Отложенное завтра

Елена Вальберг

Начинающая журналистка Лера расследует загадочное исчезновение детей в окрестностях дачного поселка, случившееся около тридцати лет назад, нити ведут не только в прошлое, революционный Петроград, довоенные годы, но и в будущее, грозящее полным уничтожением человечества. Только носители особого дара могут перемещаться во времени, и Лера – одна из них. Верность и дружба, любовь и потери ждут её на этом пути. Сможет ли она пройти Врата вечности и предотвратить катастрофу?

Лера думает

Лерка смутилась — похвала легла на благодатную почву, обнадежила и дала дополнительный импульс к работе. Кофе у Иваныча был также хорош и примирил ее с действительностью. Запихав в сумку полученные документы и распечатки с адресами, Лера пошла в магазин, но солнце уже зашло, Щегловка погружалась в темноту. За деревьями маячили смутные тени, под ноги метнулась кошка, и душа девушки ушла в пятки, она нехорошо обозвала животное. После рассказа бывшего участкового захотелось увидеть Яна, Лера уже пожалела, что отменила встречу и ночь проведет одна.

— Может, в город рвануть? — подумала Лера, но остановила себя. Нужно было осмыслить полученную информацию, ее уже много набралось! Также надо просмотреть записки и планы Иваныча. Он, кстати, молодец, записал по памяти свидетельские показания, а также показания детишек, хотя и говорил, что толку от них мало было, ничего они не помнили, ни кто их забрал, ни где были, ни как вернулись. В общем, явно имелось какое-то гипнотическое воздействие. Вопрос оставался один — для чего кому-то понадобились эти детишки? Ответ на него — ключ ко всему.

С этими мыслями за десять минут до закрытия Лера ворвалась в магазин, похватала там каких-то пакетов с быстрой едой и растворимый кофе. Вернувшись домой, поужинала уже чем попало и задумалась над всей этой странной историей. Прыти у Леры поубавилось, наступило время анализа, который не был ее сильной стороной, ведь ключевая информация так и не нашлась! Ей бы хоть мыслишку одну о том, в каком направлении копать, чтобы быстрее дело пошло, но пока в голове был полный сумбур. Наверное, в первую очередь надо бы навестить места, где все-таки были найдены дети, даже притом, что со времени их пропажи прошло слишком много времени — около тридцати лет.

С чего начать? Опять нужен план! Конечно, нужно почитать показания свидетелей, изучить составленные Иванычем карты, поговорить со вторым участковым — Козловым. Однако Лера понимала, что выходить напрямую к участникам событий рановато. Может, имеет смысл местного парня поспрашивать: у безумных своя логика, и сбрасывать ее со счетов не стоит. И может, он не сразу сдаст ее другим пропавшим. Лера подумала, что эти другие почему-то могут быть опасными, как хороший журналист, она многие решения принимала на уровне интуиции. Часто будто просто по наитию она знала, где может быть опасно и как подобраться окольными путями к решению задачи, когда, действуя напрямую, можно только дров наломать, а ключик к проблеме так и не подобрать.

Было около одиннадцати вечера — самое время для работы. Лера достала пачку листов, одни из них были пожелтевшими, исписанными от руки, а часть — современные распечатки данных, перенесенных на компьютер продвинутым Иванычем. Ну что ж, следует их рассортировать! Все распечатки с показаниями свидетелей и потерпевших она разложила по числу пропавших детей. Получилось восемь стопочек с листами, разложенными по времени исчезновения, карты с пометками Иваныча она сложила в девятую стопку.

Первой Лера взяла в руки стопочку с пометкой «Андрей Сиротин». Пропал семнадцатого октября, точное время неизвестно, да и дата может быть неточной — родители пили, да и соседи сразу не поняли, что парень исчез. Следующие стопки — сведения о близнецах Осетровых. Пропали двадцатого, время пропажи — с двух до трех дня, мальчики не вернулись из школы. Саша Девяткина исчезла двадцать первого около четырех часов дня — мать послала ее в магазин, до которого девочка не дошла. Малышня стала пропадать почти одновременно: четверо пропали в течение двадцать четвертого октября, точное время их пропажи не установлено. Вася Петров пропал на прогулке, воспитательница подумала, что он залез в домик и не выходит, то есть это случилось с десяти до одиннадцати утра, две девочки — Лена и Рита — играли во дворе дома Лены, в три часа дня мать Лены заметила, что их нигде нет. Сережа Незванов исчез около пяти вечера, здесь время пропажи было точное — мать отлучилась в дом на пять минут, чтобы подкраситься перед тем, как с сыном идти в гости, ребенок находился в закрытом дворе.

Теперь Лере осталось все внимательно прочитать в хронологическом порядке. Почему-то она была уверена, что время в данном деле играет ключевую роль. Дети нашлись одновременно — 1 ноября, но время их появления установить было невозможно. Обнаружили ребят вдоль проходящей через Щегловку трассы и около леса, всех — в разных местах. Нашедшие детей тоже оказались разными людьми. Это были водители, остановившиеся возле одинокого ребенка у дороги, причем найденыши вели себя заторможенно. Тех, кто был у леса, увидели жители окрестных домов, когда дети подходили к жилью, время было с двух дня до семи вечера.

Промучившись до трех ночи, Лера расстроилась — в показаниях не нашлось ни одного намека на причины пропажи. Только мать Лены вспомнила, что накануне пропажи к ее дочери подошла незнакомая женщина и погладила девочку по голове. В этом вроде бы не было ничего удивительного — Лена была красавицей и вызывала восхищение у взрослых. Так что, по размышлениям Леры, это факт ничего не дает, да и времени с тех пор прошло уйма, хотя следует поговорить с матерью, вдруг все-таки что-то важное в этом ничтожном событии обнаружится. Лера рухнула в кровать и уснула сразу сном без сновидений.