Амайя

Екатерина Викторовна Неженцева, 2019

Дочь герцога Амайя де Шайс вынуждена жить с чужими внешностью и именем, чтобы спрятаться от убийц. Год назад семью девушки зверски убили наёмники, и в этом преступлении Амайя подозревает самого императора. Ведь не зря он разыскивает девушку и её старшего брата, который, по слухам, также пережил ту страшную ночь. Но от судьбы не уйдёшь, сколько ни бегай. Приехав в дом одного из друзей, Амайя сталкивается с императором, и с этого момента её жизнь кардинально меняется.

Глава 3

Я шипела ругательства себе под нос, пока мы пробирались сквозь весёлую толпу адептов к столику в углу. Одной рукой придерживая капюшон, мне приходилось делать вид, что это в порядке вещей, завалиться на бал в учебной мантии. Дамиан решил, что мне неприятно, когда все вокруг глазеют, и поэтому я прячу лицо. Убеждать его в другом не стала, мне это было на руку.

Увидев Рейна, захотелось ущипнуть себя, чтобы убедиться в реальности происходящего. Он развалился на диване и с туповатой улыбкой смотрел на стайку девушек. Разноцветные наряды делали их похожими на порхающих экзотических птичек. К нам подошёл взволнованный Стефан и с отчаянием произнёс:

— Надо его срочно отсюда увести.

— А почему тут столько девушек? — в недоумении спросила я. — Вроде Рейн никогда не пытался изображать из себя героя-любовника.

— Это мы их привели, — вздохнул Стеф. — Стоит Рейну остаться наедине с одной девушкой, как он срывается и пытается затащить её в постель! А так, видишь, сидит, улыбается и смотрит.

Мне сразу вспомнилась лекция недельной давности. Ведёт себя, как пьяный, реагирует только на девушек…

— Только не «Пьяная любовь»! — выдохнула я.

— Ты о чём? — тут же насторожился Дамиан.

— Найди эту идиотку, которая подмешала ему зелье и узнай, она добавила шалфей или нет? — процедила я, перебив парня на полуслове. — А ты Стефан, уведи всех девушек. Сейчас!

Переглянувшись, оба друга поспешили выполнить моё поручение, даже спорить не стали. Дамиан практически бегом направился в противоположную часть зала, где сидела Элиза. А Стефан с улыбкой голодного аллигатора подошёл к девушкам и позвал их на «вечеринку». Те удивились, но очень обрадовались и ручейком посеменили за парнем к выходу. Я же сделала глубокий вдох и подошла к Рейну.

Задавать вопрос, почему друзья решили, что он уйдёт со мной, я не стала. И так понятно — зелье работает безотказно. А вот спросить, как избавиться от назойливого внимания Рейнода, я забыла. В итоге, парень сосредоточился на мне, как на последней женщине в мире. Мне и делать ничего не надо было, я просто подошла и произнесла:

— Пойдём со мной, Рейн.

Словно завороженный, парень поднялся с дивана. Схватил меня за руку и пошёл следом. Я вывела Рейна из зала, и мы успели пройти до середины коридора, когда из-за угла показался ректор. В панике оглянувшись по сторонам, я заметила приоткрытую дверь. Пока ректор не смотрел в нашу сторону, я рывком впихнула Рейна в эту дверь и тихо её закрыла.

Раздался щелчок замка, который оповестил нас, что мы здесь заперты. Маленькая коморка погрузилась во мрак, отчего я вновь тихо выругалась. Но это были цветочки — ягодки мне устроил парень, когда прижал лицом к холодной стене.

— Я же предупреждал тебя, Колючка, — зашипел Рейн, — чтобы ты не приближалась ко мне на сегодняшнем балу. Так зачем ты пришла? — а затем простонал мне прямо в ухо, чуть сильнее сжимая при этом плечо: — Ну почему из всех особей женского пола, я заперт тут вместе с тобой?

— Отпусти, мне больно, — пропищала я и Рейнод удивлённо, рывком развернул меня к себе лицом.

— Ты не моя Колючка! — процедил этот гигант мысли.

На его ладони появился огонёк, освещая маленькую подсобку и меня вместе с ней. Одним движением, Рейн сдёрнул с меня капюшон и замер с открытым ртом. Спустя мгновение, он схватил меня за подбородок и повернул лицо сначала в одну сторону, потом в другую. Всё это время, парень хмурился. Так не ведут себя те, на кого действует зелье!

— Кажется, у меня начались галлюцинации, — пробормотал Рейн. — Это ведь ты лежала мёртвая в том коридоре! С другой стороны, — он вновь повернул моё лицо, — вроде не ты…

Я не знала, плакать мне или смеяться в сложившейся ситуации. Но отметила, что у парня расширились зрачки. Как там говорил магистр? Сильный маг способен бороться с действием зелья, но рано или поздно, он проиграет эту битву. Чем меньше сопротивления, тем больше здравого смысла сохраняет человек. Получается, сейчас де Шантайс сорвётся?!

Страх накатил волной, сжимая внутренности в липкий комок. Стать женщиной я мечтала в постели с любимым мужем, а не на балу в академии! И пускай мода на затравленных девственниц у нас давно уже прошла. Быть невинной, сейчас требуют лишь от невест королевских кровей. Только познать, взрослую сторону жизни в подсобке со швабрами и с парнем, которого не любишь… Ниже упасть невозможно!

Пользуясь моментом — пока я тормозила от страха — Рейн ловко стянул с меня мантию. Горячие пальцы нежно провели по обнажённым плечам, вызывая хоровод мурашек. Я дёрнулась и попыталась оттолкнуть от себя парня. Но это его только раззадорило ещё сильнее. Усмехнувшись, он наклонился и провёл губами по моей щеке, прокладывая дорожку ниже.

— Какая горячая кошечка мне попалась, — прошептал Рейн, неправильно поняв ещё одну попытку вырваться, и принялся покрывать мою шею поцелуями.

Я утратила дар речи. Ну, во-первых, это приятно, а во-вторых — да как он смеет?! Заклинание оглушающей молнии сорвалось с рук раньше, чем я успела подумать. Хорошо, хоть не шандарахнула чем-то действительно серьёзным. Ведь могла и покалечить парня. На миг его взгляд приобрёл ясность, а затем Рейнод де Шантайс рухнул на пыльный пол.

Быстро натянув на себя мантию и опустив капюшон, я проверила, живой ли этот любовник-неудачник. Парень был в отключке, но при этом никаких повреждений не получил. Я хмыкнула, переступила бессознательное тело и попыталась открыть дверь. Разглядывая эту преграду, я размышляла, каким заклинанием открыть замок, чтобы не разнести половину академии. Но тут замок открыли с другой стороны. На пороге появились Дамиан со Стефаном — предельно серьёзные, неимоверно сосредоточенные и откровенно перепуганные.

— Страшилка, мы что, не успели? — с ужасом прошептал Стеф.

— Идиот, не видишь что ли на них одежду? — рыкнул Дамиан и перевёл взгляд на Рейна. — Наша Чучелка ситуацией пользоваться не станет. Правда? Она, как любая, нормальная девушка, хочет, чтобы всё было по взаимному согласию, а не из-за зелья.

Сделав глубокий вдох, я молча подвинула парней, чтобы выйти из подсобки. Прошла мимо, даже не глядя в их сторону и в таком же траурном молчании удалилась по направлению к своей комнате. Но фраза Дамиана, произнесённая тихим и очень перепуганным голосом, меня рассмешила:

— Ведь она этого не сделала? Нет? Не могла же она надругаться на Рейном?

— И кто из нас идиот? — расхохотался Стефан.

Вот тут я уже не сдержалась и начала смеяться. В состоянии такого странного веселья, дошла до комнаты. Захлопнув дверь, привалилась к ней спиной и постаралась успокоиться, но не тут-то было. На глазах выступили слёзы от истерического смеха, который плавно перешёл в рыдания. Сколько я уже не плакала — год? Когда-нибудь, пора начинать. Ведь Дамиан правильно сегодня подметил — я же девушка!

А когда истерика закончилась, и я привела себя в порядок — надела артефакт, прилепила шрам — то вспомнила, что так и не спросила, был ли шалфей в зелье. Тишину комнаты нарушил мой тихий стон:

— Ненавижу тебя де Шантайс!

После чего я вздохнула, надела халат, сверху нацепила полюбившуюся мне мантию и выскользнула в коридор. На улице уже была ночь, бал давно закончился, и адепты крепко спали в своих кроватях. Ну, или не в своих, многие так вообще ещё не спали, но по коридорам никто не бродил. Здесь по ночам не самое безопасное место, можно и на призрака наткнуться, а те очень любят пошутить. И шутки эти обычно заканчиваются помещением нерадивого адепта в целительское крыло.

Мысленно костеря Рейна на чём свет стоит, я пробиралась в мужское общежитие. Меня не устраивал вариант, где парень забудет о моём существовании. Как в таком случае я буду маскировать свою магию? Поэтому, необходимо было убедиться, помнит ли он меня. Кроме того, надо внушить Рейну, что он бредил под действием зелья, и в подсобке с ним была только страшилка.

До комнаты Рейна оставалось несколько шагов, когда перед моими ногами прямо из воздуха появилось тело. Мёртвое тело девушки, которую я уже видела неделю назад. Всё было очень реалистично, кровь, запах, стеклянные серые глаза. Только я уже не верила, что это действительно мёртвый человек.

Нахмурившись, я обошла по кругу труп. Затем присела на корточки, создала из пары волосинок твёрдую тонкую палочку и ткнула ею мёртвую девушку. Импровизированная палка прошла насквозь, и слегка замерцала. Так это призрак?! Я ошарашенно покрутила головой, а следом послышался ехидный смешок. Труп девушки исчез, а на его месте появились тела всех моих родных.

— Интересно, — протянула я, стараясь убедить себя, что это лишь иллюзия, — кто же тебе рассказал, кого надо мне показать?

— Бу-у-у! — раздалось над ухом.

Я повернула голову и увидела прозрачного подростка, парня лет восемнадцати. У него были тёмные короткие волосы, красные глаза и невероятно взъерошенный вид. Поняв, что я не реагирую на присутствие в коридоре мёртвых тел и на него самого, парень печально вздохнул. Все иллюзии исчезли в ту же секунду, а призрак сел на пол, скрестил ноги и пробурчал:

— Неправильная ты адептка. Другая на твоём месте уже давно бы в обморок грохнулась. А ты решила поговорить, — он бросил на меня несчастный взгляд, опять вздохнул и жалобно простонал: — Может, хотя бы из академии убежишь в истерике, а?

— Зачем? — я постаралась изобразить недоумение.

На самом деле такая реакция призрака меня не удивила. Нас ещё в начале года предупредили — если призрак старается вас напугать, значит, ему что-то пообещали. Теперь мне стало любопытно, кто и что пообещал дать этой неупокоенной душе, за весь балаган, который он тут устроил. Поэтому я подошла, села рядом и произнесла:

— Предлагаю обмен. Ты мне рассказываешь, всё о том человеке, который уговорил тебя это сделать…

— Я на дурака похож? — фыркнул призрак, перебивая меня. — Что мне может дать первокурсница?

— Многое, — улыбнулась я пареньку. — Ведь ты понимаешь, что теперь я никогда не испугаюсь? А если ты мне всё расскажешь, я попробую тебе помочь. Ты же не из-за врождённой вредности устроил здесь такое представление, не так ли?

Паренёк нахохлился, затем запустил пятерню в свои волосы и взъерошил их ещё сильнее. После стал практически невидимым, и наконец-то решился. Проявившись до состояния вполне нормального человека, что говорило о его приличной для призрака силе, он начал говорить:

— Неделю назад, ко мне пришёл маг. Очень сильный некромант. Он каким-то образом смог узнать, где я храню кольцо, на которое сделал привязку духа. Так вот этот маг дал мне образы мёртвых людей и потребовал показать их девушке.

— Каким образом ты понял, что всё это надо показывать именно мне?

— У него был магический слепок, слабенький, едва различимый. Вам уже рассказывали, что по такому следу, найти человека сможет только неупокоенный дух. Слишком слабый отголосок магии, словно его уловили случайно и давно.

— Насколько давно? — поинтересовалась я, и смутилась. Нашла, что спрашивать у призрака. Он такой молодой, скорее всего ничего не успел выучить.

— Ну-у-у-у, я бы сказал, что это было примерно в начале учебного года, — выдал паренёк. — Чего ты на меня так смотришь? Дай угадаю. Думаешь, что я маленький, поэтому ничего не знаю о магии? — он рассмеялся и начал меняться. Спустя пару мгновений, на меня смотрел вполне взрослый мужчина в мантии преподавателя. — Так лучше?

— Не поняла, разве призраки могут изменить свой внешний вид? — я часто заморгала, такого нам ещё не рассказывали на лекциях.

— Сильный маг, обладающий знаниями, может и не такое, — хмыкнул призрак и вновь стал пареньком. — На чём я остановился? Ах, да! Тот некромант пообещал, что отдаст мне кольцо, если я заставлю тебя в панике бежать из академии. Сама понимаешь, что отказаться я не мог. Некромант может и уничтожить кольцо, тогда я исчезну.

— Получается, он тебя шантажирует?! — меня настолько возмутило поведение некроманта, что призрак не выдержал и рассмеялся.

Успокоившись, он покивал, подтверждая мои слова и вздохнул.

— Поверь, мне есть чем заняться в стенах академии. Пугать первокурсниц не входит в число моих увлечений.

— Почему ты просто не рассказал ему кто я такая? — тихо поинтересовалась у паренька.

— А он прямо не спрашивал, — усмехнулся призрак. — И на мне даже после смерти осталось заклинание неразглашения. Я не имею права рассказывать внутреннюю информацию незнакомым людям.

Мои глаза округлились от такого откровения. Клятву о неразглашении дают только те, кто входит в состав управления академией! Так он не просто преподаватель, а как минимум декан?! Эту мысль, нужно было переварить, так что я молча смотрела на мерцающего призрака. Но следующая мысль повергла меня в уныние. Я набрала воздух в лёгкие и выпалила на одном дыхании:

— Слушай, а не знаешь, то объявление на доске, тоже некромант повесил?

— Нет. Другой. Молодой совсем парень. Вот он, — рядом с нами появился Микаэль. Я не сразу поняла, что это обычная иллюзия. — Пробрался ночью, повесил объявление с привязкой на твою магию и убежал. Кстати, образ этого парня, мне тоже дали. Некромант сказал, что это мертвец. Только паренёк-то вполне себе живой!

По моим щекам скатились слёзы, и я с шумом выдохнула. Оказывается, я даже дыхание задержала, в ожидании ответа. Все-таки Микаэль выжил! Призрак забеспокоился и принялся кружить вокруг меня.

— Только реветь не надо, — уговаривал он. — Не люблю женские слёзы.

— Извини, это от счастья, — я вытерла солёные капли и слабо улыбнулась. — Как тебя зовут?

Он замер на месте, затем выровнялся, отвесил мне церемонный поклон и проговорил:

— Позвольте представиться, юная леди, граф… — внезапно призрак замолчал, после хмыкнул и махнул рукой. — Зови меня Винс.

Тяжело вздохнув, он откинулся на стену и хотел что-то ещё сказать, но внезапно наполовину провалился в соседнее помещение. В комнате, куда случайно заглянул один прозрачный парнишка, раздался женский визг. Винс тут же подскочил на месте и прошептал:

— Ты лучше беги, куда собиралась. Здесь сейчас будет шумно.

— Завтра вечером жду тебя в своей комнате, — бросила я на ходу. — Решим, что делать с твоим кольцом.

Винс на секунду завис, а затем удивлённо пробормотал мне вслед:

— Я же говорю, ненормальная адептка. Приглашает призрака в комнату! Мы же кошмары нагоняем на людей!

— Мне кошмары не страшны, — фыркнула я в ответ, хватаясь за ручку двери, — я их уже год смотрю каждую ночь.

Покачав головой, Винс исчез, а я юркнула за дверь. В коридоре послышался топот и шум голосов. Кажется, этой ночью мне придётся остаться в гостиной у парней. Пьяные адепты решили устроить охоту на призрака-извращенца, подглядывающего за адептами. Захихикав, я тихо прошла к комнате Рейна и подняла руку, чтобы постучать. Каково было моё удивление, когда дверь медленно открылась.

Я заглянула внутрь тёмного помещения. Ничего не увидела. Но всё же решила зайти и глянуть, как себя чувствует де Шантайс. Огонёк зажигать побоялась, а вдруг не сдержусь и устрою пожар в общежитии. Поэтому аккуратно ступая по мягкому ковру, я подошла к кровати, на которой лежал Рейн. Глаза парня были закрыты, и я решила, что он спит. Протянула руку, чтобы пощупать его лоб и проверить ауру. А в следующую секунду, я оказалась лежащей на кровати, прижатая тяжёлым мужским торсом к матрацу.

— Колючечка, как же я рад тебя видеть, — прошептал Рейн, и я в ужасе уставилась на него.

Всё-таки память пострадала! Что же теперь делать? Хотя, стоп. Он же меня узнал и даже обрадовался моему визиту. Получается, что теперь у меня будет меньше проблем? На моём лице расцвела счастливая улыбка.

— Я тебя не обидел? — тем временем спросил парень и как-то очень ласково погладил меня по здоровой щеке.

— Не успел, — настороженно пробормотала я.

— Тогда объясни, зачем ты пришла ко мне среди ночи? — ну совсем лаковым голоском поинтересовался Рейнод, и я испугалась. Кажется, меня сейчас будут убивать. Пальцы парня медленно опустились на мою шею и ладонь слегка сжалась.

— Давай без всех этих твоих приёмчиков, — просипела я, пытаясь вырваться из захвата. — Я пришла узнать, как ты себя чувствуешь!

Он резко отстранился, поднялся с кровати и зажёг свет. Я зажмурилась и прокашлялась, после «милого» приёма. Затем осторожно приоткрыла глаза и посмотрела на Рейнода, который сверлил меня злым взглядом. Так он ещё и злится?! Ярость вскипела мгновенно, и я прошипела:

— Совсем обалдел?! Сначала дружки твои вломились с воплями «спасай Рейна». Потом ты чуть не поимел меня в подсобке со швабрами. А теперь ещё и придушить решил?

Лицо парня вытянулось после слов о подсобке. Он захлопал глазами, и с выражением обиженного судьбой человека рухнул в кресло. Опустив лицо в ладони, Рейн простонал:

— За что?! Почему из всех…

— Особей женского пола, с тобой оказалась я? — перебила я его речь. — Скажи спасибо Дамиану и Стефану! И можешь меня поблагодарить. Я чудом успела тебя оглушить заклинанием! Неужели совсем ничего не помнишь?

Смутившись, Рейн вдруг пробормотал:

— Ну, кое-что помню. Только это были галлюцинации, — вскинув голову, он посмотрел на меня и произнёс: — Почему-то мне казалось, что вместо тебя там находится мёртвая девушка. Помнишь, которая исчезла тогда в коридоре.

— Нечего было пить всякую дрянь! — отрезала я. Примерно такой разговор мне и представлялся. Теперь будет не сложно убедить парня, что ему всё привиделось. — Повезло, что ты не успел закончить начатое. Иначе мы бы уже принимали поздравления.

— Какие поздравления? — удивился Рейн.

И вот тут настал мой звёздный час. Я усмехнулась и ехидно так протянула:

— Свадебные, мой сладенький. На меня заклинание верности при рождении наложили. Я из приличной семьи и обязана хранить целомудрие до свадьбы! Как только я стану женщиной, отец узнает об этом. Сработает магия рода, и я сразу стану женой того, с кем это произойдёт.

О да. Это того стоило! Такого выражения лица у Рейнода де Шантайса я никогда не видела. На всю жизнь запомню этот момент.

— Но такие заклинания не применяют уже лет… — начал было парень, но я вновь его перебила.

— Лет четыреста? В приличных семьях, их до сих пор используют!

— В королевских семьях, Колючка! — рявкнул вдруг Рейн. — Могут наложить такое заклинание на невесту императора при её рождении. Правда оно немного иначе работает.

Я побледнела и приоткрыла рот от ужаса. Как мне это в голову не пришло? Такое заклинание связывает пару до свадьбы. Стоит мне оказаться в постели другого мужчины, как тот просто станет кучкой пепла. А вот меня перекинет прямиком в спальню к императору. Ведь невеста императора не имеет права изменить ему, а затем осквернить своим присутствием императорское ложе. И с таким вопиющим поведением, всегда разбирается жених — лично.

Но не мог же отец позволить наложить на меня подобное заклинание! Не мог, да? Не…мог и сделал, подсказала моя интуиция. И теперь моя жизнь закончена, потому что я даже замуж выйти не смогу без разрешения императора. Застонав, я закрыла глаза.

— Колючка, ты чего? Тебе плохо? Ничего же не случилось! Ты меня пугаешь. Ну, Колючечка, отзовись! — Рейн подошёл ко мне и потряс за плечо.

Стоило парню прикоснуться, как я в ужасе шарахнулась от него в сторону. Кто знает, на что среагирует это жуткое заклинание. Не хватало мне ещё обвинения в смерти аристократа. Теперь парень побледнел вместе со мной. Он уселся рядом и едва слышно прошептал:

— Мы ведь этого не сделали? Пойми, у меня невеста есть.

Я посмотрела на перепуганного парня и рассмеялась. Похоже, я его знатно застращала, раз он так переживает. А ведь это Рейнод понятия не имеет, что был на волосок от смерти. Надеюсь, он об этом никогда и не узнает. Вздохнув, я отрицательно покачала головой и успокоила паникёра:

— Ничего не было. Не нервничай так, а то волосы начнут выпадать.

— Ну наконец-то! Узнаю свою Колючку. А то пришла и давай тут бледнеть, — он поднялся, по-доброму мне улыбнулся и протянул руку. — Иди спать, поздно уже.

— Совсем забыла сказать, — улыбка на моём лице стала неприлично широкой. — Сегодня я ночую у вас.

— Это ещё почему?! — воскликнул парень. — У тебя своя комната есть. Нечего мне репутацию портить!

— В коридоре буянят пьяные адепты, — изобразив из себя святую невинность, я пожала плечами. — Они там охоту на призрака устроили. Я могу и уйти, только ты же понимаешь, что об этом узнает вся академия?

— О чём? — не понял Рейн.

— О том, что я провела полночи в твоей спальне, — простонала я, но в этот раз от смеха.

Обречённо вздохнув, Рейнод уселся обратно на кровать. Посидел немного рядом, потом махнул на меня рукой и улёгся. В комнате погас свет, а я услышала голос парня:

— Кровать большая, ты маленькая, так что поместимся. Ко мне не приставать, одеяло не отбирать. Утром разбудишь меня. Спокойной ночи.

И он моментально уснул, о чём сообщило мерное сопение. А я ещё поворочалась немного, устраиваясь поудобнее. Попыталась собрать в кучу всё, что узнала сегодня. Но не преуспев в этом деле, всё же провалилась в очередной ночной кошмар.