Личный детектив

Екатерина Волчанская, 2020

Ричард Джонс, молодой детектив из Сент-Луиса, расследует убийство своей невесты. Хлоя Грин потеряла родителей, воспитывает одна сестер, учится на врача. Их встреча была случайной, но со временем они понимают, что судьба все равно их свела бы друг с другом, так как их истории связаны.

Глава 2

Рождественская смена в больнице оказалась самой унылой за все время. Из всего персонала Хлоя была единственной, кто хотел находиться на работе. Все врачи грустно разбрелись по кабинетам и палатам. Пациенты тоже особой радости не испытывали. В общем, если бы Хлоя сейчас оказалась на какой-нибудь вечеринке, то она явно страдала бы меньше.

С ней в кабинете сидела только девушка-интерн из университета, где училась Хлоя, — Алиса Китч. Она уже второй час пилила свои ногти и вздыхала каждые пять минут. Алиса здесь была не по своей воле и, по ее словам, пропускала одну из лучших вечеринок в городе — у семьи Джонс. Вторая вечеринка, не уступающая по масштабности, должна была проходить в особняке Уилсонов. Но практику тоже надо было закрывать, поэтому Алиса разделяла с Хлоей этот скучный вечер.

В целом Хлоя с Алисой неплохо ладили. Алиса была на несколько лет старше. Как представительница длинноногих и светловолосых красавиц Алиса была популярна среди парней. Они к ней часто бегали на свидания в больницу, и Хлоя ее прикрывала, пока та развлекалась с очередным ухажером в одной из палат. Алиса же в свою очередь отдавала Хлое все сладости, которые те ей дарили, и, наверное, благодаря Алисе девушка все еще не умерла от голода.

Вечер длился невероятно долго, и, на удивление, в рождественскую ночь почти не было происшествий — прямо рождественское чудо! Примерно в два часа ночи никто уже не ходил по больнице. Хлою стало клонить в сон: сказались бесконечные бессонные ночи. Но девушка знала, что если уснет, то будут сниться кошмары. Поэтому она налила в термос кофе и решила немного подышать свежим воздухом.

На улице было прохладно и тихо. На небе не было ни облачка. Хлоя медленно пошла вдоль больницы, как вдруг услышала сзади чьи-то шаги. Не успела она обернуться и закричать, как её сзади схватили и зажали рот рукой. Хлою охватила паника, термос выпал у нее из рук.

— Тихо! — прошептал мужской голос. — Моему другу нужна помощь, но неофициальная, иначе будет много шума! Ты умеешь зашивать раны?

Хлоя медленно кивнула. В свое время отец научил ее всему необходимому. Наверное, именно поэтому учеба в медицинском давалась ей так легко.

— Я сейчас медленно тебя отпущу, — все так же тихо продолжал голос. — Обещай, что не будешь кричать!

Хлоя глубоко вздохнула, когда он убрал руку от ее лица.

— Неужели нельзя было просто попросить помощи? — на удивление спокойно спросила девушка и повернулась к незнакомцу.

Лицо собеседника было скрыто в темноте. Хлоя лишь видела его огромный силуэт.

— Не в данной ситуации! Пошли со мной! — он схватил ее за руку и потащил в противоположную сторону.

— Куда? — запаниковала Хлоя.

— В наш фургон! Мой друг сейчас там.

Хлоя резко остановилась и выдернула руку.

— Вы предлагаете мне оказывать помощь нестерильными подручными средствами? Нет, сэр. Кем бы Вы ни были и как бы мне не угрожали, я не буду делать то, что Вы требуете!

— Но…

— Нет, послушайте! — перебила Хлоя. — Я не отказываюсь помогать! В больнице, недалеко от служебного входа, есть палата! Ведите своего друга туда! Я позабочусь о Вашей конфиденциальности, не переживайте!

Хлоя развернулась и пошла в больницу, чувствуя взгляд незнакомца на себе.

Приступ паники прошел, ему на смену пришли профессионализм и желание помочь. У нее появился план. Она подбежала к Алисе на ресепшен.

— Алиса, у меня есть к тебе просьба! — смущенно начала Хлоя. — Ты можешь меня подстраховать на пару часов? Ко мне пришел мой знакомый, мы посидим в пятнадцатой палате…

Глаза девушки округлились. Она резко перехотела спать.

— Хлоя! Ах ты, тихоня! И кто же он? Я хочу знать все подробности!

— Давай, я тебе потом расскажу! Так ты мне поможешь?

— Ну, разумеется! После всего, что ты для меня сделала! Иди, но я жду подробный отчет!

Хлоя улыбнулась и помчалась к своему «пациенту», смутно осознавая, что потом придется разбираться с последствиями.

Подойдя к палате, Хлоя прислушалась. За дверью раздавались голоса.

— Эд, мне кажется, это плохая идея! Что, если нас тут обнаружат?

— Ричард, успокойся! Я общался с ней одну минуту, но она умудрилась внушить мне доверие! Удивительно, но она мне напомнила тебя! Она тебе понравится…

Хлоя не захотела слышать продолжение и зашла в палату со всеми нужными принадлежностями. Двое мужчин на нее оглянулись и замолчали.

Первый, видимо, тот, кто схватил Хлою на улице. Блондин с голубыми глазами, внешне похож на капитана бейсбольной команды, лет двадцати шести, — он бы понравился Лиззи. Вместе они составили бы красивую пару: черлидерша и бейсболист. Второй сидел на больничной койке, держал рукой правый бок возле живота. Брюнет крепкого телосложения; под глазом была ссадина. А глаза… Темные глаза, которые в свою очередь внимательно изучали Хлою. Оба были одеты во все черное.

— Добрый вечер! — максимально вежливо начала Хлоя.

Она взглянула на парня, который схватил ее на улице. Тот, похоже, немного смутился.

— Вас, сэр, я попросила бы выйти из палаты! Боюсь, Вы только будете мешать.

Второй парень был явно удивлен и усмехнулся.

— Вы назвали его «сэр»? Очень мило…

Первый парень закатил глаза, но все же вышел.

Хлоя осторожно подошла к пациенту. У него рука была в крови.

— Прилягте, пожалуйста! Я осмотрю Вашу рану, — мягко попросила девушка.

Он лег.

— Как Вас зовут?

Парень удивился, но ответил:

— Ричард.

Хлоя осмотрела его рану. Было похоже на ножевое ранение, но жизненно важные органы не были повреждены.

— Снимите рубашку, я обработаю Вашу рану, Ричард. Вам повезло, вроде все органы у вас целы!

Ричард снял рубашку. Девушка весьма непрофессионально уставилась на его накаченный торс. Кое-где были шрамы. Видимо, это его не первое ранение. Что ж, так даже лучше. Ричард усмехнулся, девушка взяла себя в руки и поспешно принялась за работу.

Пока она обрабатывала его рану, то чувствовала постоянно на себе внимательный взгляд парня.

— Вы медсестра?

— Не совсем. Я подрабатываю по ночам в больнице, а днем учусь на врача. Надеюсь, стать хирургом, как мой отец.

— То есть у Вас еще нет законченного образования?

— То есть я не могу лечить вас официально, если вы об этом. Так что расслабьтесь: если нас здесь застанут вдвоем, то из нас двоих больше пострадаю я, — сказала Хлоя.

— Извините, — только и сказал Ричард, но в глазах зажегся неподдельный интерес.

— Я думаю, Вы не ответите мне, как получили рану?

— Драка в переулке, больше Вам не нужно знать!

— Но почему Вы пришли неофициально? У вас нет страховки?

— Вы серьезно? Вы не знаете, кто я?

Хлоя смутилась. Еще раз взглянула на Ричарда. Она бы точно запомнила, если бы раньше видела его. Эти глаза… Какого они у него цвета? Черного? Или у нее разыгралось воображение? Она почувствовала, как в животе у нее все сжалось. Она медленно вздохнула. Не хватало еще увлечься, возможно, опасным незнакомцем.

— Нет, извините. Я первый раз Вас вижу.

— Невероятно, — пробормотал парень.

— Не вижу ничего невероятного. Последний год я мало чем интересовалась, кроме медицины и работы, — пробормотала Хлоя. Видимо, не мешало бы больше общаться с Лиззи, чтобы понять, кто все-таки перед ней.

— Почему же? — поинтересовался Ричард.

— Потому что больше года назад мои родители погибли в автокатастрофе, и я одна забочусь о своих младших сестрах.

— О… — только и произнес Ричард.

— Ничего, Вы не знали. А я не понимаю, почему Вам это рассказываю?! Я закончила!

Хлоя подошла к раковине, вымыла руки, которые были в крови.

Ричард медленно встал. Рубашку он еще не надел, Хлоя старалась не смотреть на него.

— Спасибо Вам!

— Советую Вам попозже все же сходить к врачу на обследование. Если рана не будет заживать… И будьте осторожны в темных переулках, сегодня Вам повезло.

Хлоя спиной чувствовала на себе взгляд Ричарда.

— Почему Вы помогли мне? Если так рискуете всем?

Хлоя медленно повернулась, его глаза странно горели.

— Я дала клятву помогать всем! Что тут непонятного? — удивленно ответила она. — Кстати, может, обработать ссадину под глазом?

Ричард кивнул.

— Как Вас зовут? — спросил парень, медленно надевая рубашку.

— Хлоя Грин. Надеюсь, Вы не подадите на меня в суд, если с Вашей раной будет что-то не так, — пробормотала девушка. Она подошла к нему с ватой и антисептиком.

— Не переживайте! — усмехнулся Ричард. — Мы теперь с Вами связаны. Я в свою очередь надеюсь, что Вы никому не расскажете, что я получил ранение. Как Вам, кстати, удалось сделать так, чтобы нам никто не помешал?

К его удивлению, девушка покраснела. «Румянец ей идет», — подумал Ричард и тут же одернул себя. Он проникся к Хлое неожиданной симпатией. Эд был прав, она ему понравилась. Но не мог понять, что именно в ней привлекало: рыжие кудряшки, выбивающиеся из завязанного на голове пучка волос, изумрудного цвета горящие глаза, или то, что она была самой загадочной девушкой на свете?

— Дело в том, что моя напарница часто использует эту палату для свиданий с ухажерами, и в этот раз я попросила ее подстраховать меня.

Ричард застыл и неожиданно засмеялся.

— А Вы невероятно сообразительны, Хлоя!

Ей понравилось, как он произнес ее имя. Хлоя аккуратно стала обрабатывать ссадину под глазом. Ричарду хотелось, чтобы это мгновение длилось вечно.

— Если Вам станет легче, то сегодня ночью я спас девушку, которую пытались изнасиловать, — Ричард решил сказать ей правду, чтобы она его не боялась. — Но у насильника был нож, которым он умудрился задеть меня. К счастью, вмешался мой друг Эдвард, и вместе мы смогли усмирить негодяя. Мы сдали его полиции через знакомого из бара, возле которого произошло нападение.

— Знаете, я почему-то так и думала, — задумчиво произнесла Хлоя. — Вы больше похожи на героя, чем на нападавшего.

Она снова удивила Ричарда. Похож на героя? Кем его только не называли, но точно не героем.

— Почему Вы заботитесь о сестрах? А другие родственники?

— Мы всё, что есть друг у друга, — грустно ответила девушка. Хлоя опустила руку с ваткой.

Ричард подумал, что Хлоя понравилась бы его родителям. И снова одернул себя. Он ничего не знает об этой девушке, чтобы делать преждевременные выводы. Может, она притворяется, что не знает его.

— Понятно… Знаете, Вы очень умело зашили мне рану. Думаю, что из Вас получится чудесный врач.

Ее глаза засверкали, щеки порозовели. У Ричарда перехватило дыхание.

— Спасибо Вам еще раз и простите меня!

— За что? — удивилась Хлоя.

— За это, — ответил Ричард и поцеловал девушку.

Хлое показалось, что она падает в пропасть. И, наверное, упала, если б Ричард ее не обхватил руками. Весь самоконтроль девушки рухнул в одно мгновение. Хлоя ответила на поцелуй, обхватив парня руками. Ричард впервые почувствовал к кому-то столь невероятное притяжение. Он прижал девушку к себе крепче, Хлоя ощущала его мужскую силу. Его теплые губы мягко и настойчиво прижимались к ее губам. Девушке показалось, что это на самом деле и был ее первый поцелуй в жизни.

И все было замечательно, пока Хлоя снова не начала думать. Хлоя вспомнила, где она, и поняла, что мужчину, который целовал ее, она, вероятно, больше не увидит в своей жизни. Девушка резко отстранилась.

— Мне надо работать, — только и сказала она, густо покраснев.

— Понимаю, — в глазах у Ричарда кипела та самая страсть, которую Хлоя никогда ни с кем не испытывала. — Пожалуй, я пойду. Спасибо еще раз.

Он вышел из палаты и закрыл дверь. Ричард не знал, что на него нашло, но он определенно был заинтересован в продолжении их знакомства.

Звук закрытой двери привел Хлою в чувство. Она не понимала, что с ней происходило. Не могла же она влюбиться в человека, которого почти не знала.