Сказки вечного папоротника

Елена Кладова, 2020

Вечный вопрос: что такое женское счастье и есть ли оно вообще? Почему-то красавица Катерина, которой судьба дала и внешность, и ум, и возможности, чувствует себя несчастной, страдает и завидует. Ведь подруга, у которой ничего этого и в помине нет, скромница Галинка, любит и любима, и по-настоящему счастлива с мужчиной, о котором мечтает героиня. И только научившись понимать, что нужно видеть не только глазами, но и сердцем, и душой, Катя обнаруживает, что вот оно, счастье, совсем рядом, большое, настоящее, своё. Читатели со стажем и те, кто только вступает во взрослую жизнь, оценят изысканный стиль и природную наблюдательность автора.

Глава тринадцатая, застольная

Быстро натягивая лёгкие брюки и блузку, Лида слышала, как Андрей здоровается с Анной Степановной, как та что-то говорит в ответ, поэтому особо приукрашиваться не стала. Несколько взмахов щёткой по непокорным медным волосам, последний взгляд в зеркало — и вот она уже в столовой.

— Привет, Андрюшик! — старый друг выглядел отлично. На берегу Лида особо не присматривалась, но тут солидная фигура, занимающая довольно много места, невольно привлекала взгляд. Не Аполлон, конечно, но и не грузный пузан, а весьма представительный мужчина средних лет, очень даже симпатичный. Гладко выбритое лицо было совсем молодым, густые волосы без седины, серые глаза смотрят на неё в упор озорно и приветливо:

— Ты не изменилась, всё такая же! — Лиде приятно было это слышать. — И не выросла совсем.

— Зато ты у нас вон какой! Садись уж лучше, а то места много занимаешь.

Андрей послушно сел, стул под ним скрипнул жалостно, и хозяйки захихикали:

— Тебе надо сразу два выделить, крупногабаритный ты наш! Сколько же ты калорий потребляешь?

Отвечать Андрею не пришлось: в столовую одновременно вошли Галка с Вадимом и Катюша. Катя тоже не стала наряжаться, выбрала спортивное платьице с кармашками, достаточно скромное. Личико почти без косметики, совсем юное, светлые кудри заплетены в косу — милая школьница. «Что бы это значило?» — хмыкнула Лида, но тут же отвлеклась на вновь прибывших. «Вот это да!» Принарядившаяся Галинка была чудо как хороша. Лёгкий летний костюмчик с прямой юбочкой, высоко открывающей смуглые ножки, весёлого бирюзового оттенка, очень ей шёл. Пиджачок с глубоким вырезом и крупными перламутровыми пуговицами облегал грудь и подчёркивал талию. Высоко заколотые волосы и нитка жемчуга делали шейку длиннее, серебристые босоножки на высоких каблучках прибавили роста и стройности. Прелестная девушка, нежная и скромная, как полевой колокольчик, порозовев от обычного смущения, представила своего спутника. Лида только ахала про себя. Конечно, Галка заслужила, и судьба распорядилась по справедливости, но Катеринины метания тётушке сразу стали понятны. Племянница считала всех особей противоположного пола своими поклонниками, а тут такая незадача! Однако Катюша вела себя безукоризненно, глазки потупила, пылающих взоров на «прекрасного юношу» не бросала, и успокоившаяся Лида, последний раз оглядев стол, попросила всех рассаживаться.

Каждому кавалеру предназначалось по две дамы, Лида оказалась рядом с Вадимом и Галинкой. Андрей между Катюшей и Анной Степановной — напротив. Поначалу-то вся пёстрая компания уделяла внимание в основном еде. Отсутствием аппетита никто не страдал, всё на столе выглядело заманчиво и вкусно, главное блюдо — огромная сковорода жареных грибов — имело грандиозный успех. После этого разговор долго вертелся вокруг всех славных представителей этого шляпочного племени, а добытчица Катюша принимала благодарности за доставленное удовольствие.

Лида разговорилась с Вадимом о его заботах, о детях, о том, что сельские детишки многого лишены, а среди них есть такие умницы! Неожиданно для себя обнаружила, насколько он интересен, и невольно посочувствовала Кате. Не просто видный мужик, а интересный человек, с ним действительно можно было разговаривать, общаться, затрагивать любые темы. Достойный экземпляр! Вымирающий вид — настоящий мужчина. Такие действительно редко встречаются: с особой энергетикой, надёжностью, силой. Катюшка держалась молодцом, болтала с Галинкой об общих знакомых, шутила с бабушкой, втягивала в общение Андрея, который бросал на увлёкшуюся Лиду многозначительные взгляды.

Мудрая Анна Степановна видела всех насквозь. Галка и Вадим, даже не глядя друг на друга, были вместе, уже невозможно было представить Галинку с кем-то другим. Борющаяся с собой и побеждающая себя в этом поединке Катюша, хоть и справляется, но всё равно хочет иного… Ничего, переживёт! Андрею хочется, чтобы Лида переключилась на него, а та, только-только становясь прежней, как будто ничего не замечает. Видеть дочь оживлённой и общительной стало для Анны Степановны лучшим подарком. Она боялась, что Лида так и будет грустить и замыкаться, а когда та позвонила и сказала, что едет в отпуск и займёт прежнюю комнату, безмерно обрадовалась. Потеряв Сергея, Лида не только не ночевала там, но даже не заглядывала, а сейчас, похоже, дочь отпускала свою печаль и возвращалась к жизни. Сама Анна Степановна овдовела тоже достаточно молодой, но ведь пережила и выправилась. Правда, мужчины для неё перестали существовать, но для Лиды мать очень желала женского счастья, да и Андрей ей нравился. Она не могла сдерживать радостной улыбки, глядя на присутствующих. Очаровательные девчонки, красивые, весёлые, и молодые, симпатичные мужчины, коих давно не видно было в старом доме — всё это было таким счастьем для Анны Степановны, та́к она в душе ликовала, что хотела, чтоб этот ужин не заканчивался!

Но силы гостей были не бесконечны. В борьбе с чревоугодием победило чревоугодие. Отяжелевшие от вкусной еды собеседники уже и разговаривать стали вяло. Андрей, похлопывая себя по животу, заявил:

— Говорят, ужин надо заканчивать танцами. Может, оно и так для пользы и стройности, но после этого ужина я не только плясать, но и петь не смогу. И как домой дойду — не знаю, пузо ногам мешает!

— Ночевать всё равно не оставим! — хихикнула Лида. — Мы девушки скромные, боязливые, так что и не надейся.

Ужин закончился чаепитием. Разумеется, Лида предложила сварить кофе, но все ответили отказом, и она сама, подчиняясь большинству, принялась за чай. Чаёвничали долго, блестящий самовар пыхтел и был готов напоить до отвала всех желающих. Гости откланялись ближе к полуночи, провожала их Лида. Простившись с Галкой и Вадимом, задержалась на крылечке с Андреем. Всё прекрасно понимая, говорила о чём-то нейтральном, не давая ни себе, ни ему перейти к определённым отношениям. Но в щёчку на прощание поцеловала, якобы по-дружески. Андрей ушёл, а Лида ещё покурила на крылечке, задумчиво глядя на звёзды. Удавшийся ужин, мужчина, на которого впервые за много лет она глянула как на мужчину, повеселевшая и помолодевшая мама, счастливая Галка, умница Вадим — столько хорошего! И ей было хорошо и на удивление спокойно. Давно не было так хорошо, молодец она, что придумала этот отпуск!

Пока Лида сидела и мечтала, пожилая и юная хозяйки навели в четыре руки порядок в столовой и на кухне. Вроде и недолго провожалась, а обнаружила родственниц уже в халатах и позёвывающих:

— Какие вы у меня шустрые, девочки! — похвалила их Лида. — Хоть куда, и хоть кому девчонки. И мне не пришлось ничего делать, повезло, так повезло. Ну что, по кроваткам?

— Конечно, по кроваткам, — отозвалась сонная Катюша. — Такой день выпал длинный, мне кажется, утро было давным-давно.

— Отдых мы заслужили, — поддакнула Анна Степановна, — вон как сегодня трудились и банкетились. Так что с чистой совестью к Морфею. Вы и утром не дёргайтесь, спите, сколь душе угодно, раз у вас каникулы.