Кулинар

Елена Александр, 2023

– Ты Рони Варгаз? – На первый взгляд обычный себе вопрос, но вот ответ на этот вопрос, способен разрушить всю твою жизнь…Обычная девчонка из небольшого городка Бразилии, жила себе спокойной и безмятежной жизнью, пока на пороге её дома не появился загадочный мужчина с суровым взглядом. Таких, как он, редко встретишь в небогатом районе Порте-Сегуру. Он, как ураган ворвался в её жизнь, заявив, что она принадлежит ему. "Дьявол" в обличии красавца, посмевший совершить против неё преступление. "Дьявол"? Возможно, это всего лишь маска, за которой скрывается израненная душа и глубочайшая боль. Возможно, за его преступлением скрывается тайна, способная превратить жизнь этой девушки в ад. Возможно, этот "дьявол" единственный, кто способен защитить её от рук психопата…

Глава 1

Окрестности г. Картахена

Поместье Альторес пылало роскошью и помпезностью на свадебной вечеринке. Весь высший свет Колумбии в этот день присутствовал на данном мероприятии. Женитьба Ксандера Альторес, это событие соизмеримо с инаугурацией президента Колумбии. Каждый хотел увидеть счастливицу, покорившую сердце сурового Ксандера, который, каким-то образом смог скрыть свою невесту ото всех. Многие колумбийские девушки мечтали покорить сердце красавца Ксандера, но тот, словно непреступная гора, никого не подпускал ближе. Сегодня многим стало ясно, почему? Невеста была прекрасна: очаровательная брюнетка с большими карими глазами. Вот только многие отметили, что во взгляде красавице не было безумного счастья от предстоящего замужества, а даже наоборот, грусть. Родственники жениха ссылались на её волнение, ведь нечасто ты становишься невестой семьи Альторес, тем более в её-то положении. Девушка была из небольшого городка Бразилии, из семьи простого госслужащего, который умер от сердечного приступа, когда Рони была ещё ребёнком. Её мать — обычный терапевт в городской больнице. Их жизненный уровень был низок по сравнению с уровнем семьи Альторес. Но Ромеро пытался утаить от гостей подробности прошлой жизни невестки. Для него это было позором, ибо не присуще такой уважаемой семье связываться узами брака с простолюдинами, да ещё и не из Колумбии. Ромеро был недоволен выбору племянника, но возразить ему он не смел: если Ксандер что-то решил, никто не сможет переубедить его, поэтому Ромеро приходилось лукаво улыбаться гостям, придумывая небылицы про невестку.

Рони выглядела потрясающе: дорогое свадебное платье, полностью вышитое кружевом; силуэт «рыбка» эффектно подчёркивал изящные формы красотки, придавая ей статус человека из высшего общества. Но даже в таком шикарном в платье гости рассмотрели нюансы, указывающие на то, что не всё в этом союзе идеально, есть здесь какая-то тайна. По меркам модниц, платье было слишком скромным: грудь полностью закрыта, длинный рукав, лишь неглубокий вырез на спине, немного оголял тело невесты. Причёски, как таковой не было, слегка накрученные локоны, закреплённые короной, от которой отходила длинная фата. Макияж так же был скромным, как и сама девушка. Многие сделали вывод, что Ксандер не хотел, чтобы кто-то заглядывался на его новоиспечённую супругу.

Возле Рони вертелось много народу, в основном женского пола. Каждой хотелось узнать, как именно ей удалось завладеть сердцем Ксандера? Вот только Рони не горела желанием рассказывать ни о знакомстве с ним, ни о свадьбе. Данное мероприятие, как и все эти люди, были ей не приятны. За этим замужеством таится тайна, которую она сама пока не может разгадать. Но замуж за Ксандера она не хотела, как и быть с ним вообще. С этим человеком она знакома всего две недели. Две ужасные недели. Всего две недели назад, она жила беззаботной жизнью, не богатой, но счастливой. Она ходила на работу, в начальную школу, где преподавала детям. У неё был молодой человек, которого она безумно любила и с которым планировала совместное будущее. Но всё изменил один вечер, когда в дверь её дома постучали. Радостная и не подозревавшая о дальнейших событиях, которые перевернут её жизнь вверх тормашками, она открыла дверь. На пороге, Рони увидела незнакомого мужчину в дорогом костюме. Его руки были в карманах брюк, лицо хмурое, а взгляд настолько холодный, что у Рони пробежали мурашки. Девушка озадачилась: «Он явно богатый человек, но что ему делать на пороге моего дома?». Рони почувствовала тревогу, его приход не сулил ничего хорошего. Мужчина задал всего один вопрос: «Ты Рони Варгаз?». «Да», — растерянно ответила девушка. После вопроса, мужчина с пренебрежением осмотрел её, и кивнул своим людям. Рони увидела трёх здоровенных парней, двигающихся в её сторону. Страх усилился, но по какой-то причине? Она не могла сделать шаг, она просто стояла и смотрела, как мужчина уходил к машине. Девушка не понимала, что происходит? Кто этот мужчина? И что ему нужно было? И зачем здесь эти парни? А дальше случилось то, за что она не простит этого человека никогда: два его амбала схватили её, зажали ей рот, после чего затолкали в другую машину. Это было похищение. Но почему? Почему её?

Рони было смертельно страшно, она даже не в силах была сопротивляться. Она была потрясена и не могла даже подумать, что последует за этим похищением. Она много слышала историй о похищении девушек, в основном для проституции и продажи каким-нибудь богатым, озабоченным психам, а также, для перевозки наркотиков. Все варианты, что всплывали в голове, пугали и заставляли опускать руки. Но сдаваться нельзя, по крайней мере, так легко. Но, вспомнив взгляд мужчины и оружие на его поясе, Рони снова приутихла: этот псих с лёгкостью нажмёт на курок. Ей даже показалось, что тот желает этого, но ему был отдан приказ доставить её живой… пока.

Весь путь, а он был очень долгий, она вела себя смирно. Сначала Рони привезли на самолётную площадку, запихнули в самолёт. Они отправились в неизвестном направлении. Рони пыталась выяснить, куда её везут и что им от неё нужно? Но итогом её немногословного монолога ей завязали рот. Никто не разговаривал с ней, да они и между собой не разговаривали. Сидели как истуканы, периодически кидали на неё взгляды… все, кроме одного, того, в дорогом костюме, который вероятно, был их боссом. Он сидел к ней спиной и ни разу не посмотрел в её сторону. Рони приходила к выводу: её похитили, чтобы продать, вероятно сделка уже заключена раз её везут куда-то. Но когда это могло произойти? Да и как? Неужели кто-то следил за ней? Изучал. Она жила себе спокойно и даже не подозревала, что находится на прицеле у больных психопатов. Она вспомнила одну деталь: перед тем, как похитить её, тот тип спросил её имя. Получается, он пришёл к ней по наводке. Но кому она сдалась? Кто захотел поступить так с ней? Вопросов было много, а эти типы совершенно не желали, что-либо объяснять.

Наконец-то они приземлились на небольшом аэродроме, вероятно частном. Рони прочитала огромную вывеску и поняла, что её привезли в Колумбию. «Ну спасибо не в Европу и не в Эмираты»

После самолёта её пересадили в машину, после чего они отправились по пустынной дороге. Страх немного отпустил Рони, прибавилась смелость: так просто она не позволит себя похитить и продать не пойми кому. Она человек и у неё есть права. А кто они? Мерзавцы и негодяи, возомнившие себя богами, что имеют права решать судьбы других людей. Рони с трудом освободила руки, после чего ей пришёл сумасшедший план в голову: открыть дверь и выпрыгнуть на ходу. План был безумным и безрезультатным: кругом пустынная местность, укрыться будет негде, да и эти типы не будут сидеть сложа руки, они кинутся в погоню. Но так она хотя бы покажет им свой нрав. Она ещё раз осмотрелась и открыла дверь, но, увидев дорогу и камни, она замешкалась, чем воспользовался парень, что сидел рядом с ней. Он схватил Рони за рубашку и затянул назад в салон. Рони пыталась сопротивляться, она колотила его ногами и ругами, обзывала нелесными словами, кричала, в итоге, ей снова заклеили рот и связали руки.

После долгой и изнурительной поездки, они приехали в большое поместье, в окрестностях которого ничего больше не было. Машина остановилась, парни вышли и вытащили Рони. Мужчина с суровым выражением лица кинул взгляд на её завязанные руки, после чего, молча пошёл в дом.

«Кто он такой? Мафиози? Вылитый мафиози, бандит, негодяй, мерзавец! Посмел похитить меня! Ну я доберусь до тебя»

Без всяких объяснений её заперли в комнате.

— Что вообще происходит? Зачем меня похитили? Да кто вы такие?

Она хотела добиться хоть каких-то объяснений, но все играли с ней в молчанку, даже прислуга, которая приносила еду, она даже не смотрела Рони в глаза. Под надзором охранника, женщина быстро принесла еду и так же быстро скрывалась за дверью. Но Рони убедилась в одном: тот тип их главный. Ей было удивительно, что такой человек знает о её существовании.

Рони держали под замком дней пять, после чего, дверь в её комнату открылась и к ней вошёл тот тип. Он стоял в дверях в своей привычной позе «руки в карманах брюк» и смотрел на неё, молча стоял и смотрел, словно псих. Рони, увидев его, подскочила с кровати и хотела бы завалить вопросами, но он рукой приказал замолчать ей. Рони почувствовала его суровость, он не из тех, кто будет церемониться. Он отошёл и закрыл за собой дверь. А Рони попятилась назад, не представляя о его дальнейших действиях.

— У тебя, наверное, миллион вопросов сейчас в голове и страх… — спокойно заговорил он.

— С чего это у меня будет страх?

— Тебе разве не страшно?

— Из-за того, что ты меня похитил?

— Именно.

— Нет.

— А если я тебя продам в сексуальное рабство или ещё хуже?

— Продавай, — заявила она, сложив руки.

Ксандер почувствовал характер девушки, он начинал осознавать, что с ней ему не просто придётся, возможно, он ещё раз сто пожалеет о своём поступке. Ксандер привык к подчинению, ни одна женщина, кроме его матери, не смела поднять на него голос. Даже кузины не позволяют себе подобного. — Интересно.

— Не говори, а как мне интересно. Кто ты такой?

— Ты не знаешь меня?

— А должна?

Ксандер слегка улыбнулся. Рони поймала себя на мысли, что его улыбка кардинально меняет выражение его лица: из сурового бандита он превращается в нормального парня, которому ты будешь доверять. За всё то время, как она его знает, это улыбка была первой. Вероятно, он из тех, кто не умеет радоваться жизни. По жизни чёрствый сухарь, как и его душа, чёрствая и холодная.

— Ну, и кто ты?

— Моё имя «Ксандер Альторес».

Рони сложила брови домиком, вспоминая, знакомо ли ей это имя? Нет, как не знакомо его имя, так и он сам. Его-то она непременно запомнила бы, если встретила на улице. Таких мужчин с такой внешностью не забудешь. — Оно мне ничего не говорит. Какой-нибудь наркобарон или мафиози!?

— О, нет, только не наркотики и не мафия.

— О! Ты меня с ума сведёшь, ты можешь просто ответить: зачем я здесь? И что ты собираешься сделать со мной?

— Тебе знать это не обязательно. Ты должна уяснить одно: твоя жизнь тебе больше не принадлежит.

— Что? — усмехнулась Рони, но душа задрожала от страха. — Как это?

— Ты забудешь о прошлой жизни. К ней ты больше не вернёшься…

— Это мы ещё посмотрим!

Ксандер снова поднял руку вверх, остановив её. — Не смей меня перебивать! — его голос изменился, появилась грубость и явное превосходство. — Ты здесь впервые и правила не знаешь, поэтому, я буду терпелив, какое-то время, но после, позволишь себе подобное…

— И что? Убьёшь меня?

— Если выведешь, то с удовольствием выстрелю тебе в голову.

Он говорил это с полной серьёзностью. Рони сначала думала, что он шутит, запугивает её, но по голосу и по его энергетики, осознала, что она попала в большую передрягу. Она ещё натерпится от этого сухаря.

— Позволишь себе подобное, будешь наказана.

— И как же?

— Способов много причинить человеку боль. Что-нибудь придумаем.

— Почему я? Как ты вообще узнал обо мне?

— Есть вопросы, которые тебе не дозволено задавать. Эти, именно такие.

— Я не понимаю: похитил, привёз в другую страну, запер в этом доме и даже не объясняешь, зачем? Что тебе нужно от меня?

— Ты.

«Ты, ты, ты, ты», — эхом разносилось в голове Рони. — Теперь я вообще не понимаю, вокруг столько красивых девушек, а тебе нужна я?

— Мне плевать, как на красоту, так и на всех этих девушек, и на тебя в том числе.

У Рони отвисла челюсть от такого ответа. — Тогда?

— Я возьму тебя в жёны.

— Что? В жёны? Ну уж нет, я замуж не собираюсь, тем более за тебя. Ты сумасшедший! У меня вообще-то жених есть.

— Я тебе сказал: у тебя больше нет прежней жизни, забудь обо всём…

— Ты в своём уме? Как я могу забыть своё прошлое? Прикажешь забыть и мать?

— Прикажу, забудешь и её.

— Ну уж нет! Да кто ты такой, чтобы указывать мне, как жить? Ты бесцеремонно ворвался в мою жизнь и теперь, разрушаешь её!?

— В твою жизнь? Была она у тебя? Ты слепа и не видишь, что происходит вокруг тебя.

— Ты на что намекаешь?

— Дело сделано, твоя жизнь, как и ты сама, принадлежишь мне.

— А если я не хочу?

— Мне плевать на это.

— Ты думаешь я так просто позволю тебе заставить меня это сделать?

— Да.

— Ошибаешься, у тебя нет власти надо мной.

— О, это ты ошибаешься, как раз у меня и есть власть над тобой. Подготовка к свадьбе уже началась, скоро распишемся.

— Не надейся, этого не будет, сумасшедший!

Ксандер наступал на неё, девушка пятилась назад, пока не уперлась в стену. Ксандер подошёл к ней очень близко, он практически прижал её своим телом. Хоть он и бандит и совершил преступление против неё, но он чертовски привлекателен и его энергетика, она какая-то особенная, притягивающая.

Рони упёрлась руками в его грудь. — Что ты себе позволяешь?

— Я даже ещё не начал себе позволять.

— Тебе не удастся меня удержать, моя семья, мои друзья заметят мою пропажу и начнут искать.

— Не начнут, — Ксандер отошёл от неё.

Рони не поняла его слов. — Что значит «не начнут»?

— Они все в курсе, что ты уехала со своим любимым в Колумбию.

— А «любимый» это ты?

— Да.

— Смешно! Моя мать никогда в это не поверит.

— Уже поверила, она ждёт твоего звонка.

— Где мой телефон? Вот сейчас она и узнает правду.

— Какую «правду»?

— Что ты меня похитил и принуждаешь выйти замуж за тебя.

— Тебе не кажется это смешным?

Рони задумалась: со стороны действительно выглядело смешно, но это ведь правда. — Услышав это, моя мать натравит на тебя всю полицию Бразилии.

— Если твоя мать услышит это, то уже точно не натравит на меня полицию.

— И почему же?

— Она будет мертва.

Рони закрыла рот руками. — Ты не посмеешь.

— Не посмею, если ты будешь играть по моим правилам.

— Ты сумасшедший, ну кто так делает? Я не могу всё бросить, у меня работа…

— Друзья, семья, это я уже слышал. Мне надоели твои причитания. За твоей матерью и парнем, уже бывшим, ведётся слежка и прослушка, скажешь, что-то лишнее, и ты их больше не увидишь.

— Какой же ты мерзавец, я ненавижу тебя!

— А я не прошу любить меня. Ты мне не нужна.

— Тогда отпусти, зачем весь этот спектакль?

— Так нужно, ты будешь марионеткой в моих руках, будешь выполнять все мои прихоти.

— Разбежался!

— Чёрт! Ничего, я вышибу из тебя эту дурь. А теперь, слушай сюда: вскоре я познакомлю тебя со своей семьёй, веди себя с ними уважительно, а главное, не старайся сбежать. Как ты уже могла заметить, на протяжении десятков километров нет никого, я найду тебя очень быстро и накажу.

— Я не верю, что это происходит со мной.

— От тебя мне нужно только подчинение. Будешь покладистой, позволю общаться с матерью.

Рони с надеждой посмотрела на него.

Ксандер подходил к двери после чего обернулся и спросил: — Почему «Рони»? Какое производное от этого имени? Рональдинья?

— Вероника, — погрустнев, ответила она.

— Никогда бы не подумал.

Ксандер вышел за дверь. Увидеть мать и подать ей какой-нибудь намёк, стало целью для Рони, она решила сыграть в его игру, претвориться той самой марионеткой в его руках.

Ксандер, как и обещал познакомил её с семьёй, которые тоже ждали от него ответов. Но всех деталей, кто она и зачем здесь? он им не объяснил, лишь только дяде, который был этому недоволен, он чувствовал угрозу от неё и считал большой ошибкой племянника. Ромеро просил исправить всё и избавиться от неё, но Ксандер стоял на своём, он никогда не изменит своего решения. И эта девушка станет его женой, нравится ему это или нет.

Рони подружилась с Луизой, с одной из дочерей Ромеро. Ксандеру эта дружба не понравилась сначала, но потом, поняв, что его умная сестра уже догадалась о некоторых деталях в этой истории, позволил им общаться. Но предупредил обеих: малейшая оплошность и их ждёт наказание, даже Луизу, он не посмотрит, что она его сестра.

Подготовкой к свадьбе занималась Клондин, жена Ромеро. Её раздражало, что вся ответственность легла на неё, что сама невеста не желает принимать никакого участия в этом. Рони было наплевать, как пройдёт эта фальшивая свадьба, она до последнего надеялась, что произойдёт чудо, и эта церемония отменится, и всё вернётся, как было.

Ксандер заметил, что та, как-то быстро притихла и смерилась со своей участью. В это поверить он не мог, он знал, что она ведёт свою игру. Но, не слыша её претензий, и оскорблений, было ему наукой, он позволил ей за это поговорить с матерью по телефону, конечно, под его контролем. Разговор был трогательным, обе женщины плакали. Ксандер вспомнил свою мать, и ощутил тоску по ней. После её разговора с матерью, он заявил: — Ты молодец, услышала меня, за это, твоя мать может присутствовать на свадьбе.

Об этом Рони и мечтать не могла, она улыбнулась ему и кивнула головой. На долю секунды, Ксандеру она показалась такой несчастной и беззащитной, вероятно, у этой девушки много горя было в жизни, а здесь ещё и он подбавил. Но Ксандер уверял себя, что спасает её, что рядом с ним она будет в безопасности. У неё будет всё, она больше не будет нуждаться в чём-либо.

День свадьбы.

Гости продолжали приезжать. Как Ксандер и обещал, он привёз мать Рони Марию. Девушка была рада увидеть её, и ей в туже секунду хотелось рассказать ей обо всём, и попросить спасти её, но Ксандер пригрозил расправой над её матерью, если та хоть что-то ей расскажет. Рони боялась, но обманывать родную мать сложно, та прочитает всё по глазам своей дочери. Женщина и так подозревала что-то неладное в этой истории. Во-первых, вся эта история с неожиданным появлением какого-то мужчины из Колумбии, в которого её дочь влюблена настолько сильно, что бросила всё и сбежала, казалось ей абсурдом, ведь она прекрасно знает свою дочь и как та поступила бы. Во-вторых, взгляд дочери, её горящие глаза погасли. Рони старалась улыбаться и изображать счастье, но грусть, гнетущая её сердце, не скрыть. Мария понимала, её дочь здесь не по своей воле, её силой принуждают выйти замуж.

— Ответь мне: он заставляет тебя это сделать? — спросила Мария.

Рони удивлённо уставилась на мать, после чего отрицательно замахала головой.

— Рони, не скрывай от меня, я хорошо знаю свою дочь, которая никогда бы не скрыла от меня человека, которого любит и уж тем белее, сбегала бы с ним. Ты же знаешь, я бы тебя поддержала в этом, если поняла, что ты его любишь.

— Я испугалась, что ты непоймёшь и воспротивишься нашим отношениям.

— Но почему у тебя такие мысли?

— Я не могу сказать.

— Потому он не очень хороший человек?

Рони тревожно посмотрела по сторонам. — Мам, прошу, говори тихо.

Женщина закрыла рот руками. — Это правда! Он плохой? Кто он такой?

— Я не могу говорить, это опасно для тебя.

— Куда ты влипла? Я немедленно забираю тебя отсюда.

— Он не отпустит.

— Он принуждает тебя?

— Нет, я согласилась. Свадьба по моему желанию.

— Не ври мне, ты не умеешь лгать!

— Это так, мама. Прошу, не будем говорить об этом.

— Но как же не будем, моя дочь страдает. Он обижает тебя?

— Нет, мам.

— Он угрожает тебе?

— Нет, он не угрожает, он не обижает меня!

— Но как вы вообще с ним познакомились?

— Я расскажу тебе, но позже, скоро церемония начнётся.

— Это всё из-за Эрика? Из-за того, что он бросил тебя и уехал? Ты так ему решила отомстить? Выйти замуж за другого?

— Нет, это не так. И я не желаю говорить об Эрике.

— Я не понимаю, что у тебя может быть общего с ними? Мы для них мусор.

— Не для Ксандера.

— Ты действительна влюблена в него? Я не верю, не могу в это поверить.

— Тебе придётся поверить и смериться с этим.

— Я должна быть уверена, что ты в безопасности.

— Я в безопасности, здесь мне ничего не угрожает.

— Здесь тебе угрожает он.

Рони нервно подошла к окну, ей было тяжело скрывать правду, а главное обелять этого мерзавца.

— Моё сердце успокоится, когда я увижу твои глаза вновь счастливыми.

— Я счастлива, поверь.

— Но это не так, дочка! — Мария взяла её за руки.

— Рони, Ксандер послал меня узнать: готова ли ты? Скоро начинается церемония, — вмешалась в их разговор Луиза.

— Да, я готова. Мам, ты должна идти к гостям.

Мария поцеловала дочь и накинула на неё фату, после чего ушла. Хоть свадьба и была фальшивой, но мандраж Рони ощущала, как от настоящей. Её всю трясло от страха. Она сжимала руки, пытаясь собраться перед встречей с Ксандером. Настроить себя.

К алтарю Рони вёл Ромеро. Рони, увидев такое количество гостей, растерялась поначалу.

— Смотри в обморок не упади от такого счастья, свалившегося на твою голову, — шепнул ей с сарказмом Ромеро.

Этот человек не нравился Рони, его подковырки, говорили, что и он её терпеть не может. Вот только ей было на него плевать, как и на всех присутствующих. Но в обиду себя давать не следует: — Здесь нужно ещё посмотреть, к кому на голову счастье свалилось, — ответила она.

Рони увидела Ксандера. Он был как всегда суров, стоял и смотрел на неё. Вот только Ксандеру пришлось нелегко, чтобы сохранить своё непостижимое выражение лица. Когда он увидел её в свадебном платье, такую нежную и хрупкую, он почувствовал в своём сердце какой-то импульс, проносящийся по его венам. Пару недель назад у Ксандера и мысли не возникало обзаводиться семьёй, его холодное сердце не сможет полюбить кого-то. Он всегда считал, что не способен полюбить, да и в его образе жизни опасно влюбляться, ибо у тебя сразу же появляется слабое место. Но сейчас, видя её, ту, которая вскоре станет его супругой, было трогательно, он почувствовал какие-то тёплые чувства в её сторону. Зная человека две недели, Ксандер испытывал к ней что-то, это было удивительно для него самого.

— Да ты красавица оказывается! — произнёс он негромко.

— Ха-ха!

Церемония состоялась, они обменялись кольцами, прочитали клятвы, время пришло для поцелуя. И это было самым ужасным для Рони, ведь она любит другого мужчину, за которого хотела выйти замуж. А сейчас, что выходит: не разобравшись в их сложной ситуации, она бросила его, даже не объяснившись; вышла замуж за другого, и теперь, должна поцеловать его, совершенно чужого, который настолько противен, что нет сил смотреть на него. Рони считала поцелуй предательством, она не могла пойти на этот шаг. Но толпа ждала от них подтверждения их чувств, как и её мать. Ксандер притянул Рони к себе и поцеловал. Такого она не ожидала, Рони хотела воспротивиться, но тогда все заподозрят неладное и пострадает её мать. Она ответила ему на поцелуй, который не был уж так и противен. Осознавать это, было противнее. Ксандер отстранился от её губ и посмотрел в её глаза. Рони хотела отвести глаза, но его лёгкая улыбка снова её зачаровала на целых тридцать секунд. Они стояли и смотрели друг на друга, осознавая то, что между ними сейчас произошло. Это всего лишь обычный поцелуй двух ненавидящих друг друга человека, на котором даже не нужно заострять своё внимание, но эффект он вызвал противоречивый: в этом поцелуи каждый почувствовал искренность. Тот, кто сомневался был повержен. Это почувствовали и Рони с Ксандером, но признаться в этом не смел никто, их брак фикция, между ними не может возникнуть ничего, даже дружбы. Но оторвать друг от друга взгляд оказалось сложнее, чем поцеловаться. Гости захлопали в ладоши, приведя в чувства новобрачных. Рони отошла от Ксандера.

После церемонии, Ксандер спешно уехал по своим бандитским делам, оставив новоиспечённую жену одну, и ещё раз доказав ей, что ему на неё плевать. На Рони накатили эмоции, она почувствовала себя несчастной, ей хотелось тишины и одиночества. Она должна принять свой новый статус жены человека, которого даже не любит. А главное, ей хотелось избавиться от этого платья, которое душило её и напоминало о поцелуи с Ксандером, за который ей было стыдно.

Рони поспешила к дому, как кто-то схватил её за руку и потянул за собой. Хватка была мужская и грубая, первым делом она подумала о Ксандере. В голове возникла паника: «Что на него нашло? Неужели я что-то сделала неправильно? Или он хочет потребовать семейный долг от неё?». Эти мысли не покидали её после церемонии, Рони боялась этого, и не могла допустить такому случиться. Она не будет спать с человеком, которого знает две недели, которого презирает, который является её врагом. Рони вцепилась в мужскую руку и посмотрела на него. Радость и страх обуяли её, когда она увидела своего возлюбленного Эрика, не мужа, а человека, по которому плачет её душа. Человека, с котором не позволили ей быть.

Эрик продолжал тянуть её. Рони охватил страх за его жизнь, ведь если Ксандер увидит его, убьёт. Она остановилась.

— Что ты здесь делаешь?

— Спасаю тебя, любимая.

— Нет, не трогай меня! Эрик, не прикасайся ко мне! — Рони от страха произнесла это громко, настолько, что привлекла внимание своей матери и некоторых гостей. Рони пыталась отцепить его руки от себя. — Уходи отсюда немедленно!

— Рони! — крикнула Мария, запечатлев похищение дочери.

Но Эрик был настроен решительно, он с силой запихнул её в красный кабриолет и рванул по глазам.

— Ты сумасшедший!

Он молчал, лишь смотрел вперёд и сильнее давил на педаль газа, стараясь как можно быстрее увести любимую. Рони чувствовала беду, но крупица надежды на её спасения, придавала сил. Но потом она вспомнила о матери, которая осталась в том доме. Ксандер, в порыве своей ярости, навредит ей. Он убьёт её.

— Нет, нет, поворачивай назад, у него моя мама!

Но Эрик даже не думал слушать её. Он давил на газ, увозя Веронику всё дальше и дальше от ненавистного поместья Альторес. Он привёз её на каньон, глубокий каньон, конца края, которому не было.

— Зачем ты меня сюда привёз? — испугалась Рони, посчитав, что Эрик в обиде на неё за её побег с Ксандером, и что сейчас, он задумал недоброе. — Что ты собираешься сделать?

Парень подошёл к её двери, схватил Рони за руку и вытащил из машины, после чего, потащил к обрыву. Рони сопротивлялась, но Эрик с лёгкостью подтащил её и швырнул на парапет, заграждающий от пропасти. Рони была хрупка по сравнению с ним, она как пушинка повисла на парапете, уцепившись за него. Но Эрик явно не подрассчитал с силой, его толчок был сильный настолько, что её корона вместе с фатой слетела с головы в пропасть. Рони смотрела в бескрайнею бездну, от которой её отделяет этот невысокий парапет. В голове начинался хаос от непонимания. «Что происходит? Зачем он это сделал? Ещё немного и я упала бы вниз. А если парапет от натиска сломался бы? Почему он это сделал? Он хотел причинить мне вред? Разозлился, что я вышла за другого?»

Рони с ужасом смотрела на приближавшегося к ней некогда возлюбленного, на уме которого неизвестно что.

— Как ты могла? — начал он. — Как ты могла выйти за него замуж? Как могла согласиться и пойти на это?

— Что? — удивилась Рони.

Эрик схватил её за руку и грубо дёрнул. — Как могла стать его женой?

Рони со злостью вырвала свою руку. — Как могла стать его женой? Ты смеешь спрашивать у меня? Ты человек, который бросил меня, сбежал, смеешь у меня спрашивать?

— Ты ведь его не любишь!?

— Ты не прав: я люблю его…

— Ты любишь меня, — перебил её Эрик, трепля за руку.

— Это не так.

Рони вырвала свою руку и хотела отойти от опасного места, но Эрик снова схватил её за руку.

— Да, я не прав, что оставил тебя, но я люблю тебя! Я понял какую ошибку совершил.

— Ах ты понял!? — на её глазах появились слёзы от обиды. — Значит ты понял? Нагулялся и решил вернуться ко мне? И что, ты думаешь, что я кинусь к тебе в объятия? Ты, наверное, путаешь меня со своими девками. Поздно.

— Мы же любим друг друга, прошу, давай уедем вдвоём, куда-нибудь. Забудем обо всём что случилось.

— Что забудем? — Рони подняла руку, показывая ему своё обручальное кольцо. — Я замужем, поздно.

Парень схватил её руку и начал снимать кольцо с пальца, причиняя ей боль.

— Не смей! — закричала Рони. — Он убьёт тебя! — её тон изменился, в нём слышалась тревога за любимого. — Ты не должен был приезжать, он убьёт тебя.

Парень наконец-то снял кольца и швырнул его в каньон.

Рони закрыла рот руками. — Что ты сделал?

— Мне плевать на него. Ты моя, не его, я не отдам тебя ему.

— Ты уже меня отдал.

— Нет, ещё не поздно, мы уедем и будем счастливы.

— Мы уже не будем счастливы, он найдёт нас и уничтожит.

Эрик обнял Рони. — Ты его боишься? Не бойся, мы спрячемся, ему не найти нас.

— Он опасный человек…

Но не успела она произнести эту фразу, как услышала звук моторов, рьяно поднимающихся на каньон.

— Нет! — испугалась Рони. — Это он, он нашёл нас.

Подъехали три машины. Эрик вышел вперёд, спрятав Рони за собой. Из двух машин, что по бокам вышло четверо вооружённых людей Ксандера. В машине, что была посереди сидел Ксандер, он не торопился выходить, сидел и смотрел на них. Вероятно, он боролся со своей яростью, боясь навредить ей. Но всё же он вышел. Ксандер был зол от случившегося, всех обстоятельств он не знал, не знал, по своей воли Рони согласилась уехать с ним, или же это действительно, было похищение, как убеждали его в поместье. Но, зная, что у неё к нему чувства, она могла бы пойти на это. Если это так, то Ксандер посчитает это за предательство и ей тоже придётся ответить за это.

Ксандер испепеляющим взглядом смотрел на Рони. — Садись в машину! — приказал он ей.

— Она не поедет с тобой, — заявил Эрик, но Ксандер даже не взглянул на него.

— Я сказал: садись в машину! — его тон становился всё более жёстче. — Немедленно! — закричал он, отчего Рони вздрогнула.

Она осознавала, что грозит им обоим за содеянное, а главное, что он сделает с её любимым. Девушка вышла вперёд, но Эрик не отпустил её руку. Ксандер заметил их скреплённые руки. Ревность в вперемешку с яростью превращалась в бомбу, которая с минуты на минуты взорвётся.

— Убери от неё руки! — Ксандер, угрожающе исподлобья, посмотрел на Эрика.

— Никогда не уберу руки от неё, она моя любимая женщина.

Ксандер посмотрел на своих подельников, дав им команду «наступать». Те выдвинулись вперёд на парочку.

— Нет! — закричала Рони. — Не трогай его, прошу! Я поеду с тобой, только не трогай его.

Ксандер поднял руку и его люди остановились.

— Опусти мою руку, — умоляла она Эрика.

— Нет, я не отпущу тебя. Не ходи к нему, он причинит тебе боль.

— Ты не понимаешь, он убьёт тебя, а потом и меня.

— Ну же, я жду! — торопил Ксандер.

Рони вырвала свою руку и отошла от Эрика.

Ксандер схватил её за руку и притащил к себе, после чего потащил к машине.

— Не смей прикасаться к ней! — закричал Эрик, видя грубое отношение к его любимой.

Ксандер с оскалом уставился на Рони, в нём бушевали смешанные чувства, он замахнулся на неё рукой. В ожидании удара, Рони отвернула лицо. И Ксандеру хотелось это сделать, хотелось наказать её, но он не смог причинить ей боль. Он опустил её, после чего кивнул своим подельникам. Те напали на Эрика, избивая его.

Рони испытывала боль, она с состраданием смотрела на любимого, после чего перевела взгляд на своего новоиспечённого мужа. — Ты обещал мне, что не тронешь его. Остановись, не трогай его.

— Ты нарушала наш договор, ты сбежала с ним, теперь, он за это ответит своей жизнью.

— Я не нарушала, он силой меня увёз.

— Не имеет значения, я вижу твои глаза и мне этого достаточно для того, чтобы вынести ему приговор.

— Да кто ты такой, чтобы решать, кому жить, а кому умереть?

Рони видела, как корчился от боли её любимый. Всю его боль она ощущала на себе. — Умоляю, прикажи им остановиться!

Но Ксандер с наслаждением наблюдал за расправой.

— Ты монстр, убийца, я тебя ненавижу! Если ты убьёшь его, я никогда не стану твоей.

— Ты уже моя.

— Да, я вышла за тебя замуж, но моё сердце ты не получишь. Я всегда буду любить его.

После этих слов Ксандер не смог сдержать свои эмоции: он влепил ей пощёчину, от которой, Рони, потеряв равновесие, рухнула на землю. Эта пощёчина отозвалась в сердце Ксандера болью: он никогда не поднимал на женщин руки, и уж тем более никогда бы не ударил Веронику, но проклятый гнев, жгучая ревность и этот мерзавец, недостойный этой женщины, затуманили его разум.

Укрываясь от ударов, Эрик следил за Вероникой и её мужем, и когда та упала, он безумно испугался, но он не мог ничего сделать, не мог защитить её от него.

Ксандер схватил Рони за руку и с силой поднял. — Ты забудешь его. В твоей жизни теперь только я. Тебе запрещено любить. А если ты выкинешь подобное, я уничтожу всех, кто тебе дорог.

— Запрещено любить? Зачем ты это делаешь? Ты ведь меня презираешь. Я вижу с каким пренебрежением ты смотришь на меня. Зачем ты рушишь мою и свою жизнь? Если ты надеешься, что я полюблю тебя, то ты ошибаешься, этого никогда не будет.

— Мне не нужна ничья любовь, твоя тем более. Ты должна уяснить: ты больше не владеешь своей жизнью. Тебе не позволено кого-то любить без моего ведома, даже меня.

— Что? Ты и вправду псих. Маньяк! Ненавижу тебя! — краем глаза, Рони замечает пистолет, торчащий за поясом Ксандера. Не думая, она схватила пистолет, направила на мужа, после чего отошла назад. — Я убью тебя!

Подельники Ксандера вытащили своё оружие и направили на девушку, защищая своего босса, но он остановил их рукой.

— Ну же, стреляй, жена, убей своего мужа, стань свободной, — Ксандер медленно приближался к ней. Рони пятилась назад к Эрику, который был весь в крови. Люди её мужа бесчеловечно обошлись с ним.

— Не подходи, я выстрелю в тебя!

Но Ксандера не испугали её угрозы, он следовал за ней. То ли помешался у Рони рассудок, то ли от страха, но она нажала на курок. Раздался оглушительный выстрел. Пуля попала под ноги Ксандеру, он остановился и с изумление уставился на неё. Почему-то он думал, что у неё не хватит смелости выстрелить, видно она так сильно его ненавидит, что никакой страх не сможет остановить её, что она готова выстрелить и в него.

— Я спас тебя, — начал Ксандер. — Спас от него, от его лжи. Он недостоин тебя. Твой так называемый «любимый» бросил тебя, ради какой-то потаскухи и ты сейчас защищаешь его, целясь в меня, в своего мужа? Ты даже не подозреваешь о всех его преступлениях.

Рони была удивлена, что ему известны настолько личные подробности её жизни. Но его слова были правдивы: этот человек, которого она сейчас защищает, действительно предал её, променял на какую-то девку.

«Что нашло на меня? Нет, я не могу простить ему это, не могу забыть. Ксандер прав, Эрик негодяй, предатель… Но ведь сейчас он здесь, пытается спасти меня из оков этого тирана. Я ведь люблю его». — Вероника была в замешательстве.

— Дай мне пистолет, — сказал Эрик.

— Немедленно иди сюда! — приказным тонам сказал Ксандер и снова двинулся к ней.

— Стой на месте, не приближайся, я выстрелю в тебя! — Вероника направила пистолет в грудь своего мужа.

— Ради этого пса, ты готова убить человека?

Рони засмеялась над его словами. — Человека, нет, я не смогу убить, а вот монстра, вроде тебя, да, у меня хватит сил нажать на курок.

Ксандер развёл руки в сторону. — Тогда стреляй, убей меня. Освободи себя и продолжай жить жалкой жизнью с этим ничтожеством.

Охрана Ксандера направила на девушку оружие, Рони осмотрела их.

— Стреляй, они не тронут вас. Убив меня, вы будите свободны.

Хоть Рони и кричит, что спокойно сможет нажать на курок, но это не так, даже такого монстра она не сможет убить. От безысходности, у неё из глаз хлынули слёзы.

— Ты не сможешь меня убить и это не из-за того, что ты не способна это сделать, каждый человек даже самый морально-чистый сможет убить, я дорог тебе. За то короткое время нашего знакомства, ты привыкла ко мне.

Рони отрицательно завертела головой.

— Да, не осознавая этого, ты понимаешь, что не сможешь убить меня, потому что где-то в глубине твоей души зародились чувства ко мне…

— Замолчи! Что ты несёшь? Я знаю тебя две недели. Ты насильно похитил меня, удерживал, сделал своей заключённой и заставил выйти замуж. Такого человека как ты, невозможно полюбить. Я тебя презираю, и никогда не прощу.

— Если презираешь нажми на курок и будь свободна! Освободи себя от меня, выпусти себя из клетки. Чтобы освободиться, тебе нужно только нажать на курок.

Ксандер, словно нарочно, усердно заставлял её выстрелить в него. Провоцировал её. За две недели она немного поняла его нрав и знает наверняка, что Ксандер с лёгкостью может расправиться с ними, а тела сбросить в пропасть. Почему же он этого не делает? Почему требует от неё выстрелить в него? Он так играет? Или есть иная причина? Возможно, в суровом Ксандере зарождаются тёплые чувства к ней, и таким образом, он пытается избавиться от них. Или же, он чувствует вину за совершённое. Или же просто желает умереть.

Рони не решалась, она не могла лишить жизни человека. В какой-то степени Ксандер прав: что-то непонятное зародилось и в её душе. И это не обязательно любовь, возможно, она разглядела его душу и испытывает к нему сожаление. Её рука с пистолетом медленно опускалась, тем самым, она подтверждала слова этого монстра. Но она не любит его и никогда не полюбит, это просто невозможно.

Увидев это, Ксандер на секунду обрадовался от того, что прав. Он улыбнулся ей. В этот миг, Рони поняла, что показала ему свою слабость, он снова оказался прав. Она не могла допустить этого, не для него, не для себя. Рони снова направила на него пистолет.

— Стой на месте! — крикнула она. — Ты ошибаешься, в моём сердце кроме ненависти и отвращения к тебе, ничего нет.

Ксандера начинал раздражать этот бестолковый разговор и её «качели» в его сторону, он нахмурил брови и резво двинулся к ней. — Тогда стреляй и покончим с этим наконец! Но если ты не выстрелишь прямо сейчас, я убью его на твоих глазах. — Ксандер посмотрел на своего человека, и тот кинул ему пистолет в руки, после чего Ксандер направил его на Эрика.

В этот момент решимость сама пришла к Веронике, её палец уверенно нажал на курок. Раздался выстрел, разносившейся эхом по всему каньону. Вторая пуля достигла своей цели: на праздничной белой рубашке Ксандера проступила багряная кровь. Пятно, в области плеча, расползалось с быстрой силой.

Рони охватил ужас за содеянное. Остолбенев, она смотрела на Ксандера, который, жмурясь от боли, опускался на землю. И вот именно то, о чём он говорил: страх, неистовый страх за его жизнь сковал всё её тело, сердце застучала, как сумасшедшее. Она почувствовала себя плохо, ещё немного и она рухнет на землю от потери сознания.

Эрик успел поймать её. Она, словно тряпичная кукла, повисла в его объятиях. Но для Эрика её состояния сейчас было не удобно, ведь из-за её поступка, люди её мужа отомстят им за это. Он выхватил у неё пистолет и направил его на людей Ксандера, которые уже окружили их.

— Нет! — закричал Ксандер. — Опустить оружие!

Но его люди не спешили выполнять приказ: для них главное спасение жизни их босса.

— Опустить, быстро! — повторил Ксандер свой приказ.

Его люди опустили свои пистолеты.

— Уезжайте, — сказал Ксандер Рони.

Подельники Ксандера освободили им путь. Но Рони всё ещё не могла прийти в себя, она продолжала стоять в ступоре и смотреть на окровавленного Ксандера. Её мысли были только с мужем, она желала подбежать к нему и как-то помочь, но Эрик, почувствовав этот порыв от неё, сжал свою руку сильней. Эрик хотел как можно скорей увести отсюда Веронику, зная её нрав. И он был прав: в данный момент, она не хотела оставлять Ксандера в таком состоянии.

Ксандер прижимал свою рану рукой. К нему подбежали его подельники и начали поднимать, отчего он журился от боли.

Но почему она переживает за него? Почему это её волнует, ведь он мерзавец, он плохой человек? Он испортил ей жизнь, а сейчас, она наконец-то освободилась.

Эрик тащил Веронику к машине. — Идём любимая! — он с силой усадил её в машину, после чего быстро сам сел и дал по газам, поднимая за собой пыль.

Рони обернулась назад, она смотрела на своего мужа, смотрела прямо в его глаза. Ей нужно было видеть его страдания и боль, для того чтобы вернуться к нему… хотя бы из-за сожаления и сострадания. Но сердцем она понимала, что это лишь повод, чтобы остаться с ним, со своим врагом. Но на лице Ксандера не дёрнулся ни один мускул, словно он не ощущает боли. А ведь ему больно. Или же нет?

Они выехали на дорогу. Рони молчала, она прибывала в шоке от происшедшего. Эрик смотрел на неё, и неоднократно интересовался, как она? Но она не отвечала, она отрешённо смотрела в окно. Эрик взял её руку и поцеловал.

— В Колумбии нам оставаться нельзя. Дорога будет долгой, нам нужно отдохнуть. И тебе успокоиться.

Эрик свернул на заросшею тропу, по которой уже долгое время никто не ездит. Они заехали в глубь леса, до какой-то заброшенной лачуги.

— Отсидимся здесь, а с утра уедем из этого кошмара, — сказал Эрик.

Рони продолжала молчать, борясь со своими желаниями внутри. Хочет ли она этого? Хочет ли сейчас скрываться от Ксандера с Эриком? Хочет ли сбежать с тем, кто предал её?

Эрику не нравилось её состояние, он боялся, что слова того психа правдивы и его любимая смогла за столь короткое время полюбить его. Он взял Рони за руку и помог выйти из машины. — Идём в дом, ты отдохнёшь.

Рони и впрямь была вымотана физически и эмоционально. Последние две недели были сложные для неё, а сегодняшний день особенно тяжёлый эмоционально…

Ксандер вернулся в поместье. Он, выскочив из машины, ринулся прямиком в дом, но его атаковали родственники с расспросами:

— Что случилось?

— Почему ты в крови? Чья это кровь?

К Ксандеру подбежала мать невесты, она вцепилась ему в руку. — Где моя дочь?

Ксандер кинул на неё презрительный взгляд.

— Что ты сделал с ней? — закричала она. — Что ты сделал с моей дочерью? Отвечай!

Ксандер выдернул свою руку и, не ответив ей, пошёл в дом.

— Моя дочь не виновата в происшедшем, это ты виноват! — заявила Мария ему вслед.

Ксандер остановился, он удивлённо посмотрел на свою тёщу.

— Да, ты виновен в случившемся.

— Я? Мне так не кажется, я думаю ты была в курсе побега своей дочери!?

— Ха-ха. Ты оставил её, бросил на собственной свадьбе. Уехал, потому что тебе плевать на мою дочь. Рони защищала тебя, пыталась убедить, что между вами что-то есть, но я мать и меня не обмануть. А Эрик воспользовался этим, он пробрался сюда. Повсюду сколько охраны, но ему удалось пробраться сюда и с силой увезти мою дочь. А если бы ты был рядом со своей женой этого не случилось.

Ксандер медленно стал приближаться к тёще, но женщина продолжала его обвинять.

— Ты знал об этой опасности, знал о нём и оставил свою жену на собственной свадьбе. Ты позволил забрать её, а теперь винишь мою дочь в этом? Если ты причинил вред моей дочери, если ты с ней что-нибудь сделал…

— И что тогда, женщина? Что ты сделаешь?

— Я убью тебя.

Ксандер засмеялся. — Теперь мне понятно, в кого она.

— Где моя дочь? Отвечай мне! — закричала Мария.

Ксандер посмотрел на своих подельников, после чего те схватили женщину и потащили к машине.

— Что ты делаешь? Ты не посмеешь! — испугалась Мария.

— Ксандер, остановись, что ты делаешь? — преградил ему путь Ромеро.

— Уйди с дороги, дядя.

— Ты не можешь…

— Что, убить её? — перебил Ксандер его. — Я с лёгкостью могу убить её.

— Ты не можешь этого сделать, она мать твоей жены…

Ксандер поднял руку, чтобы дядя замолчал и не напоминал ему об этой предательнице. — Я говорил ей, что за её оплошность будет страдать её мать. Сейчас, она совершила сильную оплошность, за которую мне полагается убить Марию, но я не стану её убивать… пока. Её увезут назад в Бразилию, подальше от меня, чтобы у меня не возникло мысли поменять своё решение.

Ксандер снова хотел уйти в дом, но Ромеро схватил его за руку. — Ты нашёл их?

— Нашёл.

— Убил?

— А ты бы этого хотел, дядя?

— Хватит, Ксандер! Я должен знать, что ты с ними сделал?

— Пока ничего.

Ксандер ушёл в дом. Ромеро начинал злиться: как он и чувствовал, от этой девчонки одни неприятности, но больше всего его расстраивали изменения в Ксандере. Племянник помешался на этой девчонке, постоянно на взводе, позволяет себе грубить, не подчиняться ему. Ромеро боялся, что тот влюбится в неё и девчонка сможет отстранить племянника от дел. Да и препятствие в лице матери девчонки тоже его напрягало, она наверняка подымит шумиху в Бразилии, натравит на них полицию. Этот вопрос нужно было как-то решать, так же, как и с этой девчонкой. У Ромеро был отличный момент, чтобы избавиться от неё сейчас, но тогда, Ксандеру точно снесёт крышу, а он ему сейчас так нужен. Но вопрос с мамашей он должен уладить. Ромеро взял пару людей и поехал за машиной, в которой увезли Марию.

— Сэр, вы истекает кровью, вам нужно вытащить пулю, — напомнил Ксандеру его помощник.

Ксандер посмотрел на свою окровавленную рану. Из-за своих эмоций он даже позабыл что ранен, и как только тот напомнил ему, Ксандер вмиг ощутил боль.

— Я позвонил нашему доктору, его привезут с минуты на минуту.

Ксандер смотрел в окно, погрузившись в свои мысли. Он анализировал случившееся на каньоне; слова Марии; свадьбу; побег Рони. Он был полностью согласен со словами Марии, он не подумал об этом типе, не счёл его угрозой, хотя предполагал, что тот может что-то выкинуть в этом духе. Ксандер только сейчас осознавал, что оставил Рони одну в день их свадьбы, пусть она и фальшивая, но всё же свадьба. А сейчас, там на каньоне, он позволил этому мерзавцу увести её. Тому, кто продал её. Ксандер из-за своей ярости, позабыл, кто на самом деле этот мерзавец, и он отдал ему Рони. Он злился на себя за такую беспечность. Когда он затеивал всё это, знал, что ему придётся нелегко, и он пошёл на это вопреки всему, но оказалось, что хрупкая девчонка ему не по зубам, раз он так просто отдал её. В голове вертелись слова Марии о том, что он сбежал со свадьбы и оставил Рони. Но он сбежал намерено: увидев Рони в свадебном платье; держа её за руку; целуя её, он за долгое время почувствовал нежность и теплоту в своём мёртвом сердце — это его испугало. Подобные чувства он испытывал рядом с матерью, но, когда её не стало, не стало и этих чувств. Но, почувствовав их к Веронике, он не хотел верить в то, что это женщина может быть дорога ему. Когда он принял решение привести её в поместье и фиктивно жениться, не предполагал, что воспылает чувствами к ней. Это в его планы не входило и не войдёт. Он убеждал себя, да и членов своей семьи, что она лишь игрушка, трофей, что у него нет к ней чувств, ну если только безразличие, если можно назвать его чувством. Он врал всем, а главное самому себе. И, отдав Веронику этому мерзавцу, вероятнее всего, он хотел избавить себя от этого соблазна, потому что Ксандер не хотел открывать своё сердце никому. Но сейчас, его сердце чувствует боль. Но эта не боль от гнева за то, что у него забрали его игрушку, а от того, что Рони сейчас с этим мерзавцем, к которому у неё чувства, да ещё и в такой день. То, как она сжимала руку Эрика, подтверждало её чувства к нему. Ксандер злился на это, но понимал, что не хочет её терять: за две недели он привык к ней, привык контролировать её. Ещё не время.

«Нет, нужно вернуть её назад». — Вы нашли их? — спросил Ксандер у своего человека, отчего у того «забегали» глаза.

— Нет, сэр, вы сказали отпустить их и не преследовать, — растерялся его приспешник.

— Идиоты, найдите их! — заругался Ксандер.

— Да, сэр.

Он выбежал из комнаты, а Ксандер стал выплёскивать свою злость на мебели, швыряя её по сторонам, но вскоре, почувствовав боль от раны, опустился на пол.

Через пару минут пришёл врач. Он вытащил пулю и перевязал рану, после чего его поспешно увезли из поместья.

— Вы нашли их? — вновь спросил Ксандер у своих людей.

— Нет, — ответил ему помощник, опустив глаза.

— «Нет» говоришь? Для вас это сложно? Найти проходимца и девчонку?

— Сэр, темно ничего не видно.

— Не волнуйтесь им не уехать, на всех выездах наши люди стоят, мы найдём их на расцвете.

— Когда настанет рассвет, будет уже поздно.

Ксандера сейчас не волновало, что они могут уехать, им всё равно от него не сбежать, он из-под земли достанет беглецов. Его волновало то, что они сейчас вдвоём. Первые звоночки ревности постучались в его холодное сердце, заставляя испытывать гнетущие эмоции. Ксандер старался их скрывать.

Ходя взад-вперёд по комнате, он неожиданно вспомнил о подаренном Роне кулоне, который в момент побега был на ней. — Где мой компьютер? — засуетился Ксандер. Его человек принёс ему ноутбук. Ксандер произвёл манипуляции и на карте появилась красная точка. — Вот вы и попались! — радостно произнёс он.

— Мы схватим их и привезём, — заявил его помощник.

— Нет, не смей! — остановил его Ксандер. Он включил звук и вместе с ноутбуком пошёл в свою машину, подслушивая разговор между Рони и Эриком.

— Как ты? Что с тобой происходит? — спросил Эрик, дотронувшись до ледяной руки Вероники.

— Я стреляла в него, ранила, — дрожащим голосом произнесла она.

Эрик недовольно отвернулся от Рони: подобные эмоции от неё в сторону этого бандита били непонятны для него, он не предполагал, что за такое короткое время она могла воспылать к Ксандеру чувствами. Возможно, это просто «Стокгольмский синдром». — И поделом ему. За всё что он сделал, он заслуживает смерти.

— Нет, ты не понимаешь: я стреляла в человека, я могла убить его, понимаешь? Я совершила преступление. А если он умрёт? А если он уже мёртв?

— Такие как он живущие. Но по мне, лучше бы он умер. Он мерзкий человек, не хороший, страшный. Поверь, если бы ты его убила, это было только на руку нам, он оставил бы нас в покои. — Эрик взял Веронику за руки и поцеловал их. — Теперь мы вместе, всё будет хорошо.

— Не будет!

— Успокойся, ты сейчас в шоке. Это всё пройдёт. Все будет как прежде.

— Уже не будет как прежде.

— Не говори так, мы любим друг друга, и мы сейчас вместе. Я так долго мечтал об этом.

— Так долго, что сбежал от меня?

— У меня были на это причины. И это моя самая большая ошибка, которая не оставляет меня в покое. Прости, я признал свою ошибку, но я безумно страдал. Я люблю тебя и не могу без тебя. А когда увидел тебя в этом платье, осознал, что ты не моя невеста. В меня словно бес вселился.

— И ты похитил меня? Подверг себя опасности?

— Мне плевать на мою жизнь, я хотел только одного: вырвать тебя из его лап, спасти тебя, любимая!

— Он монстр, и он не отпустит меня, он найдёт нас и убьёт.

— Нет, мы уедем. Он уже отпустил нас.

Рони усмехнулась. — Нет, он не отпустил нас, он решил поиграть с нами. Ксандер неоднократно угрожал мне, что найдёт меня даже на краю света.

— Верь мне, я увезу тебя. Мы сможем спрятаться от него. Главное, что мы вместе.

— Это ошибка. Ты не должен был приезжать и похищать меня.

Рони за две недели прочувствовала Ксандера, она знала на что тот способен, и что не может терпеть. Предательство. Ксандер считает, что она предала его, и теперь он накажет их обоих, а ещё её мать. Ксандер неоднократно угрожал ей матерью. Рони переживала, она боялась за мать. Как она может куда уехать, зная, что она в его руках? Ксандер весь свой гнев выплеснет на неё. Вероника не может бросить мать, она должна пожертвовать собой ради её спасения.

— Ты должен ехать один. Уезжай сейчас же! Ты ещё успеешь скрыться, а я попробую уговорить Ксандера, чтобы он не трогал тебя…

— Нет, этого не будет! — перебил её Эрик. — Теперь мы не расстанемся. Я убегу только с тобой.

— Эрик, ты не понимаешь, ты не знаешь этого человека, он найдёт нас и убьёт. Я вернусь к нему.

— И что, вернёшься ты к нему и что дальше? Ты думаешь после этого, он оставит меня в покое? В нём нет жалости и сострадания, он бандит. Для него убить человека — это проще простого. Он всё равно меня убьёт и всю жизнь будет издеваться над тобой. Я не позволю ему это, не позволю причинить тебе боль. — Эрик поцеловал Рони в губы. — Прошу, забудь обо всём, что было в прошлом. Поверь, мы справимся, нам удастся скрыться от него, — тихо шептал он ей. — Ты ведь хочешь этого? Хочешь быть со мной?

— Я всегда хотела быть с тобой. Я боготворила тебя, ты был для меня идеалом.

— А сейчас? Кто я сейчас для тебя? Есть ли я ещё в твоём сердце?

Рони молчала, всё внутри перемешалось, все чувства перемешались, в душе творился хаос. — Я совершенно не понимаю, что творится в моей душе сейчас. Последние дни заставили меня окунуться в иную жизнь, и я сейчас имею в виду не только Ксандера, но и твоё предательство. Это гложет меня, но чувства к тебе, они ещё теплятся в моём сердце.

— Значит всё будет хорошо, мы сможем всё наладить. — Эрик обнял её.

На долю секунды они оба почувствовали себя в безопасности, как неожиданно, их озарил яркий свет от фар машины, приближавшейся к ним.

Рони словно током ударило, она испуганно вскочила со старого дивана и уставилась в окно. — Это он! Он приехал за мной! — со страхом произнесла она.

Машина остановилась, но из неё никто не выходил. Ксандер сидел в машине, он ждал от неё решения.

— Почему он не выходит? Что он делает? — озадачился Эрик.

— Он ждёт от меня решения, — Рони достаточно хорошо изучила своего мужа, и уже разбиралась в его действиях.

— О чём ты?

— Он даёт мне права выбора: остаться с ним и спасти тебя или остаться с тобой и дать тебе умереть.

Эрик схватил Веронику за руку. — Нет, я не отпущу тебя к нему. Нет, не ходи к нему, я не могу позволить навредить тебе.

Рони выдернула свою руку и уверенно стала спускаться по лестнице. Эрик ринулся за ней, но она остановила его. — Наша любовь была прекрасна, но мы обо совершили ошибки, непоправимые ошибки, за которые, теперь будем отвечать, страдая. Я останусь со своим мужем, а ты уезжай и живи своей жизнью. Забудь обо мне.

— Ты предлагаешь мне выкинуть тебя из своего сердца? Забыть тебя и жить своей жизнью, зная, что ты страдаешь? Зная, что этот изверг издевается над тобой? Нет!

— Я так решала, я останусь со своим мужем. Нам не быть вместе. Я не буду с тобой. Ты спрашивал у меня, хочу ли я быть с тобой? Так вот: я не хочу быть с тобой, я не верю тебе…

— Ты просто боишься за меня. Я хорошо знаю тебя, Рони.

Вероника подходила к машине мужа. Ксандер вышел из машины и открыл для неё дверцу на пассажирском сидении. Рони кинула на него взгляд полный ненависти, после чего села в машину. Ксандер закрыл дверь, потом, глядя на соперника, сел в машину. Но Ксандер не торопился уезжать. Рони не понимала, чего тот ждёт? Она посмотрела на него, а тот смотрел в упор на Эрика. Сердце Вероники заколотило от тревоги, предчувствуя трагедию. Неужели она ошиблась в Ксандере и недостаточно хорошо изучила его? Неужели он не оставит Эрика в живых после её выбора?

— Почему ты не уезжаешь? Я выбрала тебя, осталась с тобой, поехали! Оставь Эрика в покое! — прокричала Вероника.

Ксандер молчал. Рони со страхом в глазах посмотрела на любимого, к которому со всех сторон приближались люди мужа. Она попыталась открыть дверь и ринуться к Эрику на помощь, но Ксандер заблокировал двери. Эрика повалили на землю, периодически нанося удары. Рони была шокирована, у неё начиналась истерика. Она должна остановить избиение и спасти Эрика. В этом миг, Ксандер включил заднюю передачу и тронулся с места. Рони в слезах, позволила себе ударить его в плечо.

— Ты обещал, что не тронешь его! Выпусти меня! Открой дверь!

Ксандер не обращал на неё внимание, тогда Вероника схватилась за руль и повернула его, тем самым, чуть не спровоцировала аварию. Ксандер небрежно оттолкнул её от руля и от себя.

— Что творишь, сумасшедшая?

— Негодяй, убийца, что ты сделаешь с ним? Ответь мне!? Почему молчишь? — закричала она. — Что они с ним сделают?

— Убьют, — спокойно ответил Ксандер.

— Нет, нет, вернёмся назад. Прикажи им не трогать его, умоляю! Я обещаю быть с тобой, только пощади его! Я сделаю всё, что ты скажешь…

— И даже впустишь меня в своё сердце? — Ксандер сам не понимал, зачем спросил это. Ведь он сам не желал впускать её в своё сердце. Словно в нём проснулся «прежний Ксандер», который желал этого. От своего вопроса он ударил по рулю, злясь на себя.

Рони отвернулась, осмысливая вопрос, после чего, она снова стала умолять его вернуться в ту лачугу. — Поворачивай назад, помоги ему.

Ксандер молча ехал вперёд. Чем дальше они отъезжали от того место, тем сильнее Рони переживала. Эмоции переполняли её, она снова начала колотить Ксандера, на что тот резко остановился и схватил её за руки.

— Я предупреждал тебя, что убью каждого, кто приблизится к тебе и дотронется? Говорил тебе забыть его и не приближаться к нему? Ты нарушила правила, а я не терплю этого. Ты теперь моя жена и должна вести себя, как жена. Ты опозорила меня на глаз стольких людей. За это, я должен и тебя убить.

— Убей меня! — закричала Рони. — Ты бесчувственный бандит, тебе нет дела до чужих эмоций и чувств, потому что тебе они не знакомы. Но мне жаль тебя за это, всю жизнь жить в злобе, не зная счастья и любви — это ужасно. Ты несчастный.

Для Ксандера её слова были оскорблением. Она говорила их на эмоциях, но он воспринимал сказанное болезненно. Вероника считает его бесчувственным, но её слова ранят больнее оружия. Она не имеет права говорить ему такое, ибо она не знает, почему он стал таким, что поспособствовало этому. И уж тем более, жалеть его. Никто не вправе жалеть его.

Ксандер схватил её за горло и сильно сдавил руку. Рони почувствовала нехватку воздуха, она вцепилась в его руки, её глаза налились кровью.

— Я не могу дышать, — прохрипела она. — Отпусти!

Поняв, что он делает, Ксандер убрал свою руку. Рони, держась за шею, закашляла. Ксандер от злости несколько раз ударил по рулю, потом дал по газам.

Подъезжая к поместью, ему позвонили его подельники. — Хорошо, приберитесь и уезжайте оттуда.

Рони предположила под словом «приберитесь» — «избавьтесь от тела». Боль и омерзение охватили её. Ей захотелось закричать и упасть на землю. Её душа кричала, но на лице девушке не было никаких эмоций. Сегодняшний день был богат на эмоции и переживания, вероятно лимит исчерпан. Или же это новое проявление шока — отстранённость. Так разум ограждает её психику от помешательства. Вероника отвернулась и уставилась в окно. Ксандер посмотрел на неё, после чего перевёл взгляд на шею, где красовались следы от его пальцев. Он почувствовал сожаление за свою несдержанность, ведь ещё немного и он убил бы её. Краем глаза он заметил, что на её руке нет обручального кольца. Он резко нажал на тормоза, отчего Рони наклонилась вперёд. Ксандер схватил её руку. — Ты сняла кольцо?

Вероника сначала испугалась и по инерции прикрылась второй рукой, но потом, наступило безразличие: «Мне незачем жить без любимого, пусть делает, что хочет». Она вырвала свою руку и снова уставилась в окно, но Ксандер был вновь взбешён, он сорвался с места и погнал куда-то в другом направлении от поместья.

Они приехали в ювелирный магазин, который был уже закрыт, ведь сейчас ночь. Параллельно им, подъехала машина, из которой вывели испуганного хозяина магазина. Трясущими руками, тот открыл дверь. Ксандер схватил Рони за руку и потащил внутрь. Он подтащил её к прилавку с обручальными кольцами, после чего, небрежно стал надевать на её палец кольца, причиняя ей боль. Рони было больно, но она молчала, лишь только слёзы не смогли сдержаться на её глазах. Девушка посмотрела на владельца магазина, который с состраданием наблюдал за издевательством над девушкой, но он ничего не мог поделать, не мог помочь ей, зная, что за это ему грозит. Наконец-то Ксандер нашёл подходящее кольцо по размеру, после чего потащил Веронику к выходу. Он запихнул её в машину.

— Это, твои оковы, — начал он, подняв её руку. — Ещё раз снимешь кольцо…

— И что тогда? Убьёшь меня? — девушка принялась снимать новое кольцо со своего пальца. Она хотела закончить это немедленно.

— Нет, тебя я не убью, я убью всех, кто тебе дорог.

Рони остановилась, вспомнив маму. — Ты монстр, угрожаешь мне родными. В тебе вообще нет ничего человечного?

Дорогу до поместья они ехали молча. Приехав, Ксандер снова схватил Рони за руку и потащил в дом.

— Да не трогай же ты меня! Отпусти мою руку, мне больно!

На шум выбежали его родственники. Видя, как Ксандер тащит свою жену, они попытались успокоить его и образумить. Но это бесполезно, их слова для него пустота. Ксандер затащил жену в комнату и толкнул её на кровать. Но он не подрассчитал и Рони упала на пол, ударившись лбом об край спинки кровати. Больно, обидно, ей хотелось исчезнуть, провалиться сквозь землю, лишь бы не видеть его. Подобные желания посетили и Ксандера, он немедленно это сделает, но для начала, он её проучит. Ксандер закрыл дверь на ключ, после чего подошёл к ней. Он схватил её за руку и поднял, не обращая внимания на её боль.

— Не трогай меня! Не смей прикасаться ко мне! — вымолвила Вероника.

— О, нет, жёнушка, теперь я смею прикасаться к тебе, ты моя собственность и только я могу распоряжаться тобой. — Он схватил с кровати шёлковую сорочку, приготовленную для брачной ночи, и швырнул в неё. — Переоденься! — приказал он и указал на ванну. — Живо, не заставляй меня ждать! — крикнул Ксандер, отчего Рони очередной раз сьёрзалась от его голоса. Ей ничего не оставалось как подчиниться ему, но то, что последует дальше, её пугало. Он был ей противен, и она не хотела, чтобы он прикасался к ней. Но сейчас, она хотела скрыться от него, хоть на пару минут, но скрыться. Рони убежала в ванную комнату, включила воду, чтобы он не услышал, как она рыдает. Её эмоции вырвались наружу, боль на душе была такой нестерпимой, что выносить её, было мукой. Она сидела на краю ванны и плакала.

Ксандер стукнул кулаком по двери. — Быстрее!

Рони скинула свадебное платье, надела сорочку, умылась и подошла к двери. Она положила руку на ручку, не в силах открыть её. Ей до безумия не хотелось выходить к нему, но, понимая, что это только злит его, она вышла в комнату.

Ксандер стоял возле окна. Он повернулся и оценивающе стал рассматривать свою новоиспечённую жену. Он подошёл к ней и провёл рукой по её лицу. Рони с неприязнью отвернула лицо, тем самым, очередной раз, задев его. Ксандер видел, как он не приятен для неё. В голове вспомнились все её неприятные слова, сказанные ему. «Я никогда не стану твоей. Никогда не полюблю тебя. В моём сердце будет только один мужчина». Её слова и её поведение отталкивали его от неё, но она такая соблазнительная в этой сорочке. Её влажные волосы, зачёсанные назад; её кожа, покрытая крапинками от холода, это всё не могло не заставить Ксандера испытать к ней желание. Он был на эмоциях и ему нужна разрядка, и хоть она не в его вкусе, как он всегда считал, но она смогла заворожить его и затуманить разум. Да ещё и тот факт, что она его жена, давал ему право прикоснуться к ней. Да о каком праве речь? Ксандер из тех, кому не нужны права и разрешения, он берёт то, что ему нравится, и она не исключение.

Ксандер приблизился к ней, приподнял её подбородок, после чего провёл рукой по её шеи, опускаясь к плечу.

Рони чувствовала каждое его прикосновение, оно будоражило её кровь, и она не понимала, как может испытывать такие чувства к нему, к тому, кого презирает? Она хотела превратить эти ощущения в отвращение, но так, она обманывала только себя. Ей нравились его прикосновения.

Ксандер снимал лямку от сорочки с плеча Вероники. Рони закрыла глаза, из которых покатились слёзы по щекам. Ксандер приступил к другой лямке. Сорочка сползала по её телу, но Рони прикрыла руками грудь, не позволив сорочке упасть с неё.

— Убери руки! — приказал Ксандер.

— Нет, прошу! — умоляла она его.

— Я сказал: убери руки!

— Почему ты такой безжалостный? Почему ведёшь себя так с людьми? Даже если ты и воспользуешься мной, я не стану твоей. Никогда не полюблю тебя, знай это. Ты убийца и ты мне противен.

Сколько раз он уже это слышал, и с каждым разом у него всё больше сносило крышу. Ксандер схватил её и повалил на кровать, после чего навалился на неё сверху. — Ты моя жена и будешь делать всё, что я пожелаю. У тебя нет права мне отказывать.

Рони отвернула от него лицо, но он грубо повернул его. — Смотри мне в глаза, когда я разговариваю с тобой!

— Ненавижу тебя! Ненавижу! Ты мне мерзок.

— Значит я мерзок? Тогда почему дрожишь от моих прикосновений?

— Это от страха.

Ксандер усмехнулся и прильнул к её шеи, покрывая поцелуями. Он заходил дальше, позволяя себе обследовать её тело. Но его движения были странными для Вероники: она думала, что он будет груб с ней, но Ксандер был нежен. Он медленно водил пальцами по её тело, заставляя его содрогаться. Рони попыталась вырываться, выползти из-под него, но он только сильнее прижимал её к себе.

— Тебе не вырваться из моих оков. Я всё ещё мерзок тебе? Теперь к тебе никто не притронется, кроме меня. Придёт время, ты сама будешь умолять меня об этом. Каждый поцелуй ты будешь выпрашивать у меня, каждое моё прикосновение.

— Не льсти себе!

— Я вижу твои глаза и вижу, как ты смотришь на меня, и это не ненависть. Ты пытаешься убедить меня, что я противен тебе, но твоё тело выдаёт тебя. Тебе приятны мои поцелуи и прикосновения.

Ксандер вновь начал целовать её в шею, в плечо, в ключицу. Его поцелуи были медленными, он был с ней нежен. От нахлынувшего на неё наслаждения, Рони поддалась и на мгновение, отдалась пучине блаженства, давая понять, что все её слова — ложь, она не против, чтобы он продолжал. Вот только Ксандер продолжать не намерен, он добивался именно этого эффекта для того, чтобы убедиться в правильности своего поступка. Он отстранился от неё, после чего вскочил с кровати. Рони удивлённо открыла глаза и уставилась на него.

Ксандер надевал пиджак. — Хоть я в твоих глазах и мерзавец, но я никогда не возьму тебя против твоей воли.

Ксандер вышел за дверь, оставив её одну. Он заставил Веронику, своим поведением, признать, что всё ложь и он не противен ей. Но его поступок — это насмешка и издевательство, и не понятно, с какой целью он сделал это. Чтобы помучить? Он снова подтвердил, что ему и дела нет до неё. Рони чувствовала стыд от самой себя, ведь она знает его две недели; он преступник; он возможно убил Эрика, а она готова была отдаться ему. Расплылась от его прикосновений и поцелуев. От стыда, она закрыла лицо подушкой и заплакала.

Доказав себе и Веронике, Ксандер уехал к своей подруге Сисиль. Она была для него игрушкой, той, к которой он мог в любое время заявиться и потребовать удовлетворения своих желаний. А вот для неё, он был нечто большим, она надуманно верила в то, что живёт в его сердце. Надеялась, что однажды, Ксандер сделает её своей женой. Но, увидев на его пальце обручальное кольцо, она удивилась и обиделась. Вот только на что? Ксандер изначально установил рамки их общения. Он объяснил ей, кто она и, что ему нужно от неё. Ксандер не терпел даже намёка с её стороны на какие-либо претензии. И она это знала. Он говорил, что запросто найдёт ей замену. Сисиль не хотела его терять, поэтому принимала всё. Но теперь, ей придётся покончить со своими надеждами и желаниями в его сторону. А главное, она не понимала, когда соперница успела его охмурить? Ксандер даже намёка не подавал на это.