Машенька и её друзья, или Серебряные колокольчики

Елена Демченко

Это история о маленькой девочке, которая потерялась в большом городе. На помощь растерянной Машеньке приходят наивный и добрый щенок Шарик и, кажущийся на первый взгляд циничным, благородный кот Стинг. Искреннее участие девочки в жизни обитателей городских джунглей позволяет ей приобрести друзей, которые и приходят на помощь в трудную минуту. Героям удаётся не только найти родителей девочки, но и поймать опасных преступников.

2. Марсиамский кот

Девочка и её новые друзья уже несколько часов бродили по улицам. Проголодавшись, они всё чаще останавливались около витрин с пирамидами из колбас и сыров, с гирляндами ароматных бубликов и цветущих кремовыми цветами пирожных.

— Нет, — сказал Стинг, — если уж смотреть витрины, то только те, на которых нет еды. Это не так мучительно.

Машенька и Шарик согласились с ним и, отойдя от гастронома, остановились у витрины с хозяйственными товарами.

— Смотри, — сказал Шарик — средство от тараканов «Машенька». А, что если нам потребовать компенсацию за использование твоего имени?

Стинг подошёл к ним и внимательно стал изучать тараканью отраву.

— Ничего не выйдет.

— Почему? Найдём хороших адвокатов. Они из этой фирмы кучу денег вытрясут.

— Там написано «Десять лет на рынке Страны».

— Так это ещё лучше, за десять то лет они нам много задолжали.

— Сколько тебе лет, Машенька? — спросил кот.

— Семь.

— Как бы эта фирма не потребовала с нас компенсацию за использование её имени.

Потеряв интерес к витрине, компания двинулась дальше. Пройдя несколько кварталов, они увидели толпу людей с ящиками, из прорезей которых выглядывали усатые морды котов и кошек, а на стене висел плакат «Выставка кошек». Машенька и Шарик оценивающем взглядом посмотрели на Стинга.

— Я не кошка, я кот, — не очень уверенно сказал Стинг.

— Если ты победишь, то получишь приз.

— Какой ещё приз?

— Может быть сто банок «Китикет» или «Вискас».

Стинг задумался и Машенька, пользуясь замешательством кота, взялась за дело. Она достала из сумочки маленькие маникюрные ножницы и решительно двинулась на Стинга.

— Я видела по телевизору таких кошек, у которых совсем не было шерсти и они заняли первое место на какой-то международной выставке.

— Не-е-ет! — завопил Стинг и хотел бежать, но дорогу ему перегородил Шарик.

— Ты же всегда мечтал о славе, а она требует жертв. Люди ещё и не такое делают, чтобы стать красивыми.

Девочка присела на корточки и начала стричь кота. Стинг зажмурился и жалобно попросил:

— Хвост и уши не трогайте.

— Хорошо, — великодушно согласилась Машенька.

Когда стрижка была окончена, и Стинг взглянул на своих мучителей, то понял, что его страдания были напрасны. Шарик озабочено проскулил:

— Надо что-то делать.

— Будем красить, — решительно заявила Машенька.

Сопротивляться было уже бесполезно. Будущая звезда и два её стилиста отправились во двор к мусорным бакам искать луковую шелуху. Покопавшись в объедках, Шарик достал кулёк великолепного, по словам Машеньки, красителя. Отправив пса искать спички, девочка набрала в пустую консервную банку воды из лужи и стала собирать щепки для костра. Шарик вернулся с коробкой, в которой было несколько спичек, и Машенька поставила на огонь банку с луковой шелухой. Стинг с ужасом взглянул на булькающее рыже-коричневое варево и отвернулся. Перед его мысленным взором промелькнула вся его жизнь: счастливое молочное детство, весёлая юность, проведённая в старом дворе около зелёного ароматного мусорного бака. Было обидно умирать молодым ещё полным сил.

Через полчаса краска была готова, и девочка аккуратно стала наносить её на стриженое тело кота. Стинг потерял сознание. Когда он очнулся, Машенька и Шарик сидели на скамейке и восторженно смотрели на него. Перед ними стояло невероятное животное: на худом рыжем теле торчали клочья оранжевой шерсти, нетронутые серые уши и хвост казались невероятно большими и пушистыми, а огромные чёрные испуганные глаза делали его похожим на инопланетянина.

— Что же это за порода? — спросил Шарик.

— У него нет породы.

— У всякого кота, который участвует в выставке, должна быть порода.

— И как мы узнаем, какая у него порода?

— Откуда кота привезли, такая у него и порода. Персидский — из Персии, сиамский — из Сиама.

— А я из Города. Что ж я теперь городской кот? — решил вмешаться в разговор, немного пришедший в себя Стинг.

— Нет. Чтобы победить, надо чтобы все думали, что мы его привезли издалека, — сказала Машенька.

— С Марса что ли?

— А хотя бы и с Марса.

Машенька достала карандаш и на обрывке бумаги написала: «МАРСИАМСКИЙ КОТ». Теперь было всё готово для участия в выставке.

Девочка и кот проникли в зал, спрятавшись за спиной огромной дамы, гордо несущей корзину, из которой выглядывала рыжая приплюснутая морда. «Ну и урод» — подумали Стинг и Персидский кот, взглянув друг на друга.

Машенька осмотрелась. На пуфиках, подушечках, бархатных покрывалах сидели коты, все они были довольно похожи друг на друга: толстые, пушистые (за исключением двух совершенно лысых), с тоскливым безразличным взглядом. Обрадовавшись тому, что у неё совершенно необыкновенный кот, который единственный достоин получить награду за свою необыкновенность, Машенька усадила Стинга на пустой стол, стоящий посредине зала, и положила рядом листок с указанием породы. Через несколько минут вокруг них стояла толпа людей, весело обсуждавших «чудо природы».

— Это чьё чудовище? — спросила подошедшая дама в очках.

— Это очень редкий марсиамский кот, привезённый специально на вашу выставку, — сказала Маша.

— Немедленно убери его отсюда.

— Не уберу.

Женщина схватила девочку за руку и хотела куда-то вести, но люди, стоявшие рядом вступились за неё: «Оставьте девочку и марсиамского кота», «Это самое лучшее, что есть на вашей выставке» — кричали они. Дама в очках растерялась.

— Этот кот может быть заразным, — попыталась она возразить.

Но люди вокруг опять зашумели и женщина, отпустив Машеньку, быстро исчезла. Все стали хвалить девочку и её кота, кто-то погладил её по голове, кто-то вложил в руку шоколадку. Машенька гордо улыбалась, чувствуя, что отстояла своё право участвовать в выставке.

Через несколько часов в зале началось какое-то особенное оживление — подошло время награждения участников. Женщина в очках объявляла победителей и вручала им дипломы и призы. Стинг вопросительно поглядывал на Машеньку, но она, казалось, совсем не огорчена тем, что их не объявляют, а, наоборот, была очень весела. Девочка знала, что самый главный приз вручают в конце церемонии награждения, и то, что этот приз достанется им она не сомневалась. И вот, наконец, было произнесено:

Приз зрительских симпатий вручается марсиамскому коту и его юной хозяйке.

Зал загремел аплодисментами и Стинг понял, что так начинается слава, о которой он так давно и тайно мечтал. Дама в очках вручила Машеньке диплом с настоящей голубой печатью и три банки кошачьего корма.

Машенька, Шарик и Стинг сидели во дворе, и тихо и радостно поглядывая друг на друга, поедали консервы. Никогда в жизни они не ели ничего более вкусного.