Волшаны. Пробуждение Земли

Екатерина Васина, 2019

Переезд с семьёй в столицу. Что может быть лучше! Я пройду инициацию и получу своего волшана под присмотром лучших магов страны. И найду друга детства, что уехал несколькими годами ранее. Всё как в мечтах! Огромный город, лучшая школа, новые друзья и встреча с НИМ. Но реальность вносит свои коррективы. Родители умолчали, что меня уже ждёт жених, с любимым мы во враждующих школах и даже инициация преподносит неожиданный сюрприз. А ещё старинная школа хранит свои тайны, куда я по неосторожности сунула нос и теперь бы остаться в живых.

Глава четвертая

— Ей мало кто возражает.

Хелен поймала меня на выходе из аудитории и, взяв за руку, потащила за собой. Я машинально послушалась и тут же спросила:

— Почему? Боятся?

— Выслуживаются, — хмыкнула собеседница. — Леди Грин очень сильный водник. Многие мечтают попасть к ней на диплом, потому и заискивают. А она всем отказывает. За годы работы в Мимамо, кажется, лишь трое смогли уговорить ее стать их куратором.

Мы спешили по просторным коридорам, стараясь не столкнуться с такими же учениками. Шум стоял ужасный, приходилось едва ли не кричать. Как только волшаны ухитрялись не быть затоптанными? Ладно взрослые, а те, которые только-только пришли из мира Стихий? В основном ученики таскали их на руках, но некоторые волшаны оказывались крайне упрямыми и желали передвигаться на своих лапах.

— Сильных магов много, — возразила я в ответ на слова Хелен.

— Она писала диссертацию на тему «Методы управления кровью внутри живых существ».

— Извини, — пробормотала я, — беру свои слова обратно.

Как-то, года два назад, я случайно услышала разговор родителей о том, что ведутся исследования об управлении жидкостями и воздухом внутри человека. Если честно, я ничего не поняла из разговора, тем более они меня заметили и мигом прекратили беседу. При попытке расспросить отца я лишь получила сухой ответ, что подобные вещи не обсуждаются с детьми. И все.

Мы как раз спускались по лестнице, когда у меня на пути встал новый знакомый по имени Леонар.

— Элизабет! — улыбнулся он так, точно и впрямь обрадовался нашей встрече. На Хелен взглянул вежливо, но без интереса. Чувствовалось, что он ее даже не знает.

— Привет. — Почему-то стало неловко, точно меня застукали ночью на кухне, за поеданием пирожных.

— Как устроилась? Все хорошо?

— Ага. — Ну вот, я поняла, что краснею. — То есть все хорошо, спасибо!

— У вас сегодня пять уроков, — сообщил мне Леонар, а Хелен фыркнула так тихо, что услышала только я.

А еще заметила, что на нас поглядывают проходившие мимо ученики. Кто с любопытством, кто с завистью. В основном — девушки, ровесницы Леонара и помладше.

— Да, я в курсе.

Может, надо быть вежливее? Или не надо? Вдруг он подумает, что я с ним флиртую? Вот уж глупости!

— Тогда увидимся после твоих уроков.

— А… — начала было я, но Леонар перебил меня:

— Не волнуйся, я в курсе, где твои аудитории. Хорошей учебы, Элизабет, пусть она будет ровной, как водная гладь.

— С-с-спасибо, — только и смогла проговорить я ему в спину. Кстати, вполне широкую и гордо выпрямленную.

— Леонар Гловер, — протянула Хелен задумчиво. — Когда ты успела с ним столкнуться?

Я кратко описала ей приезд в школу и знакомство с Леонаром.

— Похоже, именно ты — моя новая соседка, — сообщила Хелен. — Нам направо.

Мы завернули за угол, где я краем глаза уловила блеск глаз очередной статуи и невольно шарахнулась в сторону.

— А-а-а, — протянула Хелен, глядя, как я извиняюсь перед парнем, которого толкнула, — испугалась лорда Визрода.

— Что с ним? — пробормотала я, уже не обращая внимания на тихо ругавшегося парня. Извинилась, и ладно.

— Никогда не слышала об этом лорде?

— Не приходилось.

Обычная с виду статуя изображала средних лет коренастого мужчину. Вроде простой камень, серый с золотистыми прожилками, только глаза пугали. Ярко-голубые, но не совсем человеческие. Их блеск напоминал скорее блеск солнца, отраженного в воде.

— О войне с Зарекком-то хоть слышала?

— Не смешно, — буркнула я в ответ.

О ней разве что новорожденные не слышали. В детских сказках Зарекк представлял собой самое страшное чудовище. Среди подростков бродили страшилки, что если провести специальный ритуал, то можно вызвать из Хаоса тень Зарекка. И она будет преследовать несчастного до тех пор, пока он не сойдет с ума. И тогда тень утащит его в Хаос. Понятное дело, что в школе эти мифы безжалостно развенчивали, когда рассказывали историю Терраллии и магических войн. Тем не менее страшилки ходили и среди взрослых.

И опять холодок вдоль спины. Странно, прежде я к страшилкам относилась вполне спокойно и даже порой читала страшные истории под одеялом, выкрав книги из кабинета отца.

Может, у меня проснулась магическая интуиция? Но вряд ли, обычно подобное свойственно очень сильным магам, а не таким, как я.

— Так вот, лорд Визрод был водным магом и потопил одну из флотилий Зарекка. Сумел подобраться едва ли не вплотную, но тут на него обрушили неизвестное заклинание. Маг земли. Я как-то интересовалась историей. Знаешь, кто его так приложил?

— Кто же?

— Лорд Перси Килей.

Мне точно по голове ударили. Это имя в нашей семье было под запретом. Мой дед, отец отца. Наша семья — это маги воды, изредка — воздуха. Но дед был магом земли, упрямцем и мечтал стать самым сильным. Ну, мне так говорили. А когда он примкнул к Зарекку, от него отрекся весь клан Килей. Отреклись официально, чтобы не попасть под суд как предатели Короля.

— Не знала, да? — так восприняла мое молчание Хелен.

— Он не из нашей семьи!

Вышло чуть резко, но на меня не рассердились.

— Мы пришли. Эй, не думай об этом. Во многих семьях были предатели, но мы за них не в ответе.

Я снова промолчала. Лучше думать о том, что этот Леонар нашел во мне, чем про деда. Его я не знала. И если честно, не хотела знать. Все, кто стоял на стороне Зарекка, — монстры. Потому что он сам — монстр. Иначе как объяснить то, что он убил волшана? Убил ради чуждой магии, ради того, чтобы призвать в наш мир боль и кровь.

* * *

К концу занятий я и думать забыла о Леонаре и, выходя из аудитории после урока, удивилась, когда кто-то заступил мне путь.

— Поздравляю с окончанием первого учебного дня. Предлагаю отметить это прогулкой по парку.

Его бодрый вид заставил меня еще сильнее почувствовать усталость. Ранний подъем и чересчур насыщенный событиями день отобрали все силы. С большим удовольствием я вернулась бы в свою комнату и пообщалась с Хелен. С соседкой мне повезло, и я была уже уверена, что мы станем подругами.

— Я бы с удовольствием, но меня еще ждет отработка у леди Грин.

— Ты как умудрилась в первый же день нарваться на наказание?

— Не знала, что с ней нельзя отстаивать собственное мнение.

— О да, это она не любит, — рассмеялся Леонар. — Ничего, впредь будешь осторожнее и научишься сдержанности.

Я бросила на него возмущенный взгляд, но он не заметил, задумавшись. Кажется, мой отказ немного спутал ему планы.

— Какое наказание?

— Полы мыть.

— Это надолго. Ладно, идем, доведу до места отработки. Встретимся в другой раз, и я тебе расскажу о преподавателях. Почти каждый из них на чем-то повернут, и Грин еще цветочки.

— Можно вопрос? — спросила я у Леонара, махнув на прощание Хелен и надеясь, что никто больше не заметил ее одобрительно выставленный кверху большой палец.

— Да. Какой?

— Почему ты мне помогаешь?

— Моя фамилия Гловер. Это тебе о чем-нибудь говорит?

— Нет. А должно?

— Да. Наши семьи вели переговоры о помолвке и пришли к согласию.

— Что?!

— Эй, ты чего застыла? — обернулся ко мне Лео и едва уловимо поморщился, бросив быстрый взгляд по сторонам. — Только не визжи от радости, это пока устная договоренность. Объявление сделаем летом, когда ты приедешь к нам на каникулы.

У меня земля ушла из-под ног, но его слова послужили ушатом холодной воды.

— Да я и не собиралась! Что за бред. Ты уверен? Я о тебе первый раз в жизни слышу.

— Более чем, Элизабет Килей. Я видел твою миниатюру и сразу узнал.

— Но отец мне ничего не говорил…

— Значит, еще скажет, — пожал плечами Леонар и улыбнулся. — Эй, ты чего такая ошарашенная? Да тут у нас половина школы обручены! Это же не означает, что завтра уже свадьба. Доучишься. Мне жена с дипломом нужна. — И он насмешливо щелкнул меня по носу.

Я все еще не могла переварить информацию, но его слова избавили от наступающей паники. Все казалось неудачным розыгрышем, но тут вспомнились разговоры мамы о поисках подходящей партии. И насчет миниатюры… Еще полгода назад отец нанял художника нарисовать меня. Сказал, что для себя, но я ее больше так и не видела.

Оглушенная, я продолжила движение за Леонаром. Рушились все мои девичьи мечты. А как же Адриан? Нужно срочно его найти! И с отцом поговорить, сказать, что я ни за что не выйду за Гловера.

Но сразу сама себя одернула. Я же не знала, как Адриан ко мне относится. Он мне ничего не обещал. Вдруг и думать забыл…

«Еще есть время до лета», — напомнила я себе, и стало немного легче дышать.

— Элизабет, посмотри на меня, — потребовал Леонар, и я оторвала взгляд от пола. — Я тебе не нравлюсь?

Он картинно изогнул бровь, выглядя так презабавно, что я невольно улыбнулась.

— Нет, ты красивый. Но все так неожиданно…

— Понимаю, у меня было время привыкнуть к этой мысли. Увидев тебя живьем, я убедился, что миниатюра не отражает и сотой доли твоего обаяния. Хорошо, что мы теперь в одной школе, будет время познакомиться ближе.

От комплимента запылали щеки, и я смутилась. Теперь стало понятно его внимание сегодня утром и почему он меня так пристально рассматривал.

— Я почему тебе сразу сказал о помолвке. Ты новенькая, хорошенькая, невольно привлекаешь к себе внимание. Сейчас набегут знакомиться. Надеюсь, зная о том, что ты уже обручена, будешь вести себя соответственно.

— Ты что имеешь в виду?

— Прогулки и свидания только со мной. Надеюсь на твое здравомыслие. И что ты не влюбишься в какого-нибудь смазливого сопливого юнца.

— Можешь не беспокоиться! — Я тут же возмущенно вскинула голову. Ни в кого я не собиралась влюбляться, даже в него. А вот то, что я уже давно люблю Адриана, его не касается!

— Рад, что ты меня поняла, — удовлетворенно кивнул Леонар. — Вот мы и пришли. Скорейшей отработки, и больше не нарывайся.

С удивлением я обнаружила, что мы незаметно дошли до нужной аудитории.

— Понимаю, что тебе нужно освоиться. Встретимся уже завтра, Элизабет.

— Хорошо, — кивнула я и торопливо прошмыгнула мимо него в дверь. Не знаю, как ведут себя при прощаниях обрученные пары. И знать не хочу!

После такой новости мысли метались из стороны в сторону. Нет, ну какой жених? Какой?! Нет, я понимаю, что рано или поздно появятся претенденты на руку и сердце, но всегда казалось, что это так далеко…

Тем более Леонар вообще не в моем вкусе. Он… он чужой! Если Адриан с самого начала воспринимался как кусок теплого лета, когда мы познакомились, то Лео напоминал одного из тех лощеных старшеклассников, которых здесь оказалось множество.

Ладно, он и был именно таким.

Ну хоть отработка прошла мирно. Когда я вошла в аудиторию, леди Грин мельком взглянула на меня и сообщила:

— Тряпки, ведра и прочее возьмешь у нашего кастеляна. Третий этаж, дверь в конце коридора.

Мы с кастеляном друг другу не сильно понравились. Я ему — потому что разбудила, он мне — потому что накричал. Кастелян оказался не магом, мужчиной в годах, с какой-то полинявшей бородой и внушительным животом. Видимо, любитель местного пива. Фу, гадкая вещь, я как-то тайком попробовала и потом долго отплевывалась.

Когда я вернулась, леди Грин сидела за столом, читая какие-то бумаги, и на меня не обратила ни малейшего внимания. Ну и ладно. Тем более работы предстояло море, так что излишнее внимание было ни к чему.

Тишину аудитории нарушали звуки, доносившиеся из открытых высоких окон, едва слышный шорох бумаг да моя возня с тряпками.

— Закончили, Килей?

Я с отвращением посмотрела на мутную воду в двух ведрах. Говорят, старшеклассники, могут очищать ее. А мне пришлось трижды менять воду, выливая старую в уборной.

— Закончила.

Подняв глаза от блестевшего чистотой пола, я наткнулась на встречный взгляд леди Грин. Она как-то задумчиво рассматривала меня, потом сообщила:

— Можете быть свободны, Килей, но сдайте инвентарь кастеляну.

Ее волшан проследил за мной ленивым взглядом и снова погрузился в дрему. В каждой аудитории находились специальные подстилки и насесты для волшанов.

Верните меня обратно в мою школу! Мне здесь не нравится!

Но, конечно, о таком приходилось только мечтать. Надо же, а я-то думала, что в столичной школе Мимамо будет гораздо интереснее. В принципе, не ошиблась. Скучать мне тут явно не дадут.

Время уже клонилось к вечеру, так что многие ученики находились в городе. Разрешалось отсутствовать до одиннадцати вечера. Опоздавшим назначался штраф. И это было не простое мытье полов.

— А ты быстро! — приветствовала меня Хелен, когда я ввалилась в комнату.

Я же лишь кисло взглянула на нее и ушла в ванную. Да, здесь все было оборудовано по высшему классу. Один только мини-бассейн чего стоит! И множество флакончиков вокруг него с разными шампунями, гелями и мылом. Все за счет Мимамо. Впрочем, если учесть стоимость обучения, то логично.

Пока отмывалась от новых знакомств и ручного труда, попыталась снова воззвать к водной стихии. В ответ — ничего. Как всегда. Моя магия до сих пор не могла стабилизироваться. Лучше всего мне удавалось работать с водой, если приходилось выращивать растение или пытаться вытащить наружу подземный ручей. Тогда получалось. И, наверное, только это и давало учителям надежду на мое будущее.

«Вот получит волшана, и магия станет более ровной».

«Ничего, Элизабет, такое бывает».

«Килей, вы то талантливы, а то полный бездарь. И что с вами делать?»

Я помотала головой и начала вылезать из бассейна. Хватит! Все верно, после получения волшана магия стабилизировалась и либо ты становился слабеньким таким магом, который может разве что уличные фонари зажигать или рассылать воздушной почтой письма, либо тебя звали на элитные должности, заманивали высокой зарплатой и радужным будущим.

Был, конечно, еще третий путь, но о нем не говорили. До восемнадцати лет родители могли запечатать магию своего ребенка, и тогда его волшан постепенно развоплощался. Навсегда. А сам он становился обычным человеком. Но подобное считалось настолько крайним средством, что использовалось разве что в качестве пугалок для трудных подростков.

Когда я вернулась в комнату, Хелен все так же сидела на кровати, скрестив ноги и склонившись над учебниками. Темные волосы были забраны в гладкую аккуратную прическу. И вообще моя соседка производила впечатление большой аккуратистки. У таких всегда и везде идеальный порядок. Настолько идеальный, что невольно начинаешь ощущать себя неряхой.

— А тут нет библиотеки или гостиной? — спросила я, вытирая волосы.

— Есть, — последовал ответ, — но я не люблю учить уроки там. Слишком шумно. И многие просят списать. Но если что, то библиотека на первом этаже, а гостиная нашего этажа — прямо и до конца по коридору. Там сейчас только наши ботаники остались, остальные в городе.

— А ты…

— А мне там делать нечего, — пожала плечами Хелен, продолжая что-то быстро записывать в толстую тетрадь с чуть желтоватыми листами. — Родные у меня живут в Альте, лишних денег особо нет, да и времени тоже.

— Ты вообще никуда не ходишь?

Мне хотелось поговорить с кем-нибудь. А Хелен хоть и выглядела заучкой, но все же приятнее, чем та же Абигайл. Вот уж кто точно предпочитает гулять по городу, а не сидеть в четырех стенах!

— Хожу. Но завтра урок у лорда Лоу, я предпочитаю выучить то, что он задавал. И тебе советую. Видишь ли, его не любят, а он отвечает нам взаимностью.

Я подошла к окну, за которым осень постепенно раскрашивала деревья в желтые и оранжевые оттенки. Вдруг накатила такая тоска, что на мгновение стало тяжело дышать, а глаза защипало. В Клейроне мы после уроков возвращались домой, там ни к чему общежитие. Слишком мало учеников и совсем небольшой округ. И сейчас я кусала губы, чтобы не разреветься, как первоклассница. Да и в чем проблема? Я могу сейчас выйти и поехать домой, а к одиннадцати вернуться.

Но вместо этого я сжала кулаки, прикусила губу и выпрямилась так, что в спине что-то хрустнуло. Мне сейчас не к родителям под крылышко надо бежать, а узнать побольше о школе и о тех, с кем предстоит учиться.

Хелен оказалась хорошим источником информации. Ну, когда закончила делать домашнее задание. Я к тому времени успела высушить волосы, узнала, что в гостиной каждого этажа находится огромный котел с кипятком для напитков, там же можно взять любые травы для заваривания, небольшие сладости и чашки. В итоге принесла в комнату две порции золотисто-прозрачного напитка из местных трав. Он имел тягучий терпкий вкус и отлично сочетался с мелким печеньем, в котором пряталась шоколадная крошка.

Мы с Хелен расположились на террасе. Заходящее солнце оранжевой дорожкой дрожало на поверхности бассейна. А мы сидели на диванчике, сжимая в руках чашки, и разговаривали.

— Леди Грин ты уже знаешь, — говорила Хелен, щуря темные глаза. — Она нормальная, только обожает дисциплину. На ее уроках если спорить, то с доказательствами и строго по делу. Еще есть лорд Лоу, но он редкостный говнюк, скажу я тебе. Хотя материал подает отлично. На его занятиях лучше молчать и писать, если вызовет — отвечать. И тогда проблем не будет. Леди Мэарин Элуэз преподает танцы и искусство общения, она милая. Лорд Тирелл Рэнделл ведет магическую практику, по нему сохнут все девчонки. А жена у него — маг огня, вот уж чем наш ректор недоволен.

Я слушала речь Хелен и постепенно успокаивалась. Да, школа очень большая. Да, откуда-то взялся жених, о чем еще я поговорю с родителями. Да, успела найти на свою голову конфликты. Но ведь есть тут и нормальные люди! К тому же завтра я постараюсь вырваться в город и начать поиски Адриана.

Завтра, все завтра.

А пока я сидела и впитывала новости. А заодно думала, что с соседкой по комнате мне все же повезло.