Невеста для императора

Екатерина Богданова, 2020

Какая девушка не мечтает стать принцессой? Или получить сверхспособности? А выйти замуж за императора? Лично я о таком точно не мечтала, а поди ж ты – привалило счастье! Вот только принцесья действительность оказалась не такой безоблачной, как хотелось бы, жених – высокомерный и заносчивый, а ведьмовство в его империи вообще смертью карается! И как тут выжить бедной попаданке? Без русской смекалки, здорового пофигизма и завидной доли везения точно не обойтись!

Глава

3

— Тех, кто соприкасался с моей невестой, ожидает справедливый суд, — изрёк император, доведя меня до моего места и буквально впихнув в него.

Я села, изобразила улыбку и замерла. Неужели он и правда казнит их всех? Да быть такого не может! Это же бред возведённый в квадрат.

— Прошу, моя принцесса, наслаждайтесь изысканным ужином, — подтолкнул ко мне одно из блюд император.

— А если я их всех перетрогаю? — спросила шёпотом, сделав вид, что заинтересовалась предложенным.

— Всех казню, — рыкнул он, продолжая изображать благосклонную улыбку.

— Вот прям вообще всех? — приподняла я бровь. — Мне не жалко, вообще всех мужчин во дворце могу коснуться.

— Я и не сомневался, что ты распутная девка, — едва слышно шепнул он мне на ухо. — Вы, ведьмы, все такие.

Ооо, как тут всё запущенно! Так я ещё и распутная оказывается! Хоть бы предупредили что ли. Вот так живёшь ну почти праведной жизнью, к двадцати годам опыта отношений почти нет (два десятка свиданий и пара ночей, ставших главным разочарованием в жизни, не в счёт), а потом узнаёшь, что ты «распутная девка». Все прелести разгульной жизни достались кому-то другому, а мне только сомнительная репутация? Но, что имеем, с тем и работаем.

— Так что будет, если меня коснутся все, ну или хотя бы половина придворных? — спросила, ковыряясь трёхзубой вилкой в тарелке с чем-то красиво оформленным, но по запаху не очень вкусным.

— За прикосновение к суженой императора смерть, — как болванчик повторил мой упрямый женишок.

— А если не только придворные прикоснутся? — спросила, бросив вилку. — Если я тут всем руку пожму? Каждому мужчине во дворце, начиная от придворных, и заканчивая последним… ну не знаю, козопасом?

— Козопасов во дворце нет, но я тебя понял, — неожиданно улыбнулся император. — Чего ты хочешь?

— Отмены наказания для того паренька, который мне помог… в отличие от вас, — выпалила я.

— Не ожидал, — усмехнулся он.

— Не ожидали, что для меня важна жизнь незнакомого человека? Так я вас удивлю — это нормально! Жизнь в принципе очень ценная штука.

— Нет, не ожидал, что тебя заденет то, что не я пришёл на помощь, — криво усмехнулся он. — Мне казалось, мы всё решили при первой встрече.

— И решили, — передёрнула я плечами. — Вы меня не трогаете, я вас. Отношения на расстоянии это лучший вариант. Нет поводов для разочарования.

— Так почему же тогда ты провоцируешь меня на внимание? — склонившись ко мне, шепнул он.

— Да нужно мне ваше внимание! — возмутилась я. — Просто прижиться хочу. Ну и эти ваши архаичные запреты тоже не доставляют удовольствия. Это же бред — казнить за помощь принцессе!

— Ты уже не просто принцесса, ты невеста императора, — напомнил он.

— И что, это делает меня ядовитой? — спросила я. — Если ко мне кто-то прикоснётся, его ждёт смерть?!

— Это касается только мужчин, — ответил жених.

— Ещё и шовинист, великолепно просто! — закатила я глаза. — Вы уж извините, ваше величие, или как там к вам положено обращаться, но я придерживаюсь мнения, что женщины и мужчины равны.

— Я знаю о ваших ведьминских традициях, но здесь, в моей империи, они не действуют, — усмехнулся император.

— Ну хоть парня-то пощади! — повернулась я к нему. — Он же просто помочь хотел!

— Пощажу, если ты официально признаешь, что заставила его пойти на нарушение закона своими колдовскими чарами, — вроде как пошёл на уступку он.

Но я выросла в таком мире, который этому деспоту венценосному и не снился, и подловить меня на такой мелочи ему точно не судьба.

— Да как же я могла кого-то к чему-то принудить, если у вас здесь колдовство вне закона? — спросила, изобразив удивление. — Я только и могу восхищаться самоотверженностью придворных, которые пришли мне на помощь, не взирая на запреты!

— Позже обсудим, — отрезал император, покосившись на притихших придворных, старающихся подслушать наш разговор. — А сейчас у нас представительный ужин.

— И что тут у нас есть поесть? — оживилась я, осматривая кулинарное изобилие и наигранно предвкушающе потирая руки.

— Сегодня, в честь вашего прибытия, наш стол соответствует традициям королевства Вед, моя принцесса, — на публику ответил император.

Я же посмотрела на стол и поняла, что запросы у меня совсем не ведьминские. Чего тут только не было — и салаты всяческие, и супы, и какие-то пудинги, желе, десерты. И всё такое фруктово-овощное, с травками разными. Но ни одного даже самого маленького кусочка мяса, рыбы или птицы. Короче, ведьмы похоже все вегетарианки, если не веганки!

Перевела взгляд на придворных и поняла, что они тоже не в восторге от нового меню. Нужно как-то исправлять ситуация, а то я у всей этой толпы буду ассоциироваться с гастрономическим разочарованием. А оно мне надо? И так добрая половина из них уже волками на меня смотрят, из-за конфуза с прикосновением. Того и гляди шарахаться начнут, чтобы, не дай бог, взбалмошная принцесска-ведьма под казнь не подвела, потрогав кого-нибудь из прихоти. А со стороны мой демарш с запрещёнными касаниями так и выглядел — блажь избалованной принцессы. Да, неправильную я стратегию выбрала, придётся исправляться. Буду дожимать императора, чтобы помиловал всех. Но это потом, сейчас нужно с меню разобраться.