Где ты встречаешь рассветы?

Екатерина Береславцева, 2018

Отправляясь в командировку, Василиса Яхонтова и не подозревала, что её поездка в провинциальный Арбузов превратится в квест по разгадыванию фамильных тайн. А ведь начиналось всё так романтично – лето, уютный речной пляж и очаровательная скульптура возле моста, как две капли воды похожая на звезду столичных подиумов Яхонтову… Казалось бы, что может быть проще – напроситься в гости к создателю бронзового изваяния и поинтересоваться у него личностью натурщицы. Но крошечный городок и таинственный скульптор прячут свои секреты под надёжными замками. И прежде чем подобрать к ним ключик, Василисе придётся хорошенько поплутать в коридорах психиатрической лечебницы, окунуться в неизвестную историю собственной семьи и обрести настоящую любовь там, где уже давно искать надоело.

Глава 3

Утро выдалось прохладным, и у меня, совсем к этому обстоятельству неподготовленной, зуб на зуб не попадал. Надо было с собой куртку взять или джемпер, на крайний случай. Хорошо хоть косынку захватила…

Я поплотнее обвязала шею шёлковой тканью, застегнула верхнюю пуговичку рубашки и припустила по дорожке, активно размахивая руками. Чёрт меня дёрнул вскочить в такую рань! Город ещё спал, окутанный догорающими снами.

Где-то вдалеке за деревьями блеснуло что-то, и послышался женский голос. Ну вот, ещё одна сумасшедшая. Или две, с кем-то же она разговаривает?

–…нет, милый мой, я сразу поняла, что она тебе не пара. Легкомысленная, взбалмошная, а нос задирает, как будто особа королевских кровей!

В ответ женскому голосу вторил второй, ворчливый, но что он отвечал, разобрать было невозможно. Сын, наверное, решила я.

— Но ты не переживай, мой мальчик, мамочка знает, кто тебе нужен, мамочка обо всём позаботится!

Точно, сын. За деревом мелькнула полная женская фигура, одетая во что-то красное, а её собеседник пока оставался скрыт от моих глаз. Вот алое пятно замерло, остановилось. Сверху послышался птичий крик, и небольшая стайка, будто вспугнутая чем-то, с шумом покинула пышную крону и растворилась в небе.

— Да идём же, хватит ворон считать! — в женском голосе послышалось недовольство, и красная фигура продолжила движение, теперь в мою сторону. Бедняга-сын не спешил следовать за своей мамашей, оставаясь где-то за деревьями.

Я сближалась с ними, уже настроенная против властной женщины. Свобода — одна из главных составляющих жизни, на мой взгляд. Меня возмущают люди, девиз которых: «Я лучше знаю, что тебе нужно для счастья!». Благими намерениями вымощена дорога в ад…

Вблизи женское лицо удивило меня своей утончённостью. Надо же, какой диссонанс между тоном и внешностью!

За несколько шагов до меня женщина просияла такой искренней и милой улыбкой, что невольно вызвала во мне ответную, не менее сердечную.

— Доброе утро!

— Доброе!

— Ещё одна ранняя пташка… Приезжая, наверное?

— Приезжая… — с удивлением отозвалась я. — А что, заметно?

— Мне — да! — её улыбка стала шире. — Я вообще замечательный человек, всё замечаю!

Она оглянулась назад, высматривая сына, который почему-то не спешил выходить на свет.

— Арнольд, мы вас заждались!

Арнольд, надо же… Немцы они, что ли? Невольно мысль моя обратилась ко вчерашнему иностранцу, и воспоминание это окрасило настроение нервозностью.

— А вы, наверное, тоже не местные? — выпалила я, стараясь не обращать на своё состояние внимания.

— Ну что вы! — рассмеялась женщина. — Самая что ни на есть местная. Коренная. Причём как по маминой, так и по отцовской линии.

— Тогда муж, наверное, немец? — осторожно поинтересовалась я, чувствуя неловкость от своей назойливости. — Ну, то есть отец сына…

— Сына? — её тонкие брови удивлённо выгнулись. — У меня нет сына.

— Простите… — смутилась я. — Мне показалось… Простите!

— О! — её лицо разгладилось. — Кажется, я поняла… Арнольд, живо ко мне, слышишь, негодник?

Я проследила за её взглядом и ахнула. Из-за куста, радостно крутя пушистым хвостом, выбегал огромный чёрный пёс. Его мощная холка лоснилась от утренней влаги, а весёлая мордаха вся была облеплена каким-то пухом.

— Боже, на кого ты похож! — со смехом воскликнула женщина, отбиваясь от собаки, которая тут же принялась ластиться к хозяйке. — Мальчишка! Вот так, выведи в свет этого обормота…

Хриплое ворчание пса вполне можно было издали принять за мужской голос. Эх, Вася, Вася!

— Красавец какой! — искренне восхитилась я.

Моё замечание не осталось без ответа. Чёрное существо переключилось на меня, и мне стоило огромных усилий удержаться на ногах — Арнольд оказался настойчивым малым.

— Фу, Арчи! Уронишь гостью!

— Ничего… — я потрепала мохнатый загривок. — Хороший пёс, хороший! Прямо человек, а не пёс.

— Человек и есть, — женщина улыбнулась. — Такой умница, вы не представляете! Правда в любовных делах, как и многие мужчины, дурашка. Знаете, нам вчера для него невесту привели…

Пёс при этих словах неожиданно и очень громко тявкнул, даже с каким-то укором, как мне показалось.

— Вот-вот, я и говорю, — хозяйка рассмеялась. — Красотка, конечно, но характер оставляет желать лучшего. А зачем нам легкомысленное потомство, правильно?

— Не знаю, — улыбнулась я. — Я в таких делах не очень-то понимаю. Вот моя сестра…

— Собачница?

— Ещё какая! У нас на даче целая банда этих вот хулиганов, а ей всё мало.

— Вы, наверное, из Москвы?

— Да. Это тоже заметно? По акценту, наверное?

— Акцента, кстати, у вас особенного нет, я бы сразу услышала. Или вы из понаехавших, или профессия ваша связана со словом…

— Скорее первое, но точно не второе.

— А почему скорее? Вы в этом не уверены?

— Ну… — я пожала плечами. Не очень-то я любила на эту тему говорить. — Мои родители детдомовские…

— А-а-а… Простите, если я оказалась нетактична.

— Это вы меня простите! — я кивнула на пса.

Мы улыбнулись друг другу понимающе.

— Что ж, не буду вас больше задерживать! — женщина ухватилась за ошейник. — Идём, Арчи. Хорошей вам прогулки!

— И вам!

Я смотрела им вслед, невольно любуясь статью своей недавней собеседницы. Было в её облике что-то такое, что внушало уважение и даже робость.

Спустя минуту побрела и я, но в противоположную сторону. Путь мой был не близок…