Сердце магии 2

Екатерина Юрьевна Селезнёва, 2023

Вышла замуж за демона, едва успев попасть в другой мир? Да, это про меня. Сбежать не наш метод, надо довести мужа до белого каления, чтобы сам сбежал и не мешал жить. В процессе можно выйти замуж еще пару раз, чтобы было не так скучно. Бегать от одного мужа не так весело, как сразу от троих. Разгадать семейные секреты бабушки интриганки. Главное – не влюбиться, но лучше я расскажу все по порядку.

Глава 8. Арина Аспен

Гости у нас оказались очень капризными, в тронный зал идти долго отказывались, желая приватной беседы. В итоге мы сошлись на том, что прием будет в малом тронном, чтобы всем было удобно. Мою упертость можно было понять, мне так было проще чувствовать себя на своем месте. Чего пытались добиться они, для нас осталось тайной.

И вот исторический момент наступил. Я увидела своего деда и не почувствовала ничего, кроме недоумения. Моим глазам предстал седой и дряхлый старик, лет на восемьдесят, по меркам мира, где я выросла. Дорогая одежда и драгоценности, все в меру, чтобы подчеркнуть высокий статус. Трость с набалдашником из рубина навела на интересные мысли.

Дядюшка оказался молодым мужчиной, при виде которого я словно посмотрела в зеркало и увидела свою мужскую версию. Однако все портило надменное выражение лица.

Дед посмотрел на нашу семью брезгливо и обвел зал взглядом. Казалось, дунь — и он рассыплется. Истин материализовал стул и, получив мой кивок, предложил присесть. Что делать, старость надо уважать, что бы там ни было.

— Приветствую, лорд Николаус, — произнесла с улыбкой.

— Ваше Величество, — проскрипел дед, словно сделал одолжение, — рад познакомить вас со своим сыном.

Лорд отвесил поклон с ленивой грацией аристократа в энном поколении.

— Ваше Величество, — произнес он бархатным голосом, — мы думали, что встреча будет менее официальной.

— Ваш визит для нас оказался неожиданностью, — хмыкнула в ответ, не купившись на его доброжелательность, — тут уж как получилось, дорогой дядюшка.

Дракона перекосило, но он старательно удерживал маску. Повернулась к своим мужьям и представила:

— Мои мужья, Дариус Карбо, принц Преисподней, Аршамах Анатахан, принц Пустыни, Габриэль Небесный, принц Поднебесной.

Дед обвел мужчин мутным взглядом и произнес:

— Любезностями обменялись, познакомились с твоим гаремом, теперь можно перейти и к делу.

Поиграл тростью, рассматривая набалдашник. Дариус кипел, сдерживая себя от оборота после слов деда, а тот словно и ждал, когда мы сорвемся. Определив его для себя как чужое мне существо, ждала, что он еще скажет. Не дождавшись от меня реакции, он посмотрел исподлобья и усмехнулся.

— Мы пришли занять свое место, — проскрипел дед, качая головой, — столько лет я растил и воспитывал достойного наследника для трона, как будем его делить?

— Очень просто, — передернула плечами, — сможет усидеть на троне — я передам вам власть и удалюсь, строить свою семью. А если нет, — развела руками, — вы, лорд Николаус, лучше меня знаете правила. Готовы рискнуть?

— Я прекрасно знаю, чем это закончится, — деда перекосило от гнева, — нам нужна добровольная переуступка прав на правление.

— Вы ошиблись адресом, здесь не подают, дедушка, — отрезала резко и встала, — на этом предлагаю завершить этот бессмысленный разговор. Хотите быть полезны этому государству — мы найдем вам должность, достойную вашего положения.

Истин распахнул двери зала, намекая, что гостям пора на выход, создав небольшой сквозняк.

— Главное, потом не пожалеть, Ариадна, о своем решении, — прошипел мой дядя и зловеще усмехнулся, — надеюсь, нам как ближайшим родственникам найдется место во дворце?

— Сожалею, — Дариус выступил чуть вперед, — в связи с активной миграцией драконов все доступные для проживания помещения заняты, но мы всегда рады вам.

Лорд смерил неприязненным взглядом Дариуса и не удостоил ответом. Родственники удалились, в помещении повисла тишина.

— И что это было? Может мне хоть кто-то объяснить? — спросила, не ожидая ответа.

— Так все просто, — Истин завис перед моим лицом, — себя показали, оценили противника. Пытались под шумок пролезть во дворец, отсюда творить гадости гораздо проще. А так нам в ближайшее время стоит ждать недовольства народа, лояльного к власти твоего деда.

— Он правил, когда они ушли из этого мира? — нахмурилась, осознавая масштаб подставы.

— Правил, — вздохнула Храни, — это стало понятно по разговорам тех, кто проснулся.

— И что в этом плохого, что ты так хмуришься? — спросил Арш, посмотрев на меня.

— Видишь ли, Арш, народу проще пойти за тем, кого они знают, — ответила задумчиво, — хотя, как я понимаю, дед жил в другом месте, где время текло очень медленно, а значит, нам стоит ждать еще и третью сторону, либо претендующую на трон, либо готовую к переменам.

— А может, и четвертую, — кивнул Габриэль, — что-то мне подсказывает, что они уходили не в один мир.

— Одна надежда на коллективную память, — вздохнула, понимая, что надежда слабая, — списки начали составлять?

— Да, но народ пока приходит в себя и не спешит предстать перед твоими светлыми очами, — съязвила Храни, важно вышагивая по плиткам, слегка виляя хвостом.

— И хорошо, потому что я им сейчас не готова дать ответы на вопросы, а они у них, поверь мне, есть и в огромном количестве, — подперев подбородок рукой, хмыкнула в ответ.

— Что это за вопросы? — подперев бока лапками, наставила на меня хвост Хранитель, собрав глаза в одну точку. Моргнула, чтобы не рассмеяться, и вдохнула побольше воздуха, помотав головой.

— Ну, во-первых, как я понимаю, время в мирах текло по-разному, а значит, где-то сменилось не одно поколение, во-вторых, где-то, как мой дед, остались те, кто помнит великий исход или изгнание, и, в-третьих, у них тут было не просто имущество, но и положение в обществе. Что, как мы понимаем, все вместе вызовет кучу вопросов, — пояснила я этой воительнице.

— Ой, — отмахнулась она лапкой, — ерунда, у них есть коллективная память.

— Мне бы твой оптимизм, Храни, — кивнула и посмотрела на притихших мужчин, — а вы что думаете?

— Честно? — спросил Дариус и усмехнулся.

— Желательно, — поджала я губы, рассматривая его задумчивое лицо.

— Лично мне не хватает твоих знаний, чтобы все это уложить в голове, но больше мне интересна твоя реакция на родственников, — ответил демон, почесав затылок, — как-то все прошло спокойно.

— Они для меня чужие, чего ты ожидал? Да, они плохо поступили в прошлом по отношению к моим родителям, мне есть что предъявить, но я не хочу этой войны. И только от них будет зависеть, какими будут наши отношения. Я не простила и не забыла, но открыта для диалога.

— И ты, как всегда, права, — улыбнулся Габи, кивая, — шанс должен быть у всех в равной степени.

— Нельзя их приближать, Арина, не совершай такой ошибки, — Арш посмотрел серьезно, — только на расстоянии вытянутой руки.

— Знаю, — устало прошла к выходу, — остается только ждать от них ответного шага после нашего приема.

Двери малого тронного зала, которые были закрыты после ухода наших непрошеных гостей, опять распахнулись. Удивленно посмотрела на демонов-воинов, они тоже не ожидали, что я буду стоять под дверью. Сквозь них протиснулся Натаниэль и, склонившись, сообщил:

— Ваше Величество, прибыла делегация ремесленников из проснувшихся драконов, просят принять.

Оглянулась на мужей, поправила корону и пошла обратно в сторону трона.

— Просите, — пробурчала, едва сдерживаясь, чтобы не сбежать куда подальше. Уселась, расправив платье. — Истин, ты что, сложил свои полномочия?

— Нет, Ваше Величество, но не против делегировать, — развел руками дух.

— Смотри у меня, — погрозила пальчиком и натянула на лицо улыбку. Насыщенный день получился, а еще жаловалась, что ничего не происходит.

Народ вошел, нервно оглядываясь. Увидев меня, застыл всей толпой у порога.

— Истин, — процедила сквозь зубы, едва не сделав жест рука лицо, — начни уже работать.

Дух материализовался перед пришедшими, сияя улыбкой на прозрачном лице.

— Добро пожаловать, как мне представить вас? — произнес доброжелательно, но это не помогло, особо впечатлительные сползли на пол, вызывая заминку у тех, кто не успел поймать собратьев.

— Габриэль, помоги страждущим, — попросила у ирлинга, вздыхая, и встала, — где же вы жили все это время, что безобидный дух вызвал у вас такую реакцию?

— Простите, Ваше Величество, — склонился один из пришедших, — просто мы не ожидали.

— Бывает, — качнула головой и подошла, ближе рассматривая мужчину, все больше хмурясь, — а тощий вы по какой причине?

Мужичок посмотрел на меня и бухнулся на колени, ударяясь лбом о пол, что-то бурча себе под нос. Выдохнув, наклонилась и протянула ему ладонь, на что он накрыл голову руками и начал отползать задом к двери.

— Всех задержать! — отдала приказ, совершенно обалдев от такого поведения. — Накормить, переодеть, если надо — вылечить! Потом ко мне для разговора.