Чернокнижец. Зеркальные врата теней

Евгений Гаглоев, 2023

Вторая книга серии-бестселлера «Чернокнижец» от Евгения Гаглоева! Чтобы спасти любимую, Денис готов на все. Ради нее он отправляется в заколдованный мир в поисках обскурумов – загадочных хрустальных артефактов, дарующих могущество. Владеющий всеми обскурумами может повелевать целым миром. А что, если их сила может вернуть даже жизнь? Впереди – полная смертельных опасностей дорога… Что же ждет Дениса по ту сторону зеркала?

Глава 5

Другой мир

Денис медленно сел, выпутался из складок плаща, прислушался к собственным ощущениям. Почему-то было очень темно, но он тут же сообразил, что капюшон плаща упал ему на лицо. И как люди раньше это носили? Это же все равно что таскать на себе целую брезентовую палатку.

Откинув капюшон, Чернокнижец внимательно огляделся по сторонам, знакомясь с неведомым миром, в который его вышвырнуло из магического портала. Здесь хорошо дышалось, воздух был чистый, свежий и холодный, словно вода в горном ручье. Денис с наслаждением сделал глубокий вдох. Рядом барахталась в своем плаще Агата.

Чернокнижец поднял глаза и остолбенел: высоко в пасмурном небе над острыми вершинами гор висели сразу три светила. Самое большое солнце — или это была луна? — располагалось меж двух поменьше.

— Господи, посмотри! — потрясенно воскликнул Денис, ткнув посохом вверх.

Эта картина потрясала и завораживала. Где еще увидишь подобное? Чернокнижец пожалел, что не захватил с собой альбом для зарисовок. И сфотографировать нечем, телефон-то остался на Земле! Хотя электроника здесь не работает! Денис чертыхнулся.

— Три луны, — мрачно кивнула Агата. — Пемфредо, Энио и Дейно…

— Ого! Их назвали в честь трех сестер-грай из древнегреческой мифологии?

— Тебе виднее. Я понятия не имею, о чем идет речь.

— Они просто чертовски красивы! — Денис проворно вскочил на ноги.

— Прости, что не разделяю твоего щенячьего восторга, — устало вздохнула Агата. — Я с детства на них вдоволь насмотрелась. Конечно, давненько я их не видела… Но не видеть бы еще столько же!

— Но их три! — не унимался Чернокнижец, задрав голову. — Три луны в небе!

— И что с того? Здесь вообще многое устроено не так, как в привычном тебе мире, — хмуро сообщила Агата. — Эти три светила сияют круглосуточно, просто ночью их свет становится совсем тусклым, примерно как у вашей земной луны. Ну а днем, сам видишь. — Девушка поднялась с земли и отряхнула плащ.

Денис разглядывал изумрудно-зеленые леса, над которыми торчали острые вершины гор. Красота этого мира очаровывала. Она была какой-то дикой, первозданной, напоминала природу Земли, но в то же время и сильно от нее отличалась. Какие картины здесь можно было бы рисовать! Но наброски делать нечем, придется просто держать все в голове до возвращения домой.

Денис и Агата находились сейчас на каменистом склоне горы. За их спинами возвышалось большое круглое зеркало, примерно двух с половиной метров в диаметре, в его глубине все еще мерцали, постепенно затухая, огненные сполохи магического портала. Зеркало было закреплено в массивной каменной раме, которая, казалось, произрастала прямо из горы. Рама была украшена резными изображениями диковинных зверей, оскаленными мордами неведомых чудовищ. Кроме того, с двух сторон ее поддерживали два человеческих скелета, также высеченные из серого камня. Зеркало было покрыто толстым слоем пыли и опутано паутиной, в которой застряли сухие листья и травинки.

— Зюйд-Алистер, — сказала вдруг Агата. — Очень удачно мы попали, похоже, я не ошиблась с выбором направления.

Денис поначалу не понял, о чем она говорит, но затем проследил за ее взглядом. Девушка смотрела вниз с горного склона. Далеко внизу, в живописной зеленой долине, виднелись крыши небольшого городка, напоминавшего горную альпийскую деревушку.

Небольшие, двух — и трехэтажные домики с черепичными крышами утопали в зелени. В центре городка располагалась круглая площадь. За городком весело бежала извилистая горная речка, а сразу за ней поднималась еще одна гора, на склоне которой стоял высокий старинный замок — гигантское строение, окруженное неприступной каменной стеной. Поблизости от замка шумел и пенился романтического вида водопад, который и давал начало извилистой речке.

— Это ты сейчас название города сказала? — на всякий случай уточнил Чернокнижец.

— Да. Зюйд-Алистер, та еще глухая деревня… А замок, на который ты сейчас пялишься, — Экзистернат. Это нечто вроде интерната для одаренных детей. Его как раз и содержат Созерцатели. Помнишь, нам рассказывали о них Бестужев и его воскресшая княгиня?

— Помню, — кивнул Денис. — Но я все равно не совсем понял, кто они такие, эти Созерцатели.

— Особая каста, — подумав, сообщила Агата. — Даже не знаю, как тебе объяснить попонятнее. Ученые, маги, алхимики, воины… Они сейчас составляют руководящую партию нашего мира. А их верховный Магистр правит вместо Императора. Что ни делается, скажу я тебе, все к лучшему. Прежние правители Зерцалии сплошь были черными колдунами и ведьмами, они творили жуткие вещи. Так что, когда к власти пришли Созерцатели, народ вздохнул с облегчением. Эти, по крайней мере, правят по справедливости, стараются всегда и везде поддерживать мир и благополучие.

— Бестужев отзывался о них иначе. Это ведь они стащили обскурум у него из-под носа?

— А ты ожидал услышать от него о ком-то хоть что-то хорошее? — хохотнула Агата. — Ипполит Германович — далеко не образец добродетели. Если сравнивать его с Созерцателями, то он, скорее, злодей. Как и мы, кстати, раз работаем на него.

Не найдя, что ответить, Денис снова взглянул на гигантский замок, возвышающийся над Зюйд-Алистером. Верхушки его массивных каменных башен терялись в облаках.

— Так это Экзис… — Он запнулся.

— Экзистернат, — подсказала Агата.

— И все Созерцатели живут в нем?

— Нет, лишь небольшая часть Ордена. Все тут не поместились бы. Сам Магистр живет в Столице, как и большинство его приближенных. А этот замок — лишь школа, где учатся ребята со сверхспособностями. Из таких как раз и выращивают будущих членов Ордена. Конкретно этим Экзистернатом управляет Корнелиус Гельбедэр — жуткий старикашка-колдун со стеклянным телом…

— Как это, со стеклянным? — вытаращил глаза Денис.

— Всех подробностей я не знаю… В общем, когда старику пришло время помирать, он создал себе искусственное тело из стекла. А затем умудрился вдохнуть в него свой разум, свою память. Говорят, некоторые древние колдуны были на такое способны. Вся их сила была сосредоточена в особом медальоне — зерцекликоне. Когда колдун умирал, зерцекликон надевали на шею его статуе, и она оживала, уже обладая его разумом, знаниями и всеми воспоминаниями до момента смерти. Таким образом, колдун продолжал жить дальше… Насколько мне известно, колдунов подобного уровня осталось очень мало, и Корнелиус — один из них. Один из самых древних. И один из обскурумов, что нам нужен, точно сейчас хранится у него.

— Откуда тебе все это известно? — изумленно спросил Чернокнижец. — Как давно ты покинула Зерцалию?

— Уже несколько месяцев прошло.

— И все это время ты каким-то образом поддерживала связь с этим миром?

— Скажем так, следила за происходящим со стороны, — мрачно подтвердила Агата. — Приходилось. На меня тут охотятся, знаешь ли… Поэтому я и не хотела сюда возвращаться. Но пришлось, как видишь.

— Охотятся? — вскинул брови Денис. — И кто же?

— Сейчас не будем об этом, — покачала головой девушка. — Давай-ка уберемся отсюда, пока нас кто-нибудь не заметил. Торчим на самом виду, а в Экзистернате, между прочим, есть подзорная труба! Мы спустимся в город, посидим до темноты в какой-нибудь таверне, а затем попытаемся влезть в Экзистернат… Надеюсь, его не слишком сильно охраняют.

— Замок такой большой… — протянул Денис, с сомнением разглядывая махину, возвышающуюся на соседней горе. — Ты точно знаешь, где именно нам искать обскурум?

— Я знаю башню, в которой находятся покои Корнелиуса. Это самое высокое строение во всем замке. Большего нам и не нужно. Попробуем проникнуть в хранилище старикашки, и будем надеяться, что он нас не застукает на месте преступления. В противном случае нам несдобровать.

— Говоришь, вход в замок охраняется? — напрягся Чернокнижец.

— Разумеется! Но не так хорошо, как они думают. В Зерцалии долгое время царил мир, — скорее всего, все они тут немного расслабились и потеряли бдительность. Вот этим мы и воспользуемся.

Похоже, Агата точно знала, что делать, и Денис решил ей довериться. В любом случае никакого другого плана у них пока не было. Запахнувшись в плащи, они отыскали узкую, извилистую тропинку, ведущую с горы, и быстро зашагали в сторону городка под названием Зюйд-Алистер.