Темные времена. Книга 3

Екатерина Боровикова, 2023

Дочь главной героини попадает в беду, и ее приговаривают к сроку в виртуальной тюрьме. Для того, чтобы облегчить там ее пребывание, заботливая мать решает во что бы то ни стало заработать деньги на дорогостоящую медицинскую капсулу. Для этой цели она сама регистрируется в виртуальной игре «Темные времена», а родня помогает ей монтировать игровые ролики для раскрутки собственного канала. Но оказывается, что у героини плохая наследственность, родители были лишены прав из-за сгубившей их игромании. В итоге игра затягивает ее все сильней, и зачастую понять, где виртуальный мир, а где реальность, становится все тяжелей. Заканчивается все врачебной помощью и клиникой для людей с психическими расстройствами. В третьей и финальной книге героиня снова оказывается в игре. Но в этот раз грань между игрой и реальностью размывается окончательно. В конце концов, начинают возникать подозрения, что нейросеть управляет всеми, кто в игре, а героиня начинает сомневаться даже в собственном существовании как отдельной личности и том факте, что ее прошлое это реальность. В книге присутствует нецензурная брань!

Глава 6

Итак, что мы имеем? Тьму с материнскими повадками, личную вещь мученически погибшего человека и зверя, который стал с данной вещью единым целым. И это не оборотень, так что я была права по поводу того, что данная специализация доступна только геймерам. Волк не превращается в человека, он просто, ну, как бы это… В общем, большой, злой и сильный. Этакий чудовищный шерстяной мститель, полумагический хищник. И у него зуб на мужиков. Возможно, если бы чудак в латах не заявился в Топи, волчок так и остался бы простым, обычным зверем. Но вот, бусина среагировала на одного из убийц Лапирда и превратила животное в монстра. Возмездие свершилось. А остальные жертвы — это вроде продолжения банкета.

Не знаю, есть ли в этой лохматой черепушке остатки мыслей и эмоций юного барона, или так далеко сценаристы не закапывались в сюжет, но надеюсь, по мере продвижения по квестовой цепочке информации прибавится.

Вы узнали, кто и почему убивает мужчин на болотах

Следующий этап задания: выследить и убить чудовище

Дополнительно: поговорить с бабушкой Ильзой

Ну, дополнительный пункт можно не выполнять. Хотя, по моему опыту, лишним он обычно не бывает. Возможно, травница, выслушав рассказ о моих похождениях, даст какую-нибудь подсказку, облегчающую поиск. Но теоретически, наткнуться на волка-психопата я могу и без этого.

Да и Ильзы дома нет. По крайней мере, не было, когда я заглядывала к ней в последний раз. Хотя обычно НПС привязаны к определённому месту, и их исчезновение продиктовано какой-нибудь внутриигровой логикой. Возможно, тогда мне нельзя было с ней говорить, а сейчас она готова к диалогу, раз уж условия задания предлагают посоветоваться.

В общем, решено. Сейчас попробую поискать лохматое чудо-юдо здесь, у волков, а если уж не найду, отправлюсь к Ильзе. Чтобы зря не бегать.

Я спустилась к подножию холма и стала прикидывать, какой из многочисленных лазов мне подходит. Снаружи я давно брожу, нужного волка так и не увидела. Возможно, он под землёй. Хотя, конечно, мог вообще уйти от стаи, всё-таки не совсем зверь. Его свои же прогнать могли.

Все входы казались слишком узкими. Не застрять бы… И вообще, может, я зря это затеяла? Не все геймеры могут похвастаться максимально прокачанным инвизом, а мобов здесь вагон и маленькая тележка, так что любой другой игрок получил бы очень много проблем, пытаясь влезть под холм. Ему пришлось бы прорываться с боем и не факт, что удачно. Не зря ведь к Ильзе предлагают сходить, может, у неё наводка на какое-нибудь другое место? Более подходящее.

Я так увлеклась думами, что не заметила, как мать стаи подобралась совсем близко и наткнулась-таки на моё невидимое тело. Я вздрогнула, а моб торжествующе взвыл, и ей вторили остальные.

* * *

Уже несколько минут я не пользовалась режимом невидимости. А смысл? Игра решила, что после того, как мать стаи меня рассекретила, все волки в округе должны «прозреть». Может, вроде как по запаху теперь вычисляют, не знаю точно. Но факт таков: как я ни пытаюсь «спрятаться на виду», зверюги набрасываются на меня безошибочно. Так что пришлось забыть о скрытности, принять бой, и это было…

Это было чудесно. Мне давно стоило ворваться в какую-нибудь толпу мобов и устроить геноцид в режиме нонстоп: вся злость и ощущение бесполезности бытия смыло компьютерной кровью, а в груди разжалась пружина. Пожалуй, я впервые до конца осознала, зачем люди идут в виртуальность. Даже на ганкеров буду теперь смотреть по-другому: кто его знает, из каких ужасных бед состоит реальная жизнь разбойника, засевшего в кустах локации-песочницы, и какое именно напряжение он снимает, убивая чужих персонажей. Уж лучше так, понарошку, чем по-настоящему устроить стрельбу в каком-нибудь магазине.

Волки нападали толпой, скалили зубы, норовили добраться до горла, причём все сразу, так что здорово друг другу мешали. Многие прыгали со спины, поэтому я вертелась юлой и, практически не целясь, швырялась огненными шарами с помощью Ожога. Естественно, параллельно подлечивалась Жизнеотсосом, дубасила направо и налево посохом, рявкала «утопни, быстро», разливая под ноги зверью Тёмную топь и каждые три минуты быстро сжимала левый кулак, кастуя Гнилую волну. Не представляю, как бы справилась без заклинаний по площади, но и с ними пришлось нелегко, даже умерла несколько раз. И упрямо возвращалась к волчьему логову, благо, могилы находились не слишком далеко.

Всё-таки как хорошо, что в игре не испытываешь боли!

Стоп. Что-то не то. С болью не так просто. Почему мне кажется, что на самом деле…

Но развить мысль не получилось: в бой наконец-то вступили Матери стаи. Или стай? Увлёкшись заданием, я не сообразила, что за мной таскается не одна волчица, а целых три, просто подходили они по очереди. Ну, или две не замеченные ранее вылезли из-под холма на призыв сородичей.

Три элитницы. Три злобные, сильные твари, которыми, судя по поведению, управляли достаточно сложные алгоритмы. Когда площадка перед холмом усеялась лохматыми трупами, а напор мобов поредел настолько, что мои мана и хитрость перестали сливаться в ноль слишком уж часто, Матери завыли не призывно, а горестно. Так, что даже у меня сердце защемило.

А потом они взяли меня в кольцо, причём прыгать напролом, в отличие от своих детишек, не стали, а закружили, вызывая ассоциации с хороводом.

Обычные мобы резко исчезли. В запале не заметила: то ли они просто-напросто закончились, то ли разбежались. Со стороны холма послышалось недовольное рычание. Вот тогда волчицы и вступили в бой.

Оказывается, всё, что было до этого, полная ерунда. Разминка, так сказать. С волчицами тактика «круши всех направо и налево» не работала. Едва я сосредотачивала взгляд на одной, вторая прыгала мне на спину, а третья норовила впиться зубами в правое или левое плечо. Как только я поворачивалась, чтобы защититься, та, первая вступала в бой, а «задняя» или «боковая» отскакивала на безопасное расстояние.

Я и до этого вертелась, как заведённая, но сейчас у меня вообще голова закружилась.

Уровень здоровья уменьшался медленно, но неотвратимо. Самое обидное то, что укусами волчицы повесили на меня какой-то дебафф, который свёл к нулю все мои попытки вылечиться. Ни Малое лечение, ни, что самое обидное, Жизнеотсос, не срабатывали. Как и зелья лечения.

Они тоже медленно умирали, но у меня это получалось гораздо быстрее.

Не представляю, как можно справиться с тремя элитниками разом.

* * *

Я предприняла ещё четыре попытки, после каждой из которых приходилось возвращаться назад с кладбища. В холме кто-то, впрочем, я догадываюсь, кто, безостановочно ворчал, волчицы не собирались сдаваться, и всё это тянулось так долго, что обычные мобы даже ресаться стали потихоньку. И всё-таки одну Мать стаи удалось заковырять — они-то тоже в процессе боя не отлечивались. Но за то время, что я бежала с кладбища, они успевали восстановить своё здоровье до ста процентов. Если честно, убийство случайно получилось. Просто повезло — криты от заклинаний чаще всего срабатывали именно на этой волчице. А может, нейросеть, видя мучения игрока-лопуха, немного подшаманила, чтобы помочь. Всё-таки для превозмогания есть реальная жизнь, которую я не помню, но знаю, что там попробуй ещё везение за хвост ухватить. А виртуальность должна дарить ощущение победы даже самым распоследним неудачникам.

Надо уходить. Здесь бы пригодились друзья — даже вдвоём это сборище блохастых можно раскатать довольно быстро. Вот только у меня френдлист пустой.

Придётся, наверное, квест отменить.

Я решила поступить, как настоящий воин. В том смысле, что с поля боя не побежала: пусть уж догрызут до смерти в последний раз, воскресну на кладбище, а там уже думать буду, что делать.

И тут вылез Он. Сразу нападать не стал — замер, словно статуя, у подножия холма.

Красавец. Здоровенный, как бык, но всё-таки волк. Шерсть чёрная, глаза красные, зубы огромные, уши острые и всё такое прочее.

Тёмный Мститель 70000000/70000000, уровень 40 (элит.)

Ну и ну. Это ж с какой радости у него столько здоровья?! Я же его до конца света убивать буду, да так и не убью! Я такое только у рейдовых боссов видела, и то, предназначенных для игроков стопятидесятого уровня!

Но почему он не выбрался раньше? Может, потому что присматривался? Или я по логике игры должна была всех давным-давно уконтропупить и притопать в логово своими ножками, и в какой-то момент нейросети надоело ждать? Или из-за приближающегося заката — в горячке боя я даже не заметила, как подступил вечер. Целый день потратила на расследования и сражение, скоро спать, а я…

Вот никогда не стать мне имба-игроком. Кто же пялится по сторонам во время драки? Это только я так могу.

В общем, пока я разглядывала Мстителя, волчицы скооперировались, напали одновременно и убили.

Я всё-таки вернулась. Но драться не стала — воскресла, ушла в скрытность, потом сразу же провалилась в режим невидимости и что есть духу побежала прочь.

Вряд ли я с таким здоровяком справлюсь вот так, с наскока. Не зря игра советует пообщаться с травницей. Вот только время поджимает.

Я неслась к перекрёстку то не скрываясь, то уходя в невидимость, чтобы не особо терять скорость: всё-таки на бегу я цепляла паки блуждающих огоньков, а в драку ввязываться не было никакого желания. Когда их становилось слишком много, я уходила в инвиз, и противные существа вскоре «отваливались».

И всё-таки я не успела: сон нагнал меня прямо у указателя. Хорошо хоть, после телепорта, а не до него — на болоте моё виртуальное тело могло попасться на глаза голодным мобам, а то и вообще ганкерам. Проснулась бы, а в сумке ни вещей, ни больших денег из тайника вора. И я на кладбище. А так свалилась в городе — безопасно, спокойно, защищённо.

Конец ознакомительного фрагмента.