Незнакомый мужчина

Екатерина Серебрякова, 2021

Тридцать первого декабря схватить первого встречного за руку и представить его своим парнем? Легко! Узнать, что он влиятельный и известный человек, за которым без устали следят папарацци? Уже труднее… Вы еще не знаете, что делать, если родители считают незнакомого человека вашим парнем, а он собирается с вами в семейный отпуск? Я расскажу!

Пролог

Женщина, одетая во все черное, кряхтя и тихо ругаясь себе под нос, кое-как вытащила из холодильника десятилитровую кастрюлю, до краев наполненную нарезкой для оливье.

Чтобы не оставлять бардака после себя, она задвинула обратно склянки с растворами и прочие стоматологические приблуды своей подруги.

— Спасибо, Сюзанночка, выручила меня! Счастья тебе большого в Новом году за это нагадаю.

— Ой, — женщина в пожелтевшем под влиянием времени халате брезгливо отмахнулась и продолжила отчищать мандарин от кожуры, — из тебя гадалка как из меня космонавт. Так что прибереги счастье для своих наивных клиенток. Ты чего, кстати, тридцать первого декабря работаешь? Ладно я, врач, но ты-то?

— Голубушка моя, так ведь под Новый год отчаявшихся дурочек еще больше. Каждая хочет непременно встретить своей принца до боя курантов и под двенадцатый удар выпить на брудершафт с едва знакомым красавцем.

— Ага, миллионером, — хохотнула работница стоматологического кабинета.

— Вот именно. Сегодня аж девять миллионеров нагадала клиенткам. И где только взять столько молодых красавцев с деньгами?

— Москва большая, авось найдут, — философски изрекла женщина.

Дама в черном задержалась в кабинете еще на пару минут, чтобы упаковать кастрюлю с салатом в безразмерную сумку, где уже теснились несколько килограммов мандаринов и бутылка дешевого шампанского.

После, пожелав подруге хорошо встретить праздник, она неспешно удалилась из здания и растворилась в толпе суетящихся прохожих.

В этот момент тетя Лариса (именно так звали небезызвестную гадалку) потерялась из виду.

Москва в преддверии праздника и впрямь гудела, несмотря на ранний час. Люди сновали толпами, все куда-то спешили. И женщин забальзаковского возраста, облаченных во все черное, в этом городе было не счесть.

Но под Новый год чудеса все-таки случаются, и нашу гадалку, творящую судьбы людей, засекли в соседнем районе на выходе из продуктового магазина.

Тетя Лариса усердно пыталась впихнуть три банки консервированного горошка в свою сумку, наполненную до краев. Вместе с этим она отгоняла бродячего пса, который так и норовил стащить что-нибудь у нашей волшебницы.

— Ну-ка, брысь, глупое животное! Тебе вон сосиски бросили, отчего не ешь? Дешевые сосиски, да? — тетя Лариса сердобольно склонилась над мохнатым псом и потрепала его за ухо. — Правильно, себя уважать надо, нечего эту сою есть. Я тебе вот сальца подкину. Сестра моя, ничего, переживет это.

Только когда бродячий пес преступил к трапезе, тетя Лариса облегченно выдохнула и медленно пошла по заснеженному тротуару, катя за собой сумку на колесиках.

Спустя несколько кварталов вид у тети Ларисы стал растерянный и даже боязливый. Женщина вертела головой во все стороны, то и дело сворачивая то направо, то налево. Заблудилась в незнакомом районе.

И вот незадача: никто из сотни прохожих, что проносились мимо женщины каждую секунду, не предложил ей помощи. А ведь помогать волшебницам иногда очень полезно.

— Молодой человек, голубчик!

— Это Вы мне? — на голос женщины обернулся молодой мужчина лет тридцати.

Он создавал впечатление очень важного и к тому же занятого человека. По крайней мере, именно так выглядели все важные и занятые мужчины в фильмах: расстегнутое пальто, переброшенный через плечо шарф, развевающиеся по ветру густые волосы и телефон у уха.

Но мужчина в тот момент приостановил разговор, чтобы уделить внимание позвавшей его незнакомке.

— Тебе, милок, тебе. Заблудилась я, похоже. Мне бы до Солнечного уехать. С Самолетной остановки, кажется. Не подскажешь, где она?

— Самолетная? — мужчина растеряно осмотрелся по сторонам, будто пытаясь найти остановку прямо у них под носом. Впрочем, может быть, он просто не знал, где она находится. Такие люди на автобусах, как правило, не ездят. — Это Вы совсем не туда ушли.

— А куда ж мне надо? — тетя Лариса растерянно посмотрела на заснеженную улицу и чуть не опустила руки от бессилия.

Ведь на другом конце Москвы ее ждала сестра, с которой они не виделись вот уже несколько месяцев. Да и женщина устала тащить на себе эту неподъемную ношу в виде новогоднего стола.

— Знаете что… Давайте я Вас довезу прямо до Солнечного? Мне как раз в ту сторону, почти что по пути.

— Ой, Милок! Согласная я, — ничуть не смущаясь, тетя Лариса вручила доброму мужчине свои сумки и уже налегке посеменила к машине, которая отозвалась блеском фар, когда ее владелец нажал на ключ.

В машинах тетя Лариса разбиралась плохо. Но кожаный салон и приятный древесный запах не оставили ее равнодушной.

«Наверное, молодой миллионер» — подумала она, забираясь на заднее сидение. Такого бы какой-нибудь толковой девчонке.

А-то уж лет тридцать с лишним, наверное, а ни кольца на пальце, ни детского кресла в машине.

— Вас по какому адресу доставить? — любезно поинтересовался мужчина, выезжая с парковки.

— Да в любом месте высади, Голубчик, я дойду. Хорошо бы у торгового центра такого большого. Знаешь, где это?

— Знаю, знаю. Довезу. И не боитесь Вы к незнакомым мужчинам в машину садиться?

— А чего мне бояться? — хмыкнула тетя Лариса. — Я, между прочим, гадалка. Как помру знаю, не от твоих рук. А коли в лес увезешь и изнасилуешь — так в моем возрасте это подарок новогодний, комплимент даже. Салат вот только жалко будет, полночи стругала.

— Да пошутил я, — мужчина сдержано улыбнулся. — Не волнуйтесь, просто подвезу.

— Вот уж спасибо тебе, выручил старушку. Хочешь, я тебе за это судьбу нагадаю?

— Нет, нет, я в это не верю.

Тетя Лариса показательно закатила глаза и приняла брошенный ей вызов. Нужно сказать, в гадания она и сама не верила, тем более в свои. Но как только на горизонте появлялся второй неверующий человек, тетя Лариса считала своим долгом убедить его в обратном.

— Знаешь сколько у меня таких неверующих счастье обретают? В прошлом году одна пришла такая: «Я в гадания не верю, но подружки сказали…». И что? Забегала тут накануне со «спасибо» и животом беременным. Свечу какую-то притащила в благодарность, мыло… Все сбылось, как я и говорила.

— Люди сами творцы своей судьбы, — спокойно отвечал мужчина за рулем.

— Что за поколение пошло неверующее? Раньше только девке двенадцать исполнялось, она в Святки жениха себе гадала. И ведь нагадывала!

— Раньше и девок сватали кому побогаче. Сейчас времена другие.

— Знаю я ваши времена, — буркнула тетя Лариса расстроено. — О семье не думаете, лишь бы покуролесить.

— Тут Вы не правы. Я, например, семью хочу. Вот только девушки подходящей все нет.

— Так говорю же: нагадаю тебе сейчас! — тетя Лариса униматься не собиралась. Перекинувшись через сидение, она делано посмотрела на руки молодого мужчины, прикинула что-то и наконец выдала: — Сегодня судьбу свою встретишь.

— Нет, нет, это невозможно, — водитель рассмеялся и плавно свернул на соседнюю улицу. — У меня сейчас встреча с партнером по бизнесу, а потом к родителям еду праздник отмечать. Где ж тут судьбу встретить?

— Уж этого знать не могу. Схватит она тебя и не отпустит, вот!

— И как звать судьбу мою?

— Знать не знаю. Скажу только, что девчонка красивая очень. Но темпераментная… Ты с ней не соскучишься.

Хоть мужчина в существование своей судьбы так и не поверил, перечить женщине не стал. Слишком вежливый и воспитанный был, не хотел обижать свою попутчицу.

Так они доехали до района, где мужчина несколько минут петлял по узким улочкам, чтобы высадить тетю Ларису у торгового центра.

Женщине он помог достать вещи из багажника, поздравил с наступающим праздником и вежливо улыбнулся в ответ.

Тетя Лариса тоже улыбнулась, но с горькой обидой на губах. Расстроилась она, что этот человек не послушал ее совета. Такой точно судьбу свою профукает!

Мужчина зачем-то проводил взглядом гадалку до поворота. Только когда женщина скрылась за забором, и ее черный пуховик пропал из поля зрения, он решил, что может ехать по своим делам.

Возможно, если бы наш герой не смотрел так пристально вслед незнакомой женщине, а повернул голову направо, он бы заметил, как по закрытому двору элитного жилого комплекса точно фурия несется молодая девушка.

Ее черные от природы волосы, на снегу завивающиеся в смешные кудряшки, разлетались во все стороны. Шарф, наброшенный на шею, волочился по только что выпавшему снегу, а щеки краснели не от мороза, а от злости.

Но наш герой не видел этого, потому что стоял спиной. Возможно, он бы и вовсе не обратил внимания на девушку, если бы она сама не привлекла его к себе.

— Просто соглашайся со всем и молчи! — вдруг раздалось у него над ухом в тот же момент, когда незнакомка схватила его за рукав пальто и повернула на сто восемьдесят градусов.

Наш герой не успел ни осознать что-либо, ни даже испугаться, потому что через мгновение из ворот двора вышла запыхавшаяся женщина в белой незастегнутой шубе.

Она явно была знакома с девушкой, потому что сейчас, пытаясь отдышаться, что-то невнятно шептала ей.

— Вот мама, познакомься, это Никита, мой парень! Ты довольна? Никита, это моя мама, будьте знакомы. А теперь прости, мамочка, мы очень торопимся.

— Юнона! — крикнула женщина вслед уходящей паре. — Никита, приходите встречать Новый год с нами! Сегодня, в девять, в ресторане «Этажи»!

И, возможно, мужчина ответил бы что-нибудь, но девушка, судя по всему именуемая Юноной, тащила его за угол дома, не отпуская руки.

И только они оказались вне поля зрения матери, не представленной присутствующим, девушка наконец отпустила пальто, быстро натянула шапку на свои кудряшки и спешно попрощалась:

— Спасибо, извини и забудь.

Незнакомка скрылась во дворе так же быстро, как и появилась. Мужчина не успел и глазом моргнуть, как о существовании этой девушки напоминал лишь вытоптанный снег рядом с ним.