Невеста для императора

Екатерина Богданова, 2020

Какая девушка не мечтает стать принцессой? Или получить сверхспособности? А выйти замуж за императора? Лично я о таком точно не мечтала, а поди ж ты – привалило счастье! Вот только принцесья действительность оказалась не такой безоблачной, как хотелось бы, жених – высокомерный и заносчивый, а ведьмовство в его империи вообще смертью карается! И как тут выжить бедной попаданке? Без русской смекалки, здорового пофигизма и завидной доли везения точно не обойтись!

Глава 12

— Идём, — подал мне руку жених. — Обсудим за завтраком не прописанные в договоре мелочи.

— А мне можно этот договор посмотреть? — спросила, ухватившись за его локоть.

Риард резко остановился, уставился на меня с прищуром и как-то неверяще спросил:

— Ты его не читала?

— В глаза не видела, — как на духу призналась я.

— И опять ложь, — усмехнулся он. — На нём стоит твоя подпись.

— Подпись ещё не означает, что я его прочла, — ответила, надеясь, что это так и есть. А то кто их знает, этих магов и ведьм.

— Ну, допустим, я тебе поверил, — без особого доверия проговорил император. — И вполне могу предоставить договор для ознакомления. Но ты же понимаешь, что уничтожить скреплённый кровной печатью документ невозможно?

— Я почитать его хочу, а не съесть, — проворчала обиженно. — Тем более, раз уничтожить нельзя, то почему бы и нет?

— Действительно, — хмыкнул он. — После завтрака покажу.

— Премного благодарна, — произнесла предельно вежливо. — А завтракать мы будем в обеденной зале?

— Нет, — коротко ответил он.

— И где же тогда? — покосилась я на… жениха.

— В моей столовой, — ответил его величество. — Нам нужно оговорить детали предстоящей супружеской жизни, а это, согласись, не тема для принародного обсуждения.

— Соглашусь, — кивнула, уже предвкушая обсуждение животрепещущих подробностей своего несветлого будущего.

***

Личные апартаменты императора, оказывается, располагались в противоположном крыле немаленького такого дворца. Меня он поселил как можно дальше от себя. Хорошо, что хоть во дворце. Я бы не удивилась, если бы вообще в конюшню определил, учитывая репутацию ведьм и личную неприязнь к правнучке той, кто прокляла его род.

В общем, добирались до завтрака мы минут десять, если не больше. Я за это время успела много чего придумать на тему будущего брака и начала заранее паниковать. Но лицо держала, как могла. И даже улыбалась встречным придворным, которых, к слову, в императорской половине дворца было много. А у меня шаром покати, коридоры пусты и безмолвны. И только ночная стража у дверей дрыхнет. Ух какая я грозная! Все меня боятся и близко не подходят. И пусть! Зато я с кухонной братией подружилась, значит, точно не пропаду!

— Ваше величество, — склонилась в реверансе очередная встретившаяся на пути придворная дама со смутно знакомым лицом. Передо мной склонилась…

— Здравствуйте, — нерешительно ответила я, покосившись на венценосного спутника.

Но он повёл себя как истинный император, величественно кивнул и прошёл мимо, увлекая меня за собой.

— Не узнала? — спросил Риард, когда мы отошли шагов на десять.

— А должна была? — нахмурилась я.

— Это леди Айсон, мать того виконта, который вчера ринулся помогать тебе, — пояснил его величество. — Она искренне верит, что будущая императрица самоотверженно встала на защиту её сына. И даже мысли не допускает, что ты сама принудила его нарушить закон.

— Да никого я ни к чему не принуждала! — воскликнула возмущённо.

— Если это так, то не следовало прощать его, — провокационно произнёс император. — Мне стоит пересмотреть своё решение?

Вот же интриган! Если скажу, что да, я околдовала паренька — это будет признанием в колдовстве, а если буду настаивать на том, что я ни при чём — получается парень злонамеренно оскорбил императора.

— Ну может это случайно получилось… природная притягательность ведьм, или ещё какие-то особые флюиды… — начала издалека, панически стараясь придумать объяснение, которое сохранит на месте головы всех участников происшествия.

— Я тебя понял, — перебил он. — Возможно, тебе действительно не чуждо сострадание.

— Рада, что вы это заметили, — кивнула головой, которая, похоже, пока останется на положенном ей месте. — Но хотелось бы уточнить — инцидент исчерпан?

— Я официально объявил о помиловании ещё вчера, — улыбнулся его коварное императорское величество.

— И зачем так издеваться над нервной системой бедной девушки? — проворчала недовольно.

— Хотел проверить одну догадку, — туманно ответил он, искоса взглянув на меня.

Знаю я, какую догадку ты проверяешь! Поймать на слове хочешь, чтобы был повод голову мне отпилить и остаться со своими рудниками! А я и половины всех условий не знаю, барахтаюсь, как мошка в каше. Пытаюсь сориентироваться в ситуации, но не получается никак. Это же надо быть таким беспринципным типом?! Так и норовит подловить, чтобы под казнь подвести! И совесть же его не беспокоит, что на беззащитную девушку наседает!

— И как? Проверил?! — сорвалась, мысленно накрутив себя до такой степени, что контроль полетел к чертям. Постаралась успокоиться, но внутри всё клокотало от возмущения. — Развлекаемся, значит? Новая игрушка появилась?! Я ночами не сплю, переживаю, чтобы не сделать что-то не так, а ты!..

Опустила голову и зажмурилась, тяжело дыша. Надо успокоиться, взять себя в руки, найти дзен в конце концов, пока всё не испортила, психанув окончательно. И не было же раньше со мной такого, всегда могла держать себя в руках. А с другой стороны — и ситуаций таких аховых в моей вполне обычной жизни никогда не случалось.

В общем, не смогла я взять себя в руки, это сделал он, император-гад.