Дитя Ириса. Истоки

Екатерина Дереча, 2021

В далёких горах запели Чёрные Камни, предвещая великую битву. В центре пустыни, сокрытый от всех, таинственный источник силы дожидается избранного. Оливии предстоит пройти долгий путь и обрести себя в мире, который жестоко обошёлся с нею. Так легко запутаться и наделать ошибок, потеряться в хитросплетениях интриг, когда в игру вступают высшие силы. Сложно остаться собой, не потерять человечность, когда всё потеряло смысл… когда надежды совсем не осталось… Третий том трилогии.

Глава 8

Я смотрела на Хонейду и задавалась вопросом, почему она это сделала. Конечно, старость, а в данном случае, вынужденная, вряд ли доставляет много удовольствия. Но вдруг она ошиблась? Может быть, я — не та, за кого она меня приняла, и не смогу разбудить Сильву или сделать то, ради чего пророчица отдала свою жизнь.

— Это был её выбор, — Модена сжала моё плечо. — Не вини себя. Жизнь пророка не похожа на сладкий сироп.

— Ты давно её знала? — я отступила, рука Модены на моём плече была лишней, она давила на меня.

— Больше двадцати лет. С тех пор как пришла сюда, — она сделала шаг в сторону и покосилась на выход.

— Хонейда говорила о твоей истории. Что она имела в виду? — Модена в очередной раз внимательно оглядела меня и вздохнула.

— Каждый должен пройти свой путь. Нам предначертано исполнить что-то, понимаешь? — она села на земляной пол рядом с телом пророчицы. — Я расскажу тебе всё, что хочешь, но не знаю, как это тебе поможет.

— Сама разберусь, поможет или нет. Я прошла чёрт знает сколько ради ответов, но каждый раз, когда думала, что нашла их, они оказывались ложью, — я горько усмехнулась и откинула волосы назад. Почти забытые ощущения. — Я не могу доверять тебе, но надеюсь, ты не станешь искажать истину.

— Горные кланы считают ложь осквернением губ. Мы никогда не лжём, но, думаю, тебе это безразлично. Что ты хочешь услышать? Какие вопросы волнуют тебя больше всего? Скажи, я постараюсь помочь, — она прислонилась спиной к корням, а я села напротив неё.

— Начни с начала. Расскажи свою историю, — бабочки неподвижно сидели на дереве, сливаясь с корой. Воздух пещер здесь был не таким затхлым и застоявшимся — словно кто-то открыл окно и впустил запахи пустыни: жжёный на солнце песок, горечь трав и аромат нагретых камней.

— Я не говорила об этом ни с кем кроме мужа. И он предал меня. Заставил уйти сначала из дома родителей, а потом из дома моих детей, — Модена нахмурилась, в хрипящем голосе появилась тоска. — Я уже говорила, что родилась в землях Чёрных камней. Мой отец был вождём сильнейшего из горных кланов, а второй переход наделил меня силой ловчего. Я отправилась в леса Сильберейи для обучения. Вождю было непросто отпустить единственную дочь, но долг превыше всего.

Джойес был надменным и безмерно самонадеянным, но он был лучшим ловчим из всех, кого мы знали. Он учил меня распознавать знаки леса, его дыхание и силу, таящиеся там, где никто не стал бы искать. Я слышала лес, чувствовала его жизнь и всегда знала, что успею помочь.

Мы сблизились с ловчим, и Джойес предложил стать его женщиной. Так я стала женой будущего вождя… кто бы знал, что его стремление к власти погубит всё, что я любила.

Модена замолчала, прислушиваясь к чему-то. Возможно, воспоминания тяжело давались женщине, но я хотела узнать, что произошло. Почему Джойес изгнал жену из леса, за что он так поступил с ней? Или она сама виновата в своих бедах?

— Что произошло? — я не удержалась, и Модена посмотрела на меня с укором.

— Он захотел объединить племена, но самое ужасное — решил заключить союз с загрязнёнными. Они не отказались. Тот Фильтр, что стоит недалеко от озера Драгойнары, всегда стремился заполучить силу Ириса. Это был научный Фильтр, ты ведь в курсе, что они разделялись по назначению? — я кивнула, и Модена удовлетворённо покачала головой.

— Загрязнённые хотели изучать нас, будто мы животные, и Джойес согласился. Он отдавал наших детей в обмен на технологии, еду и одежду. Дети просто пропадали, и все считали, что во всём виноваты хищники. Никто кроме меня не знал правду.

Однажды я пошла к Фильтру, не знаю зачем, будто что-то звало меня, — Модена погладила шрам привычным движением, и я поняла, что сейчас узнаю о его происхождении.

— Почти у самых стен Фильтра я остановилась, всё ещё скрытая от него за деревьями. Тогда я и встретила её. Девушку, настолько хрупкую и нежную, что казалось, будто одно неверное движение сломает её. Она заговорила со мной, и словно во сне я пошла за ней. Мы разговаривали всю ночь, а потом она ушла, оставив меня одну. На следующую ночь всё повторилось — меня тянуло в сторону Фильтра, я не сопротивлялась, не могла сопротивляться.

— Как она выглядела? Та девушка, — я наклонилась ближе к Модене, заглядывая в прищуренные глаза. Я уже догадалась, но мне нужно было узнать точно.

— Длинные чёрные волосы, серые глаза, будто светящиеся на смуглом лице. Она выглядела невинной девочкой в своём розовом платье в цветочек, но это не так. Несколько недель она притворялась моей подругой, а мне так этого не хватало. Как собачонка я таскалась за ней и грустила, когда она не приходила. Потом она появилась снова, но не одна. С ней был мужчина, — Модена резко выдохнула и сжала кулаки.

Я зажмурилась, пытаясь отогнать видение. Конечно же, это была Мия. Вот только спустя двадцать лет она осталась той же девочкой. Те же платья, то же лицо. Я почти видела, как она хихикая приводит к Модене мужчину, как наблюдает за унижением и болью.

— Он был красив собой, но его сердце было чёрствым, а душа мертва. Я звала на помощь, кричала, умоляла Мию помочь, но она лишь бесстрастно наблюдала за тем, как он мучает меня, — теперь была моя очередь изумлённо вздохнуть — я угадала. — Когда он закончил, девушка наклонилась ко мне так близко, что я увидела равнодушие в её глазах. Она сказала, что я очень красивая, и мой ребёнок унаследует гены Ириса.

Мия говорила, что опыты не удались и приходится идти на крайние меры, соединяя их кровь с нашей. Она называла нас животными, тупыми дикарями. Я не могла ничего ей ответить и лишь ждала, когда они уйдут, чтобы уползти в свою хижину и зализать раны и сердце.

Джойес, узнав, что произошло, сказал, что это моя вина, и ничего не сделал. Он так дорожил союзом с Фильтром, что не защитил свою жену, а ведь он клялся мне! Обещал защищать меня до самой смерти. Наверное, тогда я умерла в первый раз.

Второй раз я умерла, когда муж забрал моего ребёнка, мою кровь и плоть, и отдал на растерзание монстрам из Фильтра. Мне было девятнадцать, но я состарилась за один день, ведь самое дорогое, что может быть у женщины — её дитя — мой собственный муж вырвал из моих рук. И я ничего не могла с этим сделать, — Модена затряслась, и жуткие лающие звуки её плача заставили моё сердце болезненно сжаться.

— Я продолжала жить с Джойесом, и не могла вернуться к родителям, ведь сама выбирала свой путь. Родила двух сыновей, но не забыла того, что он сделал. Джойес отстроил целый посёлок, дома, склады, и всё это ценой жизней невинных детей. Я никогда не покидала пределы деревни, боялась леса, хотя моё предназначение было в том, чтобы его защищать.

Однажды я снова услышала её голос в своей голове, она звала меня, манила, словно пастушья дудка, и вновь я пошла на зов, — Модена раскачивалась, пытаясь успокоить себя, её глаза были закрыты. Я разглядывала сильные пальцы, сжатые в кулаки, блестящие чёрные волосы с серебристыми прядями. Как же так вышло, что Мия не изменилась? И что с Сарой? Если она не мать Мии, то кто же тогда? А Матиас?

— Я пришла, но подготовилась. Нож был спрятан в одежде, и я вонзила его в мужчину, которого она привела на этот раз. Это был другой мужчина, но я не жалела о своём поступке. Все они заслуживают смерти, они не люди, а монстры. Мия взбесилась и моим же ножом вспорола мне горло.

«Ты животное и сдохнешь здесь, как безродная дворняжка. Никто и не вспомнит о тебе, а я найду на твоё место других. Ты же не думаешь, что была единственной, кто приходил сюда?» — так она сказала. Я думала, что умру и, может быть, так было бы лучше, — Модена резко распахнула глаза, и я вздрогнула.

— Как тебе удалось выжить? — я наклонилась ближе к Модене. Не знаю, что я хотела сделать, взять за руку или как-то ещё утешить её. Но я ничего не сделала, лишь смотрела на шрам на шее женщины и ощущала под своей одеждой такой же шрам. От стрелы.

— Меня нашёл ловчий. Не Джойес, конечно. Мой сын почувствовал кровь, пролитую ирисийцем. Когда Арзул увидел меня, лежащую в крови рядом с трупом мужчины, он всё понял.

Не знаю, какая сила есть у ловчих, я ведь так и не стала им, но Арзул что-то сделал, и моя рана затянулась настолько, что я смогла дышать. Мой мальчик упал на колени рядом со мной. Я испугалась, что он потратил слишком много сил, но сын сделал то, чего я никак не ожидала, — я начала догадываться, что произошло дальше, но не могла прервать Модену, не сейчас, когда она вот-вот скажет это.

— Он призвал Стража, — сказала Модена, а я выдохнула и только сейчас поняла, что задерживала дыхание слишком долго. — Страж появился из ниоткуда. Его глаза и волосы горели огнём. Он был будто соткан из живого пламени, совсем как ты сейчас.

Конец ознакомительного фрагмента.