Харьков

Евгений Владимирович Белов, 2023

Харьков – второй по величине город на Украине. Во время Великой Отечественной Войны несколько раз становился местом ожесточённых боёв. Книга рассказывает об эпизодах из жизни людей, которые так или иначе связаны с этими событиями, каким – то образом и между собой.

Ваня и Пётр.

Ваня бежал по зелёному лугу к опушке леса, где паслось колхозное стадо. В теньке берёзок он уже давно приметил белую самотканую рубашку своего брата Петра. Пётр сидел под раскидистой берёзой и весело смотрел на Ваню.

— Ты чего меня не разбудил, — обиженно сказал Ваня.

Пётр не ответил, а только потянул ему навстречу руку, в которой что — то сжимал.

— Что у тебя там?

Пётр не ответил, а только разжал кулак. Там было месиво из ягод черники и земляники.

— Зачем ты раздавил ягоды?

В руках Петра, откуда — то появилась железная кружка с молоком. Он ссыпал в неё содержимое своего кулака и протянул её Ване.

Где то за лесом слышен был перестук железнодорожных колёс.

В какой — то момент раздался грохот. Ваня увидел, как лицо Петра исказила гримаса.

— Вставай, вставай быстрее, выбегай из вагона и беги к лесу.

Ваня открыл глаза и увидел лицо Петра. До него стал доходить смысл слов сказанных братом.

Неделю назад полк, сформированный в Ярославле, погрузили в «теплушки» и отправили на Юго-западный фронт. Пётр и Иван ехали в одном вагоне, поскольку попали в один взвод и были этому очень рады. Иван был младшим, поэтому Пётр на правах старшего брата присматривал за ним. К тому же в июне Пётр женился и был уже женатым мужиком, что придавало ему ещё больший авторитет.

— Петя, что происходит, — вымолвил Иван спросонок.

— Воздушный налёт, делай, что я сказал! — закричал Пётр, — Хватай винтовку и к лесу беги!

Иван выпрыгнул из вагона и боковым зрением успел заметить, что локомотив сошёл с рельсов и стащил за собой с насыпи два вагона, один и которых горел. Со всех вагоном выпрыгивали солдаты и бежали к лесу, до которого было метров триста. Да и не лес это был, а заросли ольхи и ивняка. Вдруг он услышал нарастающий гул, перерастающий в визг и, взглянув на небо, увидел самолёт с крестами на крыльях. Он летел очень низко, так что Иван видел лицо пилота в шлеме.

Он обернулся и увидел в проёме теплушки Петра, тот целился из винтовки в самолёт. Вдруг вагон вздрогнул и в следующий миг превратился в облако дыма, досок и огня.

— Петя-я-я! — закричал Иван.

Через час от состава остались только искорёженные платформы и дымящиеся угли. На железнодорожном переезде, продырявленная осколками бомб, табличка гласила «Харьков 20 км».