МолоКот и МалоКот

Екатерина Владимировна Смолева, 2021

Молоко жило под кустом снежноягодника в запущенном дворе на окраине. По утрам его подливала в миску старушка, кормившая окрестных котов. И Молоко скучало, когда коты убегали. Лежа на спинке, оно глядело в небо и мечтало, как хорошо было бы тоже стать котом – выбраться из плошки, побегать и разведать, что же там, за кустами. Оно мечтало, мечтало и потихонечку засыпало в одиночестве. А назавтра возвращалась старушка, и все повторялось вновь… Но вот однажды случилось странное…

Приходите, полетаем!

— Догнал, догнал! Теперь ты вода! — Малокот с размаху стукнул Молокота лапкой по плечу и отскочил, готовый убегать, но тот только мотнул головой и прошептал:

— Тсссс! Я не играю!

— А что такое? — насупился Малокот.

— Там кто-то есть!

— Где?..

— Вон там. В траве. Прыгает…

Малокот присмотрелся. Действительно, стебельки колыхались, несмотря на безветрие, как будто в их глубине кто-то пробирался, подскакивая и сверкая время от времени над травой черной макушкой.

— Это не мышь, — задумчиво сказал Малокот.

— Определенно, — кивнул Молокот. — Предлагаю выяснить! Заходи слева!..

И котята, по-пластунски прильнув к палисаднику животами, поползли наперерез неизвестности.

Но неизвестность настигла их первой.

Стебли раздвинулись, и на полянку перед ними плюхнулся пухлый растрепанный птенец, нарядный, как будто собрался на официальный прием: голова и шея у него была черными, на спине красовалась снежно-белая жилетка, а серединки крыльев переливались темной лазурью и бирюзой. Птенец глубоко вздохнул, зажмурился и подпрыгнул, изо всех сил трепыхая крылышками и не обращая никакого внимания на котят.

— А ты что это делаешь?.. — озадаченно спросил Малокот.

— Не видишь? — хмуро отозвался птенец, переведя дух. — Летаю.

— А, — сказал Молокот. — И давно?

— Давно, — сказал птенец. — Два часа уже.

— Ты знаешь, — Малокот замялся, подбирая необидное слово. — По-моему, летают немножко по-другому. Ну… как бы это сказать… Немножко повыше. И немножко подольше. Самую малость.

— Повыше, повыше, — птенец снова подпрыгнул, снова шмякнулся и раздраженно потер ушибленную ногу. — А что я сделаю, если повыше не получается! А мама сказала: пока не взлетишь, никаких тебе жуков! Лови вон сам улиток и ешь. А я улиток не люблю, они скользкие. Тааак что я учуууу… учусь! Ой, ой, ой…

Он опять упал.

— А когда придет твоя мама? — спросил Молокот. — Тебе вообще не опасно тут одному?.. Тут… всякие ходят. А ты маленький.

— Скоро! Она сказала, вот как солнышко за куст зайдет, так и прилетит. И жука принесет… Если я ей покажу, как летаю. Как по-вашему, даст она мне жука, а?.. Я проголодался, страх!..

— А уж как я проголодалась!.. — скрипучий голос прямо за спиной заставил вздрогнуть всех троих. Они и не заметили, как из подвала неподалеку выбралась здоровенная бурая крыса. Конечно, будь здесь взрослые коты, она не рискнула бы приблизиться, но два маленьких котенка старую разбойницу не остановили.

— Ух ты мой сладенький, — хрипло проворковала крыса и гадко захихикала. — Пошли со мной, дружочек, я дам тебе жука!..

— Правда?! — птенец радостно подскочил и уже запрыгал навстречу крысе, но Малокот решительно заступил вперед него.

— Неправда! Ты что, дурачок, она же съесть тебя хочет!

— Я не хочу! Я съем! — загоготала крыса.

Малокот прижал уши и припал к земле, закрывая своим телом птенца.

— А ну брысссссь, — зашипел он. — Ррррразорррву! Рррряу!..

Но крыса только ухмылялась. Она не сомневалась, что в драке с котенком победа останется за ней, пожалуй, такая разминка перед обедом даже добавила бы ей аппетита.

— Ну давай, давай, подходи!.. — оскалилась она. — Подходи, вояка недорощенный!..

— Стойте! — закричал Молокот. — Стойте! Погодите. Тетенька крыса, ну зачем вам есть этого хилого птенца? Там же одни косточки, и те жиденькие. А я вам что скажу!..

— Ну? — крыса остановилась и посмотрела на Молокота. — Чего скажешь?

— Вон там, — затараторил он, отчаянно подмигивая Малокоту то левым, то правым глазом, — воооон там, у подъезда, целая лужа молока! Какой-то дядька покупки уронил, коробка лопнула, весь литр вылился! Мы с братом пили-пили, и то не выпили! Там и вам хватит! Вкусное!..

— Молоко, говоришь? — крыса задумалась. По сути, котенок был прав: что там в этом комке перьев есть, дольше потом плеваться. К тому же перехватить мелкую птичку для нее было не в диковинку, а вот молоком полакомиться удавалось нечасто. Но что-то ее смущало. Уж не хитрит ли этот белый благодетель? Уж не пытается ли заманить ее в ловушку?.. Но вроде нет… Она хорошо знала все места, где ее могли караулить враги, и в том направлении не было ни крупных котов, ни злобных шавок. Крыса повела чутким носом, нюхая воздух.

— Молком от вас, и правда, пахнет, — сказала она. — Ну что, веди! Но смотри: обманешь — съем всех троих!

— За мной! — крикнул Молокот и нырнул куда-то под куст. Крыса и Малокот полезли туда же, на секунду потеряв его из виду, но когда они выбрались из-под нависших веток, котенка на тротуаре не оказалось.

— А куда ж он делся-то? — растерянно оглянулась крыса. — Обманул, негодник!

— Да нет же! — Малокот указал лапой вперед. — Вон она, лужа-то! А брат, наверное, просто вас испугался… и домой… пошел…

Крыса покачала головой. Но на асфальте действительно белела превосходная молочная лужа, уже слегка обмелевшая, но еще вполне пригодная для питья.

Она подошла ближе и принюхалась. Сомнений нет: можно завтракать. Хищница закрыла глаза, с наслаждением погрузила морду в белую глубину и только хотела сделать глоток, как… поняла, что зачерпнула полный рот грязи.

— Что за чертовщина?! — нахмурилась крыса. Ей показалось, или молочная лужа отодвинулась в сторону на несколько сантиметров?.. Не могла же она промахнуться! Она выплюнула грязь, подступила ближе к луже и снова приготовилась отхлебнуть молока, убедившись, что не лизнет асфальт.

Однако же она его лизнула.

Коварная лужа смирно лежала на месте, пока крыса на нее смотрела, но, как заколдованная, отползала в сторону, стоило той наклонить голову и открыть рот! Старуху охватил азарт. Она лязгала зубами, но молоко вытекало меж них и снова ускользало. Как крыса ни старалась, она не могла сделать ни глотка! Лужа металась по асфальту, как живая, крыса металась за ней, и совсем не замечала, что молоко уводит ее все дальше от полянки, где ждет беззащитный птенец, и все ближе подбирается к густому кусту шиповника. Едва на поверхность молока упала его тень, как лужа вдруг… исчезла, а крыса увидела прямо перед собой пропавшего белого котенка.

— Ну как, покушали? — издевательски спросил Молокот и одним движением взлетел вверх, в самую гущу колючих веток.

— Ах ты зараза! — крыса кинулась следом, но острые шипы вцепились в ее и без того драную шкуру, а котенок уже перепрыгнул с шиповника — на сирень, а с сирени — на высокую березу, где его было не достать.

— Ну погодите! — крыса погрозила Молокоту кулаком, развернулась и понеслась обратно. Время, конечно, ушло, но вряд ли птенец сможет спрятаться так, чтоб она его не нашла.

Однако же и тут крысу ждало горькое разочарование.

Едва она высунула нос из-под куста, откуда-то сверху на нее спикировала разъяренная мама сорока!

— Я тебе покажу! — надрывалась она, наскакивая на крысу и долбя ее плечи и спину острым твердым клювом. — Я тебе покажу, пошли со мной! Я тебе покажу, дам жука! Разбойница! Разбойница! Убирайся!..

И старой крысе ничего не оставалось, как убраться восвояси, пока цела.

Малокот и Молокот наблюдали за судом и расправой, сидя на ветке яблони. Конечно же, Малокот сразу разгадал военную хитрость брата, и, пока тот отвлекал злодейку, разыскал и позвал сорочью маму. Ведь взрослые птицы никогда не улетают далеко от подросших птенцов, пока те учатся летать: воспитывать в детях самостоятельность, конечно, нужно. Но без присмотра надолго оставлять их пока еще не стоит!

А рядом с братьями на ветке сидел гордый птенец. У него наконец-то все получилось.

— Ну, как жук-то, вкусный? — легонько подтолкнул его плечом Малокот.

— Еще бы, — отозвался тот и важно добавил:

— Благодарю вас. Но нам с мамой, наверное, пора лететь?.. А, мам?.. Пора?..

И он ловко оттолкнулся от ветки и вспорхнул, ровно и красиво хлопая крыльями, совсем как большой.

— Приходите к нам в гости! — прострекотал он, обернувшись к котятам на лету. — Полетаааааем!..