Расплескавшийся виски

Елена Васильевна Ленёва, 2021

Четвертая книга в серии "Расследования частного сыщика Максима Омского". Эндрю Кэмпбелл, шотландский эсквайр, умирает в почтенном возрасте в своем замке. Однако его старший сын Арчибальд подозревает, что отец ушел из жизни не по своей воле, и настаивает на судебно-медицинской экспертизе. Выясняется, что Эндрю умер от передозировки сердечных лекарств. Полицейское расследование приходит к выводу, что старик покончил жизнь самоубийством. Но Арчибальд не согласен с выводами полиции и нанимает детектива, чтобы выяснить причину и найти истинного виновника смерти отца. Максим Омский – частный сыщик – разбирается в непростом шотландском деле.

Глава I. «Если Бен-Невиса не видно, значит, идет дождь…»

Сегодня исполнился ровно двадцать один год с тех пор, как Максим Омский, отработав два года оперативником, ушел из милиции и открыл свое детективное агентство. И с тех пор сыщик Омский расследовал уголовные преступления и оказывал детективные услуги частным образом. Все законно: у Макса есть лицензия, позволяющая ему заниматься частной сыскной деятельностью и оказывать услуги, предусмотренные частью Второй, статьи Третьей Закона о частной детективной и охранной деятельности.

Его сыщицкое предприятие хорошо известно в Москве и набирает популярности за пределами столицы. Пару месяцев назад он расследовал довольно непростое дело в Иркутске (предложение поступило от влиятельного местного бизнесмена), на днях закончил разбираться со странными убийствами, совершенными в Саратове (старый друг подбросил задачку!), да и питерские клиенты частенько пользуются услугами детектива Омского.

Приходилось Максу расследовать дела во Франции, Италии, даже в Мексике. Да-да, однажды прямо на Мексиканском побережье произошло загадочное убийство, которое Омский успешно распутал¹.

Конечно, работает он не один. Главный помощник, вернее, партнер и друг — Андрей Шустров. Все эти годы они занимаются сыщицкой деятельностью вместе. Великолепный собиратель информации Андрей Шустров и практический аналитик Максим Омский дополняют друг друга. У Макса — полицейский ум и блестящая интуиция, а у Андрея — энциклопедические знания, отличная память и… романтическое мироощущение.

Встретились Макс и Андрей случайно. В парижском кафе на Сан-Жермен-де-Пре. Макс тогда первый раз выехал за границу. И сразу в Париж! Андрей, любитель живописи и французского языка, в то время учился на специальных курсах, организованных факультетом истории искусств в Сорбонне. Там же, в Париже, он познакомил Макса с криминалистом, экспертом в области живописи и, по совместительству, частным детективом Мишелем Дебре. Эта поездка изменила его жизнь. По возвращении из Франции он уволился из милиции и организовал свое детективное агентство. С тех пор Андрей работал у Макса, помогал в разгадывании запутанных преступлений. И с Мишелем они не раз сотрудничали, расследовали не одно дело².

Агентство Омского редко простаивает без дел, и детективный тандем пользуется отличной репутацией: у клиентов, которые предпочитают по тем или иным причинам обращаться к частным детективам, и у полицейских. Со многими оперативниками, криминалистами, следователями Макс хорошо знаком, и такое знакомство отнюдь не мешает его профессиональной деятельности. Частенько даже приходится обмениваться с ними информацией (разумеется, если речь идет о тяжких преступлениях).

Но это сейчас. А поначалу, в конце девяностых и, пожалуй, до середины двухтысячных нужно было доказывать свой профессионализм. Сперва дела были попроще, потом был период с перестрелками. Он с трудом справлялся. Но все же ему удалось, не без помощи Андрея, найти нужную тропу, направление деятельности, перенести акцент с перестрелок и бандитских разборок на разгадывание необычных убийств и криминальных загадок.

Да, сейчас он респектабельный сыщик с репутацией человека умного, аналитически мыслящего, порядочного, которому удается расследовать сложные дела и распутывать загадочные преступления. Но это заслуга не одного Макса. Кроме Андрея, у него много помощников во всех регионах России. Да что там в России! У него прекрасный друг во Франции! Такого частного детектива поискать! В Италии — сыщик Алехандро, к которому всегда можно обратиться за помощью, даже в Китае и Америке есть частные детективы, с которыми приходилось сотрудничать…

Макс потянулся в кровати. Выходной. Он планировал провести этот день с женой и дочерью. Никаких преступлений, клиентов, расследований. Только дом! Он прошелся рукой под одеялом. Жены не было, но встала она недавно: от ее места исходило тепло.

Приятные мысли нарушил телефонный звонок. Макс посмотрел на номер: странный какой-то. Протер глаза. Так и есть — иностранный. Но точно не французский: номер Мишеля он знал наизусть.

«Не-е, не буду отвечать…»

Телефон замолчал, но через минуту зазвонил снова. Профессиональный интерес победил в схватке с воскресным и праздничным (двадцать один год все-таки!) настроением.

— Слушаю, — пробурчал он грубовато.

— Простите, что беспокою в воскресенье, — ответил бархатный мужской голос. — Я говорю с Максимом Омским?

— Да, — коротко ответил Макс.

— Арчибальд Кэмпбелл, адвокат, — представился голос. — Глава юридической конторы «Грегори Кэмпбелл» в городе Далкит… Округ Мидлотиан… э-э… недалеко от Эдинбурга, в Шотландии, — добавлял он географические названия через небольшие паузы.

И пока Макс раздумывал, кто его разыгрывает (не иначе Андрюха решил подшутить над шефом, преподнести «подарок» к совершеннолетию агентства — «Арчибальд» говорил на прекрасном русском языке!), «шотландец» продолжил:

— Мой хороший знакомый Мишель Дебре посоветовал к вам обратиться. Так что я звоню по его рекомендации, мистер Омский.

«Мишель? — пытался сообразить Макс. — То есть это не розыгрыш, шотландец настоящий? А откуда он знает русский язык?»

— У меня чрезвычайно важное дело. Мне необходима помощь частного детектива.

— Извините, — перебил его Макс, — мистер… э-э…

— Арчи.

— Арчи? Вы раньше называли друге имя.

— Да. Арчибальд. Арчи — короткое имя. Можете называть меня так.

— Договорились, — Макс кашлянул. — Скажите, Арчи, откуда вы так хорошо знаете русский язык?

«Нет, разыгрывают! Конечно, разыгрывают. Хм… Арчи… Давай, Арчи, выкручивайся».

— Моя мама русская. Вернее, француженка по паспорту. Она жила во Франции. Семья уехала из России после революции. Мария Урусова — так ее звали. Она разговаривала с нами, детьми, исключительно по-русски. Когда мы чуть подросли, подключила французский язык. Естественно, мы общались так только с ней, когда рядом не было отца. Так что русский язык такой же мне родной, как и французский, английский, шотландский, то есть скотс.

— Мм… — многозначительно промычал Макс. — Если честно, совершенно не понимаю, чем могу быть вам полезен. Разве в Ан… — он хотел сказать: в Англии, но вспомнил, что Англия — это всего лишь часть Соединенного Королевства и поправил: — В Великобритании разве нет хороших сыщиков? Лучшие сочинители детективов из вашей страны. Агата Кристи, Стивенсон, Конан Дойл, Честертон, Диккенс. Это же не просто так. Неужели в Шотландии нет приличного частного детектива?

— Наверное, есть. Но мне нужны вы.

— Кажется, я понял. Вам необходима некая информация отсюда, из России? Тогда, конечно, я вам помогу. То есть я сделаю все от меня зависящее, чтобы вам помочь. Если уж Мишель Дебре вас порекомендовал.

— Нет, мистер Омский…

— Если вы — Арчи, то я — просто Макс. Без всяких «мистеров», — он снова перебил шотландца.

— Договорились. Я хочу нанять вас на расследование убийства.

— Что-что? — Макс скривился: «Точно кто-то разыгрывает…»

— Не отказывайтесь сразу, пожалуйста. Подумайте. Я приглашаю вас в Хилхаузи Касл, в наш дом, чтобы вы провели расследование. Три недели назад умер мой отец. Я подозреваю, что совершено убийство. Но полиция склоняется к версии суицида, а мои родственники считают, что мог быть несчастный случай. Это абсолютно невозможно. Мой отец был жизнелюб и, несмотря на смерть моей матери два года назад (они очень любили друг друга), отец не собирался расставаться с жизнью. У него было крепкое здоровье, никаких серьезных болезней для его возраста. И вдруг — самоубийство? Наши органы дознания не хотят утруждать себя разбирательством. К тому же семья наша известна в округе. А мне нужна правда. Я не успокоюсь, пока не пойму, кто и почему убил отца.

— Но я совсем не знаю ваших законов. Ничего не понимаю в традициях, обычаях. Как я могу вести расследование?

— Именно это мне и нужно. Взгляд со стороны. Человек, независимый от наших идей, обычаев, способный проанализировать обстоятельства и найти ответы на вопросы. Я ведь тоже в какой-то степени сыщик. То есть я адвокат. Вы же знаете, что хороший адвокат всегда собирает и отбирает информацию. Но в данном случае я — заинтересованное лицо. Я не могу беспристрастно рассматривать все обстоятельства дела. Понимаете?

— Но вы могли бы нанять человека из другого региона Великобритании, который никак не связан с вашими местами.

— Я доверяю моему французскому Мегре — Мишелю. А он сказал, что лучше вас в моем деле никто не разберется. К тому же нас не будут сковывать языковые барьеры.

— Неужели у вас нет своих Шерлоков Холмсов?

— Наверное, есть, — в голосе шотландца почувствовались веселые нотки. — Кстати, он родился в Эдинбурге, в Шотландии.

— Кто? Шерлок? — удивился Макс: это же литературный персонаж!

— Нет, — засмеялся Арчибальд. — Артур Конан Дойл. Но он ирландец по происхождению.

— Знаете, у меня не проходит ощущение, что меня разыгрывают.

— Я понимаю. Наверное, вам нечасто звонят из Шотландии…

— Нечасто, — наконец, и Макс рассмеялся. — Арчи, вы хотите, чтобы я приехал в Шотландию?

— Да.

— И официально занялся расследованием… смерти вашего отца?

— Да.

— А если я приду к выводу, что версия полицейских верна?

— Что ж… Если у вас будут доказательства, я приму ваши выводы. Но, повторяю, у меня есть основания считать, что отца убили.

— Мистер Арчибальд… Кэмпбелл. — Макс обратился к шотландцу подчеркнуто серьезно. — Должен вас предупредить, что если я начинаю расследование, то довожу его до конца. Независимо от того, понравится вам его результат или нет. Вы не боитесь разочарования? Знаете, в таких делах часто замешаны близкие родственники. Может, лучше не копаться в семейных проблемах. Тем более что, как сказала ваша полиция, версию о самоубийстве никто не отменял. И еще вы что-то говорили о несчастном случае. Значит, и такая версия существует.

— Я так не могу, — тихо ответил Арчи. — А как же… истина? Папа… Я любил его.

— Но вы уверены, что это убийство?

— Да, уверен.

— И вы кого-нибудь подозреваете?

— Всех. Поэтому я и хочу, чтобы вы расследовали. Иначе так невозможно дальше жить. Я подозреваю всех. Это ужасно.

Казалось, он всхлипнул.

— Арчи, ответьте мне еще на один вопрос.

— Слушаю вас.

— Кому выгодна смерть вашего отца?

— Если вы имеете в виду вопросы наследования, то мы — трое детей — первые наследники. В завещании какие-то небольшие суммы отец оставил слугам, садовнику. Садовник работал у нас несколько лет, сейчас уже стар, но его младший сын продолжает дело отца. Есть суммы на благотворительность. Но все это мелочи. Состояние родителей делится на троих. Собственно, оно уже поделено при жизни родителей. Но буду с вами честен: адвокатская контора достается мне. То есть я… как бы это сказать… больше всех выигрываю в материальном плане от смерти отца.

Арчибальд замолчал. Макс тоже какое-то время молчал, обдумывал его слова.

— У меня было дело… — осторожно начал он. — Меня нанял человек для выяснения обстоятельств одного необычного убийства. И я… Знаете, мой клиент и оказался убийцей. Почему он меня нанял? Да из-за гордыни. Мол, никто не сможет раскрыть столь хитро организованное преступление. Поэтому…

— Я вас понял. Я не убивал своего отца и не боюсь тщательного расследования. Поэтому настоятельно прошу вас приехать к нам и помочь разобраться. Естественно, все расходы будут оплачены, я куплю вам билет. Что касается гонорара, назовите сумму.

— Хорошо. Я отвечу завтра.

— У вас есть виза?

— О… Я совсем не подумал. У нас с женой была виза на пять лет. Жену приглашал на выставку известный искусствовед и коллекционер. А я поехал за компанию. Мы были в Лондоне. Сейчас посмотрю, не закончилась ли она. Подождите минутку.

Макс вспомнил, что паспорт у него в офисе. А офис находится в другом подъезде. Хотел сказать об этом Арчи, но сообразил, что паспорт жены здесь — в спальне, в ящике с документами. Виза у них была одинаковая. Он залез в ящик, достал ее паспорт. В этот момент зашла Аня:

— А я слышу, ты проснулся и уже с кем-то разговариваешь. Завтракать пора.

— Доброе утро, родная. — Он поцеловал жену. — Подожди пару минут, я скоро закончу разговор. Очень интересный разговор, между прочим.

— А паспорт тебе мой зачем?

— Смотрю, до какого числа у нас виза в Англию.

— Ты собрался в Англию?

— Угу. То есть в Шотландию. Сейчас за завтраком все расскажу. — Он снова чмокнул жену в щеку.

Аня удивленно пожала плечами и вышла. Макс взял трубку:

— Арчи, вы здесь? Да, виза у меня действительна еще восемь месяцев.

— Очень хорошо. Значит, завтра вы сможете приехать?

— Завтра?

— А зачем откладывать?

— Э-э… у меня работа. Надо отдать распоряжения.

— Хорошо, я беру билет на вторник. Кстати, какой у вас размер обуви?

— Обуви?

— Да.

— Сорок первый, — ответил Макс, все более удивляясь непривычным вопросам, на которые он, сыщик Омский, простодушно отвечал. Ну и ну! А ведь интересно, зачем Арчибальду Кэмпбеллу знать размер Максовых ботинок?

— Мне нужны ваши паспортные данные. Сбросьте мне на телефон. И ваш электронный адрес тоже. Я пришлю вам билеты. Если хотите приехать с женой…

— Нет-нет. Жена беременна, мы ждем второго ребенка.

— Это замечательно. У меня тоже двое детей. Что ж, как только я куплю билет, сразу сообщу. Спасибо, Максим. Очень надеюсь на вас.

Арчибальд отключился, а Макс повертел в руках трубку. Шотландец не дал ему время на раздумья. Ничего себе, обработал! Да уж! Милостиво разрешил прилететь не завтра, а послезавтра. И он, кажется, поддался… Да, интересно получается. А ведь Макс даже не спросил, как был убит (если это убийство, конечно) отец этого Арчи. Почему местная полиция выдвинула версию о самоубийстве? Повешение? Падение с высоты? Передоз таблеток, яд? А если несчастный случай, то повешение не подходит. Значит, яд? Или падение? Или что-то другое…

Придется выяснять на месте.

— Анечка, я готов завтракать. Что это у нас на столе? — Макс присел на стул и положил на колени салфетку.

Жена заговорщически приподняла объемную крышку над большим блюдом:

— С совершеннолетием, дорогой! — она засмеялась и обняла мужа. Ее объемный животик с пацаном внутри (так определили на УЗИ) коснулся его лица.

— Вот это да!

Макс благодарно посмотрел на жену. Большой медовый пирог с аккуратной масляной надписью: «21 год агентству Макса Омского» красовался на блюде. Должно быть, еще накануне Анюта испекла его любимое лакомство. Знала, чем порадовать мужа.

Забежала пятилетняя Тата.

— Ну, теперь-то можно попробовать? — она развела руки в стороны: скопировала бабушку. — А то мама вчера вечером не дала мне даже попробовать. Папа, мама сказала, что пирог — для тебя, а мне надо потерпеть до утра. И еще сказала, чтобы я тебе ничего не говорила, это секрет. Но я половину надписи слизала, — бесхитростно призналась она.

Макс засмеялся:

— То-то я смотрю, почему часть надписи отличается по цвету? А это дочка слизала!

Он обнял Тату:

— Это пирог для всех, не только для меня.

— И для Саши?

— Для какого Саши? — удивился он.

— Для братика.

— Э-э… А что, его зовут Саша? — Макс посмотрел на жену. Та пожала плечами.

— Да. Александр Максимович Омский.

— Ну что ж, Таисия Максимовна… — Макс кашлянул, взглянул на жену: кажется, имя ребенку уже придумали без их ведома. — Значит, маме положен кусочек побольше — для двоих. Так?

— Так. И еще бабушке с дедушкой по кусочку и обязательно бабуле.

Бабушка с дедушкой — это родители Ани (они живут отдельно, на Патриарших), а бабуля — это Галина Петровна — бабушка Максима. Она старенькая, в этом году ей будет восемьдесят пять. Но бабуля прекрасно выглядит, гуляет не меньше километра в день и очень любит готовить. Все лето жена с дочкой прожили у нее на даче, да и сейчас, осенью, они стараются навещать ее почаще. Галина Петровна наотрез отказывается жить в Москве. Ее можно понять: деревенский воздух, вода из колодца, здоровая пища — неоспоримые плюсы деревенской жизни. Лишь бы не заболела: в деревню скорая помощь может приехать не так скоро. И Максу ехать до дачи полтора-два часа, не меньше. Однако на семейном совете решили пока оставить все как есть. Пару месяцев, до холодов. А там видно будет.

— Конечно, Тата, всем отложим по кусочку пирога, тем более что дедушка сегодня собирался зайти в гости.

Позавтракав, Макс рассказал Ане о телефонном разговоре.

— Знаешь, поначалу я подумал, что это меня Андрюха разыгрывает. Но, оказалось, шотландец настоящий. Как думаешь, согласиться на его предложение?

— Так ты уже согласился. Паспорт мой зачем смотрел? — она улыбнулась.

— Да, знаешь, этот Арчи… он как-то взял меня в оборот. Я не успел даже…

Аня покачала головой, все так же улыбаясь:

— Не оправдывайся. Первое решение — всегда правильное. Я тебя знаю. Если решил, что возьмешься за дело, то уже ничего тебя не остановит.

— Вы без меня недельку потерпите? Тем более что Саше еще не время появляться на свет. Пусть пару месяцев подождет.

Они оба рассмеялись.

— Нет, я ничего против имени Александр не имею. А ты?

— Хорошее имя.

— А вдруг девочка?

— Будет Александра.

— Тоже неплохо.

Он прижал жену, обхватил ее живот, вдохнул такой родной запах, поцеловал, промурлыкал:

— Как я вас всех люблю!

— Мы тоже тебя любим. — Аня растрепала его волосы. — Ладно, иди, работай. Я же чувствую, что тебе не терпится поговорить с Андреем.

Он спрятал голову в женин живот. И откуда она все знает? Мысли читает, ей-богу! Поднял глаза, благодарно посмотрел на нее:

— Я хотел провести весь день с вами, — произнес виновато.

— Иди. Нам есть чем заняться.

— Но мне будет нужна твоя помощь. Ты должна просветить меня немного по истории Шотландии. Хоть какие-то сведения. Я полнейший ноль. — Он сокрушенно вздохнул и хитро добавил: — Представляешь, даже не знал, что Артур Конан Дойл родился в Шотландии. Но, увы для шотландцев, создатель Шерлока — ирландец по происхождению.

Аня расхохоталась.

— Хитрец!

— Честно, не ведал до сегодняшнего утра. — Макс тоже рассмеялся. — Это мне Арчибальд Кэмпбелл рассказал.

— А я, представь, таких подробностей не знала.

— Ты многое другое знаешь.

— Не так и много. Общие сведения. А в каком округе Шотландии живет твой клиент?

— Он говорил. Но я не помню название. Кажется, недалеко от Эдинбурга.

— О, тогда обязательно надо увидеть Рослинскую часовню. У-у… — Аня причмокнула и загадочно покачала головой. — Только ради этой таинственной капеллы следует побывать в Шотландии!

— Даже не слышал про такую.

— А вот и неправда.

— Честно.

— Дэна Брауна читал? «Код да Винчи»! Вспоминай.

— А… Ну конечно! Поиск Чаши Грааля?!

— Между прочим, Дэн Браун рассказывал, что идея романа пришла ему во время посещения Рослинской часовни; его вдохновили история, архитектура и символы, которые до сих пор не разгаданы.

— Уже заинтригован.

— Так что поезжай, дорогой, в Шотландию. Там есть что посмотреть.

— Вообще-то я еду расследовать убийство.

— Я понимаю. Но время на часовню обязательно найди! Не пожалеешь.

— Найду. Все, иду в офис. Надо созвониться с Андреем.

***

Два дня пролетели быстро. Макс раздал поручения по текущим делам (благо, ничего сложного, требующего тщательного разбирательства, не было), закончил и отослал на Петровку обещанную выписку из архивов по делу, которое он расследовал параллельно с полицией десять лет назад (наверное, у следствия открылись новые обстоятельства и им понадобились дополнительные сведения), встретился с новым участковым и, наконец, освободил вечер понедельника для общения с Андреем.

— Значит, говоришь, в Шотландию летишь? — мечтательно произнес тот вместо приветствия, входя в офис.

Офис располагался в соседнем подъезде. Макс купил однокомнатную квартиру шесть лет назад специально для работы. Раньше он принимал посетителей дома, в небольшой двухкомнатной квартире, которую оставила ему бабуля. Но с появлением Анечки быстро понял, что, если он хочет завести семью (а он хотел!), надо сразу отделить дом и работу.

— И тебе добрый вечер, — засмеялся Макс. — Завидуешь, что ли?

— Еще бы.

— Так ты уже был в Эдинбурге. Я помню, лет пять назад тебя командировали по линии Интерпола.

— Был. Но с удовольствием посетил бы еще разок. Я же по работе летал, видел немного. Первым делом, Макс, поезжай в Рослин. Там есть старинная капелла. Это что-то невероятное!

Макс покачал головой:

— И ты туда же! Вот далась она вам.

— А кто еще? Анюта, что ли? — захохотал Андрей. — Макс, этот объект человеческого наследия надо хотя бы раз увидеть.

— Я уже понял. Буду просить Арчи… то есть клиента нашего, чтобы посодействовал. Но сначала придется поработать. Я еду, вообще-то, расследовать убийство. Если это убийство, конечно.

— Есть сомнения?

— У шотландской полиции есть. У Арчибальда Кэмпбелла нет. Он считает, что его отца убили.

— Что тебе понадобится от меня?

— Во-первых, за моими присмотреть. Мало ли, может, Анюте что-нибудь понадобится.

— Об этом мог бы и не напоминать.

— Я знаю, но у тебя ребенок маленький…

— Макс!

— Просто звони ей иногда.

— Ма-акс, это само собой разумеющееся. Что по делу?

— Пока не знаю. Завтра вечером выйду на связь. Определенно, что-нибудь понадобится.

— А как старик Кэмпбелл умер?

— Не знаю.

— Не знаешь? Ты не спросил?

— Слушай, я же тебе рассказывал, этот шотландец так быстро меня обработал, что я не успел задать нужные вопросы.

— О, на тебя не похоже.

— Да уж, сыщик Омский едет расследовать дело, о котором ничего не знает.

— Ладно, не дрейфь. — Андрей подколол-таки. — Мы тут поможем, если что.

— Только на тебя и надеюсь, — хмыкнул Макс.

— Билеты есть?

— Да, вчера еще Арчи их прислал. В бизнес-классе, между прочим. С множеством извинений, что мне придется пересаживаться в Лондоне. Нужно будет перейти в другой терминал для внутренних рейсов. Сэр Арчибальд Кэмпбелл будет встречать меня уже в аэропорту Эдинбурга.

— А обратно когда?

— Пока не знаю. Очевидно, как закончу дело.

— Тогда доставай вино, выпьем за успех предстоящего мероприятия.

Макс был рад, что друг задержался. Последний год у них редко выпадало время вот так, расслабленно, общаться. И таких встреч «без повода» им обоим не хватало. Поэтому те редкие моменты, когда они оставались вдвоем и, главное, никуда не торопились, они ценили и использовали по полной.

Андрей работал не только у Макса. Его часто приглашали в полицию, таможенные органы и музеи для консультаций по вопросам искусства, он читал лекции в двух вузах. А полгода назад Шустров стал отцом. Макс был доволен, что его друг, по выражению Анны Станиславовны, мамы Андрея, остепенился. Не только потому, что вместо бесконечных «пассий», которых он менял с завидным постоянством, появилась одна единственная — очаровательная Эльза, но и потому, что с ней Андрея познакомили именно Макс и Аня. Причем знакомство произошло совершенно случайно. Хотя случайностей не бывает (так говорит бабушка Макса) — все в мире закономерно.

Это произошло два года назад, когда они возвращались из Мексики. Эльза летела тем же рейсом. На Мексиканском побережье Омскому пришлось расследовать странную историю, в которую затянули девушку помимо ее воли. Андрей встречал их в аэропорту, увидел Эльзу и влюбился: наконец-то нашлась та, единственная, которую он долго искал. Да, у мексиканского детектива был счастливый конец. Увы, не для всех… Макс часто вспоминает те события.

Простились они почти в полночь. А на шесть утра заказано такси в аэропорт. Пока он работал в офисе, Аня сложила багаж: теплую куртку, пару свитеров, дождевик, непромокаемую обувь.

— Зачем столько теплых вещей? — удивился Макс. — Октябрь на дворе, еще не очень холодно.

— Если Бен-Невиса не видно — значит, идёт дождь, — ответила жена, смеясь. — Если Бен-Невис виден — значит, дождь только собирается.

— Э-э… — только и смог произнести Макс.

— Шотландская пословица. — Аня вовсю рассмеялась.

— Если бы я еще знал, что такое Бен-Невис…

— Это гора в Шотландии, которая практически весь год затянута облаками. Я к тому, что дождь и ветер в тех местах совсем не редкость. Ты еще мне спасибо скажешь.

Вещи сложены, такси заказано. Завтра, вернее, уже сегодня его ждет неведомая и загадочная Шотландия и не менее загадочное дело, которое предстоит расследовать.

Примечания

1

¹ О мексиканском расследовании можно прочесть в книге «Ловушка Кукулькана».

2

² Романы «Покров Любви» и «Что в имени тебе моём?..»