Верни долг, дракон!

Елена Амеличева, 2020

Я усмехнулась, глядя в зеленые глаза дракона. Туман желания в них рассеялся, уступив место изумлению. Что, чешуйчатый, не ожидал? – Откуда у вас это? – пораженно выдохнул он, глядя на круглый кулон на моей груди. – Фамильный оберег рода Серпентов! – Именно. А если еще точнее, – перевернула украшение, показав надпись, – то он ваш. Вы отдали его хозяину постоялого двора как залог того, что вернете долг предъявителю амулета. А теперь перестаньте пялиться в мое декольте и давайте обсудим. – Что обсудим? – Как вы будете возвращать долг, господин дракон! #наглый дракон #истинная пара #неунывающая героиня #властный герой #ребенок #много юмора #настоящая любовь #неизбежный ХЭ–со свадьбой (а как же иначе) еще #король с королевой и дворцом, и даже #невезучий страус!

Глава 4. Его Величество

Дарьяр

У этой девушки редкий дар бесить меня! Взлетела в седло и умчалась — искать приключения на свою симпатичную попку. В таких брючках ее вообще из комнаты нельзя выпускать, не говоря уже о том, чтобы показывать мужчинам-драконам! Да на ней первый встречный в кустах женится пару раз подряд, не спрашивая согласия! Или волки сожрут. Хотя скорее уж она их.

Ругаясь, я сел на коня и все же отправился на поиски. Следы вывели к ручью. Судя по ним, она перестала нестись во весь опор. И на том спасибо, не придется до ночи гнаться. Я медленно двинулся вдоль отпечатков копыт, давая девушке время успокоиться. На лице сама собой появилась улыбка. А ведь она чертовски хороша, когда кричит. Хотя с каких пор мне стали нравиться барышни со взрывным характером?

Кстати, об этом. Я остановился и прислушался к шуму, который долетал из-за сосен впереди. Кажется, это ее голос. Неужели уже успела найти себе проблемы на обтянутое брючками место? Надо ее под домашний арест посадить!

Представив, что сказала бы Тэя, узнав о моих планах, я усмехнулся и поспешил на помощь. Улыбка моментально сползла с лица, когда увидел Феррата в облике дракона. Разъяренный дракона, который уже целую просеку прорубил, нервно размахивая хвостом. Кто его так разозлил? Хотя это и так очевидно.

Я бросился к девушке, которая и не подозревала, барахтаясь в грязи, на каком тонком волоске от смерти находится. Ее определенно и на минуту нельзя оставлять одну! Как она вообще умудрилась дожить до своего возраста?

Закрыв ее собой, я начал говорить с драконом, прекрасно зная, что он в этом обличии ни слова не понимает, и, самое вероятное, сейчас отгрызет нам с Тэей головы. Но мой тон, похоже, немного его успокоил. Может, где-то на подкорке забрезжило воспоминание о том, что мы знакомы.

А может, дело в другом. Повернувшись к девушке, я увидел, как ее широко распахнутые глаза стали еще больше. Опустил взгляд вниз и увидел когти на руках. Значит, и лицо уже покрыто чешуей.

Вот почему черный дракон еще не растерзал нас обоих. Он просто чрезвычайно удивлен тем фактом, что другой дракон посмел начать обращаться при нем — ведь это означает вызов. В данной ситуации — предложение битвы за самку.

Виновница всей этой ситуации, напуганная больше, похоже, моим частичным обращением, чем черным монстром, начала отступать. Облегченно выдохнув, я повернулся к Феррату. Понятия не имею, что говорил. Главное, это помогло. Не верил своим глазам, глядя, как король принимает облик человека.

Выдохнув сквозь стиснутые зубы, когда он, сверкая задницей, направился за пледом, я помог Тэе встать. Девушка, похоже, даже не понимала, что избежала практически неминуемой смерти, раздраконив — во всех смыслах, короля Феррата, который за меньшие проступки стирал целые семьи с лица земли.

Не удержавшись, я представил ей Его Величество. Тот выслушал сбивчивые извинения и отправил девушку обратно в лагерь вместе со своей челядью, которая, наконец-то, появилась. Мы остались вдвоем. Втянув живот, Феррат застегнул пояс, который, по мнению короля, его стройнил, утягивая объемное пузцо.

— Ну, и что это было? — темные глаза внимательно посмотрели в мое лицо.

Рано расслабился. Он ничего не забывает.

— Прошу простить, Ваше Величество, — покаянно склонил голову. — От страха не соображал, что делаю.

— За себя боялся или за эту крошку?

Хороший вопрос. Как ни ответь, все равно виноват.

— За Вас, Ваше Величество.

— О как! — он хохотнул, хлопнув себя по животу. — Объясни!

— Ну, как же, вот сожрали бы вы нас обоих — и поделом, согласен, но вас же потом совесть замучила! Как же я мог допустить, чтобы вы так страдали?

— Ох, — в горле Феррата забулькал смех. — Не могу! — не выдержав, король загоготал на весь лес, распугивая живность на несколько верст вокруг.

Думаю, не одна крольчиха в тот день с перепугу принесла приплод, а у медведей надолго исчезли проблемы со стулом.

— Совесть бы… — продолжал хохотать мужчина, — замучила! Ох, не могу! Вот за что тебя люблю, Севаст, ты как скажешь! Ох! — от напряжения пояс на животе жалобно треснул и упал на землю. Королевское волосатое пузо вывалилось наружу, трясясь, как желе. — Видишь, что натворил? — Феррат развел руками, все еще смеясь.

— Ваше величество, вам не стоит его скрывать, — лукаво улыбнувшись, отметил я. — Столь достойному мужу стать только к лицу!

— Льстец, — он все же довольно улыбнулся, но пояс поддел ногой и отшвырнул в кусты. — Худеть надо, Дарьяр, а то собственный член последний раз когда видел, не припомню.

— Тогда не стоит ждать, пока поймают коней. Пойдемте пешком.

— И то верно.

Король бодро зашагал с поляны в лес. Я двинулся следом, понимая, что надолго у его величества энтузиазма не хватит.

— Кстати, об интимном, — сказал Феррат с уже сбившимся дыханием. — Слыхал, поди, чего Джемма учудила?

— Не слушаю сплетен, Ваше Величество, — отмазался я.

Джемма, уже более десяти лет официальная любовница короля, отличалась взрывным темпераментом, который, вероятно, и позволял ей назло всему двору удерживать внимание любовника так долго. Между «учудить» и Джеммой можно смело ставить знак равенства, не ошибешься.

— Я тут молоденькую кралю в уголок зажал, всего-то малек пощипать, так Джемма в отместку с лакеем переспала, представляешь?

— Жестоко.

— И не говори! Уж сколько лет вместе, а все одно ревнует к каждой юбке! — Феррат начал задыхаться и остановился. — Ох, передохнЁм, а то, не ровен час, передОхнем!

— Как скажете.

— Скажу, что замордовали меня дворяне, Севаст. Каждый теперь норовит мне дочку, сестру или даже жену подсунуть! Сил никаких нет! В собственном дворце спрятаться некуда.

— Ужас.

— И не говори! В опочивальню иду — там уже две красотки голышом ожидают, ручки ко мне тянут. В купальню — их там столько, ступить некуда. Обедать сел — трое под столом ругаются, какая первой меня ласкать будет, выясняют! В сад и выходить боюсь, из кустов набрасываются, как звери хищные!

— И вы еще жалуетесь? — я расхохотался.

— Так ведь не молодею, Дарьяр! Месяц так пожил, чую, сердечко шалит, ноги трясутся. Сживут ведь со свету! А наследник мал еще. Вот и сбежал я на охоту. Но и то, увидишь, вечером эти проклятые претендентки подтянутся!

— Тяжкая Ваша доля, Ваше Величество!

— Посмейся мне еще, — пробурчал король, уставший от ласк первых красавиц двора. — Идем, а то к утру только доберемся.

— И то верно.

— Я уж по Джемме соскучиться успел. — Признался Феррат. — Когда она рядом, ни одна баба на меня и глянуть не смеет. Все знают, потом лечиться долго придется, она у меня на расправу скорая, а рука у нее тяжелая, — он мечтательно улыбнулся. — Как-то графин о мою голову разбила…

— Это когда она вас с двойняшками застала?

— С тройняшками. Думал, убьет ведь! Зато потом всю ночь мирились! А эти, — король скривился, — у них ноги от одного моего взгляда раздвигаются, неинтересно. Нет бы хвостом помахать, раззадорить, пообещать, да не дать. Мужик ведь то, что само в руки пришло, без усилий, ценить не будет. Джемма меня мариновала, помню, год целый! — он причмокнул. — Эх, времечко было!

— Помню, Ваше Величество.

— И сколько ей тогда было-то? Девчонка совсем, а я у нее по струнке ходил! Вот таких люблю, с огнем внутренним! Кто, кстати, эта Тэя? — вдруг сменил тему мужчина, заставив меня похолодеть. — Строптивая, да на язычок острая, сразу укротить захотелось! Откуда взялась такая, Севаст?

— Моя подопечная сирота. — Прекратив улыбаться, ответил я.

— Жаль, — Феррат вздохнул, покосившись на меня. Видимо, ожидал, что последует предложение насладиться девушкой.

Ага, щаз, как сказал бы Игги. Я стиснул зубы и отвел взгляд.

— Она мне Доротею, кстати, напомнила, — неожиданно посерьезнел король, заставив меня вздрогнуть второй раз. — Дерзкая такая же, рыжая зараза! И даже черты лица в чем-то схожи.

Я вспомнил об этой истории — когда Феррат был молодым, он влюбился в невесту своего друга, принца Аласлана. Доротея отвергла непристойные ухаживания, был скандал, дошло до дуэли. Феррат был изгнан подальше от двора. Аласлан стал королем, когда пришел срок. А потом в столицу вернулся Феррат с многочисленной армией, и занял трон.

Королева, которая была на сносях, снова отвергла его, с помощью верных людей сбежала, но умерла в родах, как и младенец-дракон, наследник престола.

— А ты, кстати, об Анне не забыл? — не преминул напомнить король. — Извела меня уже невеста твоя! Впрочем, права она пора уже вам свадебку сыграть, Севаст.

— Непременно, Ваше Величество. Смотрите, — я облегченно выдохнул и указал пальцем на слуг, которые шли нам навстречу, ведя королевского скакуна под уздцы.

— Наконец-то! — мужчина протяжно выдохнул. — Всех я научил, что меня нельзя ослушаться, коли жить хочется, а с лошадьми сладить не могу. Вот ведь незадача, понимаешь, Севаст? — темные глаза цепко глянули из-под густых бровей.

— Да, Ваше Величество. — Такой прозрачный намек сложно было не понять.