Красная нить

Екатерина Анатольевна Горбунова, 2022

С самого детства, с первого школьного звонка они решили, что всегда будут вместе. Но родители посчитали по-другому. И долгое время их связывала только маленькая красная нить, отрезанная от шарфа. Теперь они повзрослели, и могут сами выбирать, с кем им быть. Сможет ли детская влюбленность перерасти в настоящую любовь? Или опять помешают непреодолимые обстоятельства?

5

Юля, едва продрав глаза, почапала в туалет, потом в ванную. Открыла дверь и отпрянула, когда на нее уставился Стрельников, весь всклокоченный и в зубной пасте.

— Блин! Предупреждать надо! — фыркнула Никитина.

С кухни выглянула Докия, вполне себе одетая и даже подкрашенная:

— Если не хотим опоздать, надо поторопиться. Ты с утра чай или кофе?

— Лимонную воду, — пробурчала Юля, но увидев недоуменный взгляд Докии, махнула рукой, — забей, шучу. Чего нальешь, то и выпью, я не привередливая. Но жрать тоже хочется.

— Бутеры, — Кислова показала на тарелку.

— Супер. Мне бы мои трусы, — сказала, вытягивая вниз футболку Никитина.

Докия задумалась, потом сообразила:

— Лис скоро выйдет.

— Откуда он тут? — Юля схватила кружок колбасы и откусила почти половину.

— Пришел, когда ты уже спала.

В ответ Никитина многозначительно хмыкнула и улыбнулась.

— Между нами ничего нет. Честно, — Докия сломала кусочек сыра на половинки, потом еще на половинки, и еще, пока в пальцах не оказалась стопочка малюсеньких квадратиков.

— Ну, и зря, — пожала плечами Юля. — Он симпатичный. Очень.

Хлопнула дверь ванной. Никитина снова потянула вниз футболку и побежала умываться-одеваться. Докия немного недоуменно посмотрела на кусочки сыра, положила их на блюдце и насыпала по чашкам кофе.

— Здесь еще и полный пансион? — Лис появился в проеме неожиданно, как привидение, даже немного испугав.

— Не рассчитывай. Это одноразовая акция, — ответила резковато девушка, но потом добавила мягче, протягивая чашку: — Кофе растворимый, но, если я правильно помню, без сахара, с каплей ванили и сливками.

Парень вытаращил глаза. Явственно читались его попытки понять, откуда ей это известно.

— Кофейня у Левента, — пояснила Докия, пока он не дошел в своих предположениях до чего-то экстрасенсорного.

Лис взял чашку и уткнулся в нее смущенно. А ему, признаться, даже не пришло в голову вчера купить что-нибудь вкусненькое. Хотя было уже поздновато для походов по магазинам и район он этот пока не слишком хорошо знал.

Никитина появилась из ванной шумно и благоуханно. Она накрутила тюрбан из полотенца и переоделась в свою одежду.

— Кислова, если бы у меня не было четверых младших братьев и имелись лишние деньги, я бы сама к тебе переехала! — заявила девушка, усаживаясь за стол и схватив третью чашку. — Сахар есть?

— А зачем ты Докии? — удивился Лис.

— А в прошлом году как снимала? — одновременно поинтересовалась Докия.

Юля насыпала сахару три ложки с горкой, помешала, попробовала, добавила еще немного, только потом ответила, в порядке обратной очередности:

— Снимала не я, а снимали мне. Но сейчас — не снимают, — описала кружочком колбасы круг, видимо, предполагая ноль. — А Докии я нужна, потому что она попросила найти ей соседку, чтобы было легче платить за квартиру.

Докия едва сдержалась, чтобы не прибить болтливую Юлю. А Стрельников уставился, нахмурившись, не иначе прикидывая, как перевозит сюда свои вещи, по праву бывшего одноклассника.

— Серьезно, Докия? — он подъел все разломанные девушкой кусочки сыра. — Ищешь соседку?

— У тебя кто-то есть на примете? — внутренне проклиная саму себя за этот вопрос и предчувствуя ответ, спросила девушка.

— Есть. Я.

— Ты не соседка.

Никитина невозмутимо потянулась за третьим бутербродом, относясь к происходящему, как к телевизионному шоу, только и переводя взгляд с одного на другого.

— Я сосед.

Кажется, Лис уже все решил?

— Нет, — она возразила так твердо и убедительно, как только могла. — Я не соврала насчет своей квартирной хозяйки и ее строгом отборе квартирантов.

В мыслях штормило. Еще чего! Стрельникова только пусти в квартиру. Он как та самая лисица, что заняла домик бедного зайчика! Конечно, наверняка Докия знать не могла, но слишком уж уверенно себя Лис вел. Мало ли что — дружили в детстве. Оно закончилось. Да, и в конце концов, есть какие-то общие нормы морали, все ведь сразу решат, что если девушка с парнем живут в одной квартире, то они — пара. А ведь еще мама, Анюта, баба Капа, Мария Олеговна — со всеми не наобъясняешься. Поймут, конечно, сейчас давно не девятнадцатый век. Но завести какие-то серьезные отношения… Ей… Насчет Лиса она почему-то не сомневалась, что он быстро приведет кого-нибудь еще… Не получится!

И не понятно, что больше имело смысл: не получится у Докии? Или она так по отношению к Стрельникову распалилась?

В универ они заявились все вместе: Докия, Юля и Лис. Ну, не расходиться же нарочно в разные стороны. Впрочем, кучное появление заметила разве что Алиса. Она вопросительно взглянула на бывшую одноклассницу, но ничего не спросила.

Сегодня Докия села ближе к преподавательской кафедре. И презентацию виднее, и вообще, привыкла со своим ростом. Юля села рядышком, достав из сумки очки и водрузив их на нос. Лис остался где-то позади. Хорошо, а то получился бы отсроченный на годы эффект дежавю. Так и представлялось, что Алиса опять находит наперсницу и начинает с ней нашептывать что-то в спину.

Впрочем, все изменилось: и люди, и обстоятельства. Чего зря себе придумывать!

Докия не смогла удержаться и оглянулась на Алису. Та о чем-то разговаривала с ребятами, сидевшими по соседству, и думать не собиралась о делах давно минувших, улыбалась, показывала что-то в телефоне. Стало стыдно. Жаркая волна затопила щеки. Докия прижала к ним холодные ладони, чтобы охладиться.

Зашел преподаватель. Новенький. Раньше Докия его не встречала. Лет, наверное, тридцати, с модной бородкой и в стильном клетчатом пиджачке. Не представившись, тут же начал лекцию, попутно зачем-то взъерошивая собственную шевелюру. Рассказывал местами увлеченно, местами ударяясь в пафос.

Докия первые минуты наблюдала просто за действом, а потом очухалась, что вообще-то надо конспектировать. Как правило, такие фанатики за просто так зачеты не ставят, заставляют вылезти вон из кожи, мучают не меньше инквизиторов средневековья.

Никитина же вместо того, чтобы записывать лекцию, принялась обрабатывать фотки квартиры Докии, беззвучно посмеиваясь над комнатой, в которой ночевала: и над веселенькими обоями с диснеевскими персонажами, и над прочими атрибутами дошкольного возраста. Но, впрочем, другая ей понравилась меньше, девушка пыхтела, накладывала фильтры, ворчала, что это какая-то монашеская келья, что там ни удобств, ни настроения.

Докия периодически цыкала на Юлю, подталкивала в бок. Но та только отмахивалась, абсолютно не обращая внимания на преподавателя и его лекцию. Казалось, ее интересуют только сделанные снимки.

В итоге, все ушло в Инстраграм и еще куда-то. Как раз вовремя. Потому что преподавателю надоело невнимание, он, как большой взлохмаченный филин, спикировал к столу Никитиной и проревел ей:

— Я вам не мешаю, девушка?

— Нет, — не смутилась та, подняла на него невинные глаза и улыбнулась.

— Тогда почему вы не можете расстаться со своим телефоном?

Девушка показательно убрала его в сумку и раскрыла тетрадь:

— Вообще я предпочитаю записывать на диктофон, но если вы против, то буду вести лекции консервативным способом, — проговорила тоном пансионерки.

Хорошо, что преподаватель не догадался проверить сказанное. Просто смутился, закашлялся, вернулся за кафедру и принялся суетливо потирать виски.

Докия удивилась, как у Никитиной хватает духу не выдать себя ни одним мускулом. Пожалуй, ей надо было поступать в театральный.

Во время перерыва Юля проверила объявления. Сразу отсеяв несколько штук, под которыми заподозрила стеб или попытку познакомиться, оставила контакты Докии. Лично Никитина никого не знала, поэтому доверила основной выбор хозяйке. Зато завалила советами:

— Лучше встречаться на нейтральной территории. В долг жить не пускай. Если интересуется, можно ли приводить подруг-друзей — отметай сразу, мода на хиппи закончилась давно. И вообще, я могу ходить на смотрины с тобой.

Докию такой напор едва с ног не сбивал. И смешно, и немного злит. Можно подумать, она маленькая девочка, не нюхавшая жизни. А Юля — добрая фея-крестная, интенсивно машущая не то волшебной палочкой, не то топором.

— Сколько там человек? Пять? Приглашай их через каждые полчаса, как раз хватит времени понять, твой это человек или нет. Сегодня? Или нет, завтра? Тебе же надо как-то подготовиться, морально. Хозяйку предупредить, да?

Никитина выдавала свои жизненные истины с завидной скоростью, не давая раскрыть рот, чтобы поспорить. Впрочем, Докия сомневалась, что это хорошая идея — спорить с этой девушкой. Похоже, четыре брата закалили ее ото всех жизненных коллизий.

Встречи назначили не сегодня, и не завтра. А в ближайший выходной. Потому что в первые дни учебы точно не того. Сойдясь хотя бы на этом, спустились на обед.

В столовой за столиком собралась немаленькая компания. Жевали, смеялись, вспоминали вчерашнюю экспромт-вечеринку. Алиса одаривала всех улыбками королевы-матери, но на пиццу скинулась, как и все. Хотя в школе, Докия помнила точно, она перекусывала всегда в одиночестве, принесенной из дома едой, и не делилась.

Лису, видимо, купленной еды показалось мало, он набрал еще целый поднос пирожков с разной начинкой, и взял порцию пюре с котлетой.

— Стрельников, — Алиса буквально вытаращила глаза, — теперь я знаю, почему ты такой вырос! Ты же лопнешь!

— Я ж не только себе. Угощайтесь, — парень поставил поднос на середину стола.

Все будто этого и ждали. Какой-то миг — и остались две жалкие плюшки. Докия только хмыкнула. Но Лис, как ни в чем не бывало, уминал пюре, словно его угощение было лишь отвлекающим маневром от основного лакомства.

Однако парень заметил взгляд Докии. Прекратил жевать. Посмотрел вопросительно, а потом дружелюбно протянул на вилке часть котлеты. Девушка даже поперхнулась от неожиданности и закашлялась. Он что, считает, что она недоедает, позер чертов!

— Спасибо, Лис, я сыта, — нарочито строго ответила девушка и отвела взгляд в сторону.

Парень усмехнулся и продолжил жевать. А Докия вдруг почувствовала, что внутри нее, словно пузырьки в газировке, прыгают смешинки.

Пожалуй, она уже и забыла, что рассмешить ее Лису удавалось всегда, даже когда он не казался таким сногсшибательным красавчиком, а был очень высоким мальчиком в толстых очках. Докия сама не заметила, как снова уставилась на парня. А он сейчас как раз дегустировал столовский компот — изрядное «бе-е-е», надо сказать, если не поменяли повара.

Похоже, не поменяли, потому что Лис поперхнулся и закашлялся.

— Донь, — выговорил через силу, — если интубирование не умеешь делать, лучше не смотри.

Ребята заржали над шуткой. Все, кроме Алисы и Юли. Ну, и Лиса, конечно, который одним глотком допил злосчастный компот.

Докия мысленно дала себе установку: держаться от Стрельникова подальше. Дружили в детстве, понимали друг друга. Но сейчас — не детство. У него, возможно, есть девушка. Может быть и не одна. В конце концов, он не выходил на связь столько лет, а сейчас ведет себя, как мальчишка. Мог ведь найти в соцсетях, если хотел общаться. Но с момента своего отъезда — ни разу на связь не вышел. А то, что он делает сейчас — позерство и фарс.