Джим. На стыке Империй

Евгений Катрич

Трёхсотлетняя война отбросила развитие цивилизаций на тысячу лет назад, разделив Галактику пополам. Империи канули в прошлое, оставив после себя неприступные системы. Огромные кладбища кораблей с активными системами обороны не давали возможности возрождающимся цивилизациям найти путь друг к другу. Многие искатели пытались, но никому не удалось вернуться! Молодой парень Джим отправляется в одну из заброшенных систем, но терпит крушение. Чтобы выжить и вернуться, ему предстоит пройти тяжелый путь…

Глава 3

— Капитан, к вам пришли, — голос Амели заставил Джима быстро проснуться.

— Амели, говори тиши, — раздраженно сказал Джим, потирая коленку, ушибленную о контейнер с пищевыми картриджами. — И убери его в трюм.

— Принято, капитан, — более тихим голосом ответил искин корабля, когда Джим уже выходил из каюты. Через минуту в каюту зашёл технический дройд из комплекса «Лоракс».

— Здравствуй, Джим, — возле трапа стоял отец и пристальным взглядом осматривал разнообразные контейнеры, которые вчера доставили курьеры. — Вчера я наблюдал, с какой скоростью тают кредиты с моего счёта, вот и пришёл проверить лично. Что с фрегатом, неужели всё так плохо?

— Посмотри сам, — Джим отправил отчёт, предоставленный искином корабля на коммуникатор отца.

Хмыкнув, старик развернул гало-экран своего коммуникатора и стал знакомиться с отчётом. С каждой строчкой его лицо становилось всё мрачнее, седые брови сдвинулись на переносице, и только многолетний опыт работы в правлении корпорации позволил ему справиться с эмоциями.

— Значит, и Камиль предал… — тихо сказал Джерод. Опомнившись, старик посмотрел на Джима и спросил: — На сколько вылетов хватит ресурса фрегата?

— Если в таком состоянии, то на один, — честно ответил Джим, но даже это был сглаженный ответ. Открытый космос опасен своей непредсказуемостью и, скорее всего, фрегат не вернётся из своего первого выхода. — Необходим ремонт и калибровка значительной части оборудования, замена всех двигателей.

— Я понял… — с раздражением в голосе прервал отец Джима. — Меня интересует только один вопрос. Он сможет прыгнуть в сектор «Аргаш»? В любую систему этого сектора.

Сектор «Аргаш» находился довольно далеко от их сектора «Ростор» и был самым малоизученным сектором, в который входили одиннадцать систем. Во время войн империй, сектор «Аргаш» стал одним из немногих, где происходили крупные сражения между флотами. Из сотни отважных мусорщиков, рискнувших поживиться в системах этого сектора, вернулись единицы. Все корабли смельчаков носили следы серьёзного сражения. Говорили, что там находятся всё ещё активные корабли Империи Иштар.

— Теоретически после ремонта сможет, но… — Джим пытался подобрать слова помягче, учитывая состояние, в котором находился отец.

— У тебя неделя, чтобы закончить ремонт этого корыта и отправиться в сектор «Аргаш», — Джерод приблизился к Джиму и произнёс уже более спокойным голосом: — Корпорация распалась, мы теперь сами. Больше ты не получишь ни одного кредита. Ты меня понял?

— Отец! — произнёс Джим, когда отец уже направился к выходу ангара. Джерод остановился, и немного повернул голову. Джим видел только половину его лица, на котором, как ему показалось, добавилось много морщин. — Я могу не вернуться из этого сектора…

— Сначала выполнишь то, что я сказал, а потом можешь не возвращаться, — ответил Джерод, продолжив свой путь. Да, теперь он для Джима окончательно стал Джеродом. Отец всегда любил и дорожил только старшими сыновьями, а Джим был сыном от второго брака…

— Капитан, входящее сообщение. Принять? — голос Амели вывел Джима из раздумий того, что сейчас произошло.

— Да, — пересохшим от волнения голосом отозвался Джим.

Коммуникатор на руке Джима моргнул и развернул небольшой гало-экран, с которого на него смотрел старший техник Блор. При виде Джима на лице здоровяка появилась искренняя улыбка.

— Здравствуй, Джим! Мне здесь один знакомый мусорщик шепнул, что ты закупил много запасных частей для своего корабля. Я, так понимаю, твоего отца всё-таки провели? — теперь Джим понял, в чём причина такой реакции Джерода. Выходит, теперь все знают, что его кинули, всучив полный металлолом, вместо стоящего корабля и, соответственно, репутация Джерода покатилась вниз. Почему-то в конечном итоге виновным оказался Джим, чего Джерод никогда ему не простит. Его репутация важнее всего, даже если на другой чаше весов будет стоять его сын. — Джим, я могу чем-нибудь тебе помочь?

— Благодарю, господин Блор, но я сам, — Джим разорвал связь. Присев на ступеньку трапа, он обхватил руками голову. Ещё вчера он думал, что сможет починить фрегат и отправится бороздить открытый космос, исследовать, торговать находками, стать тем, кем мечтал с самого детства. А что сейчас? За его спиной фрегат, который не способен стать хотя бы одной ступенькой лестницы, ведущей к его мечте…

— Капитан, разрешите приступить к ремонту корабля? — Джим задумался. С каких пор искин проявляет инициативу без получения чёткого приказа и собирается проводить ремонт. Что-то здесь не так…

— Амели, назови свой код производителя, — каждый искин кроме серийного номера, регистрируемого в правительственной базе, имеет второй номер — «код производителя», в котором зашифрован год выпуска, точная серия и, самое главное, на какой платформе разработан искусственный интеллект.

— С19В643АН254А-ИС, — Джим не смог сдержаться и, вскочив, начал мерить шагами пространство. Что делать в этой ситуации, он не знал. С одной стороны, он сам виноват, дав имя искину корабля, а с другой стороны виновата служба безопасности станции, которая должна была проверить трофей, пригнанный мусорщиками.

Двести пятьдесят лет назад несколько корпораций, быстро развивающихся на руинах империй, решили повторить опыт с саморазвивающимся искусственным интеллектом. Первые образцы таких искинов прошли тестирование. Их вычислительные показатели сильно превосходили стандартные искины и, поэтому, они получили большое распространение на кораблях и станциях учёных. Но через десяток лет один за другим искины начали бунтовать, что привело к ряду смертей и с того момента все саморазвивающиеся искины были отключены, демонтированы и утилизированы, а в молодой Республике был принят закон о запрете разработок и использования саморазвивающихся искинов. Определить их было легко, так как, в коде производителя, который невозможно подделать или изменить, последние две буквы обозначали платформу, на которой создавался искусственный интеллект.

— Твои предложения по проведению ремонта? — спросил Джим, специально не называя имя искина. Это была вторая проверка. Любое обращение к искусственному интеллекту должно начинаться либо с его короткого номера, либо с имени. Только после этого искин выполнял команды, непосредственно адресованные ему. — Посчитай, сколько времени займёт ремонт.

— С использованием имеющихся на данный момент технических комплексов — пять суток. Ещё двое суток — проведение калибровки оборудования и сутки на повторную диагностику, капитан. — Джим хмыкнул. Сейчас Амели продемонстрировала, что она саморазвивающийся искусственный интеллект, ведь его должность должна была стоять во главе предложения, а не в конце.

— Амели, постарайся себя не выдать. При посторонних изображай стандартный искин корабля, — Джим отправился к себе в каюту. Необходимо перекусить и хорошо обдумать дальнейшие шаги. Если его не убьёт космос, то это может сделать искин фрегата, посчитавший, что он может обходиться без его приказов.

— Спасибо, капитан, — ему показалось или в голосе искина появились эмоции. Скорее всего, показалось, тряхнув головой, подумал Джим.

— Амели, как погиб фрегат? — спросил Джим, залезая с ногами на капитанскую кровать и стараясь не пролить суп, приготовленный пищевым синтезатором.

— Капитан…

— Когда мы одни, называй меня Джим, — умостившись на кровати, предупредил Джим. Одноразовая ложка отправилась в тёплую массу. — Мне так привычнее.

— Принято, Джим, — ответила Амели.

— Что случилось с фрегатом? — повторил вопрос Джим, скривившись от гадкого вкуса пищи. — Как будто подогрели техническое масло.

— Фрегат погиб из-за близкого разрыва мины, что привело к разгерметизации корабля. В момент взрыва капитан Вален находился в трюме, настраивал комплекс «Звезда-А», где и погиб. Согласно инструкции А1244 искином корабля было отключено всё оборудование, а сам искин для сохранения баз данных был законсервирован, — Джим задумался. В хлопотах он совершенно забыл, что ему требуется хороший защитный скафандр, в котором он сможет провести несколько дней, если вдруг история с фрегатом повторится.

— Отец больше не даст на ремонт ни одного кредита, — сказал Джим, отправляя в рот очередную ложку супа. — У меня есть восемь тысяч девятьсот кредитов, это мои личные сбережения. Амели, поищи на бирже предложения о продаже защитного скафандра хотя бы второго класса.

— Принято, Джим, — не успел он сделать очередной глоток противного супа, как Амели вывела на экран каюты результаты поиска. — Обнаружено тридцать два предложения.

Когда Джим увидел цены, его рука с ложкой замерла, не достигнув цели. Самым дешёвым скафандром второго класса защиты был «Зак-В», произведённый больше ста лет назад, но время на его стоимость не повлияло. За него просили чуть больше восьми тысяч кредитов. Самыми дорогими являлись защитные скафандры производства Империи Иштар, в некоторых модификациях которых автономность пребывания в открытом космосе могла доходить до семи дней. Утилизация испражнений, подача питательной смеси, выработка кислорода из специальных стержней, поддержание постоянного давления и много другое, но всё это служит ровно до тех пор, пока не сядут элементы питания или не выработают свой ресурс фильтры.

— С этим понятно. Потом напомнишь, поищем что-то дешевле на первое время, — Джим отправил очередную ложку с супом в рот и кинул остатки в утилизатор. — Всё, не могу больше, надо срочно покупать новый агрегат.

— Пищевому синтезатору необходима более точная настройка и калибровка, — отозвалась Амели.

— Проще купить новый, — заходя в санитарный узел, проворчал Джим. — Амели, разработай план ремонта корабля. Как только я приму душ, займёмся работой, у нас очень много дел. Да, чуть не забыл, возьми под свой контроль доступ в ангар.