Насмешка судьбы

Елена Ветлова, 2017

Жанна – обыкновенная девушка, которая никогда не искала приключений на свою голову, пока однажды они не нашли её сами. Теперь за ней охотятся все вампиры Москвы… кроме одного. Он – трёхсотлетний убийца, загадочный бледный хищник с невероятными способностями гипноза и подчинения. Какие мотивы могут побудить его спасать обыкновенную человеческую девушку от себе подобных? Смешно и глупо думать, что древний вампир способен влюбиться как подросток… Предупреждение: несмотря на то что анонс и название обещают обратное, данная книга не является любовным романом в стандартном понимании.

Море

За окном моросил мелкий дождик. Соседи сверху упражнялись в игре на фортепьяно. Жанна сидела в кресле и с удовольствием перечитывала любимую книжку.

Она улыбалась, когда главный герой в книжке шутил, переживала вместе с ним печаль и радость, восхищалась его игрой на лютне — будто слышала эту музыку в самом деле!

Как и всякий другой вечер в последние полтора года, Жанна коротала одиночество в московской съёмной квартире. Прошедший день был отражением прочих: работа, несколько часов, проведённых с друзьями в кафе, чтение перед сном…

«Я не знал, благодарить или извиняться, возвращая хозяину лютню…» — прочла Жанна. За окном мелькнули фары автомашины. Соседи наверху перестали издеваться над фортепьяно и начали ругаться друг с другом… А может быть, они просто так разговаривали — Жанна не знала точно.

«Все вокруг смотрели на меня потрясённо. Одна девушка плакала, закрыв лицо руками. Не найдя слов, я ушёл прочь от костра…» — Жанна вздрогнула, сама не зная причины. В воздухе что-то неуловимо изменилось. Она смотрела на чёрные строки, но вместо того, чтобы соединяться в слова, буквы бессмысленно расплетались. Отложив книгу, Жанна подошла к тёмному стеклу.

Там, во тьме, город играл бесчисленными огнями: мелькали машины, светились неоном рекламные щиты — словом, вид раскрывался на настоящие каменные джунгли. Жанне он никогда не нравился: она предпочла бы видеть за окном раскидистые берёзы, или на худой конец, сосны перед зеркальным озером.

Она прислонилась лбом к холодному стеклу. Что-то в этой городской ночи не давало ей покоя, но Жанна никак не могла понять, что именно. Её тело изнутри охватила непонятная дрожь и волнение. Жанна попыталась взять себя в руки и усилием воли успокоить дрожь, однако та только возрастала с каждой секундой. Сама не заметила как, Жанна опустилась на колени, обхватив себя руками.

…Дрожь прекратилась так же внезапно, как и началась. Жанна лежала на полу кухни с открытыми глазами, но ей казалось, что она лежит на морском берегу в песке, а пенные волны то накрывают её, то отступают. Вода была теплая и мягкая, как одеяло; над головой сверкало небо, усыпанное звёздами. Жанна ещё никогда в жизни не испытывала такого блаженства.

Затем, когда очередная волна укрыла её с головой и, лаская, отступила, она вдруг поняла, что лежит не одна на морском берегу, но в чьих-то нежных объятиях. Чужая рука ласково погладила её волосы, нежно коснулась щеки. Тёмные, почти чёрные глаза заглянули в её лицо — и Жанне показалось, что весь остальной мир исчез.

Она не испытывала неприязни или неловкости перед взглядом незнакомца. В сущности, обладатель этих глаз не был для неё незнакомцем. Жанна была безмерно рада, что наконец-то они встретились. Он — тот, кого она искала всю свою жизнь! Этот человек понимал её без слов. Он знал каждое мгновенье её жизни, каждую печаль и каждое переживание. Как часто Жанна пыталась выразить словами свои чувства и терпела неудачу! Теперь в этом больше нет необходимости.

«Вот, она поднимается по приставной лестнице, тщетно пытаясь оставить внизу боль и горечь. Вот, она стоит на крыше перед низким бортиком, а под ней простирается целое море крыш, стен, домов. Никто в целом мире не может понять её, и никто не может помочь…»

Жанна вздрогнула, раскрыла глаза, часто моргая. В лицо ей светила электрическая лампочка в кухонной люстре.

«Я никогда не стояла на той крыше!» — подумала она с ужасом. При мысли о чёрных глазах Жанну и вовсе бросило в холодную дрожь. Однако её вновь неумолимо затягивало в их омут…

Огромное чёрное море вновь владело её душой. Казалось, каждая новая волна уносила прочь частичку страданий и горестей. С каждой новой волной Жанна становилась свободнее и счастливее. Ещё немного — и она сможет освободиться окончательно! Жанна ждала этого момента с нетерпением.

Меж тем, он действительно был уже близко. Ещё одна волна накрыла с головой, ласково стянула её чуть глубже в песок. Она сладко растворялась в нём… Следующая волна омыла тело и, как будто сняла какие-то невидимые оковы с рук и ног. Третья волна охватила её и бережно перенесла внутрь — в море безмятежности и спокойствия… свободы…

…Жанна, шатаясь, поднялась на ноги. Всё её тело дрожало, а по лицу текли слёзы, солёные, как море. Она даже сама не была уверена, от чего плачет: от счастья или от ужаса.

Никогда прежде она не испытывала ничего подобного. Жанна не знала, что и думать. Телепатия? Шизофрения? Ей пришло в голову, что кинотеатры будущего могли бы представлять собой нечто подобное: абсолютное погружение в чужие эмоции. Нет, она ни за что не пошла бы в такой кинотеатр!

Жанна встряхнула головой, пытаясь избавиться от остатков наваждения. С каждой секундой произошедшее казалось все более невероятным. Она представила себе, как попытается облечь в слова пережитое, возможно, рассказать кому-нибудь из друзей… Жанна подумала, что вряд ли это у нее получится.

Например, она могла бы позвонить Руслану — молодому человеку, с которым познакомилась на танцевальной вечеринке. Интересно, как он отреагирует, выслушав её рассказ?.. С холодной ясностью Жанна вдруг поняла, что совершенно не хочет этого знать.

Могла бы позвонить своей маме в Новосибирск. Но, во-первых, было уже слишком поздно, а во-вторых, мама только разволнуется и у неё поднимется давление.

С отстраненным интересом Жанна подумала: «Интересно, наркоманы, получившие дозу, испытывают нечто подобное? Похож ли на это их кайф?»

Не зная, чем себя занять, она попробовала найти в интернете ответ на этот вопрос.

Спустя полчаса раздался звонок в дверь. Жанна вздрогнула и чуть не выронила ноутбук из рук — она никого не ждала в этот час. С громко бьющимся сердцем она прокралась к двери и заглянула в глазок: с той стороны на нее смотрел незнакомый молодой человек в разноцветном пиджаке.

Даже через глазок она разглядела его улыбку: та была какая-то неприятная и будто не предвещавшая ничего хорошего. Жанна не хотела открывать дверь — решила сделать вид, что никого нет дома. Но молодой человек с той стороны смотрел так, будто не только знал о её присутствии, но даже прекрасно её видел через дверь. Жанна застыла не шевелясь.

Спустя несколько секунд она услышала его спокойный негромкий голос:

— Дорогая девушка, откройте, пожалуйста, дверь. Я хочу задать вам вопрос. Это важно.

Жанна стояла не дыша, её сердце стучало оглушительно. «О чём он говорит? — смятенно думала она. — Откуда он знает, что я девушка, а не мужчина, например?»

— Я отсюда не уйду, пока вы не откроете, — услышала она насмешливый голос. — Вряд ли в такой обстановке вам будет хорошо спаться!

— Кто вы и что вам нужно? — Жанна с неудовольствием отметила, что её голос чуть задрожал на конце фразы.

— О-о, так-то лучше! Откройте же дверь, и поговорим.

— Я не стану открывать дверь, — спокойно сказала Жанна. — Что вам от меня нужно?

— Поговорить. Это неудобно через дверь… — последние слова незнакомец почти пропел. От этого Жанне почему-то стало ещё страшнее. Она вновь уверилась, что ни в коем случае не откроет этому молодому человеку.

— Я не разговариваю ночью с незнакомыми людьми. Если не уберётесь сейчас же — я вызову полицию, — вполне серьезно заявила Жанна.

За дверью послышался раздраженный вздох.

— Ах, вы так!..

Жанна заглянула в глазок и увидела, как зло и негодующе сверкнули глаза молодого человека. Он развернулся и пошёл прочь.

Она взяла в руки мобильный телефон и еще несколько минут напряженно вслушивалась в тишину в прихожей.

Устав от этого занятия, Жанна стала заваривать себе чай. Несмотря на то что миновал уже одиннадцатый час, ей совершенно не хотелось спать. Что, в общем, было легко объяснимо.

Примерно через пятнадцать минут вновь раздался звонок в дверь. Жанна решительно устремилась в прихожую с мобильным телефоном в руках — теперь-то уж она точно вызовет полицию. Но, почти набрав номер, она заглянула в глазок: в коридоре стояла соседка из соседней квартиры — Маша, одетая в белый махровый халат. Жанна удивленно открыла дверь, для визита был уже довольно поздний час…

— Привет. Заходи?

Маша рассеяно покачала головой и отвернулась в сторону. Из-за двери Жанне не было видно, на кого она смотрит.

— Спасибо, — послышался насмешливый голос давешнего молодого человека. Выглянув из-за двери, Жанна с замиранием сердца увидела, как он отвесил театральный поклон соседке. Но Маша почему-то совсем не удивилась, она смотрела на незваного гостя прямо и бессмысленно, а через секунду… Жанна не смогла понять, как молодой человек очутился в её квартире. Но прежде, чем она успела даже моргнуть, он возник из ниоткуда на самом пороге и как ни в чём не бывало прикрыл за собой входную дверь. Пробормотал, улыбаясь:

— О, да…

Глядел на Жанну, не моргая. А ей просто не верилось в происходящее. Неужели сейчас этот парень в несуразном пиджаке с улыбкой маньяка зарежет её в собственной квартире?! Невозможно представить, что это и есть последние мгновения её жизни!

Несколько секунд царило молчание. Жанна успела бросить взгляд на свои руки — они, как ни странно, не дрожали.

— О, простите! — первым прервал тишину молодой человек. — Наверно, не очень вежливо с моей стороны ворваться в ваш дом и даже не представиться! Моё имя — Денис.

Жанна молча смотрела в его сверкающие голубые глаза. Отстранённо отметила запоминающуюся одежду: разноцветный пиджак, узкие брюки, ярко-салатовые ботинки. Короткие светлые волосы молодого человека чуть завивались. Черты лица были какими-то пухлыми. Выделялись густые светлые брови.

Он сделал один шаг вперёд, и Жанна испуганно отшатнулась. Денис укоризненно покачал головой:

— Вам не стоит меня бояться! Я не сделаю вам ничего плохого… — молодой человек, не отрываясь, смотрел в её глаза на протяжении, казалось, целой вечности. Жанна перестала дышать. Ей в голову приходили какие-то несуразные мысли: кто теперь на работе подготовит презентацию для начальницы, кто будет поливать цветы… В руке за спиной она сжимала мобильный телефон, но даже не представляла, кому в такой ситуации можно было бы звонить. Кричать тажке было бессмысленно, никто из соседей не пришел бы на помощь. Вот, Маша, по-видимому и вовсе была заодно с этим маньяком!..

— Вы — удивительная девушка, — шепнул Денис. — Как вас зовут?

— Жанна.

— Мне очень приятно с вами познакомиться! — горячо произнес молодой человек и протянул руку. Понимая собственную беспомощность, она послушно пожала протянутую руку. Пальцы были прохладными. Жанна ещё раз покосилась на его наряд: неудивительно, что у Дениса замерзли руки. В эту ноябрьскую ночь на улице было около пяти градусов выше нуля, а одет молодой человек был в одну рубашку и пиджак.

— Не могу ответить взаимностью, — холодно прошептала Жанна.

Он звонко расхохотался, хотя, на взгляд Жанны, смешного было мало. Повторно схватил её за руку и слегка сжал, не отпуская, впившись своим сверкающим взглядом в её глаза. Жанне эти игры в гляделки уже порядком надоели. На этот раз Денис смотрел неотрывно, должно быть, секунд десять. Затем неожиданно отвернулся, раздраженно поджав губы.

Жанна тем временем немного пришла в себя и решила, что единственно возможным вариантом спасения для неё является бегство. Но ситуация несколько осложнялась тем, что между ней и дверью стоял её незваный гость.

Без всякой связи с предыдущими словами Денис вдруг требовательно спросил:

— Что было полчаса назад?

Жанна невольно вздрогнула. Надо было как-то выманить его в другое место, а самой незаметно подойти поближе к двери. Она сделала шаг назад.

— Ничего. Почему вы спрашиваете? Что вам от меня надо?

Денис произнес, выделяя каждое слово:

— Просто скажи мне, что ты почувствовала полчаса назад. Если скажешь — я уйду и не причиню тебе вреда.

«Откуда он знает?!» — вихрем пронеслось в её голове. Не найдя ничего лучше, Жанна сказала, медленно подбирая каждое слово:

— Я почувствовала, как меня проглотило море. — Подумав, она добавила с нервным смешком, — и это было совсем неплохо.

На протяжении бесконечных секунд Денис смотрел на неё неотрывно. Затем вдруг распахнул дверь и вышел прочь, не говоря ни слова. Несколько мгновений Жанна бездумно смотрела в пустой дверной проём. Не отдавая себе отчет в собственных действиях, она даже шагнула за порог и заглянула в коридор… Он был пуст. Ругая собственную глупость, Жанна с грохотом захлопнула железную дверь и заперлась на все замки.