Часть 1 Мы не одиноки во Вселенной
Глава 1 Визит пришельцев
— 1-
10 октября 1245 года, восточное подножье Перуанских Анд, омываемое водами бурной горной реки Урубамба. На левом берегу реки, в ущелье Пикчу, там, где берут начало пышные леса Амазонии, раскинулось несколько поселений инкской империи Cинчи Рока.
Вечерело. Солнце быстро клонилось к западу, окрашивая вершины гор причудливым темно-розовым цветом, от воды потянуло прохладой. Женщины племени Манко Капака с первым ударом большого барабана, как обычно, потянулись молчаливой цепочкой на поляну для разведения костров.
Вскоре послышались и первые мягкие ритмичные удары малых барабанов, приглашающих служанок старшего жреца к огню для приготовления пищи. Через некоторое время в воздухе аппетитно запахло маисовой похлебкой, печеным картофелем и жареным мясом.
Волшебные звуки, вырезанной из тростника флейты кены, призывно зазвучали в вечерней тишине, созывая инков, от мала до велика, на ритуальную трапезу.
Жрецы воспели хвалу Пачамаме — главному божеству Земли, богине плодородия и возложили скромные дары ее каменному изваянию. Затем они благословили застолье, и служанки приступили к раздаче пищи.
Ах, этот неповторимый вкус мяса и картофеля, приготовленного на открытом огне, да еще на свежем воздухе! Ей Богу, читатель, есть чему позавидовать и поучиться у наших далеких предков!
Ночная мгла тихо и незаметно окутала окрестности, в небе ярко зажглись первые звезды, и все инки после сытного ужина разбрелись по своим хижинам. Лишь двое караульных были обречены провести ночь возле костра, охраняя мирный сон племени и поддерживая огонь.
Но не только стражники бодрствовали в эту волшебную, звездную ночь.
У самого берега реки среди камней, возле перевернутых лодок, неподвижно застыли две фигуры: мужская и женская. Это были сын жреца Укумайу по имени Кваху и его невеста Алгома, дочь Турикука, смотрителя селения, пропавшего семь лет назад при весьма загадочных обстоятельствах.
За неделю до исчезновения он успел подарить красавице-дочери медальон, сделанный из неизвестного голубого металла в форме четырехгранного человеческого лица с крупными выпученными глазами, и сказал при этом странные слова: «Это знак богов Солнца Инти, сошедших с неба много лет тому назад. Всегда храни его при себе, дочь моя. И знай, что боги скоро вернутся и найдут тебя по этому медальону, и сделают твоего будущего мужа Верховным жрецом инков. Только не говори об этом никому…»
Турикук погладил девочку по голове и, глядя на пылающий в очаге огонь, придался воспоминаниям: «Прадед моего отца рассказывал своим детям, что боги уже помогали людям в давние времена основать великое царство, именуемое Атлантидой. Они научили их обрабатывать камни как глину, метать огненные стрелы, летать по воздуху, распознавать небесные светила, лечить все болезни…
Это были добрые боги, и похожи они были на нас…»
Он откашлялся и продолжил: « Однако, другие боги, злые, со змеиными головами, узнав об этом, разгневались и бросили на Землю огромный пылающий шар, и Атлантиду поглотила большая вода. Большинство из жителей царства погибли, но немногие уцелевшие сумели после долгих странствий добраться до новой суши и передать своим потомкам правду об Атлантиде…»
В тот вечер, когда Турикук бесследно исчез, над поселением инков разразилась сильная гроза. Одна из молний попала в дерево, стоящее перед хижиной смотрителя, и оно вспыхнуло словно сухая солома.
Турикук, испугавшись, что огонь может перекинуться на его жилище, выбежал наружу. Вслед за ним выскочила и разбуженная сильным грохотом жена вместе с маленькой Алгомой.
И тут девочка увидела, как внезапно ослепительно белый луч света опустился с небес и накрыл отца сверкающим колпаком. Луч был настолько ярким, что на минуту-другую лишил зрения и Алгому, и ее остолбеневшую мать.
Через несколько мгновений они открыли глаза, но Турикука уже не было. И лишь в небе еще можно было недолго наблюдать быстро удаляющийся диск, помигивающий различными цветами.
Странная пропажа отца не могла не повлиять на впечатлительную Алгому, и она решила для себя непременно разыскать Турикука. Ведь она так любила его. Объяснения старейшин племени о том, что ее отец был унесен богами в свою обитель на небеса, не устраивали ее, и она часто досаждала взрослым вопросами, ставящими их в тупик.
«Что такое Солнце, почему оно светит и греет, а луна только светит?» «Могут ли птицы долететь до звезд?» «Кто и зачем создал звезды?»…
Соседи и родители не раз заставали ее сидящей в вечерние часы на лужайке, перед домом, с задранной головой, и пристально всматривающейся в звездное небо.
«Что ты хочешь увидеть там, наверху?» — частенько спрашивали ее взрослые.
«Другие миры…» — отвечала Алгома.
Еще, будучи подростком, Кваху полюбил эту тихую, задумчивую девочку, словно постоянно носящую в себе какую-то тайну и так не похожую на других своих сверстниц.
Пройдя в прошлом году обряд посвящения в мужчины, состоявшийся как всегда, в праздник копак райми первого месяца сезона дождей, Кваху получил согласие родственников девушки взять ее в жены, и через два месяца должна была состояться их свадьба.
Юноша был на седьмом небе от счастья, и теперь он, молча, с нескрываемой нежностью, любовался тонким профилем Алгомы, золотыми серьгами в ее маленьких ушах, стройной фигурой, облаченной в белоснежную тунику.
Полная луна, эта загадочная колесница ночи, щедро источала свой чарующий свет на влюбленную пару, заставляя их сердца биться быстрее
Алгома взглянула на нее и ахнула: «Посмотри на небо, Кваху! Ты видишь яркие вспышки, там, на луне?»
Он неохотно обратил свой взор в указанную сторону, и чуть было не потерял дар речи. Воистину, казалось, что на поверхности спутника Земли и возле него возникают один за другим и пропадают маленькие светящиеся огненные шары.
«Что это? — обомлел юноша — Это боги солнца хотят уничтожить ночное светило? Или разгневался сам Нецауалькойотль?»
«Не знаю… — завороженно глядя на небо, ответила девушка — Я раньше не видела ничего подобного…»
Несколько минут они жадно всматривались ввысь, пытаясь дополнительно разглядеть хоть что-нибудь еще на мерцающем небосводе. Но, увы, тщетно!
Вслед за тем Алгома опустила взгляд вниз и тут же вскрикнула от неожиданности и испуга: «Кваху, кажется, мой медальон оживает!»
И впрямь, глаза на четырехгранном лице неизвестного существа зажглись и засветились необычным пульсирующим зеленым светом.
«О боги! Твое украшение заколдовано? — изумился молодой человек — Осторожнее, Алгома, видимо, злые духи вырываются из него, и они могут войти в тебя через глаза и уши…»
«Не волнуйся, милый, — успокоила его девушка — Я думаю, что это добрые боги подают нам свой знак. Так говорил мой отец…»
И не успела она закончить фразу до конца, как над вершинами темнеющих на противоположном берегу Урубамбы гор сначала возникло солнцеобразное свечение, а затем оттуда вылетело кроваво-красное раскаленное блюдце и стремительно понеслось в сторону деревни инков.
За долю секунды до падения от блюдца, выросшего в размерах до 20—25 метров в диаметре, отделился небольшой фрагмент, и обе части летящего объекта с оглушительным грохотом врезались в песчаную косу на расстоянии прямой видимости от наших героев, подняв при этом обширное облако пыли и грязи.
— 2-
«Давай подойдем поближе и посмотрим на эту летающую повозку — первой преодолев чувство растерянности, шепнула Алгома на ухо обомлевшему юноше — Может быть, там есть кто-то живой, нуждающийся в нашей помощи…»
«А ты не боишься, что это прилетели злые боги, о которых рассказывал твой отец? — голос Кваху задрожал от возбуждения — И они вернулись, чтобы забрать нас в подземный мир Ука Пача…»
«Нет, нет, это хорошие боги — убежденно сказала девушка — И медальон этот зажегся неслучайно, ведь он был оставлен прадеду именно хорошими богами…»
Взрослые инки, мужчины и женщины, разбуженные падением небесного тела, вывалили из своих жилищ с оружием в руках и торопливо бросились к реке.
Аренк и Точо, два близких друга Кваху, возглавляли толпу взбудораженных индейцев.
«Что случилось, Кваху? — нетерпеливо спросил подбежавший первым Аренк — Неужели разгневался бог грома и молний Катекиль и метнул на землю свой огненный молот? Или сам Супай, хозяин Ука Пача, выбрался из мрака пещеры наружу?..»
«Не знаю, я никогда не видел ничего подобного — ответил сын жреца, уже пришедший в себя к этому времени от потрясения — Это было, скорее, похоже на летающее блюдо или шляпу…»
«А что это вы тут делали вдвоем в столь позднее время? — с плохо скрываемой ревностью и злобой скрипнул зубами молодой воин Пэйта, являющийся дальним родственником Алгомы, и до последнего времени претендовавший на руку и сердце индейской красавицы, — Лишь кровожадные кугуары не спят по ночам…»
«Успокойся, Пэйта — примиряюще улыбнулась ему девушка — Мы просто любовались звездным небом вместе с моим женихом…»
«В любом случае, мы должны немедленно осмотреть место ее падения — Кваху сделал вид, что не заметил вспышки ревности неудачливого соперника — Со мной пойдут пять воинов. Аренк, Точо, Тиис, Кем и…»
«Возьми меня с собой! — выразительно сверкнул глазами Пэйта — Я не испугаюсь небесных демонов…»
Кровь бурлила в нем, и он явно не терял надежды произвести положительное впечатление на пылкую Алгому.
«Ладно — вынужденно кивнул головой Кваху — Ты пойдешь с нами…»
«И я! — тоном, не терпящим возражений, произнесла Алгома — Я почему-то убеждена, что мой талисман там пригодится…»
«Ну, хорошо — с большой неохотой согласился Кваху — Идем…»
Открывшаяся перед ними картина так поразила любопытных индейцев, что трое из них невольно попятились назад, приседая на корточки, и лишь Кваху вместе с Алгомой, Аренком и Пэйтой подошли к самому краю гигантской воронки, из которой торчал дымящийся металлический аппарат, внешне напоминающий перевернутую вниз тарелку со слегка опущенными краями.
На его закопченной поверхности отчетливо просматривались сквозные пробоины и вмятины, повсюду стоял удушливый запах гари. Песок вокруг воронки оплавился, превратившись в блестящее стекло с зеленоватым оттенком.
Вдруг на боковой стенке летательного аппарата бесшумно распахнулась дверца вытянутой яйцеобразной формы, и в образовавшемся проеме возникла, как показалось индейцам, высокая мужская фигура. Незнакомец сделал вперед несколько неуверенных шагов, сопровождаемых сухим потрескиванием искрящегося вокруг его головы венца пламени, затем пошатнулся и упал навзничь.
«Мы с Аренком спустимся к нему вниз — решительно произнес Кваху — Остальные ждите нас здесь, наверху…»
«Будьте осторожнее — Алгома пылко обхватила юношу двумя руками — Постарайтесь не разгневать богов, окажите им необходимые знаки уважения…»
Кваху и Аренк осторожно приблизились к краю аппарата, однако незнакомец продолжал лежать неподвижно, не проявляя никаких признаков жизни.
Внешность его, хотя и имела, несомненно, определенные человеческие черты, тем не менее, разительно отличалась от внешности индейцев: прямоугольный вытянутый череп, надбровные дуги, смыкающиеся в одну линию и тяжело нависающие над глазными впадинами и крупным седловидным носом, длинные уши и сильно вытянутый подбородок. Ростом он был более двух метров, но почему-то узок в плечах.
«Кого же он мне напоминает? — задумался Кваху и тут же хлопнул себя ладонью по лбу — Ба, ну, конечно же, медальон, подаренный Алгоме отцом…»
«Кваху, это демон, не человек! — вскричал Аренк, указывая пальцем на застывшее тело незнакомца — Смотри, из его ран струится синяя кровь…»
И вправду, из трех круглых отверстий на груди пришельца, выделялась жидкость синеватого цвета.
Кваху опасливо прикоснулся к его торсу и сразу же отдернул руку назад. Тело незнакомца наощупь было твердым и холодным как камень.
«О боги! — вскричал потрясенный юноша — Он и правду не из плоти и крови! Кто же он такой? И что он здесь делает? Откуда и зачем он прилетел сюда?..»
«Кваху! — голова Алгомы свесилась над ямой — Бросьте этого истукана, он мертв! Скорее наверх! Луч от моего медальона указывает на следующую воронку. Там кто-то есть! И наверняка, живой! Поспеши!»
«Останешься здесь для наблюдения — приказал сын жреца своему другу Аренку — В случае чего, подашь сигнал…»
Выбоина, в которой лежал второй фрагмент летательного аппарата, находилась рядом в 150—200 метрах правее, вдоль излучины Урубамбы. Четверо индейцев уже нетерпеливо толкались возле нее в ожидании Кваху и его подруги.
Вторая часть аппарата представляла собой уменьшенную копию первого, но увенчанную прозрачным стеклянным колпаком, без всяких наружных повреждений и деформаций.
Под стеклом можно было ясно различить три фигуры существ, пристегнутых к своим сиденьям блестящими белыми ремнями. Они также были похожи на людей, хотя, безусловно, имели и существенные отличия. Отсутствие волосяного покрова, непропорционально большие головы, синий цвет кожи, крупные миндалевидные глаза, прикрытые полупрозрачными веками, тонкие длинные руки с четырьмя перепончатыми пальцами, короткий нос и маленькие уши…
Приборная панель переливалась десятками вспыхивающих и гаснущих разноцветных огоньков, легкая вибрация сотрясала корпус космической тарелки.
В тот момент, когда потрясенные индейцы пристально рассматривали пришельцев, одно из существ резко открыло глаза и, увидев незваных гостей, попыталось приподняться с места.
«Ах! — воскликнула охваченная суеверным страхом девушка — Это они! Боги пробуждаются!»
Ошеломленные воины также отшатнулись от стеклянного колпака и пали ниц на колени с поднятыми вверх руками.
Однако существо нежданно застыло на миг перед стеклом, а затем обмякло и безвольно рухнуло на свое сидение.
«Помогите им! Срочно! — закричала Алгома — Они нуждаются в нашей помощи, разве вы не видите?»
Кваху и Точо незамедлительно бросились к аппарату, но все их попытки открыть или разбить колпак оказались безрезультатными. Удары копий и топоров не оставляли на его стеклянной поверхности даже малейшего следа.
Уже отчаявшись, Кваху случайно нажал на какой-то ромбовидный выступ оболочки, и колпак тут же распахнулся.
Индейцы бережно извлекли тела пришельцев наружу и перенесли их в хижину Алгомы, где их уже в нетерпении поджидал старший жрец Кем.
Он внимательно осмотрел пришельцев и радостно выдохнул: «Да, это они, спустившиеся с небес боги, о которых мне много рассказывали мой покойный дед и твой отец, Алгома, Они не причинят вреда бедным инкам. Мы можем доверять им…»
Конец ознакомительного фрагмента.
