Отложенная месть

Екатерина Самарина, 2023

Нина Петровна – владелица автомастерской в Москве. Собираясь на работу и выйдя из квартиры в коридор, она вместе с внуком обнаруживает труп убитой ножом соседки. На похоронах соседки Нина Петровна видит человека, который, по ее мнению, убил ее мужа, но наказание за это так и не понес. Она понимает, что эти два убийства как-то связанны. И если она найдет убийцу соседки, то сможет найти и наказать того, кто убил ее любимого.

Глава 1

Нина Петровна живет вдвоем с внуком в типовой двенадцатиэтажке на северо-западе Москвы. Их район и состоит из таких серых, вполне обычных домов ещё хрущевской постройки. Был солнечный весенний день. Она решила заехать на обед домой. От мартовской слякоти не осталось и следа, и на земле уже начала пробиваться первая трава и маленькие желтые цветочки. Нина Петровна припарковала свою ярко-красную Волгу возле дома и в приподнятом настроении вышла и потянулась. Из машины она забрала пакет с продуктами. Ей захотелось ещё насладиться хорошей погодой и немного постоять, прикрыв глаза, но предательски сполз чулок под платьем, и, оглянувшись по сторонам, пока не было прохожих, она аккуратно его поправила. Закрыв машину, Нина Петровна посмотрела на себя в отражении стекла и отметила, что платье-футляр цвета горького шоколада сидело на её спортивной фигуре сегодня как никогда удачно. Она зашла в подъезд, там было темно, и кругом на полу лежали раскиданные рекламные буклеты. Доехав на крошечном лифте на седьмой этаж, она вышла и открыла сначала дверь в межквартирный коридор, а затем и в свою квартиру. Нина Петровна остановилась и прислушалась: по лестнице кто-то тяжело шагал, а из-за соседней двери запахло свежесваренным кофе. Она зашла в прихожую и обнаружила, что её внук Коля уже вернулся из института и сидел за учебниками, согнувши спину. Обедать сели вместе, ели суп с фрикадельками в прикуску с батоном. Она любила этот хлеб и покупала его утром в местном магазинчике: у него был мягкий свежий мякиш и особенная хрустящая корочка. На самом деле, Нине Петровне не терпелось вернуться на работу, в её автомастерскую должен был приехать интересный клиент, и предстояло придумать красивый и современный дизайн для его машины. Мысленно она уже подбирала цвет краски, чтобы автомобиль выглядел презентабельно.

«Угольно-черный или мягкий графит?» — размышляла она.

Коля же одновременно читал учебник по анатомии и ел так медленно, что было очевидно, что суп в его тарелке давно остыл. Придя домой, он сразу переоделся в свою удобную домашнюю одежду и теперь сидел на стуле в серой футболке и растянутых спортивных штанах. Свои светлые длинные волосы он убрал за уши и иногда поправлял спадающие с носа очки. Нину Петровну стало сильно раздражать, когда уже минут пять Коля держал ложку с супом, из которой то и дело вылетала лапша обратно в тарелку. Она не выдержала и громко спросила:

— Ты можешь есть быстрее? Уже чай готов, а ты ещё первое не доел! Суп уже, наверное, ледяной.

— Ничего, он и холодный тоже вкусный, — ответил Коля.

Допив чай и съев сладкую корзинку со сливочным кремом, Нина Петровна отошла и почувствовала себя спокойнее. Может, на неё повлиял не только вкусный десерт, но и свежий теплый ветер, который врывался в кухню через приоткрытое окно и раскачивал белый тюль. Она бросила взгляд на кухонный гарнитур из светлого дерева и пузатый, ещё советский холодильник и почувствовала себя дома очень уютно. Нина Петровна встала из-за стола и, положив грязную посуду в раковину, ушла собираться в прихожую. Коля пошел за ней, чтобы закрыть входную дверь.

— Закроешь за мной, а потом помой посуду, — приказала Нина Петровна внуку.

Она накинула на плечи лёгкий бежевый тренч и надела ботинки из мягкой кожи на высокой танкетке. Открыв входную дверь, она хотела уже выйти, но не удержалась и продолжила давать наставления внуку:

— Старайся меньше сидеть за книжками и сходи погуляй.

Коля посмотрел в межквартирный коридор и хотел что-то сказать, но она его опередила:

— Да, знаю, что ты должен учить. Но ты как будущий врач подумай о пользе прогулок на свежем воздухе для здоровья.

Внук хотел открыть рот, но замер, на его ещё совсем молодом лице проступили морщинки между бровей.

— Не спорь! Иди и погуляй, погода очень хорошая. Может познакомишься с кем-нибудь, — продолжила говорить она, снова раздражаясь.

Коля воспользовался небольшой паузой и спросил:

— Бабушка, а что это у нашей соседки дверь открыта?

Нина Петровна обернулась и увидела, что соседняя дверь и вправду открыта. Это сразу её насторожило, и она подошла ближе.

— Бабушка это не к добру. Не ходи туда, — предостерег её внук.

— Иди за мной Коля! — шепотом скомандовала Нина Петровна.

Подойдя ещё ближе, она увидела лежащие на полу ноги в розовых домашних тапочках.

— Галина, что с тобой?! Ей, наверное, плохо! — закричала она.

Быстро распахнув дверь, Нина Петровна увидела свою соседку, лежащую на спине. Из груди у неё торчал нож. Она оцепенела и некоторое время просто стояла и смотрела на труп соседки. Галина лежала на полу в собственной прихожей в домашнем платье с узором из маленьких розочек. Прическа её, всегда идеально собранная в высокий пучок, немного растрепалась, и заколка из огненно-рыжих волос отлетела к стене. Алые губы были приоткрыты, будто она хотела закричать, но не успела.

— Нужно милицию вызывать, — произнес тихо Коля, стоя босиком позади бабушки.

— Подожди. Ты иди потрогай, есть у неё пульс, — предложила Нина Петровна.

— Бабушка! Она мертвая, — констатировал Коля.

— А может ещё нет? — с надеждой спросила она.

Коля подошел к телу соседки и посмотрел в её открытые глаза, они казались абсолютно отрешёнными. Он поднёс руку к её рту и носу и сказал:

— Она не дышит.

— Давай тогда я сама пульс прощупаю! — осмелев, Нина Петровна кинулась к руке соседки, но внук её остановил.

— Не трогай её! До приезда милиции тело трогать нельзя! — решительно заявил Коля.

Она посмотрела на него совершенно пустыми глазами и, казалось, вообще не поняла, что он говорит.

— Я пойду. Вызову милицию, — сказал Коля.

Когда он ушёл, Нина Петровна услышала, что на кухне у соседки играет тихая музыка из радио. Она прошла в квартиру, переступив аккуратно лужу крови, и осмотрела все комнаты — в них никого не было. Всё было, как обычно, в идеальном порядке. Пройдя на кухню, она выключила радио, заметила, что в раковине лежит грязная посуда: блюдце и маленькая чашечка с недопитым кофе. Ей стало дурно, и она села на стул. В квартиру зашёл Коля, осторожно обойдя труп соседки.

— Всё, сказали, скоро приедут. Ты как бабушка? — спросил обеспокоенно внук.

— Я не могу поверить. Не могу… Кто же мог такое сделать? И за что? — растерянно произнесла она.

— Да, я тоже не понимаю. Может… А ведь скоро Ника с занятий придёт, — вспомнил Коля о внучке соседки Галины.

— Как же мы ей скажем об этом? — спросила Нина Петровна и закрыла глаза рукой.

Ей стало плохо, и она начала падать со стула.

— Бабушка, пойдём я тебя обратно домой отведу. Ты полежишь. А тут милиция приедет и во всём разберётся, — начал уговаривать её Коля, взяв под руки.

Нина Петровна с трудом поднялась, и они пошли к входной двери. Она старалась не смотреть на мертвое тело, но не получалось. У неё закружилась голова, и во рту возник вкус сладкой корзинки вперемешку с фрикадельками. Зайдя обратно в свою квартиру, она выпила стакан воды на кухне и, открыв настежь окно, стала глубоко дышать. Постепенно тошнота ушла, а вот голова стала болеть всё сильнее.

Минут через десять зашёл Коля и сказал ей:

–Там уже приехала милиция. Я к ним пойду. А ты пока здесь будь.

Нина Петровна прошла в свою спальню и, подойдя к кровати, потихоньку легла на бок. Она хотела позвонить в автомастерскую и сказать, что сегодня уже не приедет, но у неё не было сил.

— Кто же мог такое сделать? — кружилась одна и та же мысль у неё в голове. Где-то через час пришёл Коля, хотя ей показалось что прошло все десять. Ей стало очень трудно дышать, и к тому же разыгралась мигрень.

— Ба, ты как? — спросил Коля.

— Ничего… — ответила Нина Петровна, поднявшись с кровати.

— Там следователь хочет с тобой поговорить. Я ему рассказал, что мы с тобой вдвоем тело нашли, — сказал Коля.

— Не говори про Галину — тело. Ладно. Сейчас выйду, — согласилась она.

— Не выходи, он уже у нас на кухне тебя ждёт, — пояснил внук.

— Ладно. Ты можешь позвонить в сервис? Скажи им, что мне стало плохо. И пусть Володя перенесёт этого клиента нового на другой день, — сказала она.

Нина Петровна посмотрела на себя в зеркале и увидела взлохмаченную старую женщину. От шикарной бизнес-леди не осталось и следа. Она взяла расчёску и аккуратно пригладила свои светлые волосы, так чтобы выглядеть элегантно.

— Как же плохо я стала выглядеть! Да, стресс, конечно, сильный. Да и возраст, что уж там, — думала она.

В прихожей она сняла с плечиков шерстяной кардиган и укуталась в него — ей показалось, что в квартире стало холодно. Пройдя на кухню, она увидела уже давно знакомого ей следователя.

— Здравствуйте, Нина Петровна! — поздоровался с ней следователь.

Мужчина сидел за обеденным столом, и смахнув на пол хлебные крошки от батона, записал что-то на бумаге. С их последней встречи он явно похорошел, а может, просто побрился и надел чистую рубашку. Иван Малюткин был симпатичным мужчиной, среднего роста, коротко стриженным шатеном, часто с холодным и отстранённым взглядом. Но вот одевался раньше как попало, а сейчас выглядел, как с картинки. Словно в его жизни наконец-то появилась достойная его женщина.

— Здравствуйте, Иван Алексеевич, — поздоровалась она.

— Вам не хорошо? Присядьте, — предложил Иван.

Она села и вспомнила о том, что ещё полтора часа назад её главным огорчением был остывший суп.

— Как ваш бизнес? Как здоровье? — спросил спокойно Малюткин.

Нина Петровна посмотрела ему в глаза. Сейчас умерла её соседка, а он будто издевается — сидит как ни в чем не бывало, спрашивает о жизни. Потом она вспомнила, сколько всего ужасного наговорила ему при их последней встрече, и ей стало стыдно.

— Вы извините меня, Иван Алексеевич. Я вам тогда много чего плохого сказала. Всё это было на эмоциях. Извините, — тихо пробормотала Нина Петровна.

— Ничего, я понимаю. Но всё же обидно. Столько лет с вами знакомы. Сколько я вам помогал. А вы так обо мне… — разгорячившись, ответил Иван.

— Я знаю, что была не справедлива. Я ценю всё, что вы делали для меня и моей семьи, — через силу выговорила она.

— Ладно вам. Я делал это всё из уважения к вашему мужу. Он был для меня замечательным наставником. Царствие ему Небесное, — пояснил следователь.

— Вообще-то я тут по делу. Значит, вы вместе с внуком нашли тело вашей соседки? — спросил Иван, вдруг став более серьезным.

Нина Петровна подробно описала всё, что увидела в квартире, в том числе и музыку по радио.

— Вы закрываете дверь на ключ, между лифтом и квартирами? — уточнил Малюткин.

— Да, конечно. — ответила Нина Петровна, но вот закрыла ли она дверь за собой сегодня, вспомнить она не смогла. Скорее всего, сделала она это машинально.

Следователь Малюткин всё за ней записал и, холодно попрощавшись, ушёл. Нина Петровна весь вечер пролежала в кровати, но в один момент подскочила так, что Коля испугался.

Она спросила внука:

— Как же там Ника?

Коля её сразу успокоил и уложил обратно в кровать.

— Всё нормально. С ней сейчас её молодой человек. Он к ней приехал сразу. Я с ним в коридоре столкнулся. Интеллигентный. И на спортсмена совсем не похож, на вид хилый, — стал рассказывать Коля.

— С чего ты вообще решил, что он должен быть спортсменом? — спросила удивленно Нина Петровна.

— Ника говорила, что её парень профессиональный спортсмен, что он высокий и накаченный. Странно это, — ответил, недоумевая, Коля.

Нина Петровна сразу вспомнила как пыталась примирить Нику с её бабушкой — соседка не разрешала внучке заводить отношения с парнями. Она была очень категорична, и Нике даже пришлось пожить недолго у них с Колей дома. Задумавшись о судьбе юной девушки, она уснула. А Коля пошёл к себе в комнату слушать радиоспектакль.