Глава 3
Я не верила в духа озера, в некоего бестелесного Хранителя, которому нужно было поклоняться. Все эти языческие руны, молитвы и песнопения казались мне ненастоящими, наигранными, выдуманными самой Айно, которая зарабатывала на таких, как я, немалые деньги. Вот только о самом Очищении, которого ждали и одновременно боялись сестры, я так ничего и не узнала. И мне было очень любопытно, что это за обряд.
На днях мама снова приходила ко мне… Я внезапно проснулась среди ночи, открыла глаза, а она стоит передо мной, как живая, и в руках у нее — не то птица, не то бабочка. Она протянула ко мне руку, и я увидела на ее ладони большую черную стрекозу. Прозрачные, тонкие крылья задрожали, стрекоза взмыла в воздух и начала плавно кружить надо мной. Мамино лицо при этом было печальным.
— Даже тут ты со мной! — прошептала я, неотрывно глядя на маму.
В темноте ее лицо слегка светилось. Она взглянула вверх и исчезла, а я еще долго смотрела на насекомое, кружащее под потолком в поисках выхода.
— С кем ты говоришь? — послышался голос с соседней лежанки.
Я обернулась к Юлиане и, увидев, что она тоже не спит, ответила:
— Ни с кем, так приснилось…
— Я уже не помню, когда мне последний раз снились сны, — грустно сказала девушка, — Наверное, всему виной эти травы.
Юлиана перевела взгляд на сухой пучок, висящий над ее лежанкой.
— Скорей бы домой… — вздохнула она.
— Почему же ты не хочешь скорее пройти этот ритуал? Как я поняла, после Очищения все уезжают домой!
Юлиана странно взглянула на меня и отвернулась к стене.
— Не хочу, чтобы со мной это сделали…
— Что — это? — спросила я.
— То, что Хранитель делает со всеми девушками! — выдохнула Юлиана, — это отвратительно! Мерзко!
— Откуда ты знаешь?
— Видела.
— Расскажи! — оживилась я.
Юлиана покачала головой, упрямо сжала губы.
— Ты сюда приехала от чего очищаться? — зло спросила она.
Я удивленно пожала плечами.
— Ну… У меня есть некоторые проблемы с психикой.
— Я хочу очиститься от бредовых галлюцинаций, которые меня преследуют всю жизнь! — голос Юлианы прозвучал резко и неприятно, — и я не уверена, что то, что я видела на озере — это не очередная фантазия, порожденная моим больным мозгом.
Я слегка опешила от ее резкого выпада и ничего не ответила. Она еще какое-то время смотрела на меня, а потом отвернулась. Я лежала на спине, подложив руки под голову и смотрела в темноту. Внезапно рядом со мной по полу что-то прошелестело. Резко повернувшись, я увидела в проходе большую черную тень, ползущую по полу. Я вскрикнула и тут же вскочила на ноги.
Конец ознакомительного фрагмента.
