепутались, да и спиртное сделало свое дело так, что я уже с трудом бы смогла добраться до дома. — Ладно, пойду домой! — я все же сделала попытку уйти.

— Куда ты сейчас пойдешь? Уже двенадцатый час! За окном вон темень какая! Да и выпили мы с тобой немало. Оставайся тут — у меня места хватает. С утра спокойно домой поедешь! Тем более завтра выходной, никуда торопиться не нужно! — уговаривал он.

Я сдалась, и мы выпили еще. А потом… Потом я смутно помню, что произошло… В общем, Кьяра, мы переспали с ним, — лицо Инны залилось краской.

— И что? Тебя мучает совесть? Перестань! Наоборот, ты растешь в моих глазах, подруга! Еще немного — и ты научишься вести себя как нормальная современная женщина, а не как чопорная англичанка викторианской эпохи. Я тебя полностью одобряю! Надо брать от жизни все и получать от этого удовольствие! — итальянка восприняла все весело и беззаботно.

— Да какое там удовольствие! Слушай дальше! С утра я не знала куда деть глаза. Я мгновенно собралась и выскользнула из этой огромной квартиры. Арсений даже не предложил меня проводить. Он вообще делал вид, что еще не проснулся, хотя я и видела, что он не спит. Я шла по улице и проклинала себя — о, как отвратительно я себя чувствовала! Мне казалось, что на мне виситтабличка с надписью «шлюха». Все выходные я, как мышь, просидела в своей норке, вздрагивая от каждого телефонного звонка. Хотя, кроме мамы и еще пары друзей, меня никто не тревожил. В понедельник вышла на работу и с головой, как страус в песок, зарылась в статьи и макеты. Так прошло еще три дня и, все время прокручивая последний месяц в голове, я стала догадываться, что попала в какую-то непонятную ситуацию. Я была с тремя, причем все они друзья, и каждый из них с появлением другого будто уходил на задний план… И даже если допустить, что Арсений прав и у Максима много девушек, почему он уже пять дней как не появлялся — он же все-таки держал меня «в запасе»? Или Сэн сразу же все рассказал другу — вряд ли, ведь он открыл мне всю правду о нем, и наверняка Максу не понравилось бы это. Да, он все еще был мне небезразличен, и я решила поставить все точки над «и». Нужно с ним поговорить! Сначала я отправилась в Химки, но там случился облом — поздняя осень, и эта, как ее навигация, уже закончилась, яхты больше не плавают. Я так огорчилась, что от расстройства вспомнила, где он живет, — Макс как-то проговорился. Ну я и… В общем, подкараулила его около дома.

— Привет! Что ты здесь делаешь? — хмуро спросил.

— Привет! Максим, нам надо поговорить, — я чувствовала себя школьницей у доски.

Он пожал плечами.

— Ну, надо так надо! Пошли, тут неподалеку приличный кабак есть.

— Послушай, я запуталась, — начала я уже в кафе. — Может, ты все объяснишь? Ты сначала меня так активно отбивал от Глеба, так замечательно относился ко мне, а потом словно толкал к этому Арсу и совсем пропал…

— Окей, я скажу тебе, только ты не нервничай, ладно? У нас игра такая с ребятами, называется «Семь кругов ада».

— Игра? Какая игра?

— Очень интересная. Мы выбираем девушку, жертву, так сказать, и начинаем. Сначала Глеб должен соблазнить ее в джипе, потом я — на яхте, а потом Арс в пентхаусе. И так через наш круг должно пройти семь девчонок. Ты была шестой. Не вини себя, ты очень хорошая, с тобой даже сложно нам было — вон Глеб сколько с тобой по Москве метался, пока уговорил. А Сэн? Он даже цветы тебе прислал и еще звонил, обычно он мастерски мог уговорить за один раз безо всяких там ухаживаний.

— Идиотская игра! Жестокая и тупая! А Сэн ваш вообще меня до беспамятства напоил!

— Ну, сколько тебе наливать, это было его дело! Главное, он выполнил условие — секс был в пентхаусе. А игра совсем не тупая! Ты даже не представляешь, насколько она сложная, можно сказать, психологическая. Знаешь, как непросто развести девчонку, чтобы она согласилась сначала с одним, потом с другим, потом с третьим… Чтобы именно в кайене, на «Звездочке» и у Арса дома. И желательно как можно быстрее. Это же нужно к каждой индивидуальный подход подобрать, свою схему продумать… Не всякая ведь просто на тачку, яхту и пентхаус ведется. Да нам такие и не нравятся, нам прикольнее, когда с психологией…

— Ну и гады же вы! — воскликнула я в сердцах.

— Да ладно тебе, не заводись. Проще надо ко всему относиться, проще. Жизнь и так трудная штука, зачем ее усложнять? — Максим ласково и искренне, как раньше, посмотрел мне в глаза. — Выпить хочешь?

Устраивать сцены, давать пощечину, орать матом — не в моих правилах. Я с сожалением осознала, что проиграла и мне не остается ничего другого, как сохранить достоинство.

— Хочу!

— Ну и чудно! А то я не люблю с девчонками врагами расставаться. Это Арсу по фигу, а мне нравится, чтобы все мирно было. И никто ни на кого не обижался…

Мы просидели с ним еще около часа. Я все больше молчала, зато его как прорвало. Он рассказывал о «жертвах», которые попались в их сети, о том, по какому принципу они отбирают девушек и на какие уловки затаскивают их в постель. Так противно было это все слушать, но я так устала, что не находила ничего лучшего, чем сидеть и молчать.

Так и закончилась эта история, которая терзает меня до сих пор. Надо же было нарваться на таких вот козлов! Да и Максим очень понравился мне! Кьярка! Да ты меня вообще слушаешь? — Инна обеспокоено взглянула на подругу. Кьяра была очень взбудоражена. Давно позабытый бокал с вином уныло стоял возле дотлевающей в пепельнице сигареты, в то время как итальянка, опрокинувшись на спинку кресла, кусая пальцы, о чем-то напряженно думала.