Вынужденный брак

Екатерина Руслановна Кариди, 2019

Ей на колени перебросили папку. – Ознакомься, вот договор. Тебе надо это подписать, и через два месяца можешь приступать к работе. – Но… Это же брачный контракт, – потрясенно пробормотала Лиза. – Так точно, – не поворачивая головы, кивнул ее отец. – Это какая-то ошибка. Вы говорили, что я устраиваюсь на работу. Первичная должность… – Это и есть твоя работа. Содержит нецензурную брань.

Глава 3

Знакомство с мачехой заведомо прошло для Лизы в малоприятном ключе. То есть та ее попросту не замечала. И если бы могла, тут же спустила бы Лизу с невероятно дорогой, отделанной мрамором и позолотой лестницы, чтобы она не оскверняла своим позорным видом их музей. Однако присутствие Серова заставляло ее сдерживаться.

Поэтому Лизе была объявлена молчаливая война.

Вообще-то Лизе и не нужно было чье-то расположение, она тут не по своей воле. Но приятного мало. А вот Серов, судя по всему, веселился. Его хищные желтоватые глаза едко и насмешливо поблескивали, губы растягивались в оскал. Хотелось бы еще знать, для чего ему вздумалось тащить ее сюда, в эти их междусобойные интриги.

Наконец представление в гостиной закончилось. Лариса вызвала прислугу, приказала сопроводить Лизу в гостевую комнату и удалилась, так и не взглянув в ее сторону. Это было кстати, потому что Лиза вдруг почувствовала усталость.

— Позвольте вас проводить, — обратилась к ней девушка.

Но тут неожиданно вмешался Серов.

— Иди, Машенька, я сам провожу свою дочь.

Девушка бросила быстрый взгляд на Лизу, но послушно кивнула и удалилась. А Лиза подумала, что при иных обстоятельствах она и сама могла бы вот так устроиться горничной, чтобы заработать маме на лечение, говорят, у богачей прислуге хорошо платят. Но вообще… Ее удивило, что этот жесткий властный старик, прогибавший все и вся, знает прислугу по имени. Некая новая черточка к образу.

У самой двери комнаты мужчина остановился и сказал:

— Располагайся, отдыхай. А через два часа спустишься в столовую к ужину. И переоденься, вещи твои уже перевезли.

Вот чего-чего, а семейных ужинов, где все молчат, потому что ненавидят друг друга, ей точно недоставало!

— Я, пожалуй, поужинаю тут, — сказала Лиза.

В конце концов, раз уж из нее лепят светскую барышню, значит, можно начать обзаводиться привычками. Однако мужчина покачал седой головой:

— Только в столовую.

Опять подобие усмешки и взгляд этот хищный с искоркой интереса, как бы говоривший: « Ну что, поджала хвост, слабо?»

Секунду они смотрели друг на друга. Лиза ведь понимала, что этот человек ничего не делает просто так, все с какой-то тайной мыслью. Зачем ему с ее помощью дразнить эту гремучую змею, его жену? Но он явно ждал от нее ответа, и Лиза сказала:

— Хорошо.

***

Вещи действительно оказались доставлены и даже разложены и развешаны в шкафу. А комната ей досталась знатная, но тоже музейная. Интересно, в этом доме у них вообще есть где-нибудь человеческая обстановка? Все нежилое какое-то.

Впрочем, какое ей дело? Лиза тут надолго задерживаться не собиралась. С другой стороны, она недовольно поморщилась: если Серов будет настаивать, ей придется пожить тут какое-то время. Огляделась еще раз, надо же было как-то начинать привыкать.

И все-таки золотая лепнина на потолке заставила ее сначала вздохнуть и закатить глаза, а потом и вовсе прикрыть их. Лучше сейчас не думать об этом, живут же как-то люди во дворцах, и ничего.

Сходила в ванную, вымылась в душе. Высушила волосы.

Смотрела на себя в зеркало и думала. Все те мысли, что она старательно затолкала вглубь себя, сейчас потихоньку всплыли на поверхность.

Конечно, господин Серов весьма непредсказуемый человек, и что он выкинет в следующий момент, черта с два определишь. Но все же, зачем ему понадобилась эта странная шутка с замужеством, которое он назвал работой? Или это была не шутка? Папка с брачным договором осталась у него, может и…

В конце концов она велела себе успокоиться.

Но черт побери! Какая девушка, которой предложили замужество, не захочет поинтересоваться, а кто жених? Как он выглядит, и вообще.

Это были глупые мысли, и Лиза велела себе выбросить их из головы.

Еще немного времени у нее оставалось, она прилегла на широченную кровать, застеленную серо-розовым покрывалом и уставилась в потолок. Если не обращать внимания на лепнину, жить можно. Но вообще комната была вся серо-розовая и какая-то, невзирая на позолоту, депрессивная. А может, у нее просто было тухлое настроение.

Закрыла глаза и стала думать о маме. Серов сказал, она сейчас в Германии. Лизе очень хотелось, чтобы мама поправилась. Очень-очень, до слез. Ради этого она готова была терпеть и Серова, и эту его мегеру Ларису, все, что потребуется.

Сон сморил ее незаметно. Что снилось, она бы и не могла сказать, что-то тягучее, как патока, и такое прохладное…

Проснулась внезапно, как от толчка. Глянула на часы. Время уже к семи, надо собираться на этот, будь он неладен, семейный ужин. Идти туда нисколько не хотелось, но она обещала.

К ужину Лиза решила переодеться. Раз уж человек, ставший ее отцом, обозначил такие правила игры, она их приняла. Серо-голубое платье из тех, что ей купили, было новым, Лиза несколько раз его задвигала, перебирая ряды вешалок. Потом все-таки вытащила и надела.

Трикотажное платье, довольно крупной вязки, прямое, по фигуре, с маленькими рукавчиками и пояском. Ворот на пуговичках. Такое приятное на теле, стильное и прохладное. Светлые волосы, рассыпавшиеся после мытья, собрала в узел. Оглядев себя в зеркале, осталась довольна.

На часах было уже без десяти семь. Наверное, надо спуститься вниз, вдруг у них там строгий протокол и не принято опаздывать. Вот только как тут искать столовую? Ничего, подумала она, язык до Киева доведет, можно же спросить кого-нибудь из прислуги.

Но спрашивать никого не пришлось. В дверь постучали. Оказалось, за ней пришла та самая горничная, которую Серов назвал Машенькой.

— Добрый вечер, — сказала девушка. — Если вы готовы, я провожу вас.

Весь этот официоз уже начал доставать Лизу.

— Привет, ты ведь Маша? Зови меня Лизой. И давай без этого… — проговорила она, обведя рукой пространство. — Без этого средневековья.

— Хорошо, — девушка улыбнулась. — Пошли? А то хозяйка не любит, когда опаздывают.

Лиза шевельнула бровями, даже если она не опоздает, хозяйка вряд ли будет довольна. А подружиться с девушкой не мешало бы. Они вроде ровесницы, будет хоть с кем поговорить. Если, конечно, эти снобы не запрещают прислуге разговаривать. Но вроде не запрещают.

— Давно ты тут работаешь? — спросила Лиза, пока они спускались по лестнице.

— Уже полгода, — ответила та, кивнув для верности.

Лизе даже показалось, что с гордостью. Видимо, не задерживается у хозяйки надолго персонал. Так оно и вышло.

— Мне повезло. До меня тут работала девочка, так ее через три недели уволили.

— Почему? — без всякой задней мысли спросила Лиза.

Горничная как-то поморщилась и пробормотала куда-то в сторону:

— Олегу Феликсовичу она под горячую руку попала…

Что? В голове сразу включилось, как жена Серова говорила про то, что какой-то Олег приезжает. Судя по всему, это сын. А ей, стало быть, что-то вроде брата?

— Это который завтра приезжает?

— Да, — тихо проговорила девушка.

Лизу невольно передернуло от внезапно нахлынувшей инстинктивной неприязни. Она и сама бы не могла сказать, почему такая реакция на эту новость. Почему сейчас, хотя она слышала об этом раньше.

Больше она ничего не спрашивала, да и горничная на разговор не была настроена. И они уже добрались до дверей столовой. Маша кивнула ей и быстро исчезла. А Лиза замерла на пороге.

Из столовой доносились приглушенные голоса. Она узнала голос мачехи. Трудно оказалось пересилить себя и сделать первый шаг, но Лиза сжала зубы и вошла.

***

В общем, встретили ее ожидаемо. Брезгливым неприязненным взглядом скользнули, и все. Холодный игнор.

Мачеха уже сидела за столом. Одна. Лиза пробормотала:

— Добрый вечер.

И замерла на пороге. А та с отсутствующим видом замерла за столом. Вот и что в такой ситуации делать? Больше всего хотелось повернуться и уйти, но Лиза натянула на лицо улыбку. Нельзя показывать слабость, съедят.

— О, дорогая, все уже в сборе? — раздался за ее спиной голос Серова.

Отца, поправила она себя мысленно, надо уже как-то привыкнуть, раз другого выхода нет.

— Ты же знаешь, я не люблю, когда опаздывают к столу, — процедила Лариса, глядя куда-то мимо него.

— Да? — едкая насмешка послышалась в его голосе. — А кто здесь опоздал? По-моему, я очень вовремя, — поинтересовался мужчина, усаживая Лизу за стол.

И только после этого сел сам и сделал знак, чтобы подавали.

Лизе показалось, что холеное лицо Ларисы сейчас треснет. Или начнет светиться от злости, как лампочка. Весело у них тут, подумалось ей. И, наверное, еще веселее станет, когда приедет этот Олег, ее новоявленный как бы братец.

В присутствии Ларисы проталкивать в себя еду было сложно. Она хоть не взглянула ни разу в ее сторону, но напряжение висело такое, что Лизе казалось, еще немного и в воздухе зазвенит. Однако она понемногу начала понимать расклад. Возможно, Серов притащил ее сюда, потому что в ее лице хотел видеть союзника?

Смешно, конечно. Кто она, и кто эти люди. А потом в голову пришла мысль: ведь если она его дочь, получается… она тут тоже наследница? Сейчас действительно стало смешно. То-то Лариса вся ядом изошла. Кстати, за ужином она упоминала еще одно имя. Роман. Олег и Роман. Кто такой этот Роман, Лиза решила потом в спокойной обстановке у Маши выяснить.

Наконец этот ужин подошел к концу.

Лиза была просто ужасно рада тому, что можно удрать в свою комнату, но только она вышла за дверь, как ее окликнули.

— Постой, не так быстро.

Серов. Лиза замерла на месте, инстинктивно сжав кулаки. Он догнал ее, подошел, оглядывая всю, и вдруг улыбнулся.

— Отлично выглядишь.

Неожиданный комплимент смутил. Да, выглядела она неплохо, а главное, ее одежда разительно отличалась от того, что носила его жена Лариса.

— Спасибо, — пробормотала Лиза.

— Пошли со мной в кабинет, — бросил он и двинулся вперед.

От этих слов почему-то стало холодно и дискомфортно, но она пошла следом. Когда пришли, он вытащил из ящика стола ту самую папку с договором — Лиза сразу ее узнала — и положил на стол.

— Прочитай и подпиши.

Нет. Нет. Нет и нет.

А его желтоватые глаза давили.

— Я, — Лиза прокашлялась. — Хотела бы как следует ознакомиться, прежде чем что-то подписывать.

Неожиданно его глаза блеснули, как будто загорелись изнутри. Он кивнул.

— Хорошо. Возьми и ознакомься.

Лиза осторожно взяла папку со стола, как будто это была мина, и проговорила:

— Я могу идти?

— Да. Конечно. И… — голос настиг ее, когда она уже выходила. — Запомни этот момент и поступай так всегда. Ничего не подписывай, не ознакомившись как следует.

Лиза сбежала, но можно было поклясться, что он сейчас улыбался улыбкой сытого тигра.

***

В свою комнату она примчалась не чуя ног. И эта папка окаянная, она как будто… прямо как медвежий капкан. Страшно было к ней прикоснуться.

Положила ее на стол и застыла.

Значит, все-таки не шутка. Но странное поведение Серова (нет, отца) в кабинете, он как будто ее на что-то натаскивал. Ознакомиться… Но она же ни черта не понимала в этих юридических тонкостях…

Стоп. Чтобы ознакомиться, надо понимать, а чтобы понимать, надо хоть какое-то юридическое образование. Конечно, никто не даст ей годы на обучение, но у нее есть повод немного потянуть время.

Лиза открыла папку. Прищурилась, читая первые строки, и снова закрыла. Нет. Сегодня она не станет вникать в эти хитросплетения. Не сейчас. Потом. Завтра.

Но было кое-что другое, что ей хотелось узнать. Увидеть хоть одним глазком. Она быстро включила ноутбук и полезла в сеть. По запросу «Савельев Марк Александрович» сеть выдала много чего интересного. И чем больше Лиза смотрела, тем больше мрачнела.