Бегущий по мирам

Евгений Косенков, 2021

Он погиб в одном мире и оказался в другом. В чужом теле подростка лет 14. Он не такой как все. Мир магии, жестокий мир. И порой добро является величайшим злом. У тебя есть источник, но магию ты не можешь обуздать и подчинить себе. Ты – единственный в мире, кто владеет несколькими стихиями. Ты не готов к сражениям за свою жизнь, но охота уже началась…

Глава 2

Запах перепревшего навоза ударил в нос, приводя в сознание. Слезившиеся глаза не могли рассмотреть стоявших надо ним людей. Слабость, головокружение и тошнота не давали понять, что происходит. Его подхватили за воротник и резко дёрнули вверх, пытаясь поставить на ноги. Вот только ноги не хотели слушаться и словно ватные сгибались каждый раз, когда старались поставить вертикально. Он пытался и сам встать на ноги, но они его совершенно не желали слушаться.

«Во мне без малого восемьдесят килограммов, а подняли так, будто я легче пушинки. Какой силой надо обладать, чтобы справиться, не напрягаясь с таким весом? И запах навоза. Откуда? Откуда в городском банке навоз?»

Громкий смех вырвал из размышлений.

Попытался вытереть лицо, но не смог, руки крепко держали за спиной.

— Имя своё помнишь? — он невольно содрогнулся от склизких холодных пальцев вздёрнувших голову за подбородок так, что в шее что-то хрустнуло.

Ему, наконец, удалось справиться со слёзной плёнкой, и отчётливо увидеть перед собой лицо немолодого побитого оспинами воина. На щеке чётко виднелся застарелый след от холодного оружия. Тёмные глаза под круглым шлемом с наносником, смотрели в упор.

«Я такие шлемы видел в музее. Чего это они решили в реконструкторов поиграть? И причём тут я? Какого надо было меня дёргать?»

— Да он молчун, — раздался мальчишеский голос из-за спины. — И с головой у него того.

Вокруг раздался дружный взрыв хохота.

— Местный дурачок, значит? А по глазам не скажешь, — воин оттолкнул мою голову, как не нужную вещь. — Но всё равно приказано всех от 10 до 15, значит, берём всех. А там пусть сами решают, допускать его к испытанию или нет. Чего рты раззявили? Ахрим! Строй всех! Этого на телегу.

Указательный палец воина воткнулся ему в грудь. Два воина в кольчугах взяли под руки, оторвали от земли, и как куклу бросили на застеленную соломой телегу. От удара локтем по деревяшке из глаз опять выступили слёзы. В этот раз его никто не удерживал, и тыльной стороной ладони удалось вытереть влагу с глаз.

«Что-то не так. Да всё не так! Что это за воины, которые собирают мальчишек от 10 до 15 лет? Что за испытание?»

Он попытался собрать мысли, но головокружение и тошнота не отпускали. Соображение работала туго.

«Я, мужик, сорока лет от роду, охранник банка, трясусь на странной телеге непонятно на какое испытание. Неизвестно что за люди вокруг и…».

Он словно впервые увидел свою небольшую ладонь и тоненькую руку. На ощупь гладкая кожа на лице. И не то, что бороды, пушка не было на подбородке!

«Тааааак! Сплю? Осталось понять, я сплю в реальности или во сне?»

В висках от сложного мыслительного процесса заломило. Кровь прилила к лицу.

«У меня новое тело? Это не сказки, не сон? Или всё же розыгрыш?»

«Надо успокоиться!»

В который раз он поморщился от очередного приступа тошноты.

Поездка на телеге ещё то удовольствие. Трясёт немилосердно.

Подтянул ноги и сел поудобней. Стало трясти меньше, но всё равно ужас как неприятно. Это ведь совсем не «Мерс», и даже не «Жигуль».

Тщательно оглядел себя. Босой. Грязные тонкие ступни ног выглядывали из-под широких бесформенных засаленных штанов тёмного цвета, подвязанных такой же непонятного цвета верёвкой. Рубаха больше походила на балахон. Явно с чужого плеча. Цветом нисколько не отличалась от штанов и висела почти колен. Совершенно иначе выглядели мальчишки и девчонки, шагающие впереди телеги. Да, да, и девчонки! Рубахи и платья разных цветов. Нарядились все, словно на праздник. Воины совершенно не заботятся о том, сбегут или нет их подопечные. Значит, все идут по доброй воле. Не пленники. И воинов всего с десяток, а ребятни до полусотни точно. Побегут, не соберёшь всех.

«Подведём первые итоги. Во-первых, впереди пока ничего страшного и угроз не предвидится. Во-вторых, тело, которое мне досталось слабо развитое. Видать физическими упражнениями себя не утруждало. В-третьих, прежнего хозяина или я выселил, или он до меня успел покинуть оболочку. В-четвёртых, меня обозвали дурачком и молчуном, оставим как есть, а там посмотрим. В-пятых, испытание. Это узнаем, увидим. И главное! Я молод! Я опять мальчишка! Мальчишка с опытом сорокалетнего мужчины, с хорошей боевой подготовкой, с несколькими месяцами войны за плечами. Кандидат в мастера спорта по стрельбе из лука. Неплохо владею основами рукопашного боя и ещё отлично метаю ножи, вилки, лопатки и тому подобное. Как по мне, так замечательный набор!»

— На дурачка не больно похож, — заговорил неожиданно возница. — Убегал, конечно, уморительно.

Возница засмеялся и весело подмигнул.

— Зачем убегал-то?

Он, глядя на возницу, пожал плечами, продолжая играть молчуна.

— Все рвутся пройти испытание. Это ведь возможность стать влиятельным человеком в будущем. Иметь гарантированную работу. Магические способности даны не каждому. А после катастрофы найти сильных магов почти невозможно. У нас их по пальцам можно посчитать. Даже если способности в магии слабенькие, всё равно своё место получишь. Из ста ребят каждый год испытание проходят три-пять. Но здесь тоже есть нюанс. Способности открываются с 10 лет и до 15. Я не знаю, как это определяют, по каким признакам. Но способности сегодня не открылись, а завтра, глядишь, уже дорога в будущее для тебя и твоей семьи замаячила. Эх, мои, вон, выросли, и никто не проявился, — возница с досадой тряхнул вожжами. — Не отказывайся от блага, сынок. Никто тебя неволить не станет. Наш мир не идеальный, несправедливостей хватает, конечно. Но тут выгодно иметь эти самые магические способности. Сирота?

Он в ответ опять пожал плечами.

— Не дурачок, но всё равно странный какой-то, — возница отвернулся и начал подгонять лошадку.

Грунтовая пыльная дорога, леса, поля, кустарники и ничего противоречащего миру, в котором он когда-то жил.

Возможно, что оказался в прошлом. Стиль одежды говорит об этом и одеяние воинов. Но с таким же успехом может быть и другая планета и параллельный мир. Говорят на русском языке, а это важный показатель! Только показатель чего? Пока не ясно.

В думах и размышлениях доехали до города. Огромные каменные стены окружали его со всех сторон. Перед стенами широкий ров, заполненный чёрной водой. Через ров массивный подъёмный мост. Высокие арочные ворота окованы железом. Классическая средневековая крепость.

Телега прогрохотала по деревянному мосту и, минуя облачённых в кольчуги стражников, вкатилась в город. Он с изумлением открыл рот. Сразу за воротами оказалась широкая площадь, к которой веером сходились улицы, вымощенные хорошо обработанным булыжником. А дома вокруг из камня разного цвета, кирпича и какого-то блестящего материала. При этом высота зданий до трёх этажей. Людей много. Все разряжены в парадные одежды. Звучит музыка и смех.

Процессия свернула на одну из улиц, которая была пуста и охранялась десятком стражников. Через какое-то время выехали ещё на одну площадь, в конце которой стояло величественное здание с колоннами, напоминающее Исаакиевский собор в Питере или Капитолий в США. Оказалось, что это и есть академия магии, в которой будут проходить испытания.

Ребят быстро пристроили один за другим к хвосту быстро двигающейся очереди. Перед ним оказалась девчонка примерно его роста с длинной косой, в которую была вплетена розовая лента. От её волос так приятно пахло травами, что он чуть было не уткнулся ей в затылок.

— Странно ты знакомишься, — обернулась девочка и пронзила его насквозь синими прекрасными очами. Чуть заметные веснушки нисколько не портили её личико. Чуть вздёрнутый носик придавал обаяния. — Ты чего так одет? Сирота?

Он по привычке кивнул в знак согласия.

— Немой что ли? Бедненький. А почему ты убегал от воинов? Ты чего-то боишься?

В этот момент ему стало как-то не по себе.

— Ничего я не боюсь, — буркнул он и подивился своему мягкому и звучному голосу, который совершенно не походил на тот голос в прошлой жизни.

— Так ты прикидывался немым? А зачем? — её носик дёрнулся и он улыбнулся.

Девочка улыбнулась в ответ.

— Меня Влада зовут, а тебя?

Он впал в ступор. А как меня зовут? Как меня звали в прошлой жизни?

— Э-э-э…Лео…Ле…Лель…

— Ой, какое красивое имя! Лель, — радостно хлопнула в ладоши Влада и закатила глаза, шёпотом повторяя выскочившее из недр сознания имя. — Тебе нравится мой сарафан? А ты помнишь своих родителей? А чем ты занимаешься?

— Эмм, да, — Лель с трудом успевал за её вопросами.

— А где ты живёшь? Один? Работаешь? Учишься? Я тебя раньше не видела. Тебе моя косичка нравится? А лента? Видал, какие туфельки мама подарила на день рождения! А у тебя нет обуви? А хотел бы?

— Да, — вставил он своё слово в поток речи собеседницы.

— Как думаешь, у тебя есть талант?

Лель пожал плечами.

— А у меня точно есть, я чувствую!

— В прошлом году один тоже кричал, что чувствует, а на деле оказалось, что нет у него ничего, — обернулся мальчик лет десяти с кудряшками на голове. — Можно чувствовать всё, что угодно, но там сам узнаешь, кто ты есть.

— А ты там уже был? — Влада широко раскрыла глаза.

— В прошлом году, — важно ответил мальчик. — Ольг.

— Меня Влада, а его Лель, — протараторила Влада. — Ольг, а что нужно делать?

— Да, в общем, ничего особенного, — он сделал умное задумчивое лицо и почесал затылок. — Сначала всех проверяют на наличие средоточия.

— Чего? — не понял Лель.

— Средоточия. Это где скапливается энергия. Я не знаю, как всё это правильно звучит. Но смысл в этом. На этом этапе отпадают все, у кого его нет.

— А дальше? — нетерпеливо дёрнула его за рукав Влада.

— Так дальше я не прошёл, — развёл руками Ольг. — Но говорят, что все проходят какие-то комнаты с артефактами древних.

— Ой, как интересно и таинственно! — Влада мечтательно закатила глаза.

— Получается, если есть средоточие, то ты уже зачислен? — спросил Лель.

— Так получается, — Ольг развёл руками.

— Дальше специфика, выбор стихии и наподобие того, — Ольг даже выставил вперёд ногу, настолько важным он себя считал сейчас.

— Продвигайся, а то очередь убежит! — крикнул кто-то позади и вся очередь засмеялась.

— Только бы у меня было средоточие! Только бы у меня было средоточие! — как мантру повторяла Влада, сжав кулачки.

— Ольг, ну прошли испытания, а потом что? — не удержался Лель, стараясь выяснить как можно больше о предстоящей процедуре.

— Так это. Ну, кто не прошёл — домой. А кто прошёл — остаются учиться.

В животе у Леля заурчало. Мда, покушать было бы не плохо.

«Ну, никакого средоточия у меня не должно быть. В прошлой жизни не было. Хотя кто его знает, что у меня было на самом деле в прошлой жизни, а чего не было. Интересно, какие тут деньги ходят? И как дорого пообедать? У меня, правда, денег вообще нет. Думаю, что-нибудь придумаю. Скорее бы испытание прошло, а то живот от голода сводит».

В огромную комнату входили по одному. Полукругом стояли столы, за которыми сидели маги в цветастых халатах до самых пят. Надо было подходить к каждому из них по очереди. Они круглыми, квадратными, ромбовидными артефактами определяли наличие средоточия и записывали на листочке, с которым проходящий испытание, двигался дальше.

С проверяемыми никто не разговаривал, на вопросы не отвечали, лишь говорили: дальше. Пройдя пятерых экзаменаторов, они оказывались в другом широком зале, где у стен стояли стулья в несколько рядов. Тут народа столпилось больше. В следующем зале сидели маги, которые читали выданные листочки и выносили решение. Оттуда, как сказал Ольг два выхода. На улицу или в коридор академии.

При входе во второй зал нас заставили сказать свои имена и место жительство.

— Лель из России.

Помощник мага кивнул и с невозмутимым видом записал. Хм. Правописание не особо отличается и цифры тоже. А вот, что значат закорючки оставленные магами на листочках, большой вопрос и интересный. Впрочем, скоро узнаем.

Троица разместились с краю, рядышком. Лель, Влада и Ольг. Желания у Леля болтать не было, в отличие от друзей, которые всё обсуждали наряд Влады.

Лель закрыл глаза. В зале смотреть было не на что. Затянутые в цветасто выкрашенный гобелен стены. Ни фото, ни картин, ни телевизора. Скучно.

Пол интересный. Тёплый. Материал на дерево не похож, но напоминает что-то среднее между деревом, ламинатом и пластиком. Только мягкий к тому же. Нет, гибкий, наверное. Когда ступаешь, то словно обволакивает ступню. Неизвестно, что ощущали новые друзья, а Лель босой ступнёй ощущал именно такое воздействие.

— Тебя! — толкнула Леля в бок Влада. — Удачи! Встретимся в академии!

Лель пожал руки своим друзьям и пошёл к помощнику мага, похожего своей причёской на петуха.

— Лель из России?

— Он самый, — подтвердил Лель и оказался в круглом зале, где сидели семь верховных магов академии.

Две женщины и пять мужчин пожилого возраста. Одеты одинаково в какие-то непонятные чёрные плащи поверх разноцветных халатов. Стол находился выше Леля метра на два, и приходилось задирать голову, чтобы видеть экзаменаторов.

«Центральный», с пышной седой бородой, долго изучал Леля, потом что-то прошептал сидящему рядом.

— Скажи, Лель, а где находится Россия?

«Странный для меня вопрос. Я-то знаю где, но как им объяснить? Они разговаривают на русском языке, но не знают, где Россия. Вот тебе и прошлое».

— Россия, Русь. Разве не знаете?

— Не доводилось слышать. Далеко отсюда?

— Далековато, — согласился Лель и почесал затылок всей пятернёй.

— Много у вас магов и насколько они сильны? — спросила маг женщина, сидящая слева от «центрального».

— Не встречал ни одного и не слышал. Шарлатанов, конечно, хватает, которые себя выдают за магов, ясновидящих, экстрасенсов. Но настоящих, ни одного не видел.

— Кто такие шарлатаны? — «центральный» нахмурился.

— Обманщики.

— Понятно. Скажи, ты ощущаешь внутри себя силу? Энергию? Или какие изменения?

— Есть изменения. Голова перестала болеть, а то весь день болела. Тошнота прошла с головокружением. И такое впечатление, что я помолодел лет на тридцать.

Маги переглянулись.

— Вы зачислены. Вам в правую дверь, — сказал «центральный», и сделал пометку в каком-то журнале.

— В правую дверь относительно меня или относительно вас?

Маги недоумённо переглянулись. «Центральный» улыбнулся.

— Относительно вас.

Стоило выйти за дверь, как Леля ухватили двое орлов в простых однотонных халатах синего цвета. В таких халатах в том мире грузчики работали в магазинах, а у них, видишь ли, маги. Затащили в мыльню, раздели. Спросили, что из личных вещей есть, дали мыло, вехотку, полотенце, показали, где что лежит, стоит и льётся.

Намылся. Почистил пёрышки. Грязное тело досталось Лелю, давно его никто не отмывал. Пятки долго шоркал, грязь въелась. Распаривал в горячей воде и отшаркивал. Увидел висящие на гвоздике ножницы и принялся стричь длинные, скрючившиеся ногти. Эти два орла попеременно заглядывали, смотрели, чем занимается их подопечный. А потом привели ещё одного паренька и тоже всю одежду забрали.

На выходе вручили чистую стопку одежды. Что сказать. Обычная рубашка, штаны, сандалии и халат. Синий! Типа в нём я буду получать знания мага. Таковы правила академии.

Помытых, переодетых, причёсанных, прошедших первое испытание, собрали в гимнастическом зале.

Лель никогда не думал, что будет так рад своим новым друзьям. Что ж учиться будут вместе. Осталось узнать, кто на какой факультет попадёт. Это вторая часть испытаний.

Испытуемых построили. Напротив них выстроились маги. Преподаватели. «Центральный» вышел на середину.

— Меня зовут магистр Боремир. Магистр его величества и глава академии волшебников. Я хочу поздравить вас с поступлением в нашу престижную академию. С сегодняшнего дня вы студенты первого курса. И для вас это великий день. День вступления в ряды магических служителей нашего государства. Сейчас вам предстоят дальнейшие испытания, которые покажут ваш уровень, вашу стихию, возможно, ваши способности, силу, наклонности и умение принимать решение. От полученных данных мы будем отталкиваться при формировании групп и дальнейшей вашей подготовке. С преподавателями, магами нашей академии вы познакомитесь, когда пройдёте все испытания. Перед каждой комнатой вам скажут, что нужно делать. После прохождения комнат вас распределят и отправят по группам. Мы прекрасно понимаем, что вам тяжело. Вы устали и хотите кушать. Мы тоже в таком же положении. Прошу понять, что именно так и необходимо проходить оставшиеся испытания, чтобы они были наиболее точными. Вперёд!

— Сколько человек прошло отбор? — сам не зная для чего Лель спросил у Ольга.

— Сорок два вместе с теми, кто проходил до этого. Нас принимали последними. Если учесть, что не у всех учёба пойдёт гладко, то к третьему курсу нас останется не так много.

— Ты уверен, что мы останемся?

— Уверен, — твёрдо ответил Ольг.

— Мне бы твою уверенность.

Каждому раздали маленькие металлические дощечки, на которые будет вестись запись. Выстроили напротив двери.

— Полоса испытаний сразу за этой дверью, — сказал седовласый с орлиным носом, маг, оглядывая очередь. — Соберитесь. Вам понадобятся все ваши знания и умения. Постарайтесь показать свои самые лучшие качества. Это позволит намного точнее определить вашу группу и направление в обучении. Всё под контролем. Возможно, такое бывает, кто-то не сумеет пройти коридор испытаний до конца. Но это не значит, что его тут же отчислят. Коридор испытаний — это экзамен, который вам придётся сдавать несколько раз.

Ребята переговаривались между собой, гадая, что их ждёт за этой загадочной дверью. Очередь подошла достаточно быстро. И непонятно, как в одну дверь заходит так много людей, если комнаты там небольшие? Там же друг другу мешаться будут! Или комнаты большие? Тогда размеры Академии, какие?

«Гадать, что там, за дверью не буду. Нет никакого смысла. Что выяснил на данный момент? Первое — своё настоящее имя не вспомнил, второе — перенос в чужое тело неожиданный, но можно сказать, что получена бонусная жизнь. Третье — тело слабенькое, тренировать и тренировать. Четвёртое — у меня за плечами целая жизнь, меня на мякине не проведёшь. Пятое — магия! И у меня есть задатки! Шестое — однозначно буду лучшим учеником!»

Пока Лель гордился собой, подошла его очередь.

— Что скажете, магистр, о наших новых учениках? — спросил мастер Тайрин, наливая в стеклянные бокалы дымящийся напиток.

— Пока ещё рано говорить о чём-то, но есть интересные экземпляры, способные прорвать, наконец, потолок. Знания древних уничтожены или спрятаны. Поэтому нам самим предстоит разобраться и понять как волшебники того времени могли совершенствоваться и достигать высоких уровней. Я уже семь лет пытаюсь достичь нового уровня, но всё тщетно.

— На сегодня на всей планете насчитывается всего трое магов 5 уровня. И вы магистр один из них. Многие с трудом достигают и третьего уровня. Вашим способностям позавидует любое живое существо.

— Если бы смогли починить вышедшие из строя порталы и восстановить знания об электричестве, то многое на планете бы поменялось. У нас сейчас много бытовых магов. Зажечь огонь, очистить или осушить воду, создать ветер, взрыхлить землю. И слишком много первого уровня, которые кроме как заряжать амулеты энергией, ничего больше делать не умеют. И ведь мы делаем всё, что можем для того, чтобы ученики достигли как можно большего уровня. Я часто задаю себе вопрос о том, что мы потеряли в обучении? В трудах древних, дошедших до нас, нет методики подачи материала, нет конкретики, всё общем. Про уровни я вообще молчу. Только упоминания о них, а как достигаются не сказано. Мне посчастливилось достичь на сегодня самого высокого уровня, а ведь у древних, это один из младших уровней.

— Слишком мало книг нам досталось от прошлой цивилизации, — вздохнул мастер Тайрин и сделал большой глоток из бокала. — Возможно, знания и сохранились где-то.

— Всё возможно. Только где их искать? Найти бы мага мастера порталов, тогда и можно было бы поискать в других мирах.

Мастер Тайрин усмехнулся.

— Бегущий по мирам. Три лет минуло, а ни одного способного открыть или даже обнаружить портал, не появилось. А ведь из книг известно, что есть портальные проходы, висящие в воздухе, которые может активировать бегущий по мирам.

— Скорее всего, это легенда. Нигде не написано конкретно. Это мы стараемся додумать, доделать, выдумать. Возможно, что древние имели в виду что-то другое.

— Магистр, а в уровневой комнате какой самый высокий уровень?

— Если бы я знал, — вздохнул Магистр и медленно встал с кресла. — Документация по Академии утеряна. А по слухам, если на них ориентироваться, то самый высокий тридцатый. Но те же слухи говорят и том, что после тридцатого идёт новый отсчёт. Что это значит, я не могу сказать. Я просто не знаю.

— А если сейчас кто-то из испытуемых случайно заденет предмет, допустим шестого уровня. Как понять, видел он его или нет?

— Вы у нас человек новый. И скорее всего, проходили что-то другое для выяснения уровня. У нас случайно задеть невидимый предмет не получится. Испытуемый заходит в комнату и видит несколько предметов, которые начинают в темноте светиться. Они материализуются, реагируя на энергию мага.

— И потом он касается их всех?

— Да, — усмехнулся Магистр. — Так мы узнаём, что маг истинный. Он должен видеть все предметы до своего уровня.

— Ждём результатов? — мастер Тайрин отхлебнул жидкость из бокала.

— Ищем таланты, — улыбнулся Магистр. — При их помощи мы сможем найти механизм прорыва на следующий уровень.

— Хм, — мастер Тайрин откинулся на спинку стула. — И не жалко молодёжь?

— Будем жалеть их, никогда не продвинемся в познании, — Магистр ухмыльнулся. — Лучше пожертвовать десятком неопытных магов, чем потерять одного сильного.