Не сдохнут только одиночки

Екатерина Крапивенцева, 2022

Не многие знают, каким прилипчивым может быть одиночество. Когда у тебя ни родных, ни друзей. А единственное близкое существо в мире – это наглый, пушистый кот «дворянской» породы, который, к слову, совсем тебя не ценит. Таким образом и уходит в никуда жизнь. Удалённая работа, затворничество и онлайн игры. Знакомые считают тебя высокомерным букой. Все твердят в один голос, что одиночество когда-нибудь просто тебя убьёт. А потом жизнь делает крутой поворот в апокалипсис, и твоё вчерашнее тревожное расстройство неожиданно спасает тебе жизнь.

Глава 2: Первая волна

Составив протокол, бледный, вконец замученный лейтенант, попросил у хозяйки стакан воды:

— Вы у нас третья за утро с похожей проблемой, — простодушно пожаловался он, устраиваясь в глубоком ротанговом кресле.

Хозяйка, стараясь угодить своему"спасителю", потянулась к верхней полке за лучшим бокалом, отчего рукав ее пижамы сполз до локтя, оголяя хрупкое предплечье.

— У вас кровь на руке, — сморщилась соседка. — Надо бы обработать. Вдруг у вашего"папки"бешенство?

— Вы опять за своё? Чего пугаете человека? — Насупился сержант. — Сейчас приедут медики. Я"Скорую"вызвал и"Дурку"заодно. Вот прибудут, и найдём — кого, куда пристроить!..

— Это вы так прозрачно намекаете, что я — невменяемая? — Взвизгнула соседка, всегда готовая ринуться в бой.

— Это я намекаю, что мы и без Вас прекрасно разберёмся, — побагровел лопоухий сержант. Но тут же прикусил язык, поймав недовольный взгляд Чумакова.

— Да я уже обработалась, пока мы в ванной сидели, — прошелестела потерпевшая и, устало улыбнувшись, протянула лейтенанту стакан воды. — Кто-нибудь еще желает минералки или чая-кофе? — Приветливо спросила она.

Сержант воодушевлённо закивал, соседка брезгливо поджала губы. А я просто вежливо отказалась, некстати вспомнив утренние заметки в сети, отчего неприятный ком подкатил сейчас к горлу. Что-то странное творится в городе, нехорошее…

"Надо бы до магазина добраться, обновить запасы. Или доставку заказать? — Подумала я. — В доме — шаром покати, а время намечается неспокойное. Нужно изловчиться и натаскать побольше"ништяков"в норку, пока не начались беспорядки и перебои с продовольствием".

Не дождавшись приезда"Скорой", я отпросилась домой, оставив свой номер для экстренной связи.

— Придется еще разок-другой заглянуть в отделение, — предупредил меня Сержант, шумно отхлёбывая душистый чай из кружки. — Так, рядовая процедура дачи показаний.

По инерции кивнув, я попрощалась и совсем уж было собралась сбежать. Но абсолютно неожиданно меня сгребла в объятия пострадавшая.

— Спасибо Вам! — С чувством сжала она мою руку своей холодной ладошкой. — Если бы не Вы, один Бог знает, как все могло бы закончиться!..

— Да бросьте… — Пролепетала я, пытаясь отстраниться от непрошенных нежностей. — Каждый бы на моём месте, как говорится…

— Не каждый, — осекла меня хозяйка квартиры, переводя украдкой обиженный взгляд на соседку. — Не каждый. Если что, знайте: я всегда Вам помогу. Вот мой номер. — И она протянула мне лаконичную, дорогую визитку. — Я — юрист, хороший, по уголовным делам.

— Надеюсь, до этого не дойдет, — усмехнулась я. — Но вообще, спасибо.

И попрощавшись со всеми еще раз, я поспешила ускользнуть в коридор:

— Провожать не надо!

Выйдя в прихожую, я с облегчением выдохнула. Не люблю все эти объятия, благодарности и каждый раз ощущаю себя максимально неловко. Как говорится, либо у нас отношения, либо вы — кот; в противном случае — сделайте шаг назад, пожалуйста. Большое спасибо.

Валяющийся на ковре в гостиной дебошир метнул на меня злобный взгляд и засучил ногами, нетерпеливо скуля. Не сумев справиться с любопытством, я приблизилась к нему и тут же в ужасе отшатнулась. Бледная до синевы кожа в сетке сосудов, глаза запали. Рот с черной каймой губ растянут кляпом. На кисти правой руки намотан пропитанный кровью бинт.

Даже будучи связанным, мужчина не оставил попыток кинуться на человека. И проявил крайнюю степень возбуждения, как только я появилась в зоне его видимости. Неуклюже перекатываясь со спины на бок, он сполз с ковра на плитку и снова зыркнул на меня.

Боже правый… его глаза… Этот взгляд, пожалуй, я запомню надолго.

Мутный, полный злобы. Даже не так. Жажды. Настоящей, звериной жажды плоти, будто мысленно он давно уже убил меня и глодает. Возможно, фантазия разыгралась… Но даже стоя почти в метре от него, я ощущала, как он буквально расчленяет меня по кусочку и жрёт."Удовольствие"то еще, скажу я вам.

Содрогнувшись внутренне, я вернулась на кухню, к честной кампании:

— У вас там задержанный пытается уползти, — нервно засмеялась я. — Надо бы дверку прикрыть. А то ударится лбом при попытке удрать по лестнице.

Выйдя в коридор, стражи закона сгребли мужика в охапку и уложили на диван, предусмотрительно развернув лицом к стене. Тот недовольно закряхтел, пытаясь между делом расцарапать руку сержанта своим грязным, обломанным ногтем.

— А ну-ка, цыц! — Прикрикнул Петренко на задержанного и проверил его наручники. — Царапается он. Лежи и не рыпайся.

Уже спускаясь домой, я невольно вздрогнула, снова припомнив глаза соседа. Так хищник наблюдает за добычей во время охоты. Неотрывно, не моргая. Считывая каждое ее движение. Течение крови в венах, биение сердца в такт пульсации сонной артерии — ничто не укроется от его цепкого взора.

Поковырявшись ключом в замочной скважине, я, с трудом уняв дрожь, вошла в квартиру и с облегчением захлопнула за собой тяжелую дверь. Мой дом — моя крепость.

Кот весело метнулся мне под ноги, всеми силами изображая приветливость. И, помыв руки, я первым делом поплелась на кухню — кормить его прожорливое"шерстяное величество".

Сварив себе крепкого кофе, я устроилась с ноутбуком за столом и вновь погрузилась в чтение новостей.

И хоть сроки горели, за работу я так и не взялась. Да и заказчик вел себя на удивление миролюбиво. Не названивал яростно с утра пораньше, не забрасывал сообщениями с правками в мессенджерах.

Нетипичность происходящего вокруг рождала во мне стойкое ощущение беспокойства. Эдакое затишье перед грозой. Великий штиль, заканчивающийся, как правило,"бурей столетия".

"Если вам кажется, что торнадо не движется, — гласит знаменитая американская брошюра по выживанию, — значит оно идет прямо на вас".

Аллегория, с лихвой применимая в моей повседневной жизни, скажу я вам без доли лукавства.

Поэтому, поперхнувшись обжигающим кофе, я полностью погрузилась в чтение, забив на уколы не к месту разбушевавшейся совести. В конце-концов, у меня моральная травма и я нуждаюсь в небольшой реабилитации.

— Последние новости, — вслух прочла я, по инерции поглаживая взгромоздившегося на коленках кота. — ЧП города Королёв… Тааак, это уже интереснее."Вспышка атипичного бешенства"."Пожилой алкоголик хладнокровно расправился с соседями"."Карантин в психоневрологическом диспансере подмосковного Королева". Ага,"бинго". Почитаем."Стационар на улице Богомолова срочно реорганизуют под нужды инфекционной больницы из-за вспышки неизвестного ранее науке вируса бешенства"… Ну и дела. — По спине моей поползли неприятные мурашки. — Не хватало еще подцепить бешенство от соседей… Вот за это я и не жалую социум. От него одни проблемы. — Кот понимающе заглянул мне в глаза и подставил упитанный бок под руку.

Внезапно, в дверь позвонили. Я по старой, отработанной годами привычке притворилась фикусом. Но непрошенный гость проявил неслыханную настойчивость:

— Я знаю, что Вы там, — послышался знакомый голос. — И прекрасно слышу, как работает Ваш ноутбук. Пора менять технику, если хотите и дальше притворяться предметом мебели.

— Чёрт… — нехотя отозвалась я. — Кто там? Добро пожаловать отсюда!

— Это сержант Петренко, — хмыкнул"пришелец". — Прибыл по просьбе лейтенанта — передать Вам его личный номер.

— Да не стоит, — проблеяла я из-за двери. — Телефончик дежурной части у меня есть. Свой для связи я тоже оставила. Вызовут в отделение — обязательно приду. Куда я денусь?..

— Да откройте Вы уже, не будьте букой! — Поскрёбся в филенку сержант. — В конце-концов, я — служитель закона. Не съем же я Вас с порога, даже не вымыв руки.

Без особого энтузиазма повернув замок, я открыла дверь и уставилась на Петренко:

— Чего изволите?..

— Издеваетесь? — Прищурился сержант. — Возьмите уже номер, на всякий пожарный. Время-то беспокойное. А Вы живете одна.

— Благодарю, — удивилась я, но клочок бумаги исписанный убористым почерком, все же взяла. — Не стоило так беспокоиться.

— Ну, бывайте здоровы! — Задорно"козырнул"сержант и поспешил вернуться на место происшествия. — Если что, звоните. Лейтенант будет рад.

"Ну, еще бы, — усмехнулась я про себя. — Подкатывает твой командир… Сам постеснялся, так подчиненного отправил, отдуваться за себя-любимого. А что, удобно".

Сложив по инерции бумажку, я кинула ее в лоток с потенциально полезной макулатурой. И отправилась на кухню — второй раз за день допивать застывший, как тундра, кофе.

— Итааак, на чем же мы остановились? — Пролистав новостную ленту вниз, я опешила. — Пост удалён. Вот тебе раз… Дела!.. Что это значит? — Вопросительно уставившись на разомлевшего в кресле кота, я рассеянно потрепала его за холку. — Это знак. Хватит откладывать — пора высиживать. Пойду, сгоняю в магазин, за кормом нам обоим.

***

Май в этом году выдался на редкость холодным, поэтому, натянув кожанку и бейсболку, я решила накинуть поверх еще и капюшон. Вот это я называю — убить двух зайцев: и сквозняк не прохватит, и какой-нибудь залётный дурак не прокусит.

Закинув на всякий случай в карман шокер, я спустилась по лестнице к подъезду и наткнулась на кареты"Скорой помощи", перегородившие дорогу к дому.

Бабки, как сороки, сгрудившиеся на лавке, что-то живо обсуждали, но я не стала вслушиваться в подробности, а поспешила в ближайший супермаркет.

Решено: закуплю"долгоиграющих"продуктов, сколько смогу унести. Воду и прочие тяжести закажу через приложение.

***

Изобильный обычно, сетевой супермаркет, встретил меня на удивление пустыми полками. Выживание — у русского народа в крови. Опыт войн и революций не прошел для нас даром. Вот и я, ощутив первые всплески нестабильности, рванула в магазин — затариваться предметами первой необходимости.

"Итак, о туалетной бумаге можно забыть, — загибала я мысленно пальцы. — Гречку растащили по норам большие, алчные крысы".

Отдел бакалеи вынесли подчистую. Лишь порванная пачка дорогих макарон сиротливо валялась на полу — очевидно кто-то очень жадный, но не слишком ловкий не рассчитал своих сил.

Обойдя супермаркет вдоль и поперёк, из всего списка я смогла добыть лишь пачку прокладок размера"кинг-сайз"да пару банок никому не нужной морской капусты. Придется топать в дальний магазин, ничего не попишешь.

— Что происходит? Народу совсем крышу снесло? — Накинулась я с расспросами на зевающую, одинокую кассиршу с раскрасом индейца.

Но дама лишь флегматично пожала плечами:

— Да черт их знает… Весь склад с утра пораньше вынесли. Крупы, вода, заморозка, консервы… Даже в первую волну"Ковид"такого не видала. Разгружаем вторую поставку. Вон, видишь, — указала она пухлым, наманикюренным пальчиком за окно, — ребята носятся. Подождешь полчасика — первой будешь. Забеги пока в кафешку.

Поразмыслив, я решила никуда не дергаться. Тем более, что до дальнего супермаркета примерно минут двадцать хода и есть. А тащить издалека тяжелые сумки — зело неприятственно.

Открыв приложение такси, я в очередной раз искренне поразилась росту цен и решила на эти деньги побаловать себя пирожным в ближайшей кофейне.

Горячо любимая мной забегаловка напротив так же встретила меня пустым залом, будто народ целенаправленно попрятался по домам.

Удивившись закрытым дверям, я аккуратно постучала ногтем в стекло, привлекая внимание администратора.

Знакомая дама на"раздаче"выучено улыбнулась постоянному клиенту и, отперев дверь, затравленно оглянулась по сторонам:

— Проходите, да я запрусь, от греха, — тихо проблеяла она. — Сейчас Галина принесет меню. У нас сегодня все как-то суматошно… И это, мягко говоря…

— Да, не насилуйте себя, — отмахнулась я. — Мне, как всегда. Меню не нужно. Расскажите лучше, что тут у вас происходит? В Торговом центре тишина и мусор, как после бомбежки…

Дама кивнула и, отправив на кухню заказ, устроилась на соседнем стуле, устало прикрыв лицо рукой:

— Не представляете даже! — Почти что всхлипнула она. — Сегодня увезли от нас какого-то сумасшедшего. — Насилу отбились!.. Охраннику наложили пять швов!.. Мы так перепугались с девчонками. Их я отпустила домой, а сама осталась. Кто же будет работать? — Всплеснула руками дама. — В первую и вторую волну не прогорели, а теперь сам Бог велел. Шутка ли? Людей грызут среди бела дня.

— Хотите сказать, что ваш сумасшедший просто ворвался сюда и покусал посетителей?

— Ну, не совсем. — Смутилась администратор. — Зашел он как раз спокойно. Но выглядел как-то потрёпанно… Как бомж, простите. Охранник вежливо попросил его покинуть заведение… чтобы тот своим видом и запахом не смущал гостей. В ответ мужчина какое-то время покачался в ступоре, глядя в одну точку… А затем стремительно впал в ярость, и набросился на Гошу. Тот его оттолкнул. Мужик упал на посетителя и неожиданно вцепился тому в лицо… Кровищи было — как в фильме ужасов. Поднялась паника, народ стал срываться с мест. Образовалась давка у выхода. Многие удрали, не заплатив. И мне ли их судить? Ведь сцена выглядела ужасно. Посетитель орёт, отпихивает сумасшедшего. Тот, как робот, прёт на него. А у самого глаза бешенные. — Всхлипнула дама, промокая салфеткой веки. — Оправившись от первого шока, на выручку пришел охранник. Захватил дебошира сзади и применил"удушающий". Мужик осел на пол. А когда Гоша попытался связать его скатертью, извернулся, как уж, и вцепился охраннику в руку. Два пальца откусил… Можете представить?.. И пока Георгий корчился, зажимая рану, этот хулиган-каннибал просто убежал. Выскочил, как сайгак, на улицу, распугивая по дороге оставшихся посетителей… И всё, поминай, как звали. Какой-то идиот, Господь прости, снимал эту сцену на видео. Совсем у людей руля нет. Возможно, Вы даже отыщите ее в сети, если станет любопытно.

— Даже не знаю, — отхлебнула я капучино, снимая пенку с губы. — А дальше что?

— Дальше? — Очнулась"админ". — Я вызвала"Скорую", пострадавших увезли в ближайший травмпункт. С тех пор Гоша на связь не выходил. Мы всё тут хорошенько помыли, убрали беспорядок и заперли дверь. Открываем лишь по вменяемой просьбе. Если все и дальше пойдет такими темпами, придется закрыть кафе, распустить девочек. Я в шоке. И новости в сети — все, как на подбор. Криминал на криминале. Мимо постоянно носится"Скорая". Сирена уши в кровь разодрала… Знакомая фельдшер забегала утром на кофе — так вся серая от усталости. Говорит, вторые сутки на ногах. Людей не хватает. У персонала — паника.

— Надо думать… — Вздохнула я. — Что же будет…

— А у меня, кстати, сын дома один — их сегодня из школы отпустили пораньше. Завуч напала на ученика. Просто, средь бела дня. Представляете? Она его отчитывала за отвратное поведение, а тот далеко не промах — хулиган еще тот. Взял и послал тётку прямо по матушке. Ну та и взбесилась. Заломала его, прижала к стене и вцепилась зубами в ухо. Молча, без предупреждений…

— У меня просто волосы дыбом встают от ваших новостей, — только и сумела выдавить я.

Залпом допив кофе, я буквально молниеносно проглотила лёгкий бисквит. Засиживаться в кафе желания совсем не осталось. Похоже, я становлюсь параноиком. Это повод для внеплановой сессии с моим психологом.

— Оплачу по карте, — ринулась я к терминалу, как только заметила ажиотаж в супермаркете напротив. Стайки людей потихоньку стекались в отдел бакалеи, будто караулили, пока продавцы разложат по полкам столь вожделенные крупы. Тучная старушка с необъятной"тележкой-инвалидкой", не глядя, сбрасывала в нее тушёнку с высоких полок.

"Однако, прокладками и водорослями сыт не будешь, — с грустью подумала я, наблюдая, как бодрая бабуся переходит в отдел с кашами. — Надо бы поторопиться".

Распрощавшись с приветливой"админшей", я оставив ей чаевые и с тяжелым сердцем поспешила на"охоту за продуктовым мамонтом". Натянув капюшон поглубже в попытке защитить лицо"от насильственного обгладывания", я бодро схватила тележку и потрусила по залу.

Немного свежих овощей и фруктов, семечки, орехи и шоколад. Любимая яичная лапша в большом количестве, несколько пачек гречки, пара упаковок пропаренного риса. Далее в тележку отправились горох на суп, несколько банок питательной фасоли, кетчуп и сладкая кукуруза. Поразмыслив немного, я добавила к ним непривычные для меня бомж-пакеты и быстрые супы — пусть просто будут, мало ли, как жизнь сложится. Легкие, сушёные грибы, сублимированные куски вяленного бекона — и еще многое из того, что можно хранить без холодильника. Не забыла я так же про спички, соль и свечи.

Невесть откуда появившаяся туалетная бумага тоже прибавила мне решимости — затарить до отказа свое"хомячье логово".

Сторонясь людей, я пробралась в отдел заморозки и набрала там рыбы, ягод и овощей, ровно столько сколько смогла бы съесть за месяц.

"Одну курицу приготовлю сегодня, другую разделаю и заморожу, — подумала я. — Мясные и рыбные консервы тоже не будут лишними".

В отделе с консервацией оказалось неожиданно многолюдно. И, подавив кратковременную вспышку паники, я тоже вступила в неравную борьбу за свою банку сайры.

Народ бесновался так, будто Новый Год настал на полгода раньше, загружая тележки под завязку едой и хозяйственными товарами. Получив болезненный удар в голень, я оглянулась и увидела все ту же бабулю с котомкой на колесиках.

Зависнув напротив полки с соленьями, она лишь мерно покачивалась из стороны в сторону, глядя в одну точку. Вид ее совсем не внушил мне доверия. И, захватив по дороге пару мешков кошачьего корма, я поспешила ретироваться в направлении касс.

Незнакомая, молоденькая кассирша быстро выбила мне чек, с усталостью поглядывая на огромную очередь, пристроившуюся за мной.

Чувствуя, как толпа сзади напирает, я искренне подумала:"Нафиг. Закажу остальное доставкой. С меня на сегодня хватит приключений".

Наскоро собрав продукты в рюкзак, я ринулась к выходу, как вдруг услышала истошный женский крик, переходящий в рыдания и ругань.

Слишком шустро для пенсионерки выбежав из отдела с консервами, бабка бросила тележку и самозабвенно крича, погналась за тучной продавщицей. Та зажимала на бегу кровоточащую руку.

"Все, баста, карапузики, — мелькнуло у меня в мозгу, и развернувшись не глядя, дабы не быть затоптанной, я поспешила к выходу…