Открой глаза

Екатерина Северная (2024)

Девиз жителей страны Улыбандия: красота в глазах смотрящего. Они больше не видят разруху и грязь. Глазные фильтры с «Редактором реальности» превращают пустыри в цветущие сады, фантики и окурки — в розы, а обшарпанные аварийные дома — в небоскребы из белого мрамора. Все счастливы, а уровень недовольства населения стремится к нулю. Но однажды в городе появляется таинственный Мститель, который силой заставляет людей открывать глаза. Кто он — сумасшедший или герой? И есть ли смысл в том, что он делает?

Глава 2. Ночная встреча

«В эфире — новости Улыбандии! — приятным голосом вещал спикер новостей и слащаво улыбался — или это глазные фильтры приукрашивали его улыбку. — Процент депрессий ко второму кварталу 2090 года снизился до 0,00094%, а процент самоубийств — до нуля!»

Аврора зевнула, потянулась и нехотя встала с дивана. Она обещала друзьям пойти с ними на ночную дискотеку. Место удивительно красивое: огромная площадка посреди моря со стеклянными панорамными стенами и потолком, сверху — яркие ночные звезды, на танцполе — разноцветные мигающие фонари и уютный свет лампочек, а с открытой террасы доносится шум прибоя и запах свежести.

Как жаль, что девушка однажды «подсмотрела», чем является ее любимое место на самом деле. Сходила в туалет, потихоньку сняла глазные фильтры и вышла без них. Лучше бы она этого не делала! Теперь невозможно отвязаться от навязчивой мысли, что все вокруг ненастоящее. Что вместо моря вокруг — обыкновенный пустырь, а сияющий огнями танцпол — всего лишь старинный бетонный ангар. Так может быть, мама права, и пора перестать «подглядывать за реальностью», как Аврора про себя это называла.

Вот и сейчас. Все вокруг танцевали и веселились, а Аврора с тоской стояла у окна и смотрела на такое сказочно-безупречное море, которое без фильтров являлось всего лишь морем сухой травы, битого стекла и бетонной крошки. Сегодня не спасал даже алкоголь — девушка выпила бокал шампанского, от которого откровенно несло спиртом, сослалась на головную боль, попрощалась с друзьями и направилась домой. Вместе с процентом депрессий и самоубийств упал также процент преступлений, поэтому идти одной в темноте было совсем не страшно.

Аврора шла в свой квартал по узкой улице между высотными домами, построенными почти вплотную друг к другу. Сейчас, в фильтрах, они выглядели неплохо: сияющие, натертые до блеска, горящие неоновым светом зеркальные небоскребы. Девушка старалась не вспоминать о том, как они смотрятся на самом деле, и потому привычно любовалась их ночным сиянием.

Она не сразу заметила две темные мужские фигуры, которые двигались ей навстречу.

Вдруг произошло нечто странное. Одна фигура, повыше ростом и пошире в плечах, нагнала вторую и прижала ее к стене дома.

— Сука, фильтры снимай! Снимай я тебе сказал, живо! — раздался угрожающий голос.

— Как снимай… так ведь штраф же… запрещено… как же… — залепетала фигура поменьше.

— Снимай твою мать! Или я вырву тебе их вместе с глазами!

Фигура испуганно задергалась, подняв руки к глазам. Аврора стояла, затаив дыхание, и наблюдала за этой сценой. Где-то в глубине сознания шевельнулась мысль о том, что надо бежать, но она застыла на месте, боясь даже вдохнуть. Сердце забилось как бешеное. При этом к страху, который сковал всю ее целиком, примешивалось жгучее любопытство.

— Сюда давай, — нападающий сделал несколько движений, по всей видимости забрал фильтры, бросил их на асфальт и растоптал ботинком.

— Что ты делаешь… — испуганно пробормотал второй мужчина.

— Открой глаза, сука! Открой глаза и смотри на реальный мир! — преступник схватил его за отворот куртки, пару раз встряхнул и оттолкнул от себя. Тот бросился бежать прочь.

Нападавший повернул голову и посмотрел на Аврору.

«Черт, он меня заметил», — девушка, наконец, вышла из оцепенения и побежала.

Через несколько секунд мужчина ее догнал, схватил за запястье и развернул к себе лицом. Он был в черной маске, но сквозь ее прорезь Аврора увидела два темных горящих глаза.

— Фильтры снимай, — приказал он.

— Зачем? — судорожно выдохнула она.

— Посмотришь на реальный мир! — гневно крикнул он.

— Так я и так… смотрю… вчера вот только смотрела… дождь был, — прошептала она. — А ты видел?

Человек в черной маске так удивился, что отпустил ее запястье. Аврора понимала, что бежать бесполезно — все равно догонит. Поэтому то ли неосознанно, от испуга, то ли специально, чтобы отвлечь преступника разговором, она начала болтать без умолку.

— Вот здесь вокруг, где мы сейчас — тут на самом деле очень старые дома. Все стены в трещинах. А там дальше — там вовсе не цветущий сад, там камыш растет, высокий такой, и лопухи. Мне этот камыш почему-то Африку напоминает, хотя я не знаю, какая она на самом деле — Африка…

Мужчина смотрел на нее с изумлением, потом вдруг молча развернулся и стремительно зашагал прочь. Аврора испытала странное, безумное желание последовать за ним, но, конечно, благоразумно и поспешно направилась в другую сторону — домой.