А что насчет нас?

Екатерина Шукевич, 2023

Британке Изабелле Эванс всего 23 года, а судьба уже послала ей столько испытаний… Трагически умер муж, а карьера фигуристки оборвалась в один момент из-за смерти тренера. Но Белла не сдалась – нашла работу, стала больше времени посвящать любимым родственникам… Вот только забыть прошлое очень сложно. На свадьбе сестры Белла знакомится с загадочным Такэси Ямаки – музыкантом из Южной Кореи, который бешено популярен в своей стране. Молодые люди понимают, что они – родственные души: оба заботятся о своем окружении, но скрывают слезы и боль от мира. Такэси не готов распрощаться с Беллой – он приглашает ее отправиться с ним в Сеул и… дальше как пойдет. Разве что музыканту по контракту нельзя заводить серьезные отношения, потому что это разобьет сердца его преданных поклонниц. Но Белле терять нечего – она соглашается. Ребятам предстоит преодолеть немало трудностей вместе.

Глава 2

Длинные волосы водопадом упали на плечи и заструились по спине.

Волосы Беллы вились от природы, но, чтобы добиться идеальной укладки, ей пришлось час простоять перед зеркалом c плойкой в руках. Обычно она выпрямляла волосы, но сейчас ей захотелось увидеть себя кудрявой, какой она обычно выходила из душа.

Ее наряд на свадьбу был довольно скромным. Белла часто носила платья, поэтому для нее не составило труда подобрать простой, но нежный образ, отдав предпочтение светло-розовому цвету — в тон волосам, с которых уже практически полностью смылась краска.

Она считала себя самым обыкновенным человеком, который жил на планете Земля, как и все люди. Белла работала, самостоятельно обеспечивала себя, и параллельно заочно училась, планируя в следующем году закончить университет. По сравнению с бурной юностью, наполненной различными событиями, сейчас ее жизнь текла очень размеренно и неспешно.

Это не было чем-то плохим. Однако иногда ей казалось, будто все вокруг успели сделать так много разных дел в своей жизни, а она даже отношения построить не смогла, пускай и не по своей вине. Ни любви, ни карьеры, ни мечты. Только путаница в голове и сотни вопросов, как жить дальше и в каком направлении двигаться.

С одной стороны, свадьба стала отличным поводом, чтобы отвлечься. А с другой — мероприятие наводило на нее тоску.

И выездная регистрация, и само торжество проходили в ресторане за городом. Всех гостей собирали в четыре часа, чтобы солнце не светило так ярко и не слепило гостей. Мягкие оранжевые лучи падали на белоснежную дорожку, которая вела к свадебной арке, украшенной живыми цветами, в то время как прибывшие друзья и близкие молодоженов усаживались на расставленные на небольшой лужайке стулья, занимая места и ожидая жениха с невестой.

Белла думала, что не сможет сдержаться, что клятвы сестры и друга заставят ее заливаться слезами. Но всё прошло слишком быстро. Она опомниться не успела, как ведущий пригласил гостей в ресторан, поэтому меланхоличное настроение моментально сменилось праздничным.

Белла обрадовалась, когда узнала, что будет сидеть с Энн — своей старшей сестрой — за одним столом. Несмотря на общительность, она чувствовала себя некомфортно, находясь длительное время в незнакомой компании, но, увидев Энни, она стала спокойной.

Девочки пересеклись у входа в здание. Они обсуждали предстоящий праздник и звонко смеялись на всю округу. К ним тут же подключились родители, а затем и Ариана, которая шла вместе с Полем — высоким молодым человеком с темными волосами, аккуратно уложенными гелем. Ариана была в белоснежном платье со шлейфом и только и успевала, что отвечать благодарностью на поздравления.

Белла и Энни сразу прошли к своему столику, который был обозначен на карте рассадки возле двери. А потом к ним подсели их общие друзья и знакомые, и все стали возбужденно переговариваться между собой в ожидании продолжения праздника.

Но одно место напротив оставалось пустым, даже когда все гости заняли свои места. На нем стояла именная табличка, но Белла не видела надпись и не могла сказать, для кого предназначался этот стул. Ей стало очень любопытно, кого еще они ждут, а потом она отвлеклась на громкий возглас ведущего, призывающего наполнить фужеры и бокалы, чтобы выпить за молодых. Девушка и не заметила, как к столу подошел невысокий молодой человек в дорогом черном костюме. Ему и предназначалось пустующее до этого момента место.

— Такэси, — представился он. — Можно просто Так.

— Очень приятно, — Энни среагировала быстрее всех — пожала ему руку и кокетливо убрала прядь светлых коротких волос за ухо. Она по очереди представила всех сидящих за столом, а Белла еле заметно ухмыльнулась, отметив про себя, что наконец она увидела его вживую, а затем учтиво кивнула Такэси и отвернулась, рассматривая переливающееся в свете софитов усыпанное бесконечным количеством блесток свадебное платье Арианы.

Они с Полем выглядели такими счастливыми, что на глазах Беллы наворачивались слезы. Она была рада за сестру и друга, потому что любила их, наверное, больше, чем себя. И в то же время она расстраивалась из-за воспоминаний, то и дело посещающих ее голову.

У Беллы не было свадьбы, о какой она мечтала всю жизнь. Как только им с Диланом исполнилось восемнадцать лет, они поженились, устроив небольшое торжество для себя и родителей. Расписались, отметили чаем с первым попавшимся тортом, купленным в магазине. У них не было денег на шикарное празднование, потому что они были слишком юны и жили в большей степени за счет родителей. Не хотелось тратить их деньги на мероприятие, которое нужно было лишь Белле и Дилану, в то время как все говорили, что они слишком юны для замужества. А молодые люди отнекивались, говорили, что их любовь будет жить вечно, что их брак заключили на небесах, — настолько сильно они любили друг друга. Но Дилан умер прежде, чем умерла их любовь.

По накрашенным плотным слоем тонального крема щекам покатились слезы. Белла достала из-под своей тарелки салфетку, сложила ее в несколько раз и осторожно промокнула накрашенные глаза. Это только начало торжественного вечера, а она уже с трудом сдерживала себя.

Такэси оказался единственным, кто заметил, как у Беллы вместо должной улыбки до ушей льются горькие слезы. Он увидел, что это была не радость, а печаль и скорбь, вырывающиеся из недр души. Вероятно, Белла хранила эти чувства в себе очень долго.

Он испуганно посмотрел на нее, но Белла лишь мотнула головой и слабо улыбнулась, показывая, что всё в порядке и Такэси не о чем беспокоиться. Это всего лишь минутная слабость, а они — всего лишь незнакомые люди, которым было суждено повеселиться на свадьбе у общих друзей и после разойтись навсегда. Никому из них не следовало обращать друг на друга внимания больше, чем нужно для хорошего вечера.

Белла сделала несколько глубоких вдохов и успокоилась. Она давно сняла обручальное кольцо и решила, что у нее началась новая жизнь. С этого дня она хотела доказать самой себе, что тоже может быть счастлива — и рано или поздно у нее будет свое свадебное торжество.

Просто еще не время.

Ведущий проговорил речь, призывающую всех гостей сегодня много танцевать, пить и веселиться. А дальше начались поздравления от родственников, пока молодожены стояли с поднятыми бокалами и с трепетом слушали, что им говорят и чего желают. Это был долгий процесс, потому что на свадьбу Арианы и Поля пришло в итоге большое количество гостей.

В какой-то момент Белле стало скучно. Она не любила длинные монологи об одном и том же. Сидеть в телефоне и листать ленту в социальной сети казалось ей крайне невежливым, а притронуться к еде на столе еще не разрешили, поэтому девушка стала рассматривать тех, кто пришел на свадьбу, изучать, кто во что был одет и кто чем занимался, чтобы хоть как-то скрасить томительное ожидание веселья.

Любопытство у Беллы вызывал сидящий напротив нее Такэси Ямаки, тот самый, кто заметил ее слезы. А что бы он сделал, если бы Белла фальшивой улыбкой не дала понять, что «всё хорошо»? Бросился бы на нее с объятьями и расспросами, что случилось? Крепко сжал бы руку и сказал, что «все трудности временны»?

Белла долго не решалась смотреть на него, считая, что пялиться на человека — это предел бескультурья, но интерес брал верх.

Он не был похож на знаменитость. С большим носом и глазами с одинарным веком, от чего изо всех сил старались избавиться другие азиатские артисты. Но несмотря на свои «изъяны», молодой человек был очень красивым. Его челюсть имела четкий контур, идеально сочетаясь с тонкой шеей и такими же тонкими запястьями, которые выглядывали из-под манжет дорогой рубашки.

Белла рассматривала Такэси, пока тот наблюдал за происходящим. В его темных глазах читался искренний интерес ко всему — вперемешку с усталостью. Было сложно сказать, сколько он спал этой ночью и спал ли вообще.

Его вьющиеся волосы были насыщенно-кофейного цвета и контрастировали со светлыми веснушками на бледных щеках. Его будто создали из запчастей, которые остались от других людей, добавив в парня всего понемногу. Но именно это цепляло Беллу, вызывало у нее нескрываемое желание смотреть на Така и открывать для себя что-то новое в нем.

Белла смущенно отвела глаза в сторону, когда музыкант почувствовал ее пронизывающий взгляд на себе. Она взяла бокал с шампанским и сделала вид, что пьет за молодых, демонстративно совершив большой глоток. Как только Такэси отвернулся, Белла поморщилась от ужасного привкуса алкоголя. Она не пила ни вино, ни шампанское, не понимая, как эти напитки нравились другим. Ее сестра и друзья осушили уже вторую бутылку игристого, хотя вечер только начался.

Игра в гляделки обещала быть долгой.

…Такэси и вел себя не как знаменитость. Никакого высокомерного взгляда и напущенного пафоса, — он выглядел скромным, чуть стесняющимся, о чем свидетельствовали его краснеющие время от времени уши. Он чувствовал, что к нему приковано много взглядов и, по всей видимости, считал, что внимание к его персоне излишне. Он — такой же человек, как и все. За столом он практически не говорил и редко притрагивался к еде, то и дело поглядывая на время в телефоне.

Торопился ли он куда-то?

Писал ли ему кто-то?

Белла закусила губу. Новый знакомый вызывал у нее много вопросов и тем самым подогревал интерес к своей персоне. Раньше она никогда не общалась со знаменитостями, и ей было интересно узнать, как они живут. Есть ли у них шикарные виллы и дорогие машины, и правда ли то, что их жизнь полностью крутится вокруг девушек и наркотиков.

К слову о наркотиках — Такэси не притрагивался даже к алкоголю.

— Давайте выпьем за молодых! — кричал ведущий, на что Такэси поднимал бокал с соком и улыбался, а на его щеках появлялись ассиметричные ямочки.

Белла непроизвольно улыбалась вместе с ним.

Через час застолья и поздравлений объявили перерыв, разрешая гостям немного походить и размять затекшие косточки. Ведущий предложил подышать свежим воздухом и попросил вернуться через десять минут.

Ариана танцевала в центре танцпола. Она была слишком стеснительной, чтобы делать это при всех даже на своей свадьбе, поэтому наслаждалась тем, что большая часть родственников ушла, пока в это время Поль и Такэси стояли в стороне и о чем-то разговаривали, а после вместе отправились на улицу.

— Не хочешь пройтись? — внезапно предложила разгоряченная алкоголем Энни. — Мне слишком душно, хочу подышать свежим воздухом.

Белла кивнула и позволила взбудораженной сестре увести себя в неизвестном направлении.

Они вышли на крыльцо ресторана, на котором кипела жизнь: одни фотографировались, другие разговаривали и курили, а третьи снова разливали шампанское, которое на этом празднике лилось рекой.

Поль тоже достал сигареты. Это была его давняя привычка, от которой он не спешил избавляться. Но Такэси вежливо отказался от его предложения угоститься и махнул рукой в сторону беседки неподалеку.

Целая толпа отправилась туда.

Такэси и Поль шли и вспоминали детство, которое провели вместе. Раньше они оба жили в бедном районе Осаки, а потом жизнь раскидала их по разным странам. Но они не перестали общаться, созваниваясь друг с другом, поздравляя с праздниками, рассказывая о значимых событиях, которые с ними случались. И это был первый раз за полтора года, когда они встретились. Казалось, им нужно столько всего обсудить, но парням всё равно больше нравилось вспоминать детство и то, какими маленькими и глупыми они были. Они предавались ностальгии по родным краям снова и снова.

Поль докурил, и они с Такэси сели на лавочку внутри беседки, наперебой рассказывая истории, связанные друг с другом. И других людей это впечатлило настолько, что гости стали подтягиваться к ним, окружая беседку, чтобы с интересом послушать рассказы двух лучших друзей.

Белла и Энни не стали исключением. Девушки переглянулись и решили присоединиться.

— Поль, а ты был послушным ребенком? — спросил Том — еще один очень хороший друг их семьи. Классический британец, какими их представляли себе люди из других стран.

— О нет, — тот рассмеялся. — Поверь, я был самым непослушным ребенком. Просто мои родители не знали об этом.

— Расскажи им, как Арнольд, который приехал из Германии, повредил себе пятую точку на озере, — Такэси хмыкнул.

Белла удивлялась тому, насколько хорошо Так разговаривал на английском, но больше ей хотелось услышать от него корейскую речь. Но пока что им не удавалось остаться наедине, чтобы перекинуться хотя бы парочкой слов, хотя изредка Такэси поглядывал на девушку, как и она на него. Обычно гляделки заканчивались тем, что оба смущенно отводили глаза.

Поль задумчиво потер шею и начал рассказ:

— Рядом с местом, где мы жили, было озеро. Есть ли оно сейчас — не знаю. Там шла стройка, облагораживали берег. И мы как-то раз сунулись с друзьями туда прямо во время работ. И один из ребят, который Арнольд, решил героически спуститься вниз и взглянуть поближе, сорвался и задом съехал по склону. В итоге зацепился за какую-то строительную леску, и…

Поль не договорил. Все и так были шокированы.

— Но гвоздь программы — когда я чуть не утонул, — Поль рассмеялся. — Я не знаю, как после наших приключений остался жив.

— Ладно, пойти купаться на озеро была плохая идея, признаю, — сказал Такэси. — Мне девять, Полю шесть. Странно, почему же ничего хорошего не получилось? А ты помнишь, как мы пили настойку?

— Не помню.

— Ну еще бы. Я бы тоже такое не помнил, — глаза Така загорелись. — Мой отец делал ягодные настойки. И как-то раз мы нашли место, где он их хранил, и выпили целую банку. Я думал, что у меня ноги откажут, настолько потом было плохо. Еще мы воровали яблоки у соседа, ходили на разборки с местными бандитами…

— Пили вино моей мамы, — добавил Поль.

— Мы были сумасшедшими, — Такэси вытер выступившие от смеха слезы и улыбнулся.

— Да, вы безумные, — согласился Том. — Удивительно, как вы вообще дожили до своих лет.

Через несколько минут к ним подлетел взволнованный ведущий и попросил вернуться обратно для продолжения праздника. И все собрались и послушно зашагали в сторону ресторана.

Белла в очередной раз почувствовала на себе прожигающий взгляд музыканта и кокетливо улыбнулась ему, уверенно зашагав прочь от беседки, пока Поль и Так стояли на одном месте и смотрели ей вслед. Они снова о чем-то говорили. Изабелла решила применить женскую хитрость. Сделав вид, что поправляет ремешки своих туфель, она стала подслушивать разговор двух мужчин.

— Кажется, ты понравился нашей Белле, — произнес Поль. Он поджег очередную сигарету.

— Не думаю.

— Почему?

— Я неинтересный… Не думаю, что вообще смогу когда-нибудь заинтересовать девушку.

— У тебя целая куча фанаток, которые мечтают выйти за тебя замуж.

— Ты не понимаешь, это совершенно другое, — Так хмыкнул. — Я не хочу, чтобы меня любили за мой образ. А настоящий я слишком скучный. Ты думаешь, что Белле будет интересно то, что я сижу до шести утра в студии, сплю два часа и иду на тренировку?

— Не знаю, когда мы с тобой убегали от стаи бродячих собак в детстве, мне было весело, — Поль хохотнул и хлопнул Така по плечу.

— Белла! — выкрик заставил девушку вздрогнуть. Она испугалась, что ее застали врасплох, поэтому нахмурилась и стала в два раза усерднее возиться с застежками обуви.

— Никак не могу справиться с ними… — проворчала Белла, когда Энни строго посмотрела на нее сверху вниз, пытаясь понять, что сестра делает всё это время посреди улицы, в то время как должна сидеть за столом. — Видимо, сегодня был последний рабочий день моих туфель.

— А я тебе говорила, что давно пора их выбросить! — громко произнесла Энни. И у Беллы отлегло от сердца. Кажется, ей удалось остаться не рассекреченной. Энни взяла ее за руку и потянула за собой, увлеченно рассказывая о том, что спросила у ведущего про программу развлечений на вечер — и среди некоторых обещанных пунктов был салют.

Но Изабелла не хотела заходить в здание. Она то и дело оборачивалась и видела, что Поль и Такэси всё еще стоят вдвоем. И чем дальше они с Энни удалялись, тем труднее было понять, о чем шла речь. А вскоре кусты и деревья и вовсе закрыли обзор, из-за чего Белла прекратила выкручивать свою шею и зашагала спокойно, обреченно кивая и соглашаясь со всем, что говорила Энни.