Девушка, которая рисует замки

Евгения Константинова, 2023

Эта история о молодой девушке Александре, с которой папа строил замки и научил любить профессию строителя. «Все, что выше земли, все построено нами!» – повторяет она вслед за ним. В свои 26 лет Саша уже знает, что такое боль и потери. В самую отчаянную минуту ей попала в руки собака, которую врачи посоветовали усыпить, слишком в плохом состоянии она была, но Саша ухватилась за нее, словно не она должна была ее спасти, а собака должна была вытащить ее из черного мрака горя. После той собаки будет приют и сотни спасенных и пристроенных животных, а на вопрос окружающих, зачем ей все это, ведь она не сможет всех спасти, Саша неизменно рассказывает притчу про человека, бросавшего обратно в океан выброшенных на берег морских звезд, которому говорили, что он не спасет все и ничего не изменит. Тогда, бросив очередную морскую звезду, он ответил: «Но для этой – изменю!»У Саши начинается новый этап в жизни – она выходит на новую работу.Эта книга о любви и вере в прекрасное.

Посвящается всем неравнодушным

к судьбам бездомных животных

Глава 1. Понедельник

Забавно, что понедельник — день тяжелый, но при этом люди планируют новые дела либо с нового года, либо с нового месяца, либо с понедельника.

Сегодня мой первый день на новой работе.

Я внимательно осмотрела себя в зеркале и улыбнулась своему отражению: я красивая, но при этом прекрасно осознаю, куда иду, поэтому я в деловом брючном костюме, которая моя подруга считает мешковатым, и с волосами, так виртуозно уложенными на затылке в пучок, что сложно понять, что они до пояса. Я чуть тронула губы блеском, едва коснулась ресниц щеточкой с тушью и, нацепив очки, без которых я и так неплохо вижу, но в которых выгляжу чуть солиднее своих двадцати шести лет, я отправилась на свое главное на сегодняшний день «новое дело».

Уже в подъезде я вставила наушники, из которых зазвучала песня:

«…Всё, что тебя касается,

Всё, что меня касается,

Всё только начинается, начинается…»

Обожая разные знаки и считывая их во всём, я решила, что эта песня именно таким знаком и является: всё только начинается! В лифте вспомнила, что в телефонном приложении, в котором собраны крылатые фразы и интересные мысли великих мира сего, я сегодня не запросила «изречение дня». Сразу же исправилась и получила результат: «Всегда выбирайте самый трудный путь — на нем вы не встретите конкурентов». Шарль де Голль. «Хм, ну да, никто не спорит, но как же хочется иногда, условно говоря, не в гору карабкаться, а легкой и приятной прогулки вокруг этой самой горы,» — мысленно ответила я то ли приложению, то ли Шарлю де Голлю, выходя из подъезда.

Путь предстояло держать в недавно отстроенный бизнес-центр «Симфония», перед которым раскинулся большой фонтан, танцующий под музыку, в том числе и под симфонии. Первые пять этажей семнадцатиэтажного здания, расходящиеся в стороны в виде полукруга, были офисными помещениями. На шестом этаже — на крыше этого полукруга расположились рестораны и кафе с летними террасами. Следующие одиннадцать этажей в виде круглой башни, устремляющейся вверх, были отведены под гостиницу.

Именно в этом здании на втором этаже офисной части и находилась компания, в которой мне предстояло работать. Она занималась строительством, и этот бизнес-центр тоже был ее детищем. Как инженер-проектировщик замечу, что хотя здание выглядит необычным и эффектным, землю в центре города можно было бы использовать с большей пользой.

— Александра? — спросила миниатюрная брюнетка, сидевшая за стойкой администратора. Я утвердительно кивнула и поздоровалась. Эльвира, как представилась брюнетка, отвела меня сначала в отдел кадров, а потом повела по офису знакомиться с будущими коллегами.

Забавно, что мы с Эльвирой зрительно, когда она встала за стойкой, были одного роста, но рядом с ней я себя почувствовала… несколько большой. Поняла, почему у меня сложилось такое чувство, когда Эльвира выплыла из-за стойки, чтобы провести меня по офису — на ней были туфли с пятнадцатисантиметровыми каблуками-платформами. Она при этом умудрялась так плавно дефилировать, что, следуя за ней по коридорам, я не спускала с нее глаз. У Эльвиры были черные гладкие волосы до середины спины, миндалевидный разрез глаз и смуглый оттенок кожи. Было в ней что-то восточное, и эта ее кошачья походка на нереально высоких каблуках, и платье цвета слоновой кости, облегающее миниатюрную фигурку — все это вместе приковывало мое внимание и отвлекало от изучения лабиринта из коридоров и кабинетов. Затем последовали бесконечные Леонид Евгеньевич, Андрей Степанович, Дмитрий Константинович, а также Елена, Мария, Вера, Ольга, а еще и Светлана Семеновна, Людмила Ивановна, Елена Васильевна — и дальше список имен пятидесяти человек — в конце я просто улыбалась и перестала пытаться всех запоминать, решив, что сделаю это потом.

В отделе, в котором мне предстояло работать, было двое мужчин: руководитель — он проводил собеседование неделей раньше и сейчас был в отпуске, и некий Александр, также временно отсутствующий. О непосредственном руководителе — мужчине лет пятидесяти, у меня после собеседования создалось впечатление как о серьезном и спокойном человеке. Осталось узнать, каков он в качестве начальника.

— Александр на объекте, — пояснила Эльвире сидящая в кабинете девушка по имени Елена примерно моего возраста. Взгляд ее внимательных глаз изучал меня секунд пять.

— Привет, я Лена, и можно на «ты», — сказала она, улыбнувшись, и я поняла, что одобрена.

— Саша, — негласно я подтвердила переход с официального общения на дружеское, так как Эльвира представила нас друг другу полными именами.

Лена была невысокого роста, не худая и не полная, как говорят — плотного телосложения, с короткими черными волосами, отдельные прядки которых были выкрашены в красный цвет. В ее левом ухе висело три сережки в виде колечек. Одежда также не совсем подходила под каноны офисного стиля одежды. В общем, Лена мне определенно понравилась, осталось дождаться мужчин, но первое впечатление от нового места работы было положительным. Сам кабинет был просторный, в светлых тонах, а окна от пола до потолка пропускали много света. Большие письменные столы и удобные кресла завершали обстановку.

Лена ввела меня в курс дела, рассказав об объектах, которые вела компания, и показала, где можно посмотреть проектную документацию. Компания сейчас закрывала дела по жилому комплексу с романтичным названием «Кантата», передавая собственникам объекты долевого строительства — жилые и нежилые помещения, и разрабатывала другой проект жилого комплекса, состоящий из двух домов с рабочим названием «Дуэт». «Какой-то любитель музыки у них тут креативит с названиями,» — улыбнулась я про себя и погрузилась в изучение, не заметив, как пролетело полдня.

Перед самим обедом появился Александр, а мне сразу вспомнился кадр из фантастических боевиков, когда на экране у робота появляется информация об изучаемом объекте: пол, возраст, семейный статус и прочее. Хорошо было бы иметь такую функцию, например, на очках, когда смотришь на молодого симпатичного человека и не только отмечать, что ему лет тридцать, он чуть выше среднего роста, но и сразу узнавать расширенную информацию, которая обычно узнается спустя время: женат/холост, дети/внуки, хобби/увлечения.

— Можно просто «Саша», — улыбнулся он.

— И меня можно просто «Саша», — сказала я.

— Интересно, как мы, называя вас в ваше отсутствие, будем различать имена, — задумчиво произнесла Лена, — Саша-девочка и Саша-мальчик?

— Ну, это уже ваши трудности, — ответил Саша. — Можно Александр и Александра или Александр и Саша.

— Саша и Сашка, — спикировала Лена, — и догадайся, кто есть кто?

— Уже догадался. Главное, я же не буду это слышать, — подмигнул он Лене.

А мне определенно нравилась уже бо́льшая часть отдела.

Александр расспросил, что я уже успела узнать, и сообщил, что до серьезных поручений, которые мне выдаст руководитель, когда вернется из отпуска, я подключусь к ребятам по ответам на претензии собственников по передаваемому жилому комплексу «Кантата», а в свободное время мне поручается спроектировать детскую площадку в этом же комплексе. Второе задание понравилось и удивило одновременно, так как во время собеседования эта задача не обсуждалась, и я засела за изучение строительных норм и правил, действующих по отношению к детским площадкам, поиску картинок в интернете и сбору отзывов.

Лена во время обеденного перерыва не ела, а ходила в тренажерный зал тут же в бизнес-центре. На обед меня вызвался сопроводить Саша. С ним было так легко общаться, как будто мы были знакомы уже давно. Пока мы ели, он расспрашивал о предыдущем месте работы, месте учебы, почему я вдруг выбрала строительный вуз и насколько мне нравится строительство и все с ним связанное.

— А ты почему? — спросила я его.

— Мои родители были строителями, дома обсуждали рабочие дела и как-то само собой разумеющимся было, что я тоже пошел в строительный.

— Да? И мои были. Я в детстве рисовала принцесс, потом — замки для принцесс, а папа подсказывал, какие коррективы внести в башни для бо́льшей устойчивости. А потом задавал разные каверзные вопросы, типа того, а какая будет крыша, и что будет с осадками, которые на нее будут попадать, а как будет освещаться и отапливаться замок. Потом предлагал продумать жизнь обитателей замка, например, где будет готовиться еда, как на кухню будут попадать продукты и на чем будут работать плиты. На дровах? А как они будут попадать в замок? Ну, понятное дело, что не через главный ход. Рисовать замки оказалось интереснее, чем принцесс. Сначала были рисунки, а потом мы начались строить их из бумаги и картона.

— Тогда понятно, почему строительный, — усмехнулся Саша. — После такой-то серьезной подготовки.

Еще Саша рассказывал студенческие байки, как сдавали сопромат, а в тубус прятали портвейн. Я с удивлением вспомнила много подобных историй со времен своего студенчества. Мы оживленно болтали и смеялись… а его глаза оказались голубыми, и яркое летнее солнце за окном как будто запуталось своими лучами в его белокурых волосах, создавая ореол вокруг головы… Оказалось, что у Саши есть девушка, они вместе совсем недавно, но Саша настроен решительно и уже готов сделать предложение, увы и ах. В общем, обед пролетел быстро.

После обеда позвонила Эльвира и сообщила, со мной хотел пообщаться Вадим Владимирович. Она проводила меня в приемную, в которую выходили двери трех кабинетов, и постучала в левую:

— Вадим Владимирович, наш новый сотрудник в проектном отделе — Александра.

— Да, пусть войдет.

Эльвира посторонилась, давая мне пройти, и закрыла дверь.

— Здравствуйте, Александра, — голос его был… необычным. С хрипотцой. Такие голоса обычно в фильмах у героев-любовников.

— Здравствуйте, — я улыбнулась его очертанию: он стоял у окна, а яркое солнце заливало солнечным светом и часть кабинета, и его самого.

— А можно «Саша»?

— Можно.

— А меня можно Вадим. Расскажите о себе, — он стал медленно приближаться, и я смогла его лучше разглядеть. Он был выше меня сантиметров на десять, то есть рост был где-то сто восемьдесят пять, хорошо сложен, живое интересное лицо, черные коротко стриженные волосы с такими же черными бровями и внимательные карие глаза. Боже, в эту компанию берут исключительно по внешнему виду? Как будто специально подбирают таких красавцев. Хотя, стоп, он же и есть владелец бизнеса, вернее — сын владельца, его-то на работу не через объявление в интернете нашли.

Вадим Владимирович отодвинул от стола стул:

— Присаживайтесь, — и сел напротив.

— Спасибо. М-м-м… а что вам интересно?

— Расскажите, чем занимаетесь в свободное от работы время.

Эта просьба поставила меня в тупик, обычно начальников интересует, чем сотрудники занимаются в рабочее время.

— Живу, общаюсь с друзьями, смотрю фильмы, читаю книги, — выдала я вполне нейтральный ответ, потому что не чувствовала желания делиться подробностями своей личной жизни.

— А какие у вас хобби?

— Любимые друзья, интересные фильмы и книги — то, чем и занимаюсь в свободное время, — и подкрепила свои слова улыбкой, как бы извиняясь за то, что не развиваю тему.

— А спортом каким-нибудь занимаетесь или раньше занимались?

— Люблю кататься на велосипеде, ходить в походы… правда, это было уже очень давно.

— Это я всё к чему: у нас есть футбольная и волейбольная команды, иногда мы устраиваем встречи с нашими партнерами. А еще есть команда по боулингу. Вы играете в футбол или волейбол, или, может быть, в боулинг?

— В футболе и волейболе я могу быть разве что только болельщиком, — я опять улыбнулась и развела руками.

— Болельщики нам тоже нужны, — кивнул Вадим Владимирович и вдруг неожиданно спросил, — а в шахматы умеете играть?

— М-м-м… умею…

— А вот и сыграем, — оживился он. У стены, противоположной окну, стояла длинная тумба, а на ней под стеклянным колпаком — шахматная доска с расставленными фигурами. Он поставил доску передо мной, предоставив право играть белыми, и я на автопилоте сделала первый ход: е2-е4. Вадим Владимирович ответил: е7-е5. Стандартное начало партии. Сложившаяся ситуация сначала удивляла, потом стала забавлять: во время рабочего дня я сижу в кабинете начальника и играю с ним в шахматы.

— А какая у вас самая сокровенная мечта? — неожиданно спросил он и на мой ход конем g1-f3 ответил конем b8-c6.

— А у вас? — улыбнулась я в ответ и пошла слоном f1-c4. Не, ну на самом деле, неужели он думает, что такие слишком личные вещи можно обсуждать с посторонним человеком, пусть он и твой начальник.

— Я первый спросил! — парировал он, поставив своего слона f8-c5.

«Напоминает детский сад, — пришло мне на ум, — и итальянскую партию».

Мечты мои были тесным образом связаны с моими делами во внерабочее время, о которых я не стала распространяться, поэтому решила выдать абстрактный и красивый вариант:

— Хочу, чтобы люди вокруг меня были счастливы, потому что жить среди счастливых людей — это и есть моя мечта. Тогда и я буду счастлива.

— Хм… замечательная мечта… Как, однако, звучит. Как-то мои мечты не такие… замечательные, — улыбнулся он в ответ, и стало понятно, что озвучивать он их не собирается.

Играя, мы вроде бы вышли на ничью. Я так и не определилась, какой тактики придерживаться: то ли поддаваться, то ли выигрывать, поэтому золотая середина — ничья. Тем более что играл он неплохо.

— Хм, неплохо, — сказал он, вернув мне мои же мысли.

Несколько озадаченная я вернулась на свое место и решила не рассказывать своим коллегам о шахматной баталии, потому что сама еще не поняла, как ко всему этому отношусь.

Когда вечером я уже собиралась уходить с работы, Вадим Владимирович позвонил по внутреннему телефону и попросил зайти.

— А может еще партию?

Я решила, что если выиграю, то его интерес к игре со мной пропадет. И мне повезло, Вадим Владимирович один раз ошибся, а это спровоцировало череду ошибок.

Но мой план не сработал, проигрыш возбудил в нем азарт, Вадим предложил, даже можно сказать затребовал еще партию. Он играл белыми, развлекая меня при этом разговорами, и начал с защиты двух слонов. Играл медленно, как бы демонстрируя, что вовсе не ставит цели непременно выиграть.

— А вы так хорошо играете, — заметил он.

— Папа очень любил играть, а играть ему было не с кем, вот он и выучил себе партнера… Только я давно уже не играла… А вы?

— А я начинал банально: со школьного кружка. Однажды меня обыграла девочка. Девчонки вообще были редкими гостями в нашем шахматном кружке…

— Что-то мне подсказывает, что вы, Вадим Владимирович, не успокоились, пока не взяли реванш, — сказала я, а он улыбнулся в ответ хитрющей и в то же время извиняющейся улыбкой.

— И, кстати, я не в восторге от своего имени, а имя в сочетании с отчеством лишний раз напоминает о не слишком удачной семейной традиции называть всех на букву «В».

— Хм, надо было с этого и начинать. Можно и Вадим. Кстати, — решила я его поддержать, — мне с моим именем тоже несладко пришлось. В детстве звали Сашей, а в сочетании с фамилией, заканчивающейся на «ь», складывалось впечатлении, что это имя и фамилия мальчика. Иногда случались забавные ситуации, например, в летнем лагере меня записали в мальчишеский отряд. При этом я росла пацанкой: короткая стрижка, брюки с шортами, а в качестве игрушек — рогатки, при первом знакомстве все мальчиком меня и считали. Правда, иногда я этим беззастенчиво пользовалась. Однажды на летнем турнире по шахматам играла с одним мальчиком; и девочки, и мальчики в одном потоке играли. Мы тогда, помню, рогатки обсуждали: какая рукоять наиболее удачная и какая длина резинки правильная, а потом случайно пересеклись в школе. Он остолбенел, увидев меня в школьном платье. Хм…, — я замолчала, вспоминая эти моменты. — А потом захотелось всё поменять и в то же время быть не как все, поэтому отрастила длинные волосы, и когда все делали начесы на голове, у меня была коса, когда девчонки носили джинсы, я — платья, и… мое имя перестало казаться мне мальчишеским.

— Хм, интересная трансформация. Хотел бы иметь историю с таким поворотом, но в детстве я был Вадя или Вадик, еще хуже, чем Вадим.

— А сейчас? Я про «Вадима».

— Уже сроднился, — улыбнулся он милой и обворожительной улыбкой.

Так, стоп! Еще чего! Только шахматы без всяких «милых и обворожительных улыбок», — сказала я сама себе.

— Зато у твоего имени сколько вариантов! — вот так вконец заболтавшись он легко перешел на «ты».

— О, да! Шурочкой я была для одной бабушки, и Алькой — для другой, для папы — Санькой. Правда, когда он злился и вызывал, чтобы отчитать, называл Александрой, для мамы — Сашей и Сашенькой, ну это и понятно, а в качестве ника в интернете я использую вторую половину полного имени — Сандра.

— М-да, это тебе не Вадя с Вадиком…, — протянул Вадим.

— Зато в анкетах такое короткое имя удобно писать, — хоть Вадим спокойно перескочил на «ты», мне было сложно в ответ, потому что мы вроде бы не проговорили этот момент, поэтому неосознанно я стала строить обезличенные фразы, когда не надо было говорить «вы» или «ты».

— Ты всегда такая?

— Какая?

— Люди любят слово «оптимист», а я бы сказал… некая легкость восприятия окружающей обстановки.

— Легкость, значит, а я думала, другое слово будет, — теперь настала моя очередь улыбаться хитрой улыбкой. — Болтушка, например. Знаю за собой этот косяк, не всегда могу вовремя остановиться.

— Нет-нет, не смей останавливаться. С такими как ты как раз приятно общаться.

Выйдя из бизнес-центра, я очутилась в жарких объятиях летнего вечера. На самом деле воздух не был жарким, такое ощущение возникает в первые минуты, как покидаешь прохладное здание. Я шла мимо фонтана, с наслаждением подставляя лицо воздушным брызгам. Домой можно было попасть быстро на общественном транспорте, а можно было и дойти пешком, но долго. Учитывая наш сложный климат и редкие дни, когда прогулка может быть наслаждением, я выбрала долгий путь тем более, что часть пути была через сквер, а мне необходимо было проанализировать прошедший день. Почему я, балда такая, всю дорогу держа оборону, чтобы не сболтнуть ничего лишнего, опять взяла и растрепала о таких личных вещах совершенно постороннему человеку? Ну, ладно Александр, мы с ним еще как-то на равных, но начальник! Еще на партию в шахматы во время обедов согласилась! Пусть Вадим и не является моим непосредственным начальником, но нам вместе работать, поэтому необходимо держать наши отношения в определенных рамках. Мне сейчас очень нужна эта работа, надо успешно пройти испытательный срок и наладить со всеми рабочие отношения. Рабочие! Поэтому надо дистанцироваться и соблюдать субординацию. Еще это «ты»! Вот чем я думала?

А в это время из наушников донеслись слова, заставившие меня улыбнуться:

«…Вот новый поворот, и мотор ревёт.

Что он нам несет — пропасть или взлет, омут или брод,

И не разберешь, пока не повернешь…»