Падший. Тайна второго шанса

Екатерина Маркмирова, 2023

Что делать, если король дал разрешение своему советнику жениться на девушке в три раза моложе себя, а её родители не имеют права ему отказать? Меня такая судьба не устраивает! Выход один – сбежать в закрытый город на границе трёх стран и поступить в элитную Академию. А что делать, если потенциал силы слишком низок? Остаётся надеяться на милость богини. На мою удачу, помощь пришла с неожиданной стороны. На удачу ли?Книга первая.

Глава 4 Здравствуй, Академия

Утром я собралась с духом и подошла к Патриции сообщить о том, что ухожу прямо сейчас. Мадам Корн, как мне показалось, выдохнула от облегчения. Вещей у меня никаких, только то, что на мне. Я обходилась ими с помощью своей магии, быстро стирала и сушила. Обменяв полученную зарплату на несколько булочек, вышла на улицу, где меня встретила Люси.

Первым делом мы отправились по магазинам. Мне нужна новая одежда, более презентабельная для похода в Академию, иначе, приняв меня за маралку, даже в ворота не пропустят.

В магазине среднего класса купила себе сумочку, два летних платья, трое брюк, две футболки и пять блузок, коричневые сандалии и графитового цвета босоножки. Не забыла я и про новое бельё и связной браслет с пятью бусинами, на всякий случай. Тяжёлые пакеты сильно облегчили мой кошелёк. Но думаю, что мама бы меня сейчас похвалила, она терпеть не может дешёвую одежду даже на других.

Люси привела меня в южную часть Старксиса. Всюду такие же красивые улицы с клумбами и фонтанами, как и в северной. Просторная, дорого обставленная, трёхкомнатная квартира расположена на третьем этаже дома с малинового цвета крышей. Подруга показала, где и что находится. Потом нажала кнопку кофемашины и угостила божественным напитком, по которому я сильно соскучилась. Безупречный макиато зарядил бодростью для покорения приёмной комиссии учебного заведения моей мечты.

Я быстро приняла душ, помыла голову и уложила волосы. Надела лёгкое воздушное платье с васильковым принтом чуть выше колена, обула босоножки и взяла сумочку.

— Рейни! — охнула и захлопала в ладоши Люси, — ты, оказывается, у нас красотка!

Я улыбнулась неоднозначному комплименту. Выходит, она всё это время считала меня, кхм… страшненькой? Подруга, конечно же, льстит. Красавица в этой комнате только она, а я — обычная.

Подгоняемая силами жажды к учёбе и нежеланием выходить замуж за Халлса, я долетела к Академии в сопровождении роковой блондинки за считанные минуты.

— Люси, ты это видишь? Вау! — восторги, при виде альма-матер Старксиса, текли ручьём из меня. И я сейчас даже ещё не внутри, а иду по дорожке около забора. Масштабы и величие впечатляют. Академия словно город в городе.

— Красиво, — буднично проговорила Люси. — Иди. Дорогу запомнила обратно? — Я кивнула и помахала подружке.

Подойдя к открытым воротам, глубоко вздохнула и ступила на территорию двора. На посту меня встретил немолодой охранник:

— Абитуриентка? Бери буклет и следуй по указателям, — пробурчал мужчина.

Я послушно взяла в руки печатное издание размером с мою ладонь. Что тут у нас? Карта-путеводитель. Внимательно ознакомилась и пошла вперёд, глазея по сторонам. Создательница Каллистрата! «Академия Всесилия» до невозможности фантастическая. Вдоль центральной дороги, в тени красивых деревьев с пышными зелёными кронами, можно отдохнуть на красивых скамейках, основания и ручки которых выкованы, словно произведение искусства, а рядом с каждой — мраморный питьевой фонтанчик, для утоления жажды в летний зной. Пройдя дальше, взору открывается вид на три основных учебных корпуса, чуть дальше расположились несколько общежитий для студентов и домов для педагогов и персонала.

Абитуриентов здесь, как муравьёв в лесу. Некоторые суетятся, ходят туда-сюда, разминают руки, призывая магию, другие просто самоуверенно ждут своей очереди, есть те, кто высокомерно взирают на окружающих людей. И ни одного знакомого лица из школы Боргрофа! Только я решила попытать удачу со своим низким потенциалом? Конечно же, здесь в большей степени будут учиться дети сильных мира сего, либо те, у кого запредельный потенциал, а он как раз у тех, кто относится к первой категории. Бывают, конечно же, исключения, но ведь у власти только наисильнейшие представители.

Не стоит забывать о вампирах и царксах. Невозможно сразу определить, кто есть кто из присутствующих. Никто не выставляет свои клыки напоказ и не совершает оборот во вторую ипостась. Но вампиры выделяются бледной кожей и «особым» взглядом. Они смотрят на людей, и даже сейчас на меня, словно я — аппетитный кусок мяса. А царксы немного выше ростом и одежда у них своеобразная: балахонистые светлые рубахи и широкие лёгкие брюки. Царксы все, как один, с чёрными слегка раскосыми глазами, делающими их похожими между собой. Так же в большинстве своём они, как девушки, так и парни, предпочитают носить длинные волосы.

Я рассмотрела на своём буклете чертёжи трёх дверей с названиями: Тарлион, Царкс, Париссандр. Подняла голову. Ага, так и есть. Будущие студенты держатся недалеко от дверей по названию своего государства. Значит мне в крайнюю дверь.

— Кто последний? — спросила я у толпы магов Париссандра.

— За мной, — ответил парень в круглых очках. Подошла поближе к нему, но он неуверенно отодвинулся в сторону. Собственно, я и не навязываюсь в подруги.

— Привет. Я Кларисса, — представилась белокурая улыбчивая девушка.

— Привет. Я Рейнхара. Тоже поступать? — спросила у неё, кивнув в сторону заветной двери. Глупый вопрос, для чего же она ещё здесь. Но для поддержания диалога пойдёт.

— Ага, для меня это чисто формальность, с потенциалом в восемьдесят пять процентов. Целительная магия. Любой ВУЗ возьмёт меня с радостью, — лучезарно похвасталась приземистая блондинка, чем немного начала раздражать меня. — А ты? Что умеешь?

Хотела сказать, что не её ума дело, но из дверей для магов вышел молодой человек и сказал, что может проходить следующий. Будущая целительница мигом забежала внутрь, виляя объёмными формами.

Часа два я ждала своей очереди. Ловила на себе различные взгляды от вампиров и царксов, ощущая себя деликатесом. Неприятное чувство. Я отвлекала себя мысленными разговорами с Каллистратой, умоляя помочь. Как ни как, монетки мои она забрала в качестве подношения.

— Следующий! — крикнули из-за двери, и я вошла.

Место, куда я попала, погружено в абсолютную магическую тьму, хотя здесь есть окна, а на улице день. Вдали вспыхнула лампа, освещая рабочий стол. Подошла к нему. За ним сидит женщина неопределенного возраста с ярким макияжем и пышной шевелюрой. На табличке рядом с ней надпись: «Куратор Эмилия Ларо».

— Добрый день, мадам Ларо. Я Рейнхара Штерн, вот моя карта, — назвала своё имя и положила на стол свой паспорт.

Эмилия рассмотрела мой документ и указала рукой на большой чёрный ящик с дверью, сказав писклявым голосочком:

— Проходите внутрь и следуйте инструкции.

Внутри короба тоже кромешная темнота. Вокруг, словно маленькие светлячки, замерцали огоньки. Сердце стучит от волнения очень сильно. Мне нужно показать свои возможности. Если удастся призвать молнии, появится больше шансов на поступление. Но я не чувствую в теле никаких изменений, вены обычного цвета. Внезапно раздался голос:

— Так. Что мы видим? Рейнхара Штерн. Дочь Миранды и Питера Штерн. Хм. Потенциал воздуха и воды ниже порога для поступления. Ниже нижнего.

— Я могу произвести молнии! — крикнула невидимому экзаменатору. Эх, сейчас бы сюда того мужчину в плаще и маске. Я им показала бы свою грозу.

— Молнии? Нет, не чувствую этой силы в тебе. Хотя… погоди минутку. Нет, не чувствую. Так — так, пять лет обучения в школе Боргроф. Теория — отлично, практика ниже среднего. Рейнхара Штерн, «Академия Всесилия» может дать тебе шанс на вступительный конкурс. Род Штерн заслуживает уважения, — вещал магический голос. А я чуть не запрыгала от радости. У меня есть шанс!

Но через несколько мгновений молчания я услышала:

— Рейнхара, в Академию поступили данные с миграционной службы. Ты в Старксис прошла, назвав фамилию Остин. Штраф. Минус пять баллов от значения потенциала.

Вот демон! Невинная, на мой взгляд, ложь неожиданно сыграла против меня.

— Но прошу, это случайность!

— Случайность? Ты нарушила правила Старксиса! Охрана, отведите мисс Рейнхару к ректору.

В эту же секунду дверь открылась, и я очутилась в светлом холле внушительных масштабов. Пространство утопало в солнечных лучах из окон. На потолках изящная лепнина замысловатых узоров, величавые колонны и округлые арки. На второй этаж ведёт широкая мраморная лестница с фигурными балясинами, с которой сейчас спускаются двое мужчин в чёрной форме служащих Академии.

— Рейнхара Штерн, следуйте за мной, — проговорил один.

Кошмар! Чувствую себя преступницей.

Мы поднялись на второй этаж с не менее пышным дизайном и прошли к самой дальней двери.

— Разрешите войти? — спросил один сопровождающий, обращаясь к пространству. Я не услышала ответа, но мужчина вошёл в кабинет с табличкой: «Ректорат».

— Пусть заходит, — донеслось из-за двери и меня пропустили.

Ректору Феруарто Пульсилю на вид около пятидесяти лет. У него подтянутая фигура, высокий рост, брендовый тёмно-синий костюм под цвет его глаз и располагающая улыбка. Но больше притягивает взгляд его огненно-рыжая густая шевелюра. Весьма колоритный персонаж.

— Здравствуйте, господин, — вежливо произнесла я и слегка поклонилась. Меня насторожило, что ректор стоит напротив меня, а его кресло отвёрнуто к окну, и в нём сидит обладатель чёрных волос. Кабинет наполнен только мужским парфюмом, значит, гость ректора — мужчина. В высших кругах это является знаком неуважения. Но уж точно не мне говорить об уважении. И я не на приёме у Дарелла Норда.

— Выходит, что Вы, юная леди, та самая Рейнхара Штерн, которую искали родители по всему Париссандру? — с укором спросил мужчина.

— Да, господин, — ответила, потупив взгляд. — Это вышло случайно. Я сильно нервничала в тот миг.

Феруарто Пульсиль настолько располагал к себе, что мне захотелось рассказать ему об Аароне Халлсе, приказе Правителя и нападении по пути в Старксис. Может быть, ректор пожалеет меня?

«Рейнхара, ты набитая дура!»

Рыжий ректор, хмыкнув, вынес свой неутешительный вердикт:

— Мисс Штерн. По правилам Академии, я вынужден отправить запрос в Фаурин Правителю Париссандра о разрешении обучаться в этих стенах.

— Но Дарелл Норд не приходит в себя! — всплеснула я руками.

— Да, но наследный принц имеет право на ответ от лица Правителя, — со скучающим видом, ответил ректор.

— Когда на меня напали, из моих рук вылетели молнии! — на одном дыхании я выбросила последний козырь из рукава.

— Молнии? — приподняв одну бровь, недоверчиво взглянул на меня Феруарто. — Покажи!

— Не могу сейчас. Они были еще несколько раз, но в момент угрозы.

Да уж, со стороны я вряд ли выгляжу убедительно.

— И что же Вам угрожало в Старксисе? Старксис славится своей безопасностью, — напомнил ректор и мне пришлось рассказать о незнакомце.

— И в его присутствии у Вас случались молнии?

Тысяча демонов! Он мне не верит! Это видно по его лицу. Он смотрит на меня, как на глупого ребенка. Меня начала охватывать паника и глаза увлажнились от слёз.

— Милое дитя, Вы же понимаете, что весь Ваш рассказ звучит весьма неправдоподобно. И даже попытка побега от родителей характеризует Вас, как особу очень импульсивную и недальновидную. Завтра придёт ответ от наследного принца, после этого я решу, что с Вами делать. Жду Вас на аудиенцию послезавтра в полдень.

Ректор взял со стола меловой карандаш, очертил в воздухе прямоугольник с меня ростом и щёлкнул пальцами. Внутри геометрической фигуры появилось голубое сияние. Феруарто Пульсиль указал на портал приглашающим жестом. Ступив в него, я очутилась за воротами Академии. Эх, даже пройти по её территории обратно не дал. Мне стало очень неприятно и обидно. Но мне никто не давал гарантии, что я поступлю. Как же мне быть? Взять бы и разреветься, но я не хочу! Раз уж я больше не скрываю свою фамилию, значит, могу тренировать новую магию прямо сейчас и где пожелаю.

Я направилась в сторону дома Люси, подыскивая подходящее безлюдное место. Несмотря на жаркую погоду, таких мест нет. Села на скамью, пребывая в своей печали. Ничего я не могу сделать сама. Жалкая, никчёмная магичка! Только глупости совершаю! Конечно же, я понимаю, что Эдриан Норд не даст разрешение на моё обучение, ведь Аарон Халлс его поддерживает. А так как союзников у наследного принца меньше, чем у младшего брата, то он будет выполнять требования Халлса. Это ясно даже тем, кто далёк от политики. Такова человеческая психология.

Печаль сменилась на гнев, и я сильно ударила кулаком по скамье. Не выйду замуж за Халлса! Отравлю его, задушу, сама яда напьюсь, но не буду возлежать под ним. Ни за что! Я прекрасно знаю, как рождаются дети. В школе на уроках естествознания нам это рассказывали. Эта мысль вызывает омерзение и злость.

Знакомые вибрации появились в руках. Я посмотрела на вены. Вот они! Распирающее чувство в теле заставило выпустить магию. Молния попала в дерево напротив меня, обуглив одну большую ветвь, и она осыпалась пеплом, а ствол дерева начал гореть. Я подбежала ближе к нему и призвала Стихию Воды, чтобы потушить пламя. А затем услышала свисток городской стражи. Они бросились в мою сторону с криками: «Нарушитель!»

Демоны! Только этого не хватало. Я не придумала ничего лучше, как начать убегать от них. Люди в Старксисе такие отзывчивые, они помогут поймать любого преступника. Впереди мужчины ринулись в мою сторону, помогая страже схватить беглянку.

Демоны! Демоны! Что делать? Они точно вышвырнут меня из Старксиса. Я приготовилась остановиться и сдаться, пока мои действия не привели к более серьёзным последствиям, но в этот миг рядом со мной затормозил частный вектур. Дверца открылась, и мужчина из салона крикнул:

— Быстро! Залезай! — И я послушалась.

Запрыгнув на заднее сидение транспорта, я посмотрела на спасителя. Его улыбка блеснула ярко-выраженными клыками. Вампир. Час от часу не легче! Я начала дёргать ручку. Возможно выпрыгнув на лету, я переломаю себе ноги и руки, ну и Алиандр с ними.

— Успокойся, я тебя не трону, — низким приятным голосом заверил брюнет.

Он сидел расслабленно, явно не собирался нападать. Я сделала глубокий вдох и почувстовала знакомый запах. Этот парфюм. Он был в кабинете Феруарто.

— Да, это я был у ректора, — мужчина словно прочёл мои мысли. — Так же видел, как ты спалила дерево. Впечатляет! Грозовая магия очень редка. — Его голос окутывал и умиротворял мой разум, но я всё равно смотрела на него широко распахнутыми глазами.

— Вы следили за мной? — спросила на выдохе.

— Нет, просто увидел и решил помочь. Моё имя Зейн Сторн. А Вы — мисс Штерн. Рад знакомству, — с усмешкой произнёс он, отсалютовав пальцами.

Кто? Зейн Сторн? Вампир. О, моя челюсть, стой на месте, не вздумай падать! То-то лицо его показалось знакомым.

У Тарлиона в отличие от Царкса и Париссандра три Правителя. Нет, не так. У них три главенствующих клана — Триада. В её состав входят: Турин Онтарк, Лаура Карнор (да, это женщина) и Зейн Сторн.

— Ты, наверное, в школе была отличницей? Знаешь историю не только своего государства. — Я кивнула. Ну, точно мои мысли читает.

— Приветствую, мистер. А куда мы едем? — спросила, потихоньку начиная соображать. Ведь вектур движется очень быстро. Окна закрыты шторками и наше заднее сидение тоже закрыто ширмой от водителя.

— Я хочу помочь тебе, — с хитринкой в глазах, заверил он.

— Да? И как же? Замолвите словечко за меня? Я Вам никто. Куда Вы везёте меня?! — чуть громче задала повторно свой вопрос.

— Знаешь, я живу уже очень долго. А долго жить иногда бывает очень скучно, — упорно игнорирует вопрос. — Перепробовав всё, хочется чего-то нового. Например, бескорыстно помочь красивой девушке. Такая прекрасная юная особа, как ты достойна выйти замуж за любимого человека, — чаруя своим тембром голоса, изливает он патоку в мои уши.

Уж, не на себя ли он намекает? Зейн, конечно, хорош собой. Сколько же ему лет? Если мне не изменяет память, то около трёхсот пятидесяти. Хорошо сложен, чёрные с прищуром глаза, благородные черты лица. Так же мне известно, что жён у высших — целый гарем. И быть одной из них мне не улыбается.

— Бесплатный сыр только в мышеловке. Что Вы хотите? — своим вопросом вызвала улыбку на высокопоставленном лице.

— Хорошо. Если я скажу, что Аарон Халлс меня сильно бесит. Причём, давно. Лет так тридцать. И я хочу лишить его такой радости, как обладать Вами. Мне не хочется, чтоб его старое тело касалось Вашего, упругого и нежного, с таким приятным ароматом. — Слушая его слова, ощутила себя не прекрасной девушкой, а вкусной едой. И комплименты он делает как-будто своему стейку, но в моём лице.

— Достопочтенный господин, прошу Вас. Остановите вектур. Мне нужно домой, — слегка заикаясь от страха, попросила вампира.

— Мы приехали, моя прелесть. — Зейн открыл дверь и вышел из вектура.

Я хотела открыть свою дверь сама, но он опередил меня, галантно подав руку. Тысяча демонических демонов, мы в Тарлионе! Нас даже пост-контроль со стражей не останавливал. Хотя, это понятно. Кто будет проверять вектур третьего Правителя на въезде в его же государство? А о том, что это точно Тарлион говорят здания, которые нас окружают.

Государство вампиров отличается своими современными взглядами на архитектуру. Здания настолько высокие, что верхние этажи утопают в облаках. У вампиров нет человеческой магии. У них она своя, иная. С помощью необычных свойств кристаллов, здесь процветает технический прогресс. Вампиры славятся своими изобретениями и возможностями. Их вектуры парят высоко над землёй, подлетая на площадку напротив нужного этажа. В воздухе летают бестелесные нановизоры, показывая новости, рекламу и прочие визуальные эффекты. Картинка на них, словно сама по себе оживает. Тем не менее, в Тарлионе практически невозможно спрятаться. Всюду микрокамеры, при помощи которых служители закона отследят передвижение по городу даже блохи. Сам город напоминает каменные джунгли из-за отсутствия живой природы. Она, природа, конечно, есть, но в пригородах. Вампиры не любят цветы и деревья, не держат птиц и животных в качестве домашних любимцев. У них очень специфичные вкусы. Даже их дети играют только с электронными зверюшками.

— Вы меня похитили? Пожалуйста, не ешьте и не убивайте меня, — неуверенно обратилась к похитителю. Мужчина приложил указательный палец к моим губам и предложил взять его под руку.

— Даю тебе своё слово, что без твоего разрешения никто ничего тебе не сделает, — заверил меня вампир.

Вроде и пообещал, но оставил сомнения. Зейн провёл меня немного вперёд. Мы встали в центре начерченного жёлтого квадрата со сторонами примерно по полтора метра. Вампир нажал непонятно откуда взявшуюся кнопку на рядом стоящем невысоком столбе и вокруг нас появились прозрачные стены. Я завороженно смотрела за происходящим. С одной стороны, мне страшно идти с новым знакомым, а с другой — я уже здесь, Зейн даёт призрачную надежду на решение моей проблемы, вытаскивая из глубины моей сознательности на поверхность вопрос: «А вдруг, и впрямь, поможет?». И не я ли сама говорила, что спрыгну со скалы, но замуж за Халлса не выйду? Стоит ли сейчас забирать слова, данные самой себе?

Кабина, в которой мы стоим, плавно приподнялась, а потом молниеносно полетела вверх. Я могла потерять равновесие, но мужская рука держала меня крепко. Через секунд двадцать мы остановились, стены растворились в воздухе, и мы вышли на стеклянную площадку ресторана, словно парящего в воздухе. Я боюсь смотреть вниз. Мне и страшно до безумия, и бешеный адреналин от фантастического приключения заставляет молчать и наблюдать дальше за происходящим.

Мы прошли внутрь. Девушка в форменной одежде заведения с дежурной улыбкой встретила нас и провела к столику. Вокруг нас снова выросли прозрачные стены. Зейн помог мне присесть, сам устроился напротив. Интересно, вампиры ходят в такие заведения, чтобы попить чьей-нибудь крови? Надеюсь, я не пришла сюда в качестве ужина Зейна.

За столиком неподалёку мило сидит парочка. Сначала они целовались, а потом он поднёс запястье девушки к своим губам и впился в него клыками. Блондинка откинула голову назад и закатила глаза. Я понимаю, что неприлично так откровенно пялиться, но это вообще как? Дикость! При всех! К горлу подкатил ком и меня слегка затошнило.

Но мистер Сторн объяснил, что только для парисов жители Тарлиона являются воплощением абсолютного зла. Сказываются отголоски кровопролитных войн. Сейчас тарлионцы берут кровь у человека добровольно. В момент, когда клыки вонзаются в живую плоть, слюна вампира вырабатывает гормон, который действует на человека, как наркотик. Донор испытывает настоящую эйфорию. Единственный минус — это то, что у человека может появиться зависимость. На мой вопрос, не случится ли сейчас у той блондинки оборот, Зейн ответил, что без ритуала в храме Алиандра превращение невозможно. Странный у нас разговор. Только плюсы и ни одного минуса. Рейнхара Штерн в глазах Зейна Сторн выглядит наивной дурочкой?

— И всё же, зачем я здесь? — направляю нового знакомого в нужное русло. Не верю я в доброту вампира.

— Не бойся, не стану больше томить тебя, — начал мужчина после того, как для меня принесли латте и пирожное в виде шедевра современных искусств. Конечно, над ним не колдовал высококлассный кондитер, здесь правят технологии. Еду создают с помощью нейропринтера — специального аппарата, заправленного соей. Стоит только произнести команду с точным описанием того, что хочешь получить — вкус, цвет, запах, внешний вид, размер и прочие характеристики и, ву-а-ля — шедевр готов. Слышала, что такие штуковины не только еду так производят.

— Я видел твою молнию. А проявляются они у тебя в моменты эмоционального всплеска? — Кивнула в ответ, наслаждаясь лакомством. Собеседник продолжил, лукаво улыбаясь: — Твоя молния тянет процентов на двадцать пять, максимум тридцать. Но сейчас в современном мире используют накопители, наподобие кристаллов для Царкса.

Вот это уже интересно! Отрываюсь от вкуснейшего десерта и поднимаю на Зейна глаза.

Конечно, мистер Самоуверенность мне посоветовал оборот в их расу. Тогда бы я свои проблемы одним махом решила. Только стоит читать между строк, что наживу других проблем ещё больше. Но если мы такой вариант не рассматриваем, значит, накопители мне помогут. И вишенка на торте или ложка дёгтя из уст высокопоставленного брюнета:

— Твоя кровь. Один укус и всё, клянусь своей честью, — высший поднял руки и посмотрел на меня кристально-честными чёрными глазами.

— Зачем Вы привезли меня в Тарлион? Мой ответ всё равно не изменился бы! Нет! Ни за что! — твёрдо ответила ему. Возмутительно! От одной мысли, что его клыки вонзятся в мою кожу, пронизывает дрожь.

— Рейнхара, не воспринимай всё так воинственно. Мы можем найти компромисс. Тебе нужен накопитель, а мне твоя кровь, — зрачки моего визави максимально расширились. — Можно обойтись без укуса, ты порежешь ладонь и наполнишь своей кровью небольшой кубок. Я бы даже сказал, что очень небольшой. Видишь, можно найти другие способы, если тебя не устраивает именно укус.

Этот способ уже не вызывает отвращение. Я ответила, что подумаю. Вот так и рушатся бетонные стены принципиальности. Просто стоит найти компромисс. Тем более, что уже послезавтра будет известно решение.

Зейн отвёз меня на своём высокоскоростном вектуре прямо к дому Люси. Обратный путь вампир заполнил ничего не значащей беседой о культуре, моде, расспросами о моём обучении в школе Боргрофа. Как же быстро пролетел день! Уже довольно поздно. Пожелав мне спокойной ночи, Зейн Сторн оставил меня наедине со своими мыслями.

Люси открыла дверь, не дождавшись моего стука.

— Ты где была? — заголосила подруга, втаскивая меня внутрь квартиры.

Красочно поведала ей о сегодняшних событиях и смутном предложении. Но, как мне показалось, Люси не поверила в то, что я действительно познакомилась с представителем Триады Тарлиона. Она резко поднялась с кресла и заявила:

— Так, Рейни, иди переоденься в брюки и футболку. Пойдем тренироваться.

В моём представлении это выглядело так: мы выйдем на улицу, встанем в укромном местечке, и я попробую что-нибудь произвести. Но Люси меня удивила, и это мягко сказано. Мы пришли в чересчур укромное место. В подвальном помещении одного из домов сдаётся в почасовую аренду зал для тренировок магии. Немолодая дама организовала подпольный бизнес, зарабатывая на нуждающихся в отработке магии абитуриентах и студентах. Стены окутаны защитным заклинанием от повреждений, так же заглушая звук. Я обняла Люси и начала настраиваться на нужный лад, но подруга и в этом меня удивила.

— Ты слабачка! Ничтожная магичка! Не поступишь ты ни в какую Академию. Поедешь в Фаурин и будешь детей рожать Аарону Халлсу, он будет пыхтеть на тебе, брызгая слюной. А ты будешь его ублажать, потому что ты никчёмная неумёха! — блондинка выкрикивала обидные слова не прерываясь. Мне стало непонятно, за что она так со мной.

— Люси, ты что? За что ты так со мной? — на глаза начали наворачиваться слёзы. Мы же подруги!

— За то, что ты такая слабая, постоянно ноешь. Никчёмная магичка! — выплюнула Люси последнюю фразу.

Моя обида сменилась на злость. Злость на себя, на неё, Аарона, Зейна и всю эту демонову ситуацию с демоновыми законами государства! В груди, словно огненный шар начал опалять нутро, разжигая кровь в венах. Пульсация нарастала не только в животе и руках, а во всём теле, начиная с кончиков пальцев. Я посмотрела на свои руки — они испещрены голубым сиянием. В голове появилось одно желание — разрушить весь этот подвал и сам дом до последнего этажа. С рук не полились, а стихийно вырывались ослепляющие разряды, направляясь прямиком в бетонные стены. Не понимая происходящее, моё сознание поплыло и померкло.

Джордан

23 июня. Сегодня я удостоверился на сто процентов, что чёрта с два я вижу сны. Моё сознание словно втянуло в другое тело. Я всё чувствовал, ощущал запахи… Её запах…

Она без сознания лежала в подвале. Точно она! Её волосы беспорядочно раскинулись по полу, вбирая в себя грязную пыль. Она здесь не одна. Второе действующее лицо выглядело как размытое пятно.

Чужими руками проверил пульс и поднял девчонку с пола. Тело слушало мои приказы. Девчонка маленькая, хрупкая, словно невесомая. Как только я положил её на кровать и ещё раз удостоверился, что её жизни ничего не угрожает, сознание вернулось в реальность. Странно, флёр желания заботиться о ней мигом испарился. Верно, это не мои желания. Во мне нет жалости и прочих чувств, присущих слабым людям.