Глава 9. Старость всегда приходит неожиданно
Утро добрым не бывает. Особенно, когда оно наступает после бессонной ночи и полного магического опустошения. Я ощущала себя так, словно по мне пробежалось целое стадо мамонтов, у меня даже веки болели. К тому же заснула я там же, где пила, на кухне, поэтому разбудил меня невероятный стук разнокалиберных поварешек. Вампиры хоть и предпочитали пить кровь, но необходимость в обычной пищи не отпадала. Да и где найти такое количество крови, чтобы хватило всем?
— Доброе утро, госпожа. — Произнесла высокая пожилая женщина в поварском колпаке, когда я, наконец-то, смогла сфокусировать не ней взгляд. — Мы вас разбудили?
— Мне все равно нужно было вставать. — Вставая, я покачнулась от сковывающей тело слабости, но кто-то поддержал меня со спины.
— Осторожней. — Хам, а это был именно он, выглядел не в пример лучше меня. По цветущему виду воина теней трудно было предположить, что еще вчера я зашивала страшную рану на его животе. — Ты как? Что-то выглядишь неважно.
— Нормально. Ты Асю не видел?
— Видел. Пойдем, провожу.
По пути до кабинета королевы ночи я не раз и не два замечала на себе изумленно-сочувствующие взгляды вампиров, но не придавала этому значения. После магического истощения люди всегда выглядят мягко сказать непривлекательно. Я же вчера выложилась по полной. Кстати, ящер так и не появился, что уже начинало порядком волновать. Однако, когда врубившийся в нас Мех не смог скрыть изумленного возгласа, решила выяснить в чем дело.
— Стоп. Со мной что-то не так? — Останавливаясь, я потянула Хама к занавешенному покрывалом зеркалу, но брат меня остановил.
— Кир, не стоит.
— Почему?
Вид летучей мыши, смущенно ковыряющей когтями пушистый ковер и такого же смущенного воина теней мне совсем не понравился. Слишком уж подозрительно единодушными они были, а это не в их стиле. Воин теней всегда немного пугал и одновременно бесил мышонка. Однако, когда я сделала еще один шаг к зеркалу, брат перегородил мне дорогу.
— Поговори сначала со свекровью.
— Что со мной случилось??? Я не сдвинусь с места пока вы мне все не объясните!!!
Резкий толчок под колени заставил на мгновение потерять равновесие и полететь на воина теней, а когда он резко оттолкнул меня впасть в ступу. Ох, ты ж вредная деревяшка! Точно спалю! Однако сейчас победа была не за мной. Ступа взмыла под потолок и на крейсерской скорости понесла меня вглубь дворца, не обращая никакого внимания на мои крики. Рассмотреть убранство многочисленных коридоров было не реально, поэтому я просто прикрыла глаза и попыталась не потерять сознание, ведь слабость была дикая. Из состояния полудремы меня вывел резкий толчок. Приоткрыв глаза, я отметила, что ступа остановилась перед тяжелой дубовой дверью. Несколько секунд задумчиво повисев рядом с преградой, ступа не нашла ничего лучше, как постучаться в нее боком. То, что при этом, я пребольно ударилась локтем ее волновало мало.
— Войдите.
Голос королевы звучал необычно глухо, но мне было не до того, я пыталась выбраться из заупрямившейся ступы, которая то взмывала под потолок, то начинала отплясывать прямо подо мной чунга-чангу. При этом, она время от времени добилась боком в дверь к королеве ночи.
— Да кто там такой нерешительный!!! — Королева резко открыла дверь и ступа тут же выпустила меня из своих объятий прямо ей под ноги.
— Привет. У тебя выпить есть? — Со стоном поднимаясь с пола проговорила я.
— Заходи. — Также глухо проговорила Ася и я только сейчас догадалась поднять на нее глаза.
— Что за…
Сказать, что свекровь выглядела неважно, значит промолчать. Кажется, за эту ночь она постарела лет на тридцать-пятьдесят, а учитывая продолжительность жизни вампиров и на всю тысячу. Часть ее великолепных белоснежных волос выпала, глаза потускнели, кожа сморщилась и местами обвисла.
— Красотка. Не правда ли? — Усмехнулась она и тихо добавила, когда меня стал мучить сильный приступ кашля. — Ты в зеркало еще не смотрелась?
— Нет. Хам не дал. А что там? — Уже подозревая, что там увижу спросила я, с ужасом рассматривая свои словно высохшие от старости руки.
— Не смотри. — Ася усадила меня на диван и силой заставила отвести взгляд от рук. — Не все так страшно.
— Что это такое?
— Кто-то высасывает нашу жизненную силу, но я ума не приложу кто это может быть. Сюда проникнуть никто не мог.
— А если через сон прицепиться? — Вспомнив о паучьей силе дочери Арта, проговорила я.
— Сон… — Королева ночи задумчиво постучала пальцами по своей коленке (почему-то все ее движения казались очень важными). Ты видела Арта?
— Да, но там был не только он. Ваша внучка.
— Ты ее видела? — В голосе свекрови звучала надежда.
— Нет. Только слышала.
Кратко рассказав Аси содержание своего сна, я несколько минут наблюдала, как она пытается совладать со своими мыслями. По себе знаю, с каждой минутой делать это было сложнее. Слабость накатывала все более частыми волнами, оставляя после себя опустошение. Внезапно дверь распахнулась, обдав нас холодом.
— Королева? — Хам вопросительно взглянул на Асю, потом откровенно выругался и громко свистнул.
Ступа появилась рядом через секунду вместе с обеспокоенным Мехом. Мышонок громко сокрушался над тем, какие же они дебилы, что оставили нас одних, но вскоре заткнулся, наткнувшись на горячий взгляд воина теней.
— Это дочка Арта. Ее нельзя трогать. — С трудом разлепив губы, прокричала я, но из горла вырвался лишь чуть слышный хрип.
— Разберемся. — Засовывая меня в ступу, Хам легонько коснулся моей щеки и добавил. — Потерпи, сейчас будет больно.
Переход в тень в этой раз был довольно болезненным. Дело в том, что ступе было отчаянно страшно лететь в неизвестность и она испуганно сжималась при каждом шаге, больно впиваясь стенками в мои ребра. Идущий впереди с Асей на руках, Хам на нее порыкивал, но это не давало никаких результатов. Поэтому в конце концов я шепнула ему, чтобы не отвлекался и покрепче сжала зубы.
— Все, пришли. — Опуская свою ношу на широкую лавку, произнес воин теней и тихонько позвал кого-то невидимого.
— Ох, ты батюшки! — Всплеснула руками невысокая старушка, лишь на мгновение показываясь в поле моего зрения. — Кто ж их так?
— Не знаю. — Хам пожал плечами. — Поможешь?
— Конечно, — усмехнулась хозяйка дома. — Ты же знаешь цену?
— Знаю. — Поморщился брат и тут же бросил на меня предостерегающий взгляд.
Ладно-ладно, ни о чем не спрашиваю, тем более, что и говорить все сложнее. Казалось, даже думать было больно. Кто эта ведьма, что может снять заклинание такой силы? Почему Хам пришел именно сюда?
