Тайна Хока

Евгений Владимирович Михайлов, 2022

Этой тайне двадцать пять миллионов лет назад. Тогда на нашей старушке Земле ещё не было людей, но уже были таинственные хранители, которые уничтожили народ Хока и отняли у него что-то ценное, ради чего он решил рискнуть своей жизнью и бросить им вызов. Бросить вызов, но не явиться самому, а послать вместо себя избранного. Ибо страшное оружие хранителей до сих пор приводит в ужас этого древнего странника.

ГЛАВА №3

Страшная находка

Несмотря на все старания, Максим проспал. Стук в окно с трудом разбудил его, открыв глаза, он с ужасом осознал, что проспал первый день своей работы, и в панике начал торопливо одеваться, не попадая в штанину брюк. А за окном его уже ждала команда в полном составе.

— Проспал? — услышал он голос Вадима, одного из близнецов. Теперь он уже начал различать их. У Вадима черты лица были мельче, а выражение лица — хитрее, ростом он был немного ниже своего брата. Алексей соответственно был выше, сильнее, но медленно соображал, не сразу ориентируясь в обстановке, чем частенько и спешил воспользоваться его брат. Хотя, в большинстве случаев это выражалось в незлых подшучиваниях с его стороны.

— Проспал, — с виноватой улыбкой ответил Максим.

— И перекусить не успел? Не беда, мы тоже ещё не ели, ставь чайник и приглашай к столу, заодно и совещание устроим, — распорядился Артур, который считался в этой группе за старшего.

Скоро к столу села вся бригада, с удовольствием уминая изготовленными на скорую руку бутербродами с горячим чаем.

— Ну, спасибо за чай, теперь можно поговорить и о деле. Поедем сегодня к ледниковому озеру на востоке. Основная задача — поиск ископаемой древесины; недавно приезжали представители от французских музеев, обещали выкупить всю нашу находку, не торгуясь. Речь шла о сумме с четырьмя нулями за крупные образцы, которые можно выставить в музее. Жаловались, что американцы уже продают такой товар, но, только те образцы, от которых отказались их музеи. Да и за эту некондицию просили баснословные деньги. Что тут скажешь — повезло парням. И нам тоже будет наука — найдем что-то ценное — нужно просить свою цену, а не торопиться продать за копейки. И вот ещё что: ушами не хлопать — экспедиция очень опасная. Ведь, как предполагают наши «Шерлоки» — именно там пропал отряд Осина. А значит — вторая из наших задач — поискать их следы, об этом очень просил наш мэр. Поедем двумя машинами, наши девушки поедут позади нас километров на пять, не приближаясь до прямой видимости. С ними будем держать связь по рации. Если с нами что-то случится, у них будет особый приказ — не оказывая помощи, дуть сразу в поселение за подмогой. Этот план наш мэр — Андрей Сергеевич Суриков придумал. Это тот представительный мужчина, что вчера поздравлял вас с трибуны…

— Значит, это наш мэр? А я и не догадался, какой большой человек перед нами стоял, — с долей сарказма произнес Максим.

— Теперь знай. Дядька он серьезный, правильный, он тут власть и наша защита. Но, я отвлекся. Повторюсь ещё раз — девчонки — на вас вся надежда, вы осторожно крадётесь сзади, и слушаете наши разговоры по рации. Чуть что — гоните назад за подмогой.

— Понятно. Но кого мы боимся? Каждый из соседей получил равные участки, зачем в чужие лезть, когда свои неисследованные? — удивлённо спросила Настя, перекинув через плечо длинную русую косу.

— Настена, мы сейчас как в военное время — все солдаты. А солдат должен не рассуждать, а выполнять приказы. Чётко и точно. И только тогда ты сможешь выжить, или пожертвовать свою жизнь, но спасти сотню своих товарищей. И, если он так приказал, значит, имеет на это какие-то основания, — с мрачным выражение лица ответил Артур. — Ну, вопросов больше нет? Тогда по коням…

Максим отказался от некатегоричного приглашения сесть в «Сибирь» к девушкам, решив, что это не по мужски — прятаться за спины товарищей. Усевшись в «Арктик», с интересом стал смотреть в окно, всматриваясь в проплывающий мимо пейзаж. Удивляться пока было нечему, машина с чавканьем месила колесами грязь, часто проваливаясь в глубокие лужи, погружаясь до половины радиатора. Грунт здесь оттаял, под колесами был виден песок, щебень и глина, и ни следа почвы или торфа. И это его сильно удивляло…

— А почему под колесами только песок и глина? А где дёрн, земля, торф? — не удержавшись, спросил он у Артура.

— Всё просто — ледники не один миллион лет сползали к морю, слизывая остатки почвы. И теперь нам достались материковые породы с небольшим количеством древних отложений известняка и глин.

— Значит, всё перемолотили ледники? А что же тогда мы здесь ищем? — не унимался новичок.

— Ищем, и найдём. Палеопочвы сохранились в глубоких ущельях, низменностях, но, там ещё лежат остатки ледников. Сильно мешает обилие воды, но, скоро она стечёт в озера и реки, и станет легче работать.

Искатели замолчали, любуясь суровой красотой дикого, неисследованного края. Тишину в салоне нарушал только надсадный вой мотора, который честно трудился, унося своих пассажиров всё дальше и дальше в неизвестность.

Через спутниковый телефон с ними поддерживал постоянную Андрей Сергеевич, но, неожиданно через семьдесят километров связь пропала.

— Странно, — задумчиво произнес Артур. — Это нужно срочно проверить…

Достав из нагрудного кармана рацию, он вызвал на связь команду прикрытия:

— Катя, проверь свой телефон, выйди на связь с базой. Связь есть? Хорошо! А у нас нет, шум идет, как будто глушилки работают, даже рацию плохо слышно. Пощёлкай по разным каналам, и где шума поменьше, сообщи мне.

— Есть канал без шумов, на четвертой частоте слышимость лучше, — раздался чуть слышный ответ. — Переходим?

— Переходим, — ответил Артур, щелкнув тумблером на своей рации. Ну, как слышимость?

— Слышу тебя хорошо, — ответила Катерина.

— Ну, вот и ладно. Сейчас остаётесь на этом месте, и поддерживаете с нами непрерывную связь по рации. А самое главное — телефон из рук не выпускать, и о малейших изменениях докладывать на базу.

— Куда? — переспросила Катерина.

— Сурикову сообщай, и будь готова дать деру. Мы едем дальше, через пять километров будет ледниковое озеро, мы едем к нему, — закончил разговор горец, и снова дал по коробке, бросая свой «Артик» в пучину бездорожья. А скоро показалось озеро, оно было ярко синим и бескрайним. Противоположная сторона была особо красивая — там громоздились высоченные горы, сверкая белоснежными ледниками. С их склонов стекали полноводные, прозрачные реки, наполняющие огромное озеро новыми порциями воды.

— Ох, красотища какая, — восхищённо выдохнул Максим. А это кто, конкуренты? — добавил он, указав пальцем в сторону тяжёлого трёхосного джипа с вместительным прицепом, плотно закрытого тентом. Машина стояла у самого озера, прицеп был полный, судя по просевшим амортизаторам, но что в нём, для них осталось секретом.

— Так, Катюха, мы — на месте. Видим незваных гостей на нашем озере. Они приехали на шестиколёсной тойоте, да ещё и с прицепом, гружённые под самую завязку, правда не видно, чем. Пойду-ка я с парнями пообщаюсь, может они просто заблудились, и им нужна помощь. Отзвонись шефу, сообщи. И заведи двигатель…

— Стой Артур, лучше я пойду, от меня здесь всё равно толку немного, — вызвался новичок.

— А ты на инглише болтать умеешь? То — то и оно, что на уровне пятого класса церковно-приходской школы. У меня, кстати, тот-же уровень. Ладно, пойдём вдвоем, вместе найдём что сказать. А вы парни не спите, держите ногу на газу, а ухо на рации. А мы пошли…

— Подходим, непринужденно беседуем. Тут могут быть братья — славяне украинцы, либо суровые парни с Литвы, либо американцы. Но, хоть американцы и ближе всех живут до этого озера, но, через горы на джипе не проедешь. Так что вряд ли это они, — объяснял он Максиму…

Но, едва они подошли поближе, стало понятно, что это точно не украинцы. Трое из пяти были неграми, четвертый — ярко выраженный индеец, и только пятый был европейцем.

— Хэлоу, — почти без акцента поздоровался Артур. Вот ю дид э-э-э, до. Короче, какого черта вы здесь делаете?

Но, ответом ему было молчание. Здоровенный негр демонстративно достал пистолет, и почесал мушкой лоб.

— Ого, а почему у нас нет оружия? — позавидовал новичок.

— У них законы такие, им можно, — ответил Артур, и не скрываясь, достал рацию.

— Вадим, передай девушкам, что здесь группа американцев: три негра, один индеец и один белый. С нами общаться отказываются, все при оружии. Требую вооруженное подкрепление, пусть дед спецназ вызывает. Девчонки, связь прекращаем, газуйте домой… Да, и запомните приметы гостей — у негра большой шрам через всю щеку, у индейца нет мизинца, а у белого большая гематома на лысине…

Странно, но гости реагировали так, словно понимали каждое его слово. Сначала негр бросился отнять у него рацию, но, после того как Артур всё сказал, сразу потерял к нему интерес, начав собираться к отъезду.

Отойдя от молчаливых туристов метров пятьдесят, Максим с Артуром осмотрелись по сторонам. Возле воды на песке были заметны следы, как будто несколько людей выволакивали из озера что-то тяжелое. Но что это может быть? Это что-то наверняка лежит у них в прицепе, но, как это проверить? Никто не позволит рыться в своем имуществе…

Пока Артур раздумывал, поглядывая в сторону бандитов, Максим смотрел под ноги. Ему не терпелось найти что-то ценное, что принесет их команде пользу. Вдруг его взгляд зацепился за что-то странное, что не вписывалось в общую картину первозданной природы. Это был кусочек ярко — красного картона, который чуть выглядывал из грязного песка. Он размок, но не потерял форму. Подняв свою находку в руки, он с удивлением увидел, что нашёл российский паспорт. Плотные листки документа размокли, но надписи на них были видны, а резиновая обложка не давала ему потерять форму. Подняв свою находку вверх, он громко выкрикнул:

— Вадим, Леха, быстро к нам, я паспорт нашел. Значит, группа Осина точно была здесь!

Близнецы завели машину, и поехали к нему, но, эта находка заинтересовала не только их. К ним, на всех парах неслась «тойота» американцев, но обе машины подъехали одновременно. Из иномарки, как черт из табакерки выскочил негр со шрамом, и направил в его сторону короткий ствол УЗИ, громко выкрикнув:

— Гив ми зис ис пэйпе!

— Куда попер? Кто? Чего тебе от нас нужно? — возмутился Максим.

— Паспот! Гив ми зис! — упорствовал водитель тойоты.

Только Артур не растерялся, спрятавшись за машину, он выхватил рацию и начал громко кричать:

— Мы нашли российский паспорт! Американцы отбирают его, угрожая оружием. Прошу помощь. Пришлите к нам самолет с десантом…

— Шарап! Шарап! — надрывался темнокожий бандит, за шкирку из машины выбрасывая своих бойцов, направляя пинками в сторону русских, одновременно что-то крича на своем языке.

Его команда быстро сообразила, что от них требуется, бросившись на двух российских искателей. Максим схлопотал кулаком в челюсть и упал в лужу. Его руку с паспортом заломили за спину, и бесцеремонно вырвали из рук находку. Досталось и Артуру, сейчас он тоже лежал лицом в грязи, а его рация была безжалостно растоптана тяжелым каблуком армейского ботинка. Подмога в лице двух близнецов беспомощно стояла рядом, вперив испуганные глаза в бездонные дула автоматов.

— Гоу хоум бойс. Гоу хоум, — уже спокойно произнёс негр со шрамом.

— Это ты сам гоу хоум, сволочь, — прошипел сквозь сжатые зубы Артур, вытирая кровь с лица. Это — наша земля, а американская колония — там, за горами.

— Шарап рашен!… — последовала длинная тирада матерных словечек, часть из них была знакома даже близнецам. — Домоу руски бандит, а то пиф-паф, — со зловещим блеском в глазах закончил свою тираду негр со шрамом.

— Всё, всё, уезжаем. Может мы и правда сбились с пути, — криво улыбнулся разбитыми в кровь губами Артур. — В машину парни, едем домой…

Быстро усевшись в машину, искатели поехали обратно, ориентируясь по своему свежему следу. Посмотрев в зеркало заднего вида, они убедились, что «гости» остались на месте, тщательно обыскивая прибрежный песок.

— Гады, значит это точно америкосы Осина угрохали. Вот только что им здесь нужно? Причина для такого серьёзного поворота событий должна быть очень веской. Просто так не убивают даже бандиты. Тут замешаны деньги, и немалые. Трупы наверняка на дне водоёма завалены камнями, а паспорт выбросило волной. Вот почему озеро так разлилось — ещё три месяца назад уровень воды был на пять метров ниже. Они завалили камнями русло речушки, которая вытекала из этого озера. — Леха, дай-ка мне свою рацию… — Катюха, мы живы, возвращаемся. Скажи нашим — уже торопиться не надо, ждите нас, скоро будем. Пусть попытаются встретить незваных гостей у границ латвийской или украинской стороны. Сдаётся мне — они приехали не с гор. И ещё — приготовьте побольше динамита, — распорядился Артур. — Ох чёрт, и кто нам поверит? Всем нужны веские доказательства. Вот ты Макс скажи мне, дремучему горцу: ты зачем орать начал на всё озеро? Нашёл — хорошо, положил молча в карман, меня подозвал, потихоньку показал, и нормально. Нет же, разорался как потерпевший, — возмущённо закончил свою речь Артур.

— А ты мне, горец дремучий скажи, почему ты их всех не поломал? У самого рацию сломали, в табло съездили, да ещё и на английском матом обложили. И что мне на горцев не везет — предыдущий оказался танцором, ты — филологом. Только болтать и можешь! — обиженно ругнулся Максим.

— Ну-ну, горячие финские парни, хватит ругаться! Никто не ожидал от американцев такой свиньи, а против их пушек не попрёшь. Приедем — будем требовать выдать нам оружие, а пока — успокойтесь. Всё хорошо закончилось: мы живы, а это — главное. Одно расстраивает — у нас нет никаких доказательств. Жаль, хоть бы листочек от паспорта уцелел, хоть клочок, — расстроено произнёс Вадим.

— Ну, клочок есть, но что с него толку? Ведь это не страница с фотографией, — грустно ответил Максим.

— Где!!! — раздался взрыв голосов со всех сторон.

— Где-то под ногами, — испуганно ответил новичок. Когда эти сволочи вырывали паспорт из моих рук, один клочок остался в моей руке. А вот и он…