Дорога на Тортугу

Екатерина Аксенова (2021)

Говорят, уровень развития общества определяется отношением к детям, старикам и животным. Именно об этом теплая и хулиганская повесть «Дорога на Тортугу». В ней есть мальчик, который не нужен родителям, старик, который не нужен дочери, и пес, которого привезли в лес умирать. Зато все они нужны друг другу. Тишке девять лет, и его Папаша любит повторять, что дети — это гвозди в крышку гроба. Поэтому мальчику и дали прозвище Гвоздик. Однажды он знакомится с эксцентричным одноглазым стариком, которого все называют Козлиным дедом. Но на самом деле он оказывается веселым и добрым Шкипером. Старик живет в частном доме, предназначенном под снос, на краю новенького микрорайона. А свой заросший участок именует не иначе как Тортуга — остров пиратов. Гвоздик и Шкипер становятся друзьями. Однако их веселой жизни грозит опасность в лице дочери старика Лары, которая хочет отправить отца в дом престарелых, а Тортугу продать. Ей почти это удается, но друзья сбегают. Они пускаются в опасное путешествие по реке на самодельном плоту в поисках настоящей Тортуги, той, что в Карибском море. Их ждут приключения, кораблекрушение, ночной лес, конкурс талантов, болезнь и испытание. И все для того, чтобы стать настоящей семьей и отыскать свой личный остров свободы.

Глава 6

Клад

— Ты знаешь, кажется, я забыл, где закопал клад, — виновато улыбнулся Шкипер.

— Какой клад?

— Ну как же! У каждого уважающего себя пирата должен быть клад! Там прячут либо что-то ценное, либо что-то важное.

— А ты что закопал? — спросил Гвоздик.

— В том-то и дело, что не помню! — Шкипер развел руками. — Но мне почему-то кажется, что это непременно нужно найти.

— И что же делать?

— Искать!

Шкипер вручил Гвоздику лопату и направился в глубь сада. Туда, где за плетеными изгородями находились грядки.

— Та-а-ак… — задумчиво протянул старик, — клад должен быть где-то здесь.

— Это ведь картошка! — удивился Гвоздик.

— Она самая.

— Но картошку осенью копают.

— Что поделать, — Шкипер тяжело вздохнул, — клад мне нужен до завтра.

— А что будет завтра?

— Придет Лара.

Гвоздик молчал и ждал продолжения. Но Шкипер только плотнее стиснул лопату и повернулся к мальчику «пиратским» боком. Гвоздик не мог разглядеть выражение его лица за черной повязкой.

— Ну, за дело! — скомандовал Шкипер и начал копать.

Гвоздик пожал плечами и принялся за работу. Он еще никогда не копал клады! Что же там может быть? Золотые монеты? Старинное оружие? Еще одна карта сокровищ?! Догадки веселым ураганом кружили в голове, пока не налетели на стену главного вопроса: а кто такая Лара? Шкипер складывал в ведро картошку размером с яблоко, которое размером с грецкий орех, и ничего объяснять не собирался.

Мальчик помрачнел. Ему вдруг показалось все это ужасно глупым! Копать картошку в начале августа, искать клад, дружить с Козлиным дедом… Дзинь! Лопата Гвоздика воткнулась в землю с металлическим звуком.

— Я что-то нашел! — радостно завопил мальчик. В конце концов, глупо это или нет, можно подумать и позже.

— Да у тебя, Гвоздик, талант к поиску кладов! — отсалютовал лопатой Шкипер.

Гвоздик погрузил пальцы в рыхлую землю и нащупал небольшую жестяную коробочку.

«Такая маленькая», — разочаровался мальчик. Он-то ожидал увидеть большущий деревянный сундук. Но все-таки клад есть клад.

Гвоздик достал жестянку, которая оказалась коробочкой из-под чая, и аккуратно счистил землю.

— Ты нашел — ты и открывай, — кивнул Шкипер.

Гвоздик затаил дыхание и потянул крышку вверх…

— Ай! — вскрикнул мальчик и чуть не выронил коробку.

Со дна на него уставился человеческий глаз.

— Что там? — Шкипер подошел и заглянул в жестянку. — А вот ты где! Точно, ты-то мне и нужен.

Старик обтер руку о рабочие штаны и вытряхнул глаз себе на ладонь. Он оказался стеклянный и такой же зеленый, как у Шкипера.

— Вспомнил, Лара ненавидит эту черную повязку.

«Опять эта Лара! Да кто она такая вообще?!»

— А почему ты его закопал, если он тебе так нужен? — рассердился Гвоздик.

— Эта стекляшка иногда выпадает в самый неподходящий момент, — пожал плечами Шкипер. — Один раз проказник закатился под шкаф, а однажды его утащила сорока. Хорошо, что ее гнездо тут неподалеку. Пришлось брать стремянку и возвращать. Она тогда меня здорово клюнула в руку. Даже шрам остался.

Гвоздик ни капли не поверил в историю про сороку. Но Шкипер вытянул руку, где и правда имелась тонкая белая отметина около большого пальца.

— Кровищи было, — присвистнул Шкипер, — море!

— А зачем закапывать?

— Так надежнее. Я тогда картошку как раз сажал и подумал, что под землей глаз в безопасности.

— От сорок точно, — рассмеялся Гвоздик.

— Хорошо, что кроты слепые и им стеклянные глаза не нужны. А то пропал бы мой клад!

Через минуту они хохотали так, что у машин, припаркованных неподалеку, завопили сигнализации. А потом люди начали выглядывать из окон многоэтажки напротив. Неужели землетрясение?!

И тут бы Гвоздику отправиться домой веселым и счастливым, но нет. Шкипер вздохнул, собираясь с мыслями, и сказал:

— Гвоздик, ты можешь завтра не приходить?

— Почему? — опешил Гвоздик.

–…

— Потому что придет Лара! — неожиданно для себя взорвался Гвоздик.

–…

— Ну и пожалуйста! Я вообще могу не приходить!

— Я не это имел в виду, — Шкипер как-то сразу поник и съежился.

Но Гвоздик уже развернулся и что было сил побежал куда-нибудь подальше. Куда-нибудь, где не угощают кофе и не набиваются в друзья. Где не притворяются, что ты им небезразличен, только чтобы потом выбросить, когда на горизонте появится кто-то поинтереснее! Куда-нибудь, где можно быть свободным… Вот только где это место, когда единственный в мире остров свободы остался позади?