Аквариус

Екатерина Ёлгина, 2022

В метро, где всегда холодно, темно и шумно, обитают таинственные Сущности, о которых не подозревают люди. Но есть группа Замечающих, куда входят юноши и девушки – те, кто видит Реальность, как она есть. Фло совсем недавно присоединилась к ним и её любопытство приводит к череде загадочных событий. Девушка пытается разобраться в новом мире и ответить на важные вопросы: что скрывает Проход? Какую роль играет Призрак? Кто такой Аквариус и почему его имя окутано мрачным ореолом? Какую цену придется заплатить за спасение из подземного плена?________________Иллюстрации к произведению выполнены в Нейросети Midjourney и обработаны в приложении Pixlr X, автор подтверждает наличие прав и разрешений.

ГЛАВА 3

Двоюродный брат Вишен Пит не сразу взял трубку. Голос был сонный и раздражительный.

— Привет, братишка.

— А? Что? Это кто?

— Хм, ты ведь узнал — чего прикидываешься?

— Ммм…Фло? Привет, как ты? Давно не звонила.

— Да проснись же ты, Пит! Ты должен приехать немедленно!

— Эй, эй, я же просил не называть меня Питом, ладно?

— Да как угодно — только приезжай скорее, у меня тут дело по твоей части.

— По моей? Это как понимать? Ты что, сестренка, кого-то убила? — В трубке раздался смех.

— Очень смешно, просто обалдеть. В моей квартире кто-то был, все вверх дном, и соседки нет… но никакие ценности не пропали. Это по меньшей мере странно.

— Ну ладно, — вздохнул братец, — скоро буду.

Я не стала возвращаться в квартиру до приезда участкового, который по совместительству является моим двоюродным братом. Я решила пойти в кафе, расположенное на цокольном этаже моего дома. Там хоть не темно, не холодно, есть люди и можно поесть. Редко сюда захожу, цены не совсем мне по карману, да и меню обновляется не чаще раза в квартал.

— Мне, пожалуйста, какой-нибудь суп, горячий чай и булочку…

— Нет.

Я оторвала взгляд от меню. Официантка пялилась на меня во все глаза.

— Что «нет»?

— Ничего этого нет.

— Ну… тогда хоть лапшу с котлетой. Да уж… и без чая.

— Нет.

— Что, этого тоже нет? Хорошо, а что у вас есть?

— Пиво и чипсы.

— Что?

Официантка скрестила руки на груди. Только сейчас я заметила, что вместо привычного фартука и светлой майки на девушке черная безразмерная футболка и узкие темные джинсы, а на голове — бандана. Оглянувшись на помещение, возникает чувство, что я ошиблась заведением: стандартное убранство общепита заменил стиль рок-бара, а остальные официантки забирали со столиков прежние меню и стелили черные скатерти.

— А… простите, это кафе «Инсомния»?

Девушка усмехнулась:

— Уже как два месяца после десяти — это бар «Инсомния». В основном для байкеров и рокеров.

— Ого! Вот как… ну, а все-таки, еда у вас водится?

Официантка громко цокнула языком:

— Ну, какая еда? Тут сейчас гривастые мужики будут бухать и орать песни. Так о какой еде идет речь?

Я возмутилась до глубины души, но чувство приличия позволило лишь поджать губы и громко сказать:

— Замечательно!

Девушка так и стояла, с глупой усмешкой, провожая меня взглядом до двери.

Злая и растерянная, с мыслями о том, где мне болтаться еще добрых полчаса, я вышла из новоиспеченного бара, непременно громко хлопнув дверью.

— Эй, эй! Девушка, что я вам такого сделал?

Я обернулась. Оказывается, дверь резко прилетела по носу одному из посетителей, который шел следом на выход.

— Прошу прощения, — пробормотала я, продолжая движение.

— Ну да, мой нос обязательно вас простит, — ответил он, прижимая к носу ладонь.

Остановившись, я отчитала назойливую «жертву»:

— Послушайте, я же извинилась! Это вышло случайно, не преднамеренно, не специально, я не караулила вас весь день, чтобы в десять часов вечера ударить дверью. Еще раз извините, но мне пора.

Мужчина оказался высоким и стройным, коротко стрижен, только одна прядь темных волос почему-то торчала вверх, не желая укладываться в прическу. Я заметила, что он «нормально» одет: джинсы и светлая футболка с принтом в виде капли воды, на байкера или рокера не походил и, надо полагать, что у него тоже не получилось поужинать здесь. Он с интересом наблюдал за мной, даже когда я скрылась из поля зрения: потом поднялся по лестнице с цокольного этажа, оглянулся по сторонам, и, напевая под нос незатейливую мелодию, «пикнул» брелоком от машины, припаркованной в метре от кафе.

Я, в свою очередь, проводив мужчину взглядом из-за угла своего дома, решила зайти во двор и посидеть на лавочке, но тут же заметила подходящего двоюродного брата. Он шел быстро и выглядел бодро.

— Привет, ну что там — показывай, — с ходу сказал он.

— И тебе привет. Ты что, ехал на «Бет Мобиле»? Пятнадцати минут не прошло.

— Ха, а ты думала? Президентская программа «Каждому участковому по Бет Мобилю» работает, — мы засмеялись.

Обсуждая эту тему, поднялись на этаж. Вишен надел перчатки, и осторожно, на цыпочках, в течение получаса обследовал всю квартиру. Я уселась на стул в коридоре.

— А почему бы не вызвать оперативников? Они бы сразу тут все…

— Не надо. Пока. — Брат посмотрел на меня строго.

— Хорошо, как скажешь, босс. А ты уже закончил в комнате Нами? Хочу посмотреть книгу, что порвали. Не понимаю, книга-то тут причем?

— Ничего не трогай! И вообще, займись делом.

— Например?

— Для начала вспомни детально: как все было в квартире утром, что за человек твоя соседка, как выглядит, ну и набросай список подозреваемых — хотя бы мысленно.

Я действительно задумалась над этим. Уходила первая Нами, потом я, все как обычно. Я убежала на работу, в первую смену, затем — в метро, а после — к Ромашке.

— Да все как обычно. А что касается Нами… во всяком случае, у меня претензий к ней нет — живем три месяца в одной квартире, сомнений или подозрений на ее счет никогда не возникало. Двери в свои комнаты мы не запираем: все деньги и личные вещи всегда оставались на месте. Может, она связалась с плохой компанией? Ну типа «наркотики, секс и рок-н-ролл»? Нет, что-то не похоже.

— Ну с этим еще разберемся. Фото её есть? — Деловито спросил брат. Я покачала головой.

— Она такая… высокая, не то что я. Фигуристая. Волосы до плеч, недавно покрасила в бордовый. Кожа, кстати, оливкового оттенка. На азиатку чем-то похожа.

Вишен засмеялся.

֫ — Тебе только фоторобот составлять. Одета как?

— Не цепляйся, — отмахнулась я. — Не знаю, как одета. Может, свитер свой любимый голубой надела. Тонкий, ажурный. А может — футболку черную. В джинсах и кедах всегда ходит.

Участковый кивнул и вернулся в комнату. Через несколько минут крикнул оттуда:

— Фло, ты еще интересуешься рваной книгой?

— Да, ты хочешь отдать ее мне?

— Э… нет, вообще-то. Но могу сказать название: «Царство Нептуна». И судя по обложке, это сопливый эротический женский роман… фу.

— Это вряд ли. — Прошептала я. Нами не была замечена в пристрастии к такому роду литературы. Помню, неделю назад она читала очередные философские постулаты и даже меня хотела заставить их прочесть. Нет, это не роман. Зуб даю.

— Вишен, а что, если этой книги здесь нет.

Брат выглянул в коридор на секунду:

— Не понял. Как так?

— Ну вот так. Нет ее на полу, понимаешь? Вообще нет.

Он вышел из комнаты и строго так посмотрел, отчего мурашки побежали по телу:

— Фло. Ну оно тебе надо?

— Кажется, если я пойму, что это за книга и почему она порвана — я смогу тебе кое-что рассказать…

— Не знаю… вдруг это важно для следствия? — Вишен сомневался.

— Ну да, полиция как раз расследует дело о книжном маньяке, который пробирается в дома, наводит беспорядок и рвет именно такие книжки. Если ты успел заметить, мои — в полном порядке и стоят на полке.

Вишен нахмурился. Идея ему не нравилась, но доля логики была в моих словах.

— Уверена, в протоколе и слова о какой-то там книге не будет.

— Ладно. Только не двигайся — я сам принесу.

Брат сходил за находкой и подошел ко мне, протянув потрепанную книгу со скромным количеством страниц. Я кинулась читать, но посмотрела на Вишена и засунула издание в сумку; он был задумчив и обеспокоен. Как участковый, Вишен бывал на всяких вызовах по мелким бытовым делам: сосед украл сто рублей, собака жены пропала, хулиганы изгадили подъезд…и все в таком духе. Работы достаточно, но взлом квартиры без ограбления, да и исчезновение (а скорее — похищение) добропорядочной соседки — это что-то новенькое. Хотя о похищении думала только я и без особых оснований. Может, Нами гуляет где-нибудь и знать не знает, что ее объявили в розыск как без вести пропавшую. То есть, наверняка объявят, если через трое суток она не вернется. Ко всему прочему, ее простенький мобильный телефон был дома: одна часть корпуса валялась на диване, а вторая — в прямом смысле слова растоптана на полу.

— Так, ну ладно… — брат помассировал себе шею, вытянул вперед руки так, что суставы хрустнули. Он был крепок телом и спокоен духом — в серых глазах всегда можно было прочесть: «все будет хорошо». Мы не особенно близки, разве что играли вместе в детстве, но оба знаем — в случае чего, каждый из нас обязательно протянет руку помощи. И в этой руке будет еще и конфетка.

— И почему ты до сих пор один?..

— В каком смысле?

— В смысле отношений с противоположным полом, — засмеялась я. Он нахмурился и погрозил пальцем:

— Отстань, мне своей матушки хватает с этой темой. Ты-то почему одна?

Пожимаю плечами.

— Не знаю. Кому я нужна?..

Вишен фыркнул:

— Не прикидывайся. Ты вон какая красавица! Тоненькая, хрупкая. Маленькая, — улыбнулся он и хихикнул. — Черные волосы и немного бледное лицо, как у аристократки. Зато глазищи большие.

Я скорчила гримасу.

— Скажешь тоже. Ох, не знаю… Наверное, мне и так неплохо.

— Тогда мой ответ аналогичен. А тебе есть где переночевать? Сегодня тут не сможешь остаться. — Брат уже набирал чей-то номер в телефоне, переключившись на тему предстоящей работы.

В голову пришла только одна мысль — у Ромашки, в загадочной квартире, уводящей с каждым разом все дальше и глубже.

— Думаю, найду.

— Тогда тебе пора.

— Прямо сейчас? А как же допросы и все такое?

Вишен улыбнулся, протягивая мою короткую кожаную куртку с вешалки.

— Тебе нужно отдохнуть, поспать. Не волнуйся, тебя еще успеют выслушать, и не один раз. Оставь ключи, пожалуйста, и будь на связи.

Я чмокнула брата в щечку и вышла в ночь.